为什么你要献身给耶和华?
我所归属的上帝,今天晚上差了一个天使站在我旁边。——使徒行传27:23,《新世界译本》2001年版
1.有资格受浸的人已经采取什么步骤?什么问题有待解答?
“你是不是已经根据耶稣基督的牺牲,为自己的罪悔改,而且献身给耶和华,要遵行他的旨意呢?”这是有资格受浸的人在浸礼演讲的末尾要回答的两个问题之一。为什么基督徒必须献身给耶和华呢?献身给上帝怎样使我们得益呢?为什么一个人不献身给上帝,他所作的崇拜就不会受到接纳呢?要知道答案就先要明白,献身给上帝是什么意思。
2.献身给上帝是什么意思?
2 献身给上帝是什么意思呢?请留意使徒保罗怎样描述自己跟上帝的关系。有一次,他坐的船遇上风暴,十分危险。当时,保罗对船上的人公开表明,耶和华是他“崇拜”的上帝,而这里的“崇拜”也可以翻译为“归属”。(请读使徒行传27:22-24)所有真基督徒都属于耶和华,但世人却“受那恶者控制”。(约翰一书5:19)基督徒在祷告中作出献身承诺之后,就属于耶和华了。把一生献给耶和华是每个基督徒自行作出的誓愿。他们献身后,就会接受水浸礼。
3.耶稣的浸礼象征什么?基督徒怎样做,就是效法耶稣?
3 耶稣自愿遵行上帝的旨意,给我们留下榜样。他生于以色列这个献了身给上帝的国族,一出生就献了身给上帝。尽管如此,他还是接受水浸礼,这样做超越了法典的要求。圣经记载,耶稣说:“上帝啊,你看,我来是要照你的旨意去做。”(希伯来书10:7;路加福音3:21)耶稣的浸礼象征他交出自己为上帝所用,照着天父的旨意去做。基督徒接受水浸礼,就是效法耶稣。但跟耶稣不同的是,基督徒受浸是要公开表明自己已经在祷告中承诺把一生献给耶和华。
献身给上帝怎样使我们得益
4.关于承诺,我们可以从大卫和约拿单的友谊知道什么?
4 基督徒献身给上帝是一件严肃的事,不只是许下承诺那么简单。献身给上帝怎样使我们得益呢?我们先看看在人际关系上作出承诺会带来什么裨益,就能更清楚看出献身给上帝怎样使我们得益。其中一种人际关系是朋友关系。你希望别人做你的朋友,你就得做别人的朋友,负起做朋友的责任。这意味着你心里许下承诺,自觉有义务要关心朋友。圣经谈及不同的人之间的友谊,最为人乐道的可说是大卫和约拿单的友谊。他们很重视彼此的友情,甚至为此立约。(请读撒母耳记上17:57;18:1,3)这样的生死之交确实世间难见。不过,只要两个人心里都承诺要尽朋友的本分,也就是负起做朋友的责任,友谊就通常会日益加深。(箴言17:17;18:24)
5.奴隶怎样做就可以终身属于主人,从而得到保障?
5 上帝给以色列人的法典谈到,在另一种人际关系上作出承诺也会带来裨益。要是奴隶认为主人很好,希望自己终身属于主人,从而得到保障,就可以跟主人订立永久而具有约束力的协议。法典说:“如果奴隶坚决说‘我爱我的主人、我的妻子和孩子,我不想恢复自由’,主人就要带他到上帝面前,让他靠着门或门柱,然后用锥子刺穿他的耳朵。这样,他就终生做主人的奴隶。”(出埃及记21:5,6)
6,7.(甲)作出承诺对己对人有什么益处?(乙)我们许下承诺,对自己跟耶和华的关系有什么益处?
