追求我一生的目标

由艾玛·伊伯列（Elmer C． Ihrig）自述

早在1926年，当我的母亲首次获得守望台社所出版的一些小册子时，我绝没有想到有一天我会成为一个全部时间的传道员而以这种身份追求我一生的目标。当时我认为那些小册子不过“只是另一种宗教”而已，对这类的书我是没有兴趣的。可是卅四年之后的今日，其中有廿六年是用在全部时间的先驱传道工作之上，我却是在英属洪都拉斯服务的一个耶和华见证人的海外传道员。

在1928年我们买了我们的头一架收音机，直到今日我还是认为它是我们所作的一项最好的投资。最初我们只是对一些当地的广播有兴趣，可是后来我们碰巧收听到守望台社在一次大会所安排的庞大转播系统中的一个电台。于是我开始看出这的确是一种与众不同的宗教。

过了一个时期之后，我有一次在探访我的一个兄弟时发现他亦有一些社方的出版物。我立即向他借来看，而他亦立刻答应了，因为他对它们并不太感兴趣。我留意到书中列有守望台社的地址，并且说读者可以向社方索取一份书目单，我遂将自己的姓名和住址寄去。不久之后我便欣悦地读著书目单上关于每部书和小册的简单介绍了。我很快订购了一批书籍。

我以一种颇不平常的方式和当地的耶和华见证人小组发生联络。通常总是由小组里的传道员去探访别人，但这一次却是由我向一位我认识了相当时候的老先生搭讪而开始。由于躲避一场骤雨，他躲入我和我的兄弟新建的一间房屋里。我们很难说到底那一方感觉更惊异。我们从他获知当地的小组在他的家里聚会，同时我们又获悉社方派出的一位巡回代表不久便会探访当地而发表一次公开的演讲。他邀请我们去听。假若当时我的脑中对于这是否真理的问题尚有任何怀疑的话，那次演讲把它们都一扫而空了。在那一次演讲我亦首次遇到我所认识的头一批先驱传道员。几年之后我很荣幸能够和他们一起跟一群先驱传道员一同工作。我一直都为我在这段时期中所获得的经验感激上帝。这些经验曾在我对一生目标的追求上，尤其是在海外的传道工作上，给我很大的帮助。

当我回顾我初次从事户外传道工作时的情形，我可以很清楚看出组织至今已进步了多少。因此我们在一切事上都时刻追随它的引导是多么明智的途径。当时我们还没有训练工作的同伴来帮助我们。一开始我和一位弟兄一同工作了大约一个钟头；然后他给了我一些小册子和几张纸。当时我们正在请人签署一份抗议我们在电台广播王国信息的工作被人阻挠的请愿书。在我看来这件工作似乎特别重要，因为我对王国信息真正发生兴趣乃是收音机的功劳。我独自工作的效果如何呢？我一连在三个星期日的上午都参加传道工作，但却没有派出一本小册子或征求得一个签名。这是一件颇令人丧气的事，不过我很高兴我在当时并没有放弃。

开始从事先驱传道工作

不久之后我遇到一位年青的弟兄，他后来成为我的第一个先驱传道工作同伴。从社方的出版物中读过许多令人振奋的传道经验以及和这位弟兄作过一次详谈之后，我觉得自己也有能力担任先驱传道员的工作。

我们的第一个工作地区是在米苏里州。在未前往该地之前我第一次有机会参加社方举行的大会。当时卢述福弟兄和其他的社方代表都在场。这正是我们在出发前所需的振奋剂，因为这是我头一次长期离开家庭。最初我们俩人一共只有9元美金，而家却远在500余里之外。这并不是一种舒适的感觉，不过后来当我们逐渐找到一些对真理表现兴趣而可以与其交往的人时，我们便感觉欣慰得多了。

我们不但在开始到米苏里州从事先驱传道工作之前参加了一次大会，同时在该地区完成我们的任务之后，好像是一项酬报一样，我们又得以参加另一次大会。这次大会是在1935年于华盛顿首府（Washington D. C．）举行。我们之能够参加这个大会好像是一个奇迹一般，因为直到我们必须动身的时候我们还不知道我们可以用甚么方法去到那里。但是当时我们在一个特别好的区域分派了很多书籍，同时靠着一些弟兄和善意人士的帮助，我们终于搭上了一部载满先驱传道员的校车，从阿根色州的小石城出发。我们不但到达了大会，同时还有足够的费用让我们搬到下一个在爱俄华州的工作地区。

有几年的时间我继续在一些比较僻远的地区工作。一直到1940年我才有机会获得建立小组的经验。当时我们在一个区域里找到一群对真理感觉兴趣的人，并且认为应当将其组成为一个小组，因此当带务仆人来探访我们时，我们便向他提议这样行，而他则推荐我做小组仆人。不久我便发现有更大的责任来到，因为我接到社方的一封来信邀请我填补一个带务仆人的空缺。

