舌头——一个行善或行恶的力量
“我又告诉你们，凡人所说的闲话，当审判的日子必要句句供出来;因为要凭你的话定你为义，也要凭你的话定你有罪。”——马太福音12:36,37。
1,2．我们未来的生命可能有赖于什么？我们怎样能够控制最后的结果？
当耶稣说出以上的一段话时，他可能想到所罗门在传道书12:14所说的话:“人所作的事，连一切隐藏的事，无论是善是恶，上帝都必审问。”这使人不禁停下来想一想。言谈是这么重要以致它竟能够决定一个人未来的生命吗？若是如此的话，那么每个人便最好作一番自我检讨了。我们若从今以后控制我们的生活以求能够希望在上帝的新事物规制里生活，作这样的一项努力是否值得呢？
2 我们所作的努力若要有所成就就必须坚决果敢。请记得使徒保罗说他宁愿“攻克己身，叫身服他”亦不愿遭受被上帝唾弃的后果。既知道“人的道路不由自己，行路的人也不能定自己的脚步，”我们就必须寻求正当的指引。（耶利米书10:23）这种指引的来源乃是上帝所感示的道圣经。“你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明，在你一切所行的事上都要认定他，他必指引你的路。”（箴言3:5,6）凭着上帝的这种指引，我们应该能够持论公允，明智地控制我们的言谈而“将所有的心意夺回，使它都顺服基督。”——哥林多后书10:5。
3,4．雅各对各小组里的什么情形感觉关心？他能够将这种情形归咎于什么？
3 为了帮助你了解这件工作的艰巨，请考虑一下门徒雅各在论及他称为“不止息的恶物”的东西时所说的话。（雅各书3:8）他体会到舌头所拥有的力量，而这可以是一种使人行善或行恶的影响。身为耶路撒冷小组的监督和早期教会的治理机构的成员，他对于各小组内部的困难深感关怀，犹之乎使徒保罗对于内部存有“分争、嫉妒、恼怒、结党、毁谤、谗言、狂傲、混乱”的哥林多小组十分关心一般。（哥林多后书12:20）因此雅各敦促“散侨中的十二支派”仔细考虑一下他们有将一切污秽、不道德、阶级歧视和使人跌倒的事除去的必要。——雅各书1:1,21;2:4,9,《新修》。
4 雅各促请他们承认自己的缺陷和跌倒的自然倾向。他说:“若有人在话语上没有过失，他就是完全人，也能勒住自己的全身。我们若把嚼环放在马嘴里，叫它顺服，就能调动它的全身。看哪，船只虽然甚大，又被大风催逼，只用小小的舵，就随着掌舵的意思转动。这样，舌头在百体裏也是最小的，却能说大话！……舌头就是火。在我们百体中，舌头是个罪恶的世界，能污秽全身，也能把生命的轮子点起来。”雅各接着描述舌头这个善变的小器官怎样行事:“我们用舌头颂赞那为主为父的［耶和华］，又用舌头咒诅那照着上帝形像被造的人。颂赞和咒诅从一个口里出来。”不错，舌头的确具有行善和行恶的力量。——雅各书3:2-6,9,10。
5,6．（甲）每个人都可以将什么问题考虑一下？（乙）借着约束我们的舌头，我们可以享有什么权利？
5 读过以上的话之后你也许会想起一些好像生有两条舌头的人。但是请等一等;对雅各的话作深一层的思考岂不会逼使你将这段话应用在你自己身上吗？对此你是个例外吗？你有试过对你的舌头失却控制，以致它变成燎原的大火一般使你自己和别人都遭受损害吗？你有忘记运用你的舌头将爱邻人的心和爱上帝的心一同反映出来吗？即使是说，你是否有时赞美或祝颂上帝，但在其他的时候却以同一条舌头去辱骂你的同胞呢？你有甚至用你的舌头咒诅上帝，或当你说别人坏话时误用他的圣名吗？这些都是发人深省的问题，但是你应该常常记住他们;千万不要减轻他们的重要性！
