长老培训弟兄胜任为会众服务
你听见我所传的事……要交托给忠心的人。——提摩太后书2:2
1.(甲)上帝的仆人向来对培训有什么看法?(乙)为什么今天我们也要接受培训?(丙)本篇课文会谈谈什么?
上帝的子民向来都明白,人要接受培训才能把工作做好。举例说,有一次罗得被人掳走,亚伯兰就召集了一些训练有素 的奴隶,成功地把他救了回来。(创世记14:14-16)在大卫的日子,有些人在耶和华的殿里担任歌手。他们都“在歌颂耶和华方面受过训练 ”。(历代志上25:7)今天,我们要抵抗撒但和这个世界的攻击。(以弗所书6:11-13)此外,我们也要向人宣扬耶和华的名,努力赞美他。(希伯来书13:15,16)像以往上帝的仆人一样,我们也要接受培训,才能应付撒但的攻击,并做好上帝的工作。在会众里,耶和华把培训弟兄的责任交托给长老。(提摩太后书2:2)世界各地都有些经验丰富的长老,能有效地培训弟兄照料耶和华的子民。他们是怎样做的呢?
加深弟兄对耶和华的爱
2.长老教弟兄一些新知识和技能之前,可以怎样做?为什么?
2 长老好比一个园丁。在播种前,园丁可能要施肥,使泥土有足够的养分,植物才能茁壮成长。同样,长老也可以先跟弟兄谈谈一些圣经原则,然后才开始教弟兄一些新知识和技能。这样,弟兄就会更加乐意听从你们的教导,并学以致用。(提摩太前书4:6)
3.(甲)长老可以怎样跟弟兄谈谈马可福音12:29,30?(乙)长老的祷告对弟兄有什么帮助?
3 长老必须知道弟兄对真理的看法。你们可以问问弟兄,献了身给耶和华,怎样改变他的人生方向。这个问题使你们有机会谈谈怎样全心事奉耶和华。(请读马可福音12:29,30)你们也可以跟弟兄一起祷告,求耶和华赐他圣灵,从培训得益。弟兄听到你们为他祷告,就会受到鼓励,尽力为上帝服务。
4.(甲)长老可以跟弟兄谈哪些圣经记载,帮助对方进步?(乙)培训弟兄时,长老应该有什么目标?
4 开始培训弟兄时,长老可以跟弟兄谈谈一些圣经的记载,帮助他明白为什么谦卑、为人可靠和乐于助人十分重要。(列王纪上19:19-21;尼希米记7:2;13:13;使徒行传18:24-26)这些可贵的特质好像泥土的养分一样,能使弟兄加快进步。法国一个叫让-克洛德的长老指出,他的目标是帮助弟兄根据圣经原则作明智的决定。他说:“我常常找机会跟弟兄读一节经文,使他好像‘揭开障眼之物’,看出上帝的话语多么奇妙。”(诗篇119:18)还有什么方法可以强化弟兄呢?
定立目标,说明理由
5.(甲)为什么跟弟兄谈谈他在事奉耶和华方面的目标十分重要?(乙)为什么长老应该趁弟兄年轻时就开始培训?(见脚注)
5 长老可以问问弟兄在事奉耶和华方面有什么目标?如果弟兄没有目标,长老可以帮助他定立一个他能够达到的目标。你们也可以告诉弟兄,自己曾定立过哪些目标,以及达到目标时有什么感觉。说话时要充满热诚。这个方法虽然简单,却很有效。非洲一个叫维克托的先驱长老说:“我年轻时,一个长老问过我几个关于目标的问题。那些问题使我认真地想想自己在传道方面有什么需要改善。”有些经验丰富的长老说,趁弟兄还年轻,即使只有十几岁,就要开始培训。你们可以按弟兄的年龄派他在会众做一些工作。如果弟兄年轻时就接受培训,长大后,即使分心的事多了,也会继续专心追求目标。(请读诗篇71:5,17)
6.耶稣用了什么好方法培训弟兄?
6 为了鼓励弟兄尽力为上帝服务,长老既要告诉弟兄做些什么,也要说明为什么 要这样做。伟大的导师耶稣吩咐使徒传道之前,先说明为什么 要服从他的吩咐。他说:“天上地上的权柄全都赐给我了。所以你们要去,使所有国族的人做我的门徒”。(马太福音28:18,19)长老可以用耶稣的方法培训弟兄。怎样做呢?
7,8.(甲)今天,长老可以怎样用耶稣的方法培训弟兄?(乙)为什么称赞弟兄十分重要?(丙)长老还可以用哪些方法培训弟兄?(参看附栏“怎样培训弟兄”)
7 长老请弟兄帮忙做一些工作时,可以根据圣经说说,为什么这些工作很重要。这样就是教弟兄按照圣经原则做事,而不是只按规矩去做。举个例,如果请弟兄打扫王国聚会所的通道,保持安全整洁,就可以让他看看提多书2:10。你们可以说说,他的服务为什么能使人更愿意听王国的信息;也请弟兄想想,他的工作为什么能使会众里年长的人得益。这样跟弟兄谈谈,能培训弟兄关心人,而不是只按规矩做事。弟兄明白他的工作能使弟兄姊妹得益,就会更乐意为人服务。
8 如果弟兄把长老的建议实行出来,长老就要称赞弟兄。为什么称赞弟兄十分重要?正如浇水能使植物茁壮成长,长老称赞弟兄,也能帮助他在事奉耶和华方面不断进步。(参看马太福音3:17)
克服困难
9.(甲)在富裕的国家和地区里,为什么长老发觉很难培训弟兄?(乙)为什么有些年轻弟兄不认为事奉耶和华是最重要的?
