第一世纪的基督徒会众

在公元33年的五旬节，上帝将圣灵倾浇在耶稣的120个门徒身上，他们便开始以许多种语言谈论上帝的伟大作为。基督徒会众于是建立起来，在那一天大约有3000个新的门徒受浸。——使徒行传第2章。

随着使徒和其他人继续勇敢地向别人传讲上帝的话语，有许多会众在各地纷纷建立起来。正如使徒行传一书所载，传道工作不久便扩展到地中海地区各处，从巴比伦和北非至罗马，也许甚至远达西班牙。——罗马书15:18-29；歌罗西书1:23；彼得前书5:13。

凡是有人成为基督门徒的地方，他们便在那里建立会众。具备资格的成熟男子被任命为长老或监督，以便在会众中维护纯正的教训和行为标准。但这些人并不是教士阶级；他们都是传道员，是为上帝的王国效力的同工。——使徒行传14:23；20:28；哥林多前书3:5；5:13；歌罗西书4:11；提摩太前书3:1-15；希伯来书13:17；彼得前书5:1-4。

众使徒和其他的亲密同工构成了一个治理机构。他们在传道工作上带头。他们曾解决在耶路撒冷会众中发生的难题，派出具备资格的弟兄到撒马利亚和安提阿强化当地的新信徒；也曾处理一个关于割礼的争论，将所作的决定通知各会众遵守。可是这些人并非作威作福地辖制别人的主子，反之他们是整群会众的仆人和同工。——使徒行传4:33；6:1-7；8:14-25；11:22-24；15:1-32；16:4,5；哥林多前书3:5-9；4:1,2；哥林多后书1:24。

早期的门徒以基督徒之名为人所知。这个名字是他们凭着上帝的安排而获得的。他们也拥有一些使他们与众不同的教训；这些道理称为使徒的教训或“纯正话语的规模”。这些基于圣经的教训也称为真理。——约翰福音17:17；使徒行传2:42；11:26；罗马书6:17；提摩太前书4:6；6:1,3；提摩太后书1:13；彼得后书2:2；约翰二书1,4,9。

他们形成一个普世的弟兄团体，凭着爱心团结起来。他们对其他国家的信徒同工表现关注。当他们在外地旅行时，信徒同工接待他们到自己家里。他们在品行上保持崇高的标准；他们是与世俗分离的一群圣洁的人。他们将耶和华临在之日的时候谨记在心，并且热心地公开宣扬自己的信仰。——约翰福音13:34,35；15:17-19；使徒行传5:42；11:28,29；罗马书10:9,10,13-15；提多书2:11-14；希伯来书10:23；13:15；彼得前书1:14-16；2:9-12；5:9；彼得后书3:11-14；约翰三书5-8。

可是，正如圣经所预言，一项巨大的叛道开始在第二、三世纪形成。结果产生了一些庞大的教会制度，但这些制度在教训、行为、组织和对世俗的立场方面并没有紧守早期基督徒会众的纯正。——马太福音13:24-30,37-43；帖撒罗尼迦后书第2章。

可是耶稣预言在事物制度的末期，纯真的崇拜会复兴过来。耶和华见证人相信他们现今，在耶稣说出预言大约1900年之后，在普世从事的活动便是这项复兴。以下各页会解释原因。

•基督徒会众怎样建立起来及迅速增长？

•会众受到怎样的督导？

•什么事清楚表明第一世纪的基督徒是与众不同的？

［第7页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

黑海

里海

大海

红海

波斯湾

第一世纪好消息所传至的地区

意大利

罗马

希腊

马耳他

克里特

塞浦路斯

庇推尼

加拉太

亚细亚

加帕多家

基利家

叙利亚

以色列

耶路撒冷

美索不达米亚

巴比伦

有些来自此等地区的人成为信徒

以利哩古

米底亚

帕提亚

以拦

阿拉伯

利比亚

埃及

衣索匹亚

［第7页的图片］

早期的基督徒放胆宣扬上帝的话语

无论基督徒到何处去，他们均受信徒同工接待到家里