认识清楚圣经事件的先后次序
除了关于创世的资料之外，圣经基本上说来载有大约4,000年的人类历史。既然这牵涉到一段如此悠长的时间，一个人怎可以将圣经所叙述的事件按照先后次序排列起来呢？我们可以试将各项事件和一些重大事件，例如创造亚当，洪水、以色列人得救离开挨及，及基督的生平等，连接起来。
根据圣经的年代纪，上帝在公元前4026年创造亚当。从那一年开始直到洪水在公元前2370年来临，地上一共出现过三位对上帝怀具信心的显著人物——亚伯、以诺和挪亚。亚伯因为公义的缘故被自己的兄长，亚当的首生子该隐，所杀害。（约翰一书3:12）以诺和亚当一同生存达308年之久。以诺曾经预言上帝将会来临审判恶人。他的曾孙挪亚在亚当死后126年出生。——创世记5:3-29;犹大书14,15。
在挪亚的时候，很多天使不守本分，离弃自己在天上的住处，化身成人与地上的女子结合，结果产生混种的后代，称为‘尼弗凌’。（创世记6:1-4;彼得前书3:19,20;犹大书6）在挪亚六百岁的那年，洪水泛滥全地而结束了当时那个邪恶的世界。挪亚在上帝的指引之下建造了一只方舟。当洪水淹没全球时，挪亚，他的妻子，三个儿子（闪、含，雅弗）和三个媳妇都安全地在方舟里渡过这场灾劫。——创世记7:11,17-21。
洪水之后不久，含的曾孙宁录开始反叛而与耶和华作对。宁录自立为第一位君王。显然，他也煽动群众进行建造巴别塔的工程。但是耶和华上帝借着变乱建造巴别塔者的口音而挫败了宁录的计划。（创世记10:8-10;11:1-4）这件事在法勒的日子，即公元前2269年至2030年之间，发生。（创世记10:25）当时挪亚仍然活着，因为洪水之后，挪亚再活了350年才死去。——创世记9:28。
挪亚死后大约77年，亚伯拉罕在大约七十五岁之时进入迦南地，耶和华上帝曾应许将这地赐给亚伯拉罕的子孙。（创世记12:4-7）当时，即公元前1943年，耶和华对亚伯拉罕所作的应许之约开始生效。
在亚伯拉罕一百岁那年，他所爱的妻子撒拉给他生了一个儿子，取名为以撒。（创世记21:5）挪亚的儿子含死后十年，以撒在六十岁时成为一对孪生子，以扫和雅各，的父亲。（创世记11:10,11;25:26）雅各生了十二位儿子，其中一位，约瑟，因为不寻常的环境而成为埃及的粮食总管，由于迦南地发生饥荒，雅各全家迁移到埃及而寄居外国。最后，雅各的后裔以色列人受到埃及人所奴役。但是，耶和华通过摩西带领他们离开埃及，来到西乃山，并在那里赐给他们律法的约。这是在上帝与他们的祖先亚伯拉罕立了特别的约之后四百三十年。——创世记45:26;47:1,2;出埃及记1:8-11;13:19-21;19:1;加拉太书3:17。
公元前1473年，以色列人终止四十年的旷野流浪，在约书亚带领之下进入迦南地。（申命记29:5;31:1-3;约书亚记5:6,7）征服这地花了六年的时间。（约书亚记14:10-12）在其后大约二百五十年的期间之内，上帝拣选士师来管理以色列人的事务。最后一位士师撒母耳在生时，便雅悯族的扫罗开始执掌王权。他的四十年统治结束后，大卫在希伯仑开始作犹大家的王。同时，扫罗的儿子伊施波设在马哈念作王，统治其余的以色列人。（撒母耳记下2:2,3,8-10;使徒行传13:20-22）大卫作犹大王七年半之后成为全以色列国的王。他的统治时间共达四十年之久。之后大卫的儿子所罗门承继王位，也同样作王四十年。——撒母耳记下2:11;列王纪上2:11;11:42。
公元前997年，当所罗门的儿子罗波安在位期间，十个支派反叛而另立耶罗波安为王。但是，犹大和便雅悯这两个支派以及利未人仍然忠于大卫的王室。十支派的王国有一个恶劣的开始，耶罗波安竟然引导人民崇拜金牛。从那时开始一直到亚述人在公元前740年征服十支派的王国，人民始终陷于偶像崇拜之中而执迷不悟。（列王纪上12:16-24,28-30;列王纪下17:1-6）大约133年之后，即公元前607年，巴比伦人征服了南部两支派的王国。——列王纪下25:1-9。
公元前537年，犹太人在巴比伦流亡了七十年之后，一小群余民返回故土耶路撒冷以重建圣殿。但是，直等到公元前455年耶路撒冷的城墙才在尼希米的督导之下重建起来。到公元前443年，当先知玛拉基将他的预言记录下来之后，希伯来文圣经写作便结束了。玛拉基的预言指向上帝行将派来的使者。这使者会为“立约的使者”，亦即弥赛亚，预备一群百姓。——玛拉基书3:1。
作了关于这两位使者诞生的宣布之后，基督教希腊文圣经继续这项神圣的历史记载，在公元前2年的春季，施洗约翰，亦即弥赛亚的先驱，出生了。六个月之后，马利亚生了圣经所预言的基督，起名为耶稣。公元29年秋季，耶稣开始他在地上三年半的传道工作。这项工作到公元三十三年春季耶稣被处死时结束。耶稣复活升天之后，他的门徒继续执行他所开始的工作，最后在公元九十八年，约翰，最后生还的使徒，完成圣经的记载。他很可能在那年写成约翰一，二，三书，及约翰福音，这些记载。他大约在两年前写成启示录一书。
以上所说表明我们可以怎样将圣经事件按照先后次序排列起来。当你阅读圣经时，试决定一件事与其他事件在时间上有什么关系。这样，圣经的历史记载便会对你更有意义！