我的一生事业——宣扬上帝的王国
瓦尔·卡路维君自述
我渴望以宣扬上帝的王国为一生事业,这使我有机会作一个极好的选择。有一天邮差带来了一个长型的信封,里面是到守望台社设于布洛克林的总部服务的申请书。收到这封信令我雀跃三尺!但在我尚未填妥申请书之前,我收到另一封信,这封信邀请我到社方的基列海外传道学校受训。因此我面临一个重大的决定。
这个决定的确相当难作,因为这两种权利都是我所一向向住的。我最后决定填写基列学校的申请书。这使我在菲律宾从事传道工作达二十多年之久。许多年来我一直致力于宣扬上帝的王国;从我受浸时起直至今日,这件工作为我带来了许多祝福。
受浸的愿望终于实现
我很感激我父母从我幼年开始就带我参加耶和华见证人的聚会。我在1926年生于俄亥俄州的克里夫兰,父母均是基督新教徒。我出生之后不久我父亲对教会的牧师开始感觉不满,因为后者喜欢说:“照我所说的去做好了,但不要照我所行的去做。”我们有些亲戚是圣经研究者,即当时的耶和华见证人。不久我们便开始参加见证人的聚会了。
我在1936年(当时我仅十岁)初次有机会参加逐户宣扬王国的工作。我凭着见证卡,一张说明我探访目的的卡片,之助逐户向人介绍圣经书刊;我很喜欢做这件工作。我希望受浸,但是我父母不准,因为他们觉得我的年龄还太轻一点。因此我等到十五岁的时期。但我的受浸是多么难忘的一个场合!
当时社方在密苏里州的圣路易城举行一个大会(1941年八月六至十日)。代表抵达之后,所有五至十八岁的儿童均在大会登记以便参加儿童日的节目。我也登了记。星期日早上有1,357个儿童以浸礼象征他们献身遵行耶和华的旨意,我本为其中之一。终于能够受浸令我感觉多么兴奋!
受完浸之后我们回到大礼堂,在上午十一时我有权利和其他15,000个儿童一同坐在礼堂的中央。我们听到当时的社长卢述福作了一题名为“君王的儿女”的演讲。演讲非常感人。演讲结束之后,社长说:“我有一个问题向你们每个人提出。所有愿意遵行上帝旨意,采取立场拥护基督耶稣的神治政府并甘愿服从上帝与他所立的君王的人,请站起来!”
我们都一同起立。‘看哪’社长说,‘一万五千多个王国的新见证人!’听众热烈鼓掌之后,社长说:‘你们若愿意尽力将上帝的王国及它所带来的幸福告诉别人,请一同回答“是”!’一万五千多个站立的儿童于是一同大声说“是”!
社长接着说:“你们手中若有一项工具可以让你们用来荣耀耶和华的名,你们愿意努力运用这项工具吗?”我们都同声答道:“愿意!”‘请各位坐下,我会告诉你们这个工具是什么。主使我们能够出版这本书作为给你们的一个信息,书名是:“儿童,”’听众的掌声多么热烈!我还记得我们依次上台领取社方赠给我们每人一本的“儿童”而卢述福弟兄则含笑站在一旁观看。
不错,对我说来这是个多么令人难忘的大会!我不但受了浸,同时还能够和15,000个儿童一起获得一个可贵的属灵信息和一本新书。从那时起我一直竭尽全力向人传讲上帝的王国。
以全部时间宣扬王国
我受浸之后还有三年才读完中学,但在1944年年初我己想到用全部时间宣扬上帝的王国而以此为我的一生事业。于是我申请作先驱传道员,意即在《守望台》圣经书社指挥之下以全部时间宣扬王国的信息。社方批准了我的申请之后,我于是向社方订购书籍。我很高兴从布洛克林收到第一箱书。
六月的第一日,我乘脚踏车到我的工作地区向人传道。同一天的晚上我从中学毕业。我至此结束了十二年的学校教育,同时开始了我多年来以全时间向人宣扬耶和华与他王国的一生事业。
后来社方将我任命为特别先驱,并派我到俄亥俄州的麦甸那工作。我在那里同时接获往布洛克林伯特利总部工作和到基列学校受训的邀请。我选择了基列然后被召成为第十二届的学生。毕业后我继续从事特别先驱传道工作一段时期。后来我收到通知,说社方派我往菲律宾工作。那里的情形怎样呢?我能够抵受吗?这些和其他许多问题纷纷在我脑海中产生。
熟悉我的新家
我的祖父是个德国移民,他劝我要吃当地居民所吃的东西和学习他们的生活方式。这个提议对我颇有帮助,使我更易于适应当地的环境。
1951年六月一日,我抵达马尼拉港。当晚我和几个见证人一同到马尼拉市区向街上的行人介绍《守望台》和儆醒!杂志。我发现我的新环境颇引人入胜。一般人均很友善,而且大部分能说英语。那天晚上我在街上遇到很多见证人。有时我可能对分派杂志的工作未能全神贯注,因为有一个男子上前来拍拍我的肩头,问我他是否可以买一本杂志。