6 虽然人是不完美的，我们却没有理由继续不断地犯同一的错误。一个人若是这样，他的雇主便会觉得他的工作没有什么用处了。所以，“多言多语难免有过，［克制］嘴唇是有智慧。义人的舌乃似高银;恶人的人所值无几。义人的口教养多人;愚昧人因无知而死亡。”因此不要因为害怕说错话就噤口不言，反之，要决心克制你的舌头;对一些在今日有荣幸成为上帝手下的“牧人”而“教养多人”的人说来，这样行尤为重要。——箴言10:19-21。
7．（甲）有许多人喜欢做什么不对的事？（乙）我们怎样可以避免如此行？
7 今日到处的人均对于有益的劝告均毫不尊重，在这种情形之下，有罪的人想克制自己的唇舌并不是一件易事。因此有许多人都喜欢“以牙还牙，”那便是说，别人怎样对你说话，你亦以同样的方式回答。（箴言24:29）这样的人没有停下来想想他们其实将自己的人格降低到他们所惋惜的水平，相反地他们大发脾气而对他们的舌头失去控制，坏脾气使人在应该留意自己的言辞时尽情吐露自己的思想。大卫曾屡次被人激怒。但他有没有将愤怒发泄出来呢？他说:“我要谨慎我的言行，免得我舌头犯罪。恶人在我面前的时候，我要用嚼环勒住我的口。”（诗篇39:1）他知道人有犯罪的倾向:“我是在罪孽裏生的，在我母亲怀胎的时候就有了罪。”因此他祈求上帝的帮助:“耶和华啊，求你禁止我的口，把守我的嘴。”（诗篇51:5;141:3）我们应该不但竭尽所能制服我们的舌头，同时也祈求耶和华使我们遵行他的旨意，因为我们知道“行路的人不能定自己的脚步。”——耶利米书10:23。
约束舌头
8．（甲）我们必须避免染上什么恶习？为什么？（乙）一个人可能标明自己是个怎样的人？
8 约束我们的舌头并不会制止我们说话。反之这样行能够洁净我们的言辞。有些人说在他们与俗世的人来往了这么久之后，他们发现即使在短短的谈话中不说“粗话”亦颇困难。这种习惯已变成像酒瘾、吸毒瘾和烟瘾一样难于戒除。若不准他们以一种“随便”的方式在谈话中提及上帝或耶稣，或不准他们运用他们一向所用惯的粗话，他们便箝口结舌了。这种恶习不但为说惯粗话的人带来羞辱，同时也使舌头的创造者耶和华蒙羞。我们若知道这件事会使上帝感觉忧伤，我们应该满不在乎地耸耸肩膀而继续以不敬的方式运用上帝的名吗？我们有任何理由为这种恶习辩护吗？请记得:“不可妄称耶和华你上帝的名，因为妄称耶和华名的，耶和华必不以他为无罪。”（出埃及记20:7）这样的言谈丝毫没有任何可靠之处。虽然这样的人也许自己不知道，他们其实标明自己属于一个特别的阶级。这绝不是一件值得自豪的事:“他们絮絮叨叨，说傲慢的话;一切作孽的人都自己夸张。”——诗篇94:4。
9．什么合乎圣经的理由规定今日的基督徒必须克制他们的舌头？
9 基督徒被授权成为“基督的使徒，”要“显在这世代中好像明光照耀，”作“世界的光”以“宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。”（哥林多后书5:20;腓立比书2:15;彼得前书2:9;马太福音5:14）为了证明我们配得这项崇高的荣誉。我们必须对我们那重要的小工具——舌头——严加管束，这样我们将其用来侍奉上帝的目的才不致失败。今日基督徒的言论和行为对他们所传的信息和他们所代表的上帝均有所影响。身为上帝王国的好消息的传光者，他们可以为上帝增光，但他们必须是正当的传光者才行。因此“你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。”——马太福音5:16。
10．为什么在今日小心择友是一件很重要的事？
10 有些人总是“口不择言，”看来他们对于自己的说话会引起什么结果毫不关心，即使它可能对密友发生不利的影响。你已学会避开这样的人;你甚至觉得与这样的人来往染污了你，因为你恐怕自己会染上他们那种轻率鲁莽的行为。不错，你知道不良的交往会破坏有用的习惯，滥交会败坏善行，恶的交友会败坏善德。（哥林多前书15:33，《新世》;《国语》，《新修》）因此在择友方面务要小心。何不选择一些决心“靠着耶稣常常以颂赞为祭献给上帝，作为承认主名之人嘴唇的果子”的人为友呢？——希伯来书13:15。
