细小的巨人

在太阳系当中，太阳是个巨人。太阳大到可以容纳130万个地球。可是与银河系的一些超巨星比较，太阳就突然显得十分细小了。

例如，试想象把不同的超巨星放在太阳的位置上。有些庞大到会占去整个地球的轨道，这样地球便会在这颗恒星里面了。称为参宿四的恒星体积几乎可以伸展到木星。如果又把暮·撒菲恒星安放在太阳的位置上，纵然土星十分遥远，它也可以把土星吞没。（航行者二号太空船以比子弹快20倍的速度航行，可是也需时四年才能从地球飞抵土星。）

有人将银河称为一个巨大的螺旋涡星系。这个名称相当适当。银河有超过1000亿颗发光的星体，好像一个庞大的风车，庄严地在黑暗的太空中旋转。这个星系的巨大真叫人吃惊。假若我们站在银河系的边缘上，射出一道光线。即使光以每秒30万公里的惊人速度向目标飞驰，这道光线仍需10万年才能横越银河系而到达另一边。换句话说，银河系的直径是10万光年。

然而，我们邻近的仙女旋涡星系却比银河大一倍有余，可能含有大约6000亿颗恒星。此外，天文学家还发现了一个名叫马卡良348的巨型星系，直径约比银河大13倍，差不多共达130万光年。

甚至马卡良348这个庞然巨物，若站在最近发现的星系旁边，便显得渺不足道了。新发现的星系位于一组星系群的中央。它被命名为亚伯尔2029。科学家相信这是他们所见过的最大的星系。这个星系比银河大60倍。要横越这星系要600万光年，而它据称含有大约100万亿颗恒星。据《纽约时报》的一项报告指出，这也是人类所观察到的最光亮的星系之一。这绝不是凭着偶然的力量胡乱产生的；相反，正如发现这星系的一位科学家说：“这是一大团组织起来的光与能。这是一个非常巨大，井井有条的星系。”

我们的头脑根本无法想象这些星系巨大到什么程度，或所涉及的距离何等遥远。既然如此，创造和组织这些星系的力量又如何？“你们向上举目，看谁创造这万象，按数目领出，他一一称其名。”（以赛亚书40:26）如果所造之物已令人懔然生畏，创造万物的主宰就更可畏了！

［第16页的图片鸣谢］

U.S. Naval Observatory photo