6 婚姻关系也牵涉到承诺,夫妻双方都必须坚决厮守终身。夫妻信守婚誓,不是因为受一纸婚书约束,而是因为承诺对配偶不离不弃。要是一对男女同居而不结婚,就不可能有真正的安全感,他们的儿女也不会感到安全。要是两个人正式结婚,决心信守婚誓,情况就不同了。由于听从圣经的指引,夫妻俩有强大的推动力要怀着爱心,努力化解彼此间的矛盾。(马太福音19:5,6;哥林多前书13:7,8;希伯来书13:4)
7 在古代,不论是做生意还是雇用工人,人们都订立具有约束性的协议,这样做对立约双方都有好处。(马太福音20:1,2,8)今天也一样,例如我们做商业投资或受雇之前,签订具有约束性的合同是好的。以上几个例子说明,我们作出承诺可以促进朋友、婚姻、主仆等关系。人际关系尚且是这样,何况我们跟耶和华的关系呢?我们许下承诺,毫无保留地献身给上帝,不是更能促进自己跟上帝的关系吗?接下来,我们会看看古代的人献身给耶和华上帝怎样使他们得益,也看看献身为什么不只是许下承诺那么简单。
献身给上帝怎样使以色列人得益
8.对以色列人来说,献身有什么意义?
8 以色列人全体向上帝起誓之后,就成为献了身给上帝的国族。耶和华吩咐他们在西奈山附近聚集,在那里对他们说:“如果你们完全听从我说的话,遵守我的约,就会在万族中成为我珍爱的产业。”全体人民一致回答说:“耶和华说的,我们都愿意去做。”(出埃及记19:4-8)对以色列人来说,献身不仅是承诺做某些事而已,献身的意义丰富得多:他们从此属于耶和华,而耶和华会把他们视为他“珍爱的产业”。
9.献身给上帝怎样使以色列人得益?
9 以色列人因属于耶和华而得益。上帝对他们忠贞,也像慈父关爱孩子那样关爱他们。上帝对以色列人说:“母亲怎么会忘记她哺育的婴孩,不怜爱她亲生的孩子呢?即使她们忘记了,我也绝不会忘记你。”(以赛亚书49:15)耶和华赐下法典指引以色列人,差先知勉励他们,派天使保护他们。诗篇执笔者说:“他向雅各宣告自己的话,向以色列颁布自己的条例和法令。他没有这样待过其他国族。”(诗篇147:19,20;请读诗篇34:7,19;48:14)以往,耶和华眷顾那属于他的国族;现今,他也一定会眷顾那些献身归属他的人。
为什么我们应该献身给上帝
10,11.我们是不是生来就属于上帝的宇宙大家庭?请解释。
10 有些人犹豫要不要献身受浸,他们可能想:“我不献身给上帝,难道就不可以崇拜他吗?为什么一定要献身呢?”想想在上帝眼中人类正处于什么情况,就清楚知道答案了。不要忘记,亚当把罪遗传给所有人,因此人人生来都不属于上帝的宇宙大家庭。(罗马书3:23;5:12)不过,我们还是可以得到上帝接纳成为这个大家庭的一分子,重要条件就是献身给上帝。为什么这样说呢?
11 人的生命本该是完美的,可是人间的父亲没有一个能给下一代完美的生命。(提摩太前书6:19)由于人类的始祖犯了罪,我们人人生来都不是上帝的儿女。他们犯罪后,子孙万代都跟耶和华这位仁爱的父亲和创造主分离。(参看申命记32:5)从那时起,全人类就都不属于耶和华的宇宙大家庭,跟上帝疏远了。
12.(甲)不完美的人怎样才能成为上帝家庭的一分子?(乙)我们必须采取哪些步骤才可以受浸?
12 虽然如此,我们却可以个别地请求上帝接纳我们,让我们加入由他认可的仆人组成的家庭。我们生来就有罪,怎样才能得到上帝接纳呢?使徒保罗说:“我们还是上帝的敌人时,因他儿子的死亡,就能跟他和好。”(罗马书5:10)我们受浸,就是请求上帝赐予无愧的良心,好得到他认可。(彼得前书3:21)但我们必须采取某些步骤才可以受浸。我们要认识上帝,学会信赖他,也要悔改,弃恶从善。(约翰福音17:3;使徒行传3:19;希伯来书11:6)我们还要采取另一个步骤,才可以得到上帝接纳成为他家庭的一分子。什么步骤呢?
13.一个人想加入由上帝认可的仆人组成的家庭,就得向上帝许下献身誓愿,为什么这样做是合理的?