11．（甲）轻率鲁莽的言论可能导致什么？（乙）我们可以怎样弥补发言不慎所造成的损害？应在什么时候如此行？
11 当一个人由于未能控制自己的舌头以致在无意中得罪了别人时，“对不起，”“我是无意的，”“我没有想清楚便冒失发言”等借口可以有若干安抚的作用。但在未开口之前便先想清楚岂不是好得多吗？用你的头脑指挥舌头说些造就性的话岂不是好得多吗？草率鲁莽的言辞可以造成多么大的伤害！不受控制的言辞通常都是不加思索、冲口而出的。它可能导致不和、分裂、痛苦。因此一个人若想遵守爱上帝和爱邻人这两条大诫命就必须约束他的舌头。但是当一个人无意地由于说话鲁莽而得罪了别人时，他应该谦卑地克服自己的自骄心向人道歉赔罪、恳求宽恕。他不应该容许裂痕扩大，反之他应该尽早将其弥补。他不应该“含怒到日落。”为了自己的言语不慎而向人道歉是可嘉的。这样行不但可以将可能演变为深仇的创伤医好，同时也可以使他自己的良心在上帝和他所得罪的人之前保持清白。——以弗所书4:26;使徒行传24:16;以弗所书4:31,32;马太福音5:22。
12,13．（甲）为什么基督徒不可以油嘴滑舌或口是心非？（乙）听信花言巧语有什么危险？
12 大卫曾预言到我们这个时代的情形说:“世人中间的忠信人没有了。人人向邻舍说谎;他们说话是嘴唇油滑，心口不一。反油滑的嘴唇……耶和华必要剪除。他们曾说:‘我们必能以舌头得胜。我们的嘴唇是我们自己的，谁能作我们的主呢？”（诗篇12:1-4）今日许多“心口不一”的人正像古代当一部分的犹太人在公元前617年被掳到巴比伦之后留下在耶路撒冷城中的不忠祭司和长老一般。以西结将他们的夸口和他们企图为自己参与异教可憎的虚伪崇拜辩护而提出的借口记录下来:“耶和华看不见我们。”（以西结书第8,9章）彼得警戒我们不可口是心非、言行不符，说:“人若爱生命，愿享美福，须要禁止舌头不出恶言，嘴唇不说诡诈的话。”（彼得前书3:10）他附和所罗门在箴言4:24所说的话:“你要除掉邪僻的口，弃绝乖谬的嘴。”在基督徒的小组里，助理的仆人所必须具备的条件之一是“不一口两舌。”油嘴滑舌、花言巧语和故作虔诚地问安都是用来引诱疏忽大意的人的工具。——提摩太前书3:8;罗马书16:18;马太福音23:6,7。
13 今日人们时常喜欢受人奉承。他们喜欢一种“容易的宗教。”他们所喜欢听的是一些能够使他们有一种安全和幸福之感的好话而不是唤醒他们，认识自己的责任的忠言。保罗说时候会来到，“人必厌烦纯正的道理，耳朵发痒，就随从自己的情欲增添好些师傅，并且掩耳不听真道。”（提摩太后书4:3,4）所以要提防一些甜言蜜语、口是心非的人，因为“他的口如奶油光滑，他的心却怀着争战;他的话比油柔和，其实是拔出来的刀”而能够造成难以估价的损害。大卫大可以说出他在诗篇55:21所写的话。在耶稣的日子（正如在以赛亚的日子）他曾谴责过一些口是心非的人;他引用上帝通过以赛亚先知所说的话说:“这百姓用嘴唇尊敬我，心却远离我。他们将人的吩咐当作道理教导人，所以拜我也是枉然。”——马太福音15:8;以赛亚书29:13。
积极运用舌头行善
14．控制舌头牵涉到什么事？
14 控制舌头的意思并不仅是限于避免说羞辱上帝和羞辱别人的话，正如一个雇员并不能仅是凭着避免犯错误就赢得雇主的嘉许。这件事还有积极的一面。控制舌头的意思包括运用它去为造物主，为自己和自己的邻人增光。将舌头用来维护耶和华上帝的圣名、至尊地位和王国是多么有价值！每个基督徒都应该现在就决心每日拨出一点时间这样行。再没有比现今更好的时间了。——歌罗西书4:5,6。
