你的思想受谁所支配？
“我自有主意！不用别人来告诉我怎样做！”人这样断言，显示他对自己和自己的判断力满有自信。你也有同样的自信吗？别人固然不该为你擅作决定，但如果劝告说不定最终能够造益你，你却毫不考虑就拒绝接受，这样做明智吗？真的从没有人能够帮助你作明智的决定吗？事实上，你能够肯定没有人正暗中支配或影响你的思想吗？
我们看看一个事例。第二次世界大战爆发前，希特勒的宣传部长戈培尔控制了德国的电影业。为什么呢？因为他意识到这样做可以使他操纵一件极为有力的武器，有助他“影响群众的信念，进而支配他们的行动”。（《宣传与德国电影1933至1945年》）你大概也知道，他用这个方法和其他手段，成功操纵了正常而有理性的常人，使他们盲目附和纳粹主义，有效程度令人震惊。
事实上，你听谁说话，谁的感觉和观点就往往 会在某方面影响你的想法和行动。当然，这未必有什么不妥。如果这些人，例如教师、朋友或父母，关注到你的福利，那么，他们的劝告或建议也许可以大大造益你。然而，要是这些人只关心自己的利益，或他们本身也受到误导或思想腐化，正如使徒保罗所描述的一样，他们“欺骗人的思想”，那么你就要当心了！——提多书1:10；申命记13:6-8。
因此，不要过度自信，满以为没有人能够影响你。（请参看哥林多前书10:12。）也许你正不知不觉地受人影响，频常程度甚至可能令你难以置信。且举个简单的例子：当你购物的时候，你所选购的货品总是纯粹基于个人理性的决定吗？还是有其他往往不在场的人，正以不易察觉却大有影响力的方式左右你的选择呢？喜欢寻根究底的新闻记者埃里克·克拉克认为，确实有这样的人存在。他说：“我们越多接触广告宣传，就越少察觉到它的影响力，结果，我们受到的影响也差不多肯定越大。”克拉克也报道，当人被问到他们认为广告的效力有多大时，“大多数人都认为，广告虽然对人有很大的影响力，他们却不受影响”。人往往认为其他人很容易受到影响，他们自己却是例外。《欲望制造者》指出，“看来他们认为惟独自己是不受影响的”。
被压进撒但的模子里？
你是否受到日常广告影响，也许并不会造成什么严重后果。然而，有另一种影响对人更危险。圣经清楚指出，撒但是这种影响的始作俑者。（启示录12:9）他的理论跟一个广告代理商的想法基本一样，这个代理商表示，影响顾客有两个方法：“引诱他们或用环境改变他们。”既然宣传者或广告商尚且懂得用这种不易察觉的方法影响你的思想，撒但在利用类似手段方面必然高明得多！——约翰福音8:44。
使徒保罗清楚知道这点。他担心有些基督徒同工会失去警觉，以致中了撒但的诡计。他写道：“我怕你们的思想被人用某种手段腐化，失去应该归于基督的诚恳贞节，就像蛇用狡猾的手段诱惑了夏娃一样。”（哥林多后书11:3）务要认真留意这个警告，否则你就会像某些人一样，虽然相信宣传和环境能够影响人，却认为自己就“不受影响”。事实上，在我们这个世代，四周充斥着各种残暴、堕落和伪善的事，清楚显示撒但鼓吹的思想确实很有影响力。
有鉴于此，保罗恳求基督徒同工“不要再受影响，仿照这个事物制度的样式处世”。（罗马书12:2）一位圣经译者把保罗这番话意译为：“不要让周遭的世界把你压进它的模子里。”（罗马书12:2，《菲利普斯译本》）撒但会设法把你压进他的模子里，正如古时的陶匠把泥压进模子里，使泥形成他心目中的特定样式。撒但利用这个世界的政治、商业、宗教和娱乐去达成这个目的。他的影响有多广远呢？就像在使徒约翰的日子那样广远。约翰说：“全世界都伏在邪恶者的势力下。”（约翰一书5:19；请也参看哥林多后书4:4。）假如你怀疑撒但是否真的有能力引诱人、腐化人，请回想古代以色列人的事例：他们虽然献了身给上帝，撒但却能够引诱他们，腐化整个民族。（哥林多前书10:6-12）这种事会发生在你的身上吗？假如你容许自己的思想暴露在撒但的邪恶影响下，你也会受他影响。
