法国一个永志难忘的聚会

“反对兴建耶和华城！”一张在镇上随处可见的海报写着。敌视见证人的团体呼吁镇上的居民“联手抵制耶和华的工程”。事件受到报章广泛报道，很快就引起了公众关注。民众纷纷签署反对工程的请愿书，有五十多万份抨击见证人的单张被投进当地居民的信箱里。法国西北部的卢维耶原是个宁静的小镇，究竟什么令这个小镇突然变得闹哄哄呢？原来是耶和华见证人兴建新分社和伯特利之家的工程。

耶和华使它生长

耶和华见证人在法国的活动可以追溯到19世纪末叶。1905年，见证人在法国南面的博旺，设立了第一个圣经书库。1919年，守望台社在巴黎设立了一个细小的办事处。1930年，一个正式的分社办事处在巴黎投入服务，翌年伯特利的成员迁进位于巴黎以北昂吉安莱班的宿舍。第二次世界大战之后，伯特利之家迁返巴黎；1959年，分社办事处迁到巴黎西面市郊布洛涅－比扬古一座五层高的大厦办公。

1973年，由于宣扬王国的工作不断扩展，印刷厂和装运设施迁到巴黎以西约100公里外的卢维耶去，而办公室就留在布洛涅－比扬古。可是，法国王国传道员的数目持续增加，社方虽在1978和1985年两度扩充卢维耶的设施，仍不敷应用。有见及此，社方计划扩充分社办事处，同时把伯特利之家一并迁到卢维耶去。可是，正如以上提及，卢维耶有些居民大力反对这项工程。社方不顾反对，在距离印刷厂1.5公里的地方找到一块合适的空地，兴建新分社和伯特利之家。经过六年的努力之后，1996年8月，分开了23年的分社办事处和伯特利之家，终于在卢维耶再次连合起来。

1997年11月15日星期六，1187人欢聚一堂，聆听治理机构成员劳埃德·巴雷发表呈献礼演讲。与会者包括300名法国伯特利之家的成员，以及329名来自42个分社的代表。鉴于耶和华见证人在法国各地受人敌视，长期受媒体诋毁，弟兄们觉得这个呈献礼标志着一场胜利，法国所有 的见证人都应该有分参与庆祝。于是社方在11月16日星期日举行一个特别聚会，主题是：“要留在基督的爱里”。这个聚会在巴黎以北的维勒潘特展览中心举行。与会者除了法国所有的耶和华见证人之外，社方还邀请了比利时和瑞士说法语的见证人，以及英国、德国、卢森堡、荷兰的会众出席这个盛会。

意义重大的聚会

弟兄在这个大会前六个月已着手筹备。在呈献礼举行前两星期，法国的货车司机集体罢驶，堵塞了主要道路，燃油供应断绝。椅子和大会需用的设备能够如期运到会场吗？幸好，罢驶行动只维持了一个星期，道路不久就再次开放，交通恢复正常。呈献礼在星期六举行，弟兄租用了两个宽敞的大会堂。星期五晚上，38辆货车陆续把8万4000张椅子运到会场。800多个弟兄姊妹彻夜不眠，在场内摆设座位、布置讲台，安装音响设备，也架起九个播放录像带的大型银幕；直到星期六早上9时半他们才收工。

星期日早上6时，会堂的大门打开，人群鱼贯入场、川流不息。弟兄租用了17辆火车，接载1万3000个见证人来到巴黎。二百多个法国弟兄姊妹到火车站迎接访客，陪同他们前往会场。一个姊妹说，这个仁爱的安排使他们“觉得既开心又安全”。

有些大会代表乘飞机或汽车抵达巴黎，但大部分人都乘搭公共交通工具（分别乘搭953辆公共汽车），从巴黎前往展览中心。许多人在车上熬了一夜，或大清早就离家启程。虽然舟车劳顿，他们面上却流露出兴奋的神情。久别重逢的旧友高兴得大声欢呼、热烈拥抱。色彩鲜艳的民族服装为快乐的与会者添上国际气氛。不错，一个不同凡响的盛会快要开始了。