9 在富裕的国家和地区里,长老发觉很难鼓励二十几岁或三十出头的弟兄尽力为会众服务。我们曾问过大约二十个国家经验丰富的长老有关的原因,他们大都认为,在这些弟兄年幼时,父母并没有鼓励他们在事奉耶和华方面定立目标。此外,即使弟兄愿意 尽力事奉上帝,父母却鼓励他们追求其他目标,例如高等教育或事业。结果,在他们的生活中,事奉耶和华从来都不是最重要的。(马太福音10:24)
10,11.(甲)长老可以怎样逐步改变弟兄的想法?(乙)长老可以用哪些经文鼓励弟兄?为什么?(见脚注)
10 如果弟兄不愿意为会众服务,长老就要多花点心思和耐性,才能改变弟兄的想法。不过,他的想法是可以改变的。请想想,为了使倾斜的树干回复直立,园丁会用方法逐步扶正树干。同样,长老也可以逐步帮助弟兄明白为什么要改变态度,愿意接受会众的工作。长老可以怎样做呢?
11 长老要付出时间跟弟兄做朋友,也要让弟兄知道会众需要他。过了一段日子,长老可以跟弟兄坐下谈谈,并根据圣经同他推理,帮助他想想献身给耶和华的意义。(传道书5:4;以赛亚书6:8;马太福音6:24,33;路加福音9:57-62;哥林多前书15:58;哥林多后书5:15;13:5)也可以问问弟兄以下问题,打动他的心:“你献身给耶和华时曾承诺要怎样做?你认为耶和华有什么感觉?(箴言27:11)撒但又有什么感觉?(彼得前书5:8)”这些经文都是有力量的,能深深打动弟兄的心。(请读希伯来书4:12)
接受培训,忠心耿耿
12,13.(甲)以利沙在受训期间显出什么态度?(乙)以利沙忠心耿耿,耶和华怎样奖赏他?
12 各位年轻的弟兄,会众很需要你们。作为上帝的仆人,你们认为哪些特质十分重要呢?古代上帝的仆人以利沙给我们不少启发。让我们看看他的事迹。
13 大约三千年前,以利亚先知邀请年轻的以利沙协助他。以利沙立即答应,并忠心地执行任务,包括一些卑微的差事。(列王纪下3:11)六年来,以利亚一直培训以利沙。有一天,以利亚知道自己在以色列的工作快要结束了,就告诉以利沙不用服事他。以利沙却再三对以利亚说:“我必不离开你。”他决定要留在老师身边。以利沙为人可靠,忠心耿耿。耶和华奖赏以利沙,让他亲眼看到以利亚在旋风中被接走的情景。(列王纪下2:1-12)
14.(甲)弟兄可以怎样效法以利沙?(乙)为什么弟兄必须忠心可靠?
14 你们可以怎样效法以利沙呢?要乐于接受长老给你们的工作,不管工作有多卑微。请记住,长老不单是导师,也是你们的朋友。要感谢他们付出努力培训你们,也要让他们知道,你们愿意继续接受教导。更重要的是,要忠心地做好长老委派的工作。为什么?你们为人忠心可靠,长老就会清楚知道,耶和华乐意任用你们照料更多工作。(诗篇101:6;请读提摩太后书2:2)
尊重长老
15,16.(甲)什么事表明以利沙尊重他的导师?(见第9页图片)(乙)为什么其他先知也信任以利沙?
15 以利沙的事迹也说明,弟兄尊重经验丰富的长老十分重要。以利亚和以利沙探访过耶利哥一群先知后,来到约旦河边。当时,“以利亚拿着自己的袍服,卷起来击打河水,水就左右分开”,他们从干地上走过去,边走边说话。以利沙留心听着以利亚的每一句话,努力向导师学习,没有认为自己什么都懂。没多久,以利亚就在旋风中被接走了。之后,以利沙回到约旦河边,用以利亚的袍服击打河水,说:“以利亚的上帝耶和华在哪里呢?”他击打河水,水就左右分开。(列王纪下2:8-14)
16 请留意,以利沙所行的第一个神迹,跟以利亚最后一个神迹完全一样。我们学到什么呢?虽然现在以利沙接替了以利亚,却没有认为自己 要立即用另一套方式做事。相反,他照着以利亚的方式去做,表明他尊重导师。结果,以利沙也得到其他先知的信任。(列王纪下2:15)以利沙做了先知60年,其间耶和华使他行了很多神迹,甚至比以利亚还多。弟兄可以从中学到什么?
17.(甲)今天,弟兄可以怎样效法以利沙?(乙)耶和华会怎样任用忠心的弟兄?
17 日后,你们可能会照料更多工作。要是这样,你们不一定要完全改变原来的做事方式。请记住,你们改变做事方式,不该因为自己想改变,而是因为会众实在有这个需要,或因为耶和华的组织提出了指示。以利沙照着以利亚的方式做事,不但尊重导师,也得到其他先知的信任。如果导师教你们按照圣经原则做事,你们照着做,就表明你们尊重这些经验丰富的长老,也可以得到弟兄姊妹的信任。(请读哥林多前书4:17)耶和华的组织正不断向前迈进,将来你们有更多经验时,可以按需要作出改变,帮助会众紧紧跟随耶和华的组织。到时,耶和华可能会使你们比导师完成更多工作,就像以利沙一样。(约翰福音14:12)
18.为什么培训会众的弟兄是当务之急?
18 我们祈求耶和华使更多长老从这两篇课文得到鼓励,抽时间培训弟兄。我们也求上帝帮助弟兄乐意接受培训,并学以致用,好好照料耶和华的子民。培训弟兄能强化世界各地的会众,帮助基督徒同工在前头艰难的日子里忠心到底。