15．我们可以在什么不同的方面将舌头用在一件医疗的工作上？
15 今日我们差不多在生活的每一方面都可以以一种具有造就性的方式运用我们的舌头“一句话说得合宜，就如金苹果。我要我要。金苹果在银网子里。就如金苹果在银网子里。”（箴言25:11）的确，“说话浮躁的，如刀刺人;智慧人的舌头，却为医人的良药。”（箴言12:18）在现今这个邪恶的事物制度里，我们可能无法对舌头操有完美的控制能力，但是大部分的人都能够以舌头从事一件比他们目前所行的更大的医疗工作。当家里有人病了时，当有人受了伤时，在忧伤的时候，当别人为健康、不安全或失败而担忧时，我们都可以用温言慰抚。当一个人恐惧别人不喜欢他或害怕孤单时，我们都可以予以安慰。一个有见识的人能够知道什么东西具有真正的价值，因此能够帮助人克服忧虑。“人心忧虑，屈而不伸;一句良言，使心欢乐。”——箴言12:25。
16．唯有在什么时候我们才能予人真正的安慰？以什么方法？
16 除非一个医生知道怎样医好病人或至少使病况有所改善，否则他便不会有什么用处，同样地，除非一个人知道怎样将“良言”传给有需要的人，否则他便有如箝口结舌一般。因此控制舌头的意思是有效地加以运用。对上帝的道圣经做一项勤奋的研究会带来丰盛的酬报。圣经是真正的安慰的唯一来源，因为它是与人安慰的上帝的道。我们必须仰望耶和华以求获得一个受到适当指引的舌头，并且运用我们的舌头行善。在以赛亚书50:4先知说:“主耶和华赐我受教者的舌头，使我知道怎样用言语扶助疲乏的人。”为了安慰疲乏的人，我们需要有受教者的舌头，并且应该求耶和华将这样的舌头赐给我们。耶和华喜欢义人向他祈求，正如雅各告诉我们:“义人祈祷所发的力量是大有功效的。”这样的祈求若要有功效就必须带有行为的表现才行。——雅各书5:16;2:14-16。
17．什么能够确保舌头获得适当的指引？
17 唯有一个受过教育的头脑才能给予舌头适当的指引。因此我们必须以真理滋养我们的头脑。它必须受上帝的隐形动力——他的圣灵——所指引，这样它才能引导舌头说出:“耶和华的言语。”这言语乃是“纯净的言语，如同银子在泥炉中炼过七次。”（诗篇12:6）今日有一群人向上帝祈求和虚心接受这种指引，并且将他们的生命献上以专心事奉耶和华。他们恳求说:“耶和华阿，求你将你的道指示我，将你的路教训我。求你以你的真理引导我，教训我，因为你是救我的上帝。”（诗篇25:4,5）因此他们运用他们的时间、精力和他们所拥有的其他资源去做上帝所喜悦的事。他们是一个谈话者的组织。他们尽力对舌头严加管束。但他们并不噤口无言。他们若不能运用他们的舌头，他们便会感觉十分难堪了。不但如此，他们并且会变成不忠于他们的职守。（哥林多前书9:16）他们意识到他们必须以一种聪慧的方式献上他们的赞美，因此他们努力研读圣经。
18．小组的集体研读有什么价值？但什么也是我们对上帝所作的崇拜不可少的一部分？
18 若要以一种可悦纳的方式敬拜上帝，研读圣经是必须的。没有什么东西可以代替个人的研读，但仅是研读尚未足。为了这缘故普世的耶和华见证人（除了在受鬼魔控制、反对上帝的政治或宗教当局以极权的法律禁止他们如此行的国家中）每周举行五个聚会，一方面集合起来一同研读上帝的道，同时讨论怎样以最好的方式运用他们的舌头赞美上帝。他们意识到崇拜上帝除了聚会之外还牵涉到其他的事;为了赢得上帝嘉许，他们必须“服从”而非仅是“聆听”他的信息。因此克制我们的舌头和敬拜上帝实在有密切不可分的关系。上帝的仆人必须每日赞美他:当他在家里与家人共处时，在与朋友同游时，在工作时，在学校里以及在消遣时。他绝不能解除戒备而暂时不以正当的方式运用他那受控制的舌头。我们必须记得我们“成了一台戏给世人和天使观看。”——哥林多前书4:9;雅各书1:22。
