怎样提供真正有效的忠告

“从起初创造的时候，‘上帝造人是造男造女。因此人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体’；既然如此，夫妻不再是两个人，乃是一体的了。”耶稣基督以这段话描述创造主怎样使第一对男女结合而形成人类社会的核心。这种结合是终身的，因为耶稣继续说：“所以上帝配合的，人不可分开。”——马可福音10:6-9。

有鉴于此，我们可以看出约翰和珍妮是可以另觅他途的。不错，许多专业顾问是态度诚恳、怀有好意和饱受训练的人，他们也许能够帮助人挽回不愉快的婚姻。我们衷诚希望约翰和珍妮遇到这样的人。但是作为基督徒，他们也可以考虑一下婚姻的创始者耶和华上帝在他的道圣经中所提出的帮助。

圣经是婚姻的创始者感示人写成的。倘若你从中摘取所有论及婚姻的话，就可以获得一本完善的婚姻手册，其中含有上帝所订的完美原则，设计成可以使人获致十全十美的婚姻。既然如此，你也许纳罕，何以基督徒的婚姻有时会出错呢？我们既有圣经作为“脚前的灯，路上的光，”何以基督徒夫妇，例如约翰和珍妮，需要外界人士帮助他们挽救自己的婚姻呢？——诗篇119:105。

答案是，正如圣经本身现实地告诉我们，上帝的原则是完美的，但应用那些原则的人却并不完美。（申命记32:4；罗马书5:12）我们在应用上帝的完美原则方面愈欠缺到什么程度，就愈需要获得帮助。

此外，我们的难题由于我们生活在‘难以应付的危险日子’中而更为恶化。（提摩太后书3:1）“今日的纠纷是如此复杂，即使尽力对自己养成客观态度亦无法解决，”心理学家伯恩斯坦说。在处理种种生活难题方面，我们往往需要互相帮助：“各人的重担要互相担当”；“勉励灰心的人，扶助软弱的人，也要向众人忍耐。”——加拉太书6:2；帖撒罗尼迦前书5:14。

‘奇妙的顾问’

圣经在以赛亚书9:6预告将临的基督所要担任的各项角色。其中之一是要作‘奇妙的顾问’。他通过一项安排向人提供所需的劝告，这项安排便是基督徒小组。小组中有些年长、成熟、负责的男子受任命作为长老或牧人去协助遭遇困难的人，包括夫妇在内。他们便是上帝在以下的预言中应许要设立的人：“我也必复还你的审判官［顾问，《现译》］像起初一样。”——以赛亚书1:26；提摩太前书3:1-7；彼得前书5:1-4；耶利米书3:15；以赛亚书32:1,2。

约翰和珍妮会明智地在向外人求助之前先向这些顾问请教吗？诚然，我们必须承认长老们并没有受过专业训练去了解或处理各种有关精神健康的难题。反之他们的职责是要处理属灵的难题。可是，在婚姻劝告一类的事上，灵性、感情和精神难题之间的区别并非时常都十分清晰。真确的事实是，大多数专业顾问都并不具备资格去处理灵性上的难题。因此，资深的基督徒长老的确可以作出宝贵的贡献。

劝告的艺术

可是，像教导一样向人提出劝告乃是一种艺术，是需要加以研究和培养的。（提多书1:9）有些长老也许在若干方面也要帮助才能使他们的忠告发挥最大效力。圣经在这方面也对人有所帮助，因为它不但教人说些什么，而且教人怎样说。颇有趣地，圣经给予我们的建议中有许多与较有效的专业顾问在工作上所采用的颇相似。我们且讨论一下其中几个建议：

对当事人的态度。第一世纪的基督徒顾问保罗写信给一个小组说：“［我们］在你们中间存心温柔，如同母亲乳养自己的孩子。……因你们是［我们］所疼爱的。”（帖撒罗尼迦前书2:7,8）这是多么美好的精神！提供忠告的人应该将当事人视为需要帮助的人而非必须加以定罪的犯过者。在这种场合，与其批评、责备或申斥，不如向当事人表示了解，安慰他难题可以获得解决和活下去是值得的。

一位心理学家作出类似的评论，说：“他们并不需要我们的责罚或惩戒，他们只是想获得帮助而已。”

留心聆听。“未曾听完先回答的，便是他的愚昧和羞辱。”（箴言18:13）这是明智的忠告。一位能干的顾问在处理严重难题时不会草率地提出公式化的答案而称之为劝告。反之，他应该像医生和律师一样安排约见时间以便对事情作一番彻底检讨。

专业的顾问受过聆听的训练。不论需要多久时间或多少次商讨，他会借着聆听以求了解难题。基督徒顾问难道可以少做点工夫吗？请记得，当青年的以利户向约伯和后者的三个“朋友”提出忠告时，他首先‘等候他们说话’，和‘侧耳听他们辩论。’——约伯记32:11。