我接获第一个海外传道工作地区,是在罗撒斯的一个政府廉租区。在当地宣扬上帝的王国几个月之后,我得以向社方建议将该处的一群新见证人建为一个小组。我被任命为主持人。在逐户向人宣扬上帝的王国时,我发现差不多每家人都邀请我入内。我差不多在每一家均有机会作传道演讲。
作环务监督
在海外传道地区工作了九个月之后,我获得权利成为环务仆人,探访各地的见证人小组以鼓励和帮助他们从事传道工作。这件工作需要我到各省份探访。当地的生活与城市大为不同。乡村很少交通工具,因此在见证工作上大部分时间我们均需要步行。这使我想起耶稣基督和各使徒怎样在他们的日子逐镇地向人宣扬上帝王国的好消息。
在我探访期间,小组里差不多每个见证人都参加传道工作。每天早上八时他们便在王国聚会所集合。事实上有许多人在七时已经抵达了。在我探访的那周许多住得较远的见证人整周均在聚会所留宿;到星期一凌晨二时左右,他们一同满心快乐地首途返家。
一周的特别传道活动使我们每个人都十分快乐。有时我们需要攀山越岭,步行两小时才抵达工作的地区,有时我们一面行一面唱王国诗歌。通常我们有十五至二十人一组,单行地沿着山路高歌前行;这使我真正感觉欣幸我接受了海外传道工作的任务。
我所探访的第一个环包括所有说塔加罗语的村镇;现在这个部分已含有两个区。工作扩展得很快。在菲律宾说塔加罗语的地区作环务仆人的确是我一生中难忘的一段时期。将上帝的道带到农村地区的陋室寒舍中;见到这些谦卑的人家里甚至连椅也没有以致须要坐在地上,但是却留心聆听每一句话;与这些人研究圣经,在下次探访小组时见到他们在聚会所里——这一切经验使我决心趁工作未结束之前作更大努力向人传讲上帝的王国。
在星期一前往另一个小组是个有趣的经验。在农村地区我一早便起来等公路车。车抵达时通常已经满座,但是不要紧,总有办法挤多一个人上去。公路车的顶上通常推满行李,有时车里后部甚至有一只牛。车侧可能绑着几只猪,车上堆着一袋袋的米。公路车的速度大约一小时二十至廿五公里(约十五英哩)左右;过了相当时候,我们终于抵达目的地。
有一年我在巴丹加斯明多罗的环工作,范围包括三个省份。明多罗是位于吕宋西岸的一个大岛。在该地的邦加邦镇我邂逅了我的终生伴侣;宁妮泰和我携手致力于宣扬王国的工作已有十三年之久。
大会中的权利
通常每年我有一个月的时间须要撇下经常的探访工作而为大会作筹备的功夫。这是一项很宝贵的权利。我以大会仆人的身份所筹备的第一个大会是在1953年。我们遭遇许多难题,因为我第一次担任大会仆人,而其他的见证人大部分在这方面也是新手。
后来在1963年我被任命为耶和华见证人环球国际大会的大会仆人。这个聚会是菲律宾至那时为止规模最大的大会。社方租下了利沙尔足球场,但是却没有地方供膳食部和大会其他部门之用。因此我们须要建筑一间巨大的临时办事处。此外我们也决定为露天的座位建筑篷盖。因为大会举行的时间正值雨季。我们在大会揭幕之前两个星期才开始建筑篷盖。运动场有些职员说我们一定无法如期完成。虽然我们只有几个木匠,但凭着良好的组织和耶和华的祝福,我们却能够提前将工程完成。当大会揭幕时,一切均已做妥。
我们计划大会有20,000人参加,但我们却发现公众演讲的听众高达37,000人之多!
大会举行的时间使我们得享一段愉快的时光。我们有机会与来自各地的环务及区务监督欢聚,听取他们的经验和获悉耶和华赐给我们的大量增加。
区务工作
1968年六月一日,我获得一项伟大的权利——社方任命我为区务仆人。这件工作为我们带来了很多喜乐和兴奋。每两个星期便在一个环务大会中与耶和华的百姓欢聚一堂的确是一件可喜的事。在我们目前的区里,每个环大约由200至500个见证人所组成。在我们的工作地区里,主要的语音是希里加农语,每个环都有自己的方言,但基本的语言是希里加农语。
这个区差不多拥有4,000个见证人,地区包括许多美丽的海岛和一个火山。我们的许多基督徒弟兄以种植蔗糖、米或打鱼为生。
有时交通往来仍然十分困难。有些地方我们只能在日间上路,因为一到黄昏或夜晚便不安全了。我们时常须要搭公路车到一个村镇,然后转搭另一架公路车才能抵达目的地。须要转车时可能当天已无车可搭。因此我们只好在当地一个见证人家里寄宿一宵,然后翌晨再次上路。这意味到一段相当短的路程也可能要两天才能走完。可是,无论我们在何处,我们均受到弟兄的热诚招待;这给我们莫大的鼓励。
我在菲律宾已逗留了二十多年,世上没有地方令我更留恋。我很乐意留在这里向人传讲上帝的王国。耶和华赐给了我所需的一切;事实上甚至超乎我的期望。