除去死亡的毒钩

我们时常在字里行间读到死亡是自然的定律，或死亡是天经地义的。可是，按照圣经的记载，事实刚好相反。死亡这个仇敌乃是人类犯罪带来的结果。圣经在罗马书5:12说：“这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的；于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。”

鉴于上帝绝不想人死亡，因此他仁爱地为人类打开了一条出路。借着让他的爱子为我们死去，上帝提供了一项对应的赎价，抵消了死亡的惩罚。（马太福音20:28；约翰一书2:2）他也应许人一个崭新的政府，在地上的乐园里统治全人类。这个政府会把罪和死的影响彻底铲除。（路加福音18:30）圣经在启示录21:3,4说：“上帝要亲自与他们同在，……上帝要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”可是，那些业已死去的人又怎样呢？

他们享有复活的希望，再次以人的身分在地上的乐园里生活，并且拥有完全健康的身体和头脑。不错，“时候要到，凡在坟墓里的，都要听见他的声音，就出来。”（约翰福音5:28,29）上帝差来救赎全人类的耶稣基督进一步向我们保证说：“因为我父的意思是叫一切见子而信的人得永生，并且在末日我要叫他复活。”——约翰福音6:40。

凭着这个复活的希望，许多痛失亲者的人才能够忍受下去。他们知道所爱的人只是在死亡中“睡了”，故此他们不会“忧伤，像那些没有指望的人一样”。（帖撒罗尼迦前书4:13）他们期待在上帝所应许的新事物制度里与复活的亲者团聚。他们对予人安慰和希望的上帝怀具信心。——罗马书15:4,13；哥林多后书1:3；帖撒罗尼迦后书2:16。

这解释了为什么耶和华见证人的葬礼仪式与别不同。为了赢得上帝的嘉许，见证人会避免任何与他的话语圣经背道而驰的习俗，包括所有与信仰有关而非基于圣经的习俗和服饰。由于见证人惟独崇拜真神耶和华，他们拒绝尊崇死去的亲者。见证人也不会大排筵席或大事铺张，因为他们知道上帝绝不喜悦这样的安排。（约翰一书2:16）见证人的葬礼简单而庄重，并且对哀伤的人的内心有很大安慰作用。为了纪念死者，见证人会举行一个葬礼演讲，将圣经的希望阐明出来。他们会哀悼，却不过分忧伤。

耶和华见证人清楚知道，很快“尽末了……的仇敌……死”便会被上帝毁灭。届时经上所记“死被得胜吞灭”的话便会成为事实。“死啊！你得胜的权势在哪里？死啊！你的毒钩在哪里？”——哥林多前书15:26,54,55。