13 人类跟上帝疏远,谁想加入由上帝认可的仆人组成的家庭,谁就要先向上帝许下郑重的承诺。我们可以用一个比喻说明原因。假设有个受人尊重的父亲怜悯一个孤儿,想收纳孤儿做养子。这个父亲是尽人皆知的好人,不过他收养那个孤儿之前,还是要求对方许下承诺。他对孤儿说:“我可以收纳你做儿子,但先要知道你会不会把我当爸爸,爱我、尊重我。”孤儿必须愿意许下郑重的承诺,才会被收纳。这个要求不是很合理吗?同样,耶和华只会接纳那些愿意许下献身誓愿的人,让他们加入他的家庭。圣经说:“要把身体像祭牲一样献上,是活的,是圣洁的,是上帝接纳的。”(罗马书12:1)
爱心和信心的表现
14.为什么献身是爱戴上帝的表现?
14 我们向耶和华许下献身的誓愿,就是向他表达衷心的爱戴。许下献身誓愿跟许下婚誓有点相似。基督徒结婚时,新郎会对新娘起誓,不管情况怎样都忠于她。新郎许下婚誓,不是只承诺做一些事那么简单,而是承诺对新娘不离不弃。他明白自己若不立婚誓,就不可以跟新娘享受婚姻生活。同样,我们若不许下献身给上帝的誓愿,就不可以尽享上帝家庭的成员所享的福分。我们虽不完美,仍渴望属于上帝,决心无论发生什么事都忠于他,所以献身事奉他。(马太福音22:37)
15.为什么献身是信心的表现?
15 我们献身给上帝,也是信心的表现。为什么这样说呢?由于对耶和华有信心,我们肯定亲近耶和华对我们有益。(诗篇73:28)“在这一代歪邪扭曲的人当中”与上帝同行,路途不可能一直平坦,但由于有信心,我们肯定耶和华必照他承诺的,赐力量扶持我们。(腓立比书2:15;4:13)我们是不完美的,难免会犯错,但由于有信心,我们肯定耶和华会怜悯我们。(请读诗篇103:13,14;罗马书7:21-25)此外,由于有信心,我们决心坚守对耶和华的忠义,肯定他必奖赏我们。(约伯记27:5)
献身事奉上帝,快乐无比
16,17.为什么献身事奉耶和华会带来快乐?
16 献身事奉耶和华,一定会带来快乐,因为献身牵涉到付出和施与。耶稣道出一个基本真理:“施与比接受更快乐。”(使徒行传20:35)耶稣在地上执行神圣职务时,充分体验到施与所带来的快乐。为了帮助人明白永生之道,他不畏劳苦,有时也要牺牲休息、进食的时间。(约翰福音4:34)耶稣行事令天父的心欢喜,因而十分快乐。他说:“我时刻做他喜悦的事。”(约翰福音8:29;箴言27:11)
17 因此,耶稣向门徒指出,怎样才能活得心满意足。他说:“谁想来跟从我,就该承认不再拥有自己。”(马太福音16:24)我们这样做,跟耶和华就会更亲近。试问,有谁比上帝更爱我们呢?除了上帝,我们还可以把一生交托给谁呢?
18.为什么说,我们献身给耶和华并履行誓愿,比献身为任何人或事业效力快乐得多?
18 我们献了身给耶和华,就要履行献身的誓愿,也就是遵行上帝的旨意。这样做比献身为任何人、任何事业效力快乐得多。很多人穷一生的精力追求物质财富,却得不到真正的快乐和满足。献身事奉耶和华的人就不同了,他们的快乐是恒久的。(马太福音6:24)他们有幸成为“跟上帝一起工作的伙伴”,所以满心喜乐。不过,他们不是献身给一份工作,而是献身事奉一位十分赏识人的上帝。(哥林多前书3:9)没有谁比上帝更赏识他们所作的牺牲。不单这样,上帝也会使他的忠仆回复青春活力,眷顾他们,让他们永享福乐。(约伯记33:25;请读希伯来书6:10)
19.献了身给耶和华的人可以享有什么殊荣?
19 你把一生献给耶和华,就会跟他享有亲密的关系。圣经说:“你们要亲近上帝,上帝就会亲近你们。”(雅各书4:8;诗篇25:14)下篇文章会说明,我们决定归属耶和华,一定终生无悔。
[脚注]
你会怎样回答?
• 献身给上帝是什么意思?
• 献身给上帝怎样使我们得益?
• 为什么基督徒必须献身给耶和华?
[第6页的图片]
我们履行献身誓愿,就会有恒久的快乐