19,20．（甲）试描述运用舌头的一个特别带来快乐的方式？（乙）有什么无可避免的责任落在受到帮助的人身上？
19 不容忽视的一件要务是在逐户的传道工作上天天赞美上帝。以这种方式运用舌头带来多大的乐趣和报酬！在这件工作上，舌头受到考验而能够成为行善的一股真正力量。许多心地忠实的人正渴望知道他们必须怎样行才能赢得上帝的喜悦，以及他们怎样才有资格成为“善意的人”而获得永生。耶和华见证人很高兴有荣幸以“救生员”的身份将“生命之道”带给这些人，在他们家里与他们一同坐下来研读圣经，借此向他们表明他们必须具备什么条件才有资格得永生。难怪这些人像古代被派去逮捕耶稣的差役一样说:“从来没有像他这样说话的”人。这和他们通常所听见的道理多么不同。
20 在接受帮助而对真理获得正确的认识之后，这些追求公义的忠实人士意识到他们现在负有责任了;他们既已接受过许多裨益，现在他们必须反过来施与了。正如耶稣所说，他们发现这是一项充满快乐的责任。（使徒行传20:35）所罗门的话现在对他们适用了:“你手若有行善的力量，不可推辞，就当向那应得的人施行。你那里若有现成的，不可对邻舍说:‘去吧，明天再来，我必给你。’”（箴言3:27,28）一个人若为了任何理由噤口不将予人永生的知识传给别人，这便可能使不予人这种机会的人以及未能获得这种知识的人都失去永生的希望。“经上写着:‘主［耶和华］说:“我凭着我的永生起誓，万膝必向我跪拜，万口必向我承认。”’这样看来，我们各人必将自己的事在上帝面前说明。”——罗马书14:11,12。
21．人们还可以获得什么进一步的协助？
21 今日一个人并不须要因为他无法从圣经里发掘出取悦上帝的人必须认识的真理而担忧。今日耶和华有他那“忠心而有见识的仆人”组织在地上“按时”将灵粮分发给人。（马太福音24:45-47）今日这个组织属下有24,900个小组分布在普世各地。在你家的附近也有一个小组。你可以借着“耶和华见证人王国聚会所”这个常见的招牌认出他们聚会的地方。为了帮助所有国籍的人，这个组织出版了以166种文字印成的圣经研究辅助读物。《守望台》这本杂志即以71种文字印行，上一期的销数达4,950,000本。除此之外，这个组织属下有超过一百一十万个传道员忙碌地运用他们的舌头颂扬宇宙至尊的主宰耶和华上帝及表现他们对邻人的爱。借着坚韧不拔地探访属于所有种族、语言和宗教的人士以帮助他们对天父获得更深的体会，使他们可以“得救及对真理获得正确的认识，”他们将这种爱表现出来。（提摩太前书2:4，《新世》）当他们上门探访你以提出这种帮助时，你应该欢迎他们才对。
22．亚当和夏娃犯了什么致命的错误？因此今日每个人都应该决心做什么？
22 于是按照上帝的形象而造成的，我们的始祖亚当和夏娃无疑有能力以完美的方式运用他们的舌头赞美他们的创造主，可是他们却跟从那误用舌头的恶者——最先的说谎者魔鬼——而羞辱诽谤上帝。他们因此失去了未来的生活权利。今日上帝向人提出以正当的方式运用他所赐的奇妙工具——舌头——的权利。所有寻求真理的人都应该承认耶和华是一切美物，包括语言的能力在内，的赐予者，并且将他们的一切呈现给他。我们正生活在由上帝永远公义的王国所统治的新规制来临的前夕。在这个新规治里“凡有气息的”都会赞美耶和华。（诗篇150:6）在另一方面，凡是不肯赞美他的人都不会继续有气息生存。“现在正是悦纳的时候，”正是用我们的声音荣耀我们的造物主的时候。这样行会为我们带来永生。（哥林多后书6:2）我们每个人的祷告都应该是:“耶和华我的磐石，我的救赎主阿，愿我口中的言语，心里的意念，在你面前蒙悦纳。”——诗篇19:14。