要提高警觉
一般来说，惟独你容许自己的思想受到这样的狡诈力量所迷惑，你才会受到撒但所影响。万斯·帕卡德在他所著的《背后教唆的人》里指出：“我们仍然有强大的防卫能力，足以抵抗这种在［背后］起唆使作用的影响，这种能力就是：选择拒绝受到唆使。在差不多所有事上，我们仍然是有选择的。只要我们提高警觉，就不致完全任人摆布。”在面对宣传和欺诈一类的事上，这条原则同样适用。
如果要“提高警觉”，你就必须有开明的头脑，愿意接受良好的影响。健全的头脑跟健康的身体一样，都需要获得良好的滋养，才能正常运作。（箴言5:1,2）缺乏知识跟听信错误的知识同样对人有害。因此，你虽然必须保护思想，以免受到骗人的见解或哲学所影响，但另一方面，也不要思想狭隘，对所有劝告或知识诸多怀疑。——约翰一书4:1。
出于诚恳的劝说跟背后的唆使不一样。使徒保罗固然曾提醒年轻的提摩太要提防“邪恶的人和冒名骗子”，因为这些人“会达到更坏的地步，既迷惑人，也受人迷惑”。可是保罗接着也指出：“可是，你所学到而受劝导去相信的事，你要常常守着，因为知道你是跟谁学的。”（提摩太后书3:13,14）鉴于你所吸收的一切资料或多或少会影响你，因此，你必须“知道你是跟谁学的”，好确定这些人是以你的最大福利为念，而不是只为他们自己的利益着想。
你有权作出选择。你可以选择“仿照这个事物制度的样式处世”，让世界的哲学和价值观支配你的思想。（罗马书12:2）然而，这个世界并不以你的福利为念。因此，使徒保罗警告说：“你们要当心：可能有人用哲学和空虚骗人的话，把你们当做掠物掳去。这样的事所根据的是人的传统。”（歌罗西书2:8）像经文所说的那样，被压进撒但的模子里，或像“掠物”一样被“掳去”，根本是毫不费力的事。情形就像吸入二手烟一样，你只要吸入污染了的空气，就可以受到影响。
然而，你也可以避免吸入这样的“空气”。（以弗所书2:2）要听从保罗的劝告：“要更新思想而改变自己。这样，你们就可以察验上帝那良善、蒙他悦纳而又完美的旨意。”（罗马书12:2）人必须作出努力才能这样做。（箴言2:1-5）要记住，耶和华绝不操纵人。他提供了人所需要的一切信息。可是，你必须听从这些信息，让这样的信息影响你的思想，才能从中得益。（以赛亚书30:20,21；帖撒罗尼迦前书2:13）你必须愿意常常以真理为念，这真理载于“神圣著作”里，亦即上帝灵示的话语圣经。——提摩太后书3:15-17。
要响应耶和华的薰陶
人如果想受耶和华所薰陶而从中得益，就要有乐意顺服的态度才行。耶和华有一次吩咐先知耶利米到陶匠的工场去，并且用生动的事例阐明这一点。耶利米看见陶匠由于“做坏了”一个器皿，于是把泥另做其他器皿。耶和华接着说：“以色列家啊，我待你们，岂不能照这窑匠弄泥吗？以色列家啊，泥在窑匠的手中怎样，你们在我的手中也怎样。”（耶利米书18:1-6）这段话是否表示，以色列人就像耶和华手中一团没有生命的泥一样，被他任意做成各类器皿呢？
耶和华绝不会凭着自己全能的力量，强迫别人顺从他，也不会像人间的陶匠那样，造出有瑕疵的器皿。（申命记32:4）惟独当人不愿意受到耶和华的良好影响，抗拒他的指引，才会出岔子。这就是你跟一团无生命的泥的最大分别。你有自由意志。借着运用自由意志，你能够选择接受耶和华的薰陶，或故意拒绝受他影响。
我们由此学到一个多么严肃的教训！听从耶和华的指引，而不是自命不凡地说“我不用别人来告诉我怎样做”，实在好得多！我们所有人都需要在耶和华的指引下，受他所薰陶。（约翰福音17:3）我们应当怀有诗篇执笔者大卫在祷告里一样的心声：“耶和华啊，求你将你的道指示我，将你的路教训我！”（诗篇25:4）要紧记所罗门王的话，他说：“智慧人听见，增长学问。”（箴言1:5）你愿意听从上帝的指引吗？要是你愿意，“［思考力］必护卫你；［辨识力］必保守你”。——箴言2:11。