深海小飞侠

它们欢喜在沿海一带和海岛附近的水域，以优美的姿态在水中“滑翔”。你可以在寒带或温带水域的深海里找到它们。有时甚至在湖泊和河流里也找到它们的踪影。它们是谁？它们属于鳐形目（魟），是一种懂得在水里“飞翔”的深海鱼类！

事实上，不是深海潜水员或渔夫才能欣赏鳐鱼在水中“飞翔”的美态。你也不一定要在水里才能欣赏鳐鱼。正如海洋生物学家巴特指出，很多到海滩的泳客都曾经目睹鳐鱼展翅跃出水面的风采。

鳐类有几百种，体型大小各异，小的身长仅数厘米，大的长达几米。鳐跟它们的近亲鲨鱼的样子相似。鳐卵跟其他鱼类的卵子不同，鳐卵在母体内受精。属于魟目的鳐鱼会把已受精的卵子生产，而其他的魟鱼卵则会在母体内孵化，所以小魟鱼一出生就是它父母活生生的缩影。

其中以刺魟最为人所知。它们的身体由软骨组成，两边的鱼鳍从头部伸展至尾巴底部。刺魟的身体呈菱形或圆形，活像有尾的风筝。它们的身体扁平，能大大减少在水里游动时的阻力。它们游动时，鱼鳍会像波浪一样飘动，因而能够在海里自如地“飞翔”。它们不游泳时就会隐藏在海床的沙里。

刺魟的眼睛长在头顶，口则长在身体底部。它们是食腐肉动物，牙齿坚硬，强有力的颚骨让它们轻易咬破海里的甲壳。由于刺魟最爱吃甲壳类生物，它们经常是蚝养殖场的不速之客。刺魟本身也可供食用，有些食谱甚至会提议以刺魟代替扇贝。

刺魟这个特别的名字其实是因它们尾巴顶部长了有毒的尖刺而起的。要是刺魟给践踏、受恶意骚扰或遭敌人袭击，它们立即会用尾巴的尖刺还以颜色。它们用分泌毒液的尾巴刺向对方，令他们痛苦万分。尖刺通常会折断，深深刺进伤口里，很难拔出。如果伤口处理不当，可能会严重受感染。你一旦给刺魟戳伤，应用水彻底清洗伤口，必要时才用海水。尽快用热水浸泡伤口，水温越高越好，只要你能够忍受就行。因为热水能够把毒液除去，又可止痛。接着，要立即找医生诊治。

刺魟有尖刺的尾巴可能令你生畏，但事实上，它们很少袭击人，它们通常只在生命受威胁时才用尾巴还击。有一次，文章开头提过的巴特和妻子到开曼群岛一个魟类饲养场，他们在那里跟一群温驯的魟一起畅泳后，发觉它们十分友善。他说：“我们跪在离水面大约五米的水底。我们一开始喂那些刺魟，就给它们包围着！那时大约有三四十条大大小小的刺魟加入我们的‘派对’。它们首先游向我们的膝部，然后慢慢游向我们周围及头顶，更轻推我们要取食物，连一点碎屑也不放过。想不到美丽的刺魟也会如此温驯。当刺魟在我们头上经过时，它们更让我们摩擦它们的肚子。”巴特指出，这些刺魟变得愈来愈温驯，近年特地前来跟刺魟畅泳的人多不胜数，但也没听过有人受袭。

即使你不是专业潜水员，也可以在世界各地浅水的地方或水族馆欣赏魟的美态。很多水族馆也有供游客抚摸刺魟的池子，但为了防止意外发生，刺魟身上的毒刺已拔出。佛罗里达州巴拿马城海湾世界的负责人罗恩·哈迪说：“让游客观看活生生的动物的确很有吸引力，看看我们供游客抚摸刺魟的池子就是最好的例子。很多人对刺魟也望而生畏，甚至产生恐惧感，但游客听了我们讲关于刺魟的简介后，都不禁对刺魟大为改观呢！游客摸过刺魟后，都会被它们优美的泳姿和外形深深吸引着。事实上，有些人为了可以跟刺魟相聚久一点，不惜错过接着的海豚表演。”

现在，你已学了一些关于魟的知识，对它们的疑虑也渐渐消除。可是，请记住一点，魟很喜欢到浅水温暖的地方，躲在水底的沙堆里。所以，你涉水经过这些地方时，双脚不要提高，反之要拖着脚走。这样，躲起来的魟就会预先受到警告，要给你让路。于是你就可以避免踏着刺魟，也不会被深海诱人的小飞侠刺伤。

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刺魟

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很多人起初对刺魟畏惧万分，但他们认识更多关于刺魟的知识后，对刺魟大为改观

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前口鲾鲼魟

［鸣谢］

© Francois Gohier/Photo Researchers