节目在上午10时开始，会堂里已座无虚席，但仍然不断有人进场。极目所见，会场里人人都笑容满面。数以千计的人要站着聆听，有些就坐在地板上。很多年轻人都表现大会主题所强调的仁爱精神，让座给年长者。一对夫妇写信给社方说：“我们很高兴把座位让给弟兄姊妹。虽然我们不认识他们，但在我们看来，他们是十分宝贵的！”很多人都乐于作出牺牲，精神实在可嘉：“我们在座椅后面站了一整天，那些椅子是我们在星期五晚上彻夜摆放的。不过，只要有分出席这个盛会，即使没有座位，我们也对耶和华满怀感激。”

与会者并没有因疲倦和没有座位而分心，相反，他们全神贯注地聆听访者提出的报告，以及两位治理机构成员，劳埃德·巴雷和丹尼尔·薛力克，所发表的演讲。巴雷弟兄的演讲题目是：“耶和华赐人力量”。他生动地讲述耶和华怎样祝福他的仆人，帮助他们克服种种困难，继续扩展。薛力克弟兄的演讲题目是：“以耶和华为上帝的人有福了！”鉴于法国的耶和华见证人正受到各方反对，这两个演讲实在十分适时。薛力克弟兄在演讲中强调，真正的快乐有赖于我们跟耶和华的关系，我们的人生观，而不是我们的环境。他问听众：“你们快乐吗？”在场的人马上报以如雷的掌声。

一个自称曾“失去喜乐”的姊妹致信给社方说：“突然间，我看出快乐是可以得到的。以前我向错误的方面寻找，现在耶和华通过这个演讲，提醒我应该怎样作出改变。”另一个弟兄说：“现在我决心竭力奋斗，使耶和华的心欢喜。我内心充满喜乐，我绝不想让任何事夺去这份喜乐。”

主席在大会快要结束时兴奋地宣布，当天总共有9万5888人出席。这是法国耶和华见证人历来规模最大的聚会！

大会快要结束了，许多人在唱诗时喜极而泣。作了结束的祷告之后，弟兄怀着既兴奋又依依不舍的心情踏上归途。会场上弥漫着温暖友爱的气氛。不少公共汽车司机都称赞大会代表所表现的态度。他们很佩服弟兄的组织能力，因为散会后仅两小时内，弟兄就指挥了953辆公共汽车驶离展览中心，完全没有交通挤塞！火车和公共汽车的职员也盛赞大会代表品行良好。弟兄们有不少机会跟别人作有意义的讨论，为真理作个有力的见证。

“沙漠中的绿洲”

使徒保罗敦促基督徒同工说：“我们应该彼此关注，激发爱心，促进优良的作为。……彼此鼓励，既然看见那日子临近，就更要这样做。”（希伯来书10:24,25）不错，这个特别聚会的确对每个与会者都有很大的鼓励作用。一个姊妹把大会形容为“沙漠中的绿洲”。多哥分社的一个弟兄写道：“聚会结束时，我们人人都重新得力，大受激励，精神奕奕。我们更决心要喜乐地为耶和华服务。”一位环务监督说：“一度灰心的人都带着愉快的心情回家。”另一个环务监督说：“弟兄都受到鼓励和强化。”一对夫妇深受感动，致信给社方说：“我们从没有感觉过，跟耶和华的组织这么亲近。”

诗篇执笔者说：“我的脚站在平坦地方；在众会中我要称颂耶和华！”（诗篇26:12）这样的基督徒聚会帮助所有人在反对下保持灵性稳固。一个姊妹说：“这个感人的大会实在叫人永志难忘。将来无论遇到什么考验，只要想起这个大会，我们就会重新得力了。”一位周游监督也有类似的评论：“我们在大会预尝到乐园的滋味，这个美好的回忆使我们有力量应付未来的考验。”

“民中的万族啊，你们要将荣耀、能力归给耶和华，都归给耶和华！”诗篇96:7劝勉我们说。法国新分社的呈献礼无疑是耶和华的一场重大胜利。工程受到广泛的猛烈反对，要不是耶和华在背后支持，就必然无法顺利完成。现在法国的耶和华见证人比以往更决心‘留在上帝的爱里’，并且努力把‘光照耀在人前’。（约翰福音15:9；马太福音5:16）每个出席呈献礼的人都跟诗篇执笔者有同感：“这是耶和华所做的，在我们眼中看为希奇。”——诗篇118:23。

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劳埃德·巴雷

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丹尼尔·薛力克

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9万5888人出席在维勒潘特展览中心举行的特别聚会

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数以千计的人站着或坐在地板上欣赏当天的节目