在5月份一个天朗气清的日子,我们开车来到阿尔泰共和国。这个共和国位于西伯利亚西南面的边陲,是个风光如画的美地。车窗外是一大片黑黝黝的针叶林,淡蓝色的山脉在后面巍然耸立,山顶覆盖着皑皑白雪。这个偏远而山峦起伏的地区,就是阿尔泰人居住的土地。阿尔泰人是亚洲的一个民族,拥有自己的语言,世世代代以阿尔泰山脉为家。在突厥-蒙古语中,“阿尔泰”的意思是“金色”。
好几年前,我和妻子开始学习俄罗斯手语,并探访耶和华见证人的手语会众和小组。俄罗斯约有170个种族,共同语言是俄语。至于国内失聪的人,他们却使用俄罗斯手语。失聪的人许多都彼此认识,关系密切。我们遇到的聋人大都喜欢说说自己的经历,而且很好客,阿尔泰的聋人也不例外。
我们在戈尔诺-阿尔泰斯克市时,听说有几个失聪的人住在250公里(155英里)以外的一个村子。那里有几个耶和华见证人,但他们都不懂手语。我们很想帮助失聪的阿尔泰人,于是决定去找他们。一对失聪夫妇尤里和塔季扬娜看见我们满腔热情,也受到感染,答应跟我们一起去。我们把一些手语出版物的数码光碟(DVD)和一个播放器放上一辆小型货车。另外,我们也带了一大瓶热水,一些夹了烟熏肠的黑麦面包三明治,还有刚刚烘好的俄罗斯馅饼,馅料有卷心菜和马铃薯,十分美味。然后,我们在自己全身上下,包括衣服和鞋子都喷上驱虱剂,因为由虱子传播的脑炎在那一带十分普遍。
我们沿着蜿蜒的山路走,途中见到许多壮丽的山区景色。空气中弥漫着茉莉和丁香的气味,清新的香气令人精神一振。忽然,大家看见一群西伯利亚马鹿在安静地吃草,不禁兴奋起来。最后,我们来到阿尔泰人的村落。他们住的是木房子,金属房顶简单而朴实。许多房子旁边都另有一间木屋,这种木屋通常是六角形的,屋顶呈圆锥形,其中有些很像印第安人的树皮帐篷。每年5月至9月,许多阿尔泰人会全家住在这种木屋里,在秋冬两季就回到房子里住。
当地的耶和华见证人热情地欢迎我们,并带我们去找一对失聪的阿尔泰族夫妇。那对夫妇见到我们,非常高兴,又问我们来自哪里和为什么要到这里来。他们家里有一台电脑,当我们拿出一个DVD时,他们坚持要用那台电脑来播放。影片一开始播放,他们就不再跟我们交谈,仿佛忘了我们的存在。他们目不转睛地盯着电脑屏幕,有时还模仿影片中的手势和点头同意。我们好不容易才把他们的注意力拉回来,并暂停影片,回到影片开头描述地球变成乐园的那几幕。我们把影片停在其中一幕,然后告诉他们上帝会为人类做些什么事,以及哪些人会永远生活在地上的乐园里。看到他们对圣经的信息那么感兴趣,我们都很鼓舞。临走前,他们建议我们再开几个小时的车到另一个村子去,因为那里也有一对失聪的夫妇。
我们再次起程,穿过一个石壁嶙峋的山口,然后沿着弯弯曲曲的山路,来到一个更小的村子。在那里,我们找到那个失聪的家庭。这家人有丈夫、妻子、年幼的儿子和妻子的母亲。想不到会有客人来到,他们都很高兴。我们一踏进他们木屋的小门,就闻到木头和奶的香味。光线从屋顶的圆洞射进来,角落里有个用砖砌成、连着烤炉的炉灶,表面用石灰水刷白。墙上铺着的红色毯子,使屋子里显得喜气洋洋。他们给我们摆上阿尔泰人的传统食物——炸面圈和茶,都用小饭碗盛着。我们问他们有没有想过自己可以成为上帝的朋友,他们想了想,然后妻子的母亲说,她小时候曾经带一些食物到山上献给神明。她耸耸肩,微笑着说:“我不知道为什么要这样做。这是我们的习俗。”
我们给他们播放一个DVD影片,内容环绕如何跟上帝建立友谊。看过影片后,他们很兴奋,还想知道多一点。但大家可以怎样保持联系呢?我们通常会发短讯跟聋人联系,但这一带完全没有流动电话网络。因此,我们答应写信给他们。
我们要走的时候,已经日落西山了。他们热情地跟我们告别,之后我们就踏上漫长的归途,返回戈尔诺-阿尔泰斯克市。那天身体虽然疲累,内心却很满足。过了一些日子,我们向那里的耶和华见证人询问这个家庭的情况,他们说那个丈夫每两个星期都会前往一个较大的市镇,那里有一个懂手语的姊妹帮助他学习圣经和明白聚会的资料。看见自己的努力结出成果,是多大的乐事啊!
寻找心地正直的聋人,就像寻找深山里的宝藏。虽然要花很多时间,但每当我们偶然找到一颗宝石,都会觉得很值得。我们每次想起阿尔泰山脉的崇山峻岭,就会回忆起那里热爱真理的人。对我们来说,这个山脉永远都像闪闪生辉的金子那样美丽。