在聆听的时候，顾问要运用经过培养的领悟力，机巧地探索言外之意以求察出当事人的内心动机。基督徒顾问在这方面有一项极好的帮助。什么帮助？圣经。圣经的内容可说是活的和有功效的，“能够辨明心中的思想和意念。”——希伯来书4:12，《新译》。

意识到性格各有不同。明智的顾问了解到没有两个人或两种情况是完全相同的；从而可以给予像药丸一般的预定答案。因此，他会作一番研究，务求所说的话“常常带着和气，好像用盐调和，就可知道［他］该怎样回答各人。”——歌罗西书4:6。

一位心理学家报道说，有些病人变成如此意气消沉，以致他们说，“我是不中用的，我不配得别人的任何仁爱关怀。”基督徒顾问可以怎样帮助这样的人呢？他可以与他们推理：‘耶稣吩咐我们要爱人如己。但是我们若没有自我的价值感或自尊心，那又如何呢？这样我们还有什么东西可以给邻人呢？倘若耶稣为我们死，我们的生命必然是宝贵的，不论我们曾经怎样糟蹋过它。我们是按照上帝的形像造的，因此能够在我们的性格上反映上帝的品德。因此，我们需要做的事是努力披上新的品格，包括以自重之心对待自己。’——马太福音22:37-39；马可福音10:45；歌罗西书3:9,10。

诚挚的关怀

耶稣在待人方面一向保持谦卑，他从不骄傲、专横、专顾自己或以自我为中心。（马太福音11:28,29；腓立比书2:5-8）使徒保罗勉励基督徒要效法这种态度，培养亲切的爱心与同情心，而且“不要自私自利也不要贪图虚荣，只要谦卑。”（腓立比书2:1-3，《新译》）成功的顾问意识到自己所需的是谦卑和诚挚的关怀。

类似地，知名的心理学家罗杰士(Carl Rogers)形容顾问是个“真实无伪，能替他人设想的人。”另一位心理学家将这种态度称为“积极的尊重”：“这意味到顾问把当事人视作他所珍视的个体，以父母对待儿女之心来看待这人。”可是，这样行也要提防发生危险。顾问所协助的若是一对夫妇，这样行是好的。但他所协助的若仅是妻子一方，他就必须小心勿令对方过于倚赖他的同情与关怀以致达到排斥自己丈夫的地步。

沟通的方法

正如上述，成功的顾问强调沟通意见的必要。真正的沟通不仅是互相交谈而已。首先，你所说的必须是由衷之言。其次，听者必须真正听见你所说的话。

此外，对于听到的话不要遽下结论或解释。为了获得证实，可以提出一个或几个问题。请对方再讲一次要确知对方的话的意思。“你的话是这个意思吗？”“我希望清楚明白你的意思。”

别人也许在所说的话中暗示某些意思，显示出深藏不露的思想或往事。能干的顾问善于运用问题去发掘出别人的言外之意。

搜集资料的问题：“你们的婚姻难题发生了多久？”“你认为彼此不同意之点是什么？“你们结了婚多久？”“先生（或太太），你们在家里的责任是什么？”这些都是问题的例子。

探察感情、见解、态度的问题：“你对自己的婚姻有什么感想？”“你们彼此相爱吗？”“你对于担任丈夫（或妻子）的角色有什么看法？”

帮助当事人推理或作出结论的问题：“为什么你认为在婚姻方面跟从上帝的原则是很重要的事？”“为什么不自私的爱会为婚姻带来益处？”“你认为为什么你的配偶觉得从你得不着爱情？”“上帝若乐于宽恕你，你应该计较配偶的缺点吗？”

很重要的一点是，提出忠告的人应该效法耶和华而不偏不倚。（彼得前书1:17）他不应当遽下结论或让自己的判断力受成见所影响。妻子若有点感情激动，顾问便可能遽下结论，认为她嚣张跋扈，于是从开始就偏袒丈夫。或者丈夫的性格也许使顾问在起初较为同情妻子。两者都是需要避免的陷阱。

你若存心偏袒，一位心理学家提出警告说，“你就差不多注定失败了……你不是提出帮助——事实上你是在审判……［单方面］对你说的故事未必是正确的。”这项警告与圣经的劝戒一致：“先诉情由的，似乎有理。但邻舍［对方］来到，就察出实情。”——箴言18:17；25:8-10。

凭着理智衡量意见

夫妇争吵时常会失去理智，双方都企图诉说自己有理。

例如，妻子认为丈夫把外衣乱放，就使房间凌乱。丈夫却认为即使随便放下外衣，有几张纸放在桌上，房间依然是清洁整齐的。基督徒顾问可以怎样试图解决这种相持不下的意见呢？他可以运用一些明智的圣经忠告，例如，“要使大家看出你的［合理］，”和‘爱是恒久忍耐，又有恩慈。……不求自己的益处。’——腓立比书4:5，《新译》；哥林多前书13:4,5。