大约一年后，带务工作暂告结束了。接着有特别先驱传道的工作向我们打开。这正是我一向盼望的事，因为如今我可以用很多时间从事逐户的传道工作和主持许多家庭圣经研究了，而那时我们正开始热烈展开圣经研究的工作。此后不久社方又举行了另一次大会。在这个大会里我们首次听到一间专为训练海外传道员在外国工作而设的学校。不过我以为那当然是为别人而非为我而设的，但我想错了。这次大会之后不久，我们这群先驱传道员中的一部份被派到以利诺州南部的一个小城工作，我也是其中之一，但不久我便收到了一封令我真正深思和祷告的信。你认为是什么信呢？那是一封来自社长办公室的信，附带着一份申请入守望台基列圣经学院受训的表格。我很荣幸能够加入基列学校的头一班。

我起先觉得犹疑不决是否应该将我的同伴单独留下在那颇为困难的区域中工作，可是他却鼓励我去。在我们抵达该地区之前，那里的居民曾数次纠众行凶殴打耶和华的见证人。在基列毕业之后，我有机会参加在芝加哥举行的一次大会，在会场中我竟遇到来自这个小城而曾在我往基列之前和我研究过圣经的一对老年夫妇，这使我得着很大的鼓励。我非常高兴见到在这个区域里至少有两个人采取坚定的立场拥护耶和华。

海外传道工作所带来的幸福

虽然基列的第一届在1943年七月便毕业，我们却一直等到1945年年尾才办妥一切手续抵达英属的洪都拉斯；算起来到现在已有十五年了。回顾当初这里只有七，八个人发射着真理的光辉，但现在人数已大为增加了。我时常因为自己能够在这件工作上尽了一点微力而感觉欣幸。那时这里只有一个人数很少的小组，而郊外的各地区都没有任何小组。那时我常常到这些地区以分派书籍，征求订户和发表演讲的方式做撒种的工作。现在当我们到这些地区去时，我们若不是看到一个小组便至少见到一群孤立的弟兄在那里帮助人领悟真理的光。

当一个人看到一大群新增的弟兄中有些是他会去探访而帮助他们认识真理的时，他会感到生命的确是有意义的。举个例来说:在这块殖民地的西部有一群孤立的传道员，在几哩路之外的地方则有一个人数颇少的小组。有两个年青的特别先驱传道员在那里工作和照料这两群弟兄们。其中一位青年是我在好几年前当他还是一个小孩子的时候曾探访过的。后来在1954年当我们在这个殖民地的另一部份设立了另一个海外传道员之家时，我们又遇到了这个青年。这时他已达到可以参加传道工作的地步了。真理的种子已在他心里发了芽，仅需加一点浇灌和培植的功夫便可以开花结实了。

另外一个乡村中的组务仆人在好几年前曾由我派了一些书籍给他，并且和他开始研究圣经。由于这个区域离比莱斯（Belize）相当远，我无法和他继续研究下去，于是我请另一位住在该区附近的弟兄继续和他研究。当他们在研究中讨论到圣经对婚姻问题所订的公义标准时，他很快便遵嘱而行。如今他已能够为邻近一带的弟兄和善意人士服务了。我能够有机会给他一点帮助实在使我非常高兴。

在第二个海外传道员之家设立之后不久我们便建立了一个小组。这小组的核心份子是我在过去数年中，当这区域还是一个孤立地区时，曾探访过的善意人士。自从海外传道员之家在那里设立以来，我们可以经常在那里浇灌已播下的种子；因此不久它便开始茁长而结出果实来。甚至在1952年当我们在那里举行第一次大会时，我们还未有任何足以建立小组的迹象。但现在这里已有了一个可算是本地最坚强的小组之一。它已进步到能够自己照料举行大会时的许多事务。当1958年上帝的旨意国际大会在纽约举行时，在大会毕业的基列学校学生之一是一位当地的特别先驱传道员，而现在他是这里的小组的监督。

当我参加完1958年的国际大会返回洪都拉斯之后，我又获得一项新的工作权利:我被召回比莱斯去协助建筑一座新的分社办事处和王国聚会所。

若有人对于加入全部时间的传道工作仍然感觉犹疑不决的话，他们便应该记得:“你们没有祈求以先，你们所需用的，你们的父早已知道了。”（马太福音6:8）根据我个人在过去二十六年来以全部时间事奉上帝的经验，我可以肯定地说这句话是绝对真实的，他的确为我们准备了我们在物质上和灵性上所需的一切物品。有时情形可能看来很艰难，但是你只要信靠耶和华而勤奋地从事他的工作，便总会有一条出路打开。让耶和华向你证明他是美善可靠的。

你可以现在便开始用全部时间传扬王国的好消息以借此试试他是否如此，以后无疑会有更多事奉上帝的特权为你打开。或许你会成为特别先驱传道员而到一个从未有人传过王国信息的地区服务，或到一个急需成熟弟兄协助的小组去。人并不能真正知道耶和华为一般恳切听从他的话的人预备了一些什么东西。但不论它们是什么，我们都可以确知它们必定是美好的。