“市议会不该以老大自居”

《警醒！》加拿大撰稿员来稿

《加拿大人权与自由宪章》保证人民可享有一切公民权。言论自由、出版自由、崇拜自由都是宪法所赋予的人权，是法院该依法维护的。

因此，加拿大蒙特利尔西北部布兰维尔镇所采取的行动，引起了耶和华见证人的关注。当地市议会修订了一条附例，凡未经政府批准，一律不得挨家逐户作“宗教性质”的探访。这条修订的附例通过之后，耶和华见证人挨家逐户的传道活动就受到直接影响了。（使徒行传20:20,21）市议会为什么要修订这条附例呢？官员声称，曾有许多居民投诉，对耶和华见证人挨家逐户的探访表示不满。可是，根据警方的记录，在这条附例修订之前，五年来从没有当地居民就耶和华见证人的活动作过任何投诉。

虽然如此，1996年，当地市议会还是通过了上述附例。因此，代表布兰维尔当地耶和华见证人的律师通知市政府，既然宪法保障人民享有宗教的自由，警方如果利用这个条例去干预耶和华见证人的传道活动，就有违宪法了。可是，市政府官员却不理会这个通知，仍然发出了17张传票。代表耶和华见证人的律师于是申请法院颁发禁制令，制止布兰维尔市政府约束人民的宗教自由和表达思想的自由，因为这些自由是所有加拿大公民应有的人权。

2000年10月3,4日，这宗案件在魁北克高等法院由法官让·克雷波开审。经过聆讯之后，法官裁决耶和华见证人得直。克雷波法官指出：“上诉人跟从早期基督徒会众的脚踪，挨家逐户探访邻里，鼓励人在道德和灵性上谨守崇高的标准。……上门探访是基督徒所作的社区服务。以一般而言，耶和华见证人每四个月会上门探访布兰维尔的居民一次，就一些大家关心的问题交流意见。”克雷波法官在判决中宣告：“［法院］裁决耶和华见证人执行传道工作，不须取得任何人的批准。”

布兰维尔镇不服克雷波法官的裁决，要求魁北克上诉法院重审。2003年6月17日，法院举行聆讯，在2003年8月27日作出裁决，维持初审法院的原判。裁决引证《加拿大人权与自由宪章》，指出宗教自由是受宪章保护的；基于这种自由，人有权传播和教人认识自己的宗教信仰。法院宣告：“受到质疑的附例大大约束了耶和华见证人所享的宗教自由，同时也约束了布兰维尔居民的思想自由、信仰自由和表达意见的自由。……证据显示，布兰维尔居民所投诉的，其实不是耶和华见证人的探访，而是针对许多推销员经常上门兜售的活动。为了宗教理由而挨家逐户探访，实在没有任何迫切需要加以约束。再说，市议会通过这条附例的过程实在草率，也没有经过适当的咨询。他们虽然声称志在保护市民的隐私权，其实可说是小题大做。……在自由民主的社会里，市议会不该以老大自居，妄自决定居民在晚间或周末可以接待什么人。初审法官有充分理据裁决，受质疑的附例对耶和华见证人并不适用。”a

耶和华见证人深庆魁北克法院维护人权宪章，保障魁北克所有居民的宗教自由，免受不合理的压迫所削弱。

［脚注］

［第28页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

加拿大

布兰维尔

蒙特利尔

美国

［第28页的图片］

《加拿大人权与自由宪章》保护加拿大所有公民的自由

［第29页的图片］

现在耶和华见证人能够毫无约束地在布兰维尔公开传道。小图：在王国聚会所举行聚会