主观强的见解或意向可能导至困难的情况。例如，在一宗婚姻中，妻子也许感到受丈夫忽视和冷落，而丈夫则认为妻子过度要求他的注意而不让他有足够的行动自由。对于爱的真义以及爱应当怎样表现出来和加以接受，他们也许从未获致共同的了解。

在这种事例上，顾问可能需要运用最微妙和机巧的忠告方式才能使当事人获致平衡的见解。劝服他们以自己的话语去解释圣经对爱的描述也许会有帮助。（哥林多前书13:4-8）向当事人指出他或她的弱点其实是我们大家所共有的有时可以使他们较易作出调整。“谁能知道自己的错失呢？”“［所有人］都是偏离正路的。”——诗篇19:12；罗马书3:12；诗篇130:3。

笼统的概论是无用的

耶稣在提出忠告或训示时说话中肯到题。（马太福音22:15-46）同样地，婚姻方面的劝告也应该对症下药。笼统地论及爱心、仁慈和慷慨通常不会有很大帮助。在某些环境下，拍拍当事人的肩膊说，‘信靠上帝，凡事便会顺利’也许便足够了。但在其他事例上，这种笼统的概论却可能显示顾问没有什么真正切实可行的忠告可以提出。——可参看雅各书2:15,16。

一位经验不足或未臻熟练的顾问也许会有对尴尬或“棘手”的问题避而不谈的倾向。可是，奇妙的顾问耶稣却没有规避这类的难题，反之他以得体的方式论及例如性、经济和个人习惯等问题。——马太福音5:23,24,27,28；6:25-34。

打动人心

向人提出忠告应该总是以圣经为根据。可是，单纯引证圣经的经文并不足以保证听见劝告的人真正了解其中意义。因此，成功的顾问会跟从耶稣的榜样根据经文与人推理。方法如何呢？——马太福音17:24-27。

例如，试考虑一对在首领权问题上彼此争论的夫妇。丈夫认为自己正以合理的方式行使基督徒的首领权。妻子却认为自己受到无理的管束和辖制。读出使徒保罗在以弗所书5:21-27论及首领权的话应该足以确立所要应用的原则。但这对夫妇是否完全了解和接受这些原则呢？除非受到忠告的人愿意对保罗的话身体力行，看看这些原则怎样应用在他的个人生活之上，否则他便不会从这些原则得益。

因此，劝告者可能需要提出以下一连串探讨性的问题：“耶稣对教会怎样行使首领权？”“为什么圣经说，‘要彼此顺服’”？“丈夫怎样顺服妻子”？“教会怎样顺服基督？”“关于妻子与丈夫的关系，这向我们表明什么？”等。

耶稣在使用这种形式的劝告时并没有提出问题的答案。今日明智的顾问也不会如此行。反之，他会把答案逐一从对方汲引出来——不是强迫地而是以忍耐、仁慈的方式如此行。“人心怀藏谋略，好像深水，惟明哲人才能汲引出来。”（箴言20:5）这样行也许需要几分钟或甚至几小时，但却能开始将人的思想纳入正轨。在对抗消极态度方面，它能够发挥强大的效力。

以榜样提出劝告

美国一位成功的婚姻顾问引述一个以榜样教导人的例子：“对一位觉得难于向妻子表示爱意的丈夫，一位长老在丈夫面前以身作则，对自己的妻子表示爱意。这人很快就学会什么是适当的行动了。”

在有些国家中，据说受人欢迎的“理想”男性偶像是皮肤晒成古铜色，善于运动，喜欢饮酒和其他富于“男子气概”的活动。他惯于和男性交往而认为在人前对妻子表示爱意是尴尬、懦弱的行为。在这种情形之下，以榜样提出劝告可以发挥良好效果。

循序渐进

最初促使夫妇结合的各种积极的品质和经验可能被长时间的抱怨所侵蚀。适切的提醒——例如采自圣经的雅歌一书关于书念女子对卑微的牧羊人所怀的忠贞之爱——可能重燃这对问题夫妻当初共享的爱情。

可是，提供劝告必须按当事人的需要而循序渐进。一位专业顾问声称，试图一下子把所有已知的缺点纠正而急于求全并非时常都是明智之举。反之，他帮助夫妇看出他们的主要难题是什么，在大多数事例上，他按着重要性列出先后次序，将最困难的问题列于最先。然后他劝夫妇从次序的末尾开始，首先改善最易的问题，这样可使他们在后来较易解决较难的问题。

劝告的技术绝不能代替智慧。最熟练的专业顾问若以技术来提倡一些与圣经原则相反的人为理论的话，他的努力也会毫无用处。在另一方面，在我们所处的艰难日子中，熟悉圣经所载的上帝思想的婚姻顾问才是上帝所赐的良助。——以赛亚书32:1,2。

［第18页的精选语句］

没有预定的答案可以像药丸一般派发出去

［第19页的精选语句］

成功的顾问意识到自己需要谦卑