牧人和羊

牧羊并不是轻松的工作。牧人要忍受严寒酷暑，有时整夜都无法入睡。（创31:40；路2:8）牧人要保护羊群，以免羊群被狮子、狼、熊等动物捕食，或者被贼偷去。（创31:39；撒上17:34-36；赛31:4；摩3:12；约10:10-12）牧人要把绵羊聚集在一起（王上22:17），要寻找丢失的羊（路15:4），要把柔弱或疲累的绵羊羔抱在怀里（赛40:11）或扛在肩上，还要照顾患病或受伤的羊（结34:3,4；亚11:16）。圣经常常用牧人和牧羊的工作来作比喻。例如，圣经把耶和华比作牧人，他满怀爱心地照顾自己的“绵羊”，也就是他的子民。（诗23:1-6；80:1；耶31:10；结34:11-16；彼前2:25）耶稣被称为“伟大牧人”和“总牧人”，在他的领导下，基督徒会众的监督甘心乐意、不求私利、态度热诚地牧养上帝的羊群。（来13:20；彼前5:2-4）