断奶

（Weaning）

婴孩不继续吃母奶，改吃别的食物。在古代，母亲通常用母乳喂哺孩子一段时间，除非她奶水不够或意外身亡了，孩子才会交给乳母照顾。（出2:5-10）断奶是孩子一生中的重要转折点。（赛11:8；28:9）在这样一个欢乐的时候，父母可能会设宴庆祝，例如亚伯拉罕在以撒断奶时，就大摆宴席。（创21:8）

与今天许多地方相比，古时的母亲乳养孩子的时间要长得多。撒母耳断奶时已是个孩童，可以由大祭司以利照看，也可以在圣幕供职了。（撒上1:24-28）那时撒母耳至少三岁，因为利未部族的男子满了三岁才能登记在册。（代下31:16）在《家族·亲情·圣经》（伦敦，1960,175页）一书中，拉斐尔·帕泰论及阿拉伯的孩子，说：“有些孩子吃奶一直吃到十岁。”根据圣经记载，以撒大概到了五岁才断奶。（见以撒）

孩子断奶后虽然不再吃母乳，却渴望在母亲怀里得着安全感和满足感。大卫以此为喻，说他已经使自己的心平和安静，“好像断奶的孩子依偎在母亲怀里”。大卫之所以感到平和安静、心满意足，显然是因为他不渴求显赫的地位，不骄矜，也不做他不该做的大事，一心表现谦卑。他也促请以色列人这样做，谦卑地“等候耶和华，从现在直到千秋万世”。（诗131:1-3）