“惟独敬虔，凡事都有益处”

圣经指出敬虔或虔诚是有酬报的，它不但予人永远得救的希望，甚至在现今也带来益处。基督的使徒保罗说:“唯独敬虔，凡事都有益处。因有今生和来生的应许。”不错，敬虔甚至在现今亦会带来酬报，不仅在灵性方面，也在身体方面。——提摩太前书4:8。

“敬虔”是什么意思呢？使徒保罗在这里使用的希腊字曾被译成“虔诚”“灵性”“虔信”“宗教”“灵性上的健康”“神圣”“灵性的操练”及“敬虔”等。它实际的意思是“体贴神圣的事”。

为什么敬虔在现今是有益的呢？原因之一是，它教人保持良好的道德和控制自己的情欲，从而保护人免受放荡的行为使人在情绪上、精神上和身体上所受的损害。（箴言7:22,23；23:29-32）它在现今即对人有益的另一个原因是它使人知足和自足。它保护人避免堕入害人不浅的贪财陷阱里；正如圣经警告我们说:“贪财是万恶之根。有人贪恋钱财，就被引诱离了真道，用许多愁苦把自己刺透了。”——提摩太前书6:10。

此外，敬虔在现今便有益是因为它会带来上帝的灵；圣经解释上帝的灵会使人“头脑健全”。（提摩太后书1:7,《新世》）例如几年前有一个基督徒耶和华见证人在逐户传扬上帝王国的好消息时遇到一个男人，这男人曾是精神病院的一个病人。他患了偏执性的痴呆症已有十年之久，医生说他的病已没有痊愈的希望了。他蓬首垢面，不修篇幅；只因他愿意每日服食他所需的药物——三十五粒丸——他才得院方准许住在院外。

虽然这男子起初很难应付，他却显然是诚恳的，因此基督徒传道员继续回去探访他。他与这男子主持一个经常的圣经研究，借此这男子认识到上帝的公义条件以及在上帝王国的治下人类所能获得的美好幸福。渐渐地这个病人开始关心自己的仪表了。后来他更停止吸烟。八个月后，他的情形大有改进，以致他不用吃药了。到年尾，他的名字已从医生的病人名单中除去而完全痊愈了。

自从基督徒传道员在逐户探访时初次遇到这男人以来，四年已过去了。现在他仍然很健康，并有一份良好的工作。此外他在基督徒的传道工作上也很活跃，将那使他深受其益的耶和华上帝王国的好消息带给别人。什么使一个经过十年药物治疗而终被医生宣布不治的人发生这种改变呢？就是敬虔或“体贴神圣的事”。他证明耶和华上帝的应许是真确的:“爱你律法的人有大平安，什么都不能使他们绊脚。”——诗篇119:165。

敬虔在现今对人有益亦因为它使那些突然丧失亲者的人恢复人生的希望。即使一个人受到一场突然的悲惨损失，敬虔却可以帮助人消解悲思而予人一些值得为之生存的东西。例如最近在一间训练基督教海外传道员的学校中，有一个年青的男生突然在午夜发心脏病而去世。虽然这个悲剧对他那年青的妻子——她与丈夫同是海外传道学校的学生——是个沉重的打击，她却镇静地面对现实。她决心继续完成她所受的海外传道员训练，虽然现在她不能以有丈夫倚靠的已婚妇人的身份而是以独身女子的身份往她被委派的地区服务了。

这件事与我们从报章上读到的一些消息形成一个多么强烈的对照！例如有一个跳伞员的妻子在跳伞时由于她的降落伞失灵而堕毙，他于是故意使他的伞不能张开，然后在3,200尺的上空由飞机跳出而自杀。有一个学校教师在一次暴风雨中，她的丈夫由于他们所乘的船被吹翻而溺毙，她则脱出救生衣而与他同死。“如果汤死去，我也要与他同死。”这是她最后的遗言。即使伤痛的人没有企图自杀，这种哀伤亦往往造成生命的损失。据《英国医学杂志》在不久之前报导，突然丧失亲者的人的死亡率平均五倍于普通的人。

由此可见:敬虔给予人一些值得为之而生存的东西，甚至当一个至亲的人可能突然去世时。这乃是因为敬虔的人所关心的并非仅是自己的家人。不但如此，敬虔使人对于复活，在地上的乐园里享永生，以及到上帝所定的时间在地上与自己的亲人重聚的希望具有信心。敬虔或对神圣的事的体贴促使人抽出时间荣耀造物主耶和华上帝，并向邻人表现爱时装备人如己的爱心。它同基督徒去应付各种不幸，因为他们知道死亡如何进入世界，以及为什么上帝容许死亡和罪恶存留这么久。但是不但如此，它还给予人一个稳确的希望:耶和华上帝必定会使一切悲哀、哭号、疼痛和死亡终止。——启示录21:4。

不错，敬虔或体贴神圣的事不但可以使人永远得救而生活在将临的事物制度里，它在现今也有许多益处，在身体上、精神上、情感上和灵性上皆然。