仁爱的长老积极牧养上帝的羊群
1 耶和华通过爱子赐下一些人“作为恩赐”，这项恩赐多么宝贵！（弗4:8,11,12）他们的职责繁重，包括积极牧养上帝的羊群。（彼前5:2,3）他们任重道远，叫我们得益不浅。人无论是遇上困境，还是新近参与会众活动，无论是有个人弱点，还是偏离正道，仁爱的长老都十分关注他们所有人的属灵福利。——腓2:4；帖前5:12-14。
2 在这个动荡不安、令人忧惧的世界，长老“有如避风之所和避暴雨之处”，叫我们疲累的心灵感到舒畅，大得安慰。这些仁爱的牧人的确“像河流在干旱之地，又像大磐石的影子在久旱疲乏之地”。——赛32:2。
3 劝勉灵性软弱的人：长老努力帮助不经常传道、甚至停止传道的人，鼓励他们恢复经常参与会众的所有活动。由于长老仁爱地探访和牧养他们，不少人因而再次经常参加聚会，在灵性上受到强化，现在已重新投入传道工作。长老尽心竭力地帮助羊群，不但表明耶稣基督正积极领导他的门徒，而且也反映出耶和华多么关注手下的羊群。上帝关怀爱护任何迷路的羊，为长老立下极佳的榜样。——太18:12-14；约10:16,27-29。
4 如果会众成员有任何灵性软弱的迹象，长老会特别留意。有些人也许显得灰心气馁、不经常聚会，或在传道工作上松懈下来。这些迹象显示出，当事人可能需要属灵的帮助。会众如有成员的衣着打扮趋向世俗化，或对会众诸多挑剔，长老就会设法纠正他们。仁爱的长老真挚地关怀这些成员，甘愿献出自己、不遗余力，务求帮助他们重燃对耶和华的爱。——帖前2:8。
5 在以往，有些受了浸的基督徒因健康难题、经济困境或家庭压力而深受困扰，以致停止跟会众来往，在属灵方面停滞不前。长老不会对他们吹毛求疵，相反，长老会仁慈地帮助他们看出，耶和华确实关心手下所有的羊，乐意在困境中扶持他们。（诗55:22；彼前5:7）长老会敏于留意羊群的需要，给他们适当的劝慰，帮助他们看出，他们只要亲近上帝，上帝就会亲近他们。——雅4:8；诗23:3,4。
6 珍视年老体弱的人：仁爱的长老也关注那些可能会被忽略的人。有些信徒同工体弱多病或身有残疾，有些则住在疗养院或养老院。鉴于他们的环境，他们在传道工作上的参与难免十分有限。也许他们作见证的对象只能限于来访的人、其他病人或护理人员。尽管这样，他们所作出的每分贡献，对于普世的见证工作也是十分宝贵的。（太25:15）即使他们只花了15分钟向人作见证，也应当填交报告。会众会继续把他们视为经常传道的人。然而，这个特殊的安排只对年老体弱的人适用。
7 在受难纪念的前后，长老特别留意弟兄姊妹的属灵需要，尤其是帮助那些偏离正道的人，使他们再次跟会众享有温暖的交谊，并重新得着内心的喜乐和安宁！这些信徒同工恢复聚会和传道，对于耶稣基督救赎人类一事再次怀具信心，这实在令人鼓舞。——加6:10；路15:4-7；约10:11,14。