体会称为“工作”的恩赐
“凡你手所当作的事，要尽力去作。”——传道书9:10。
1．有些人对工作怀有什么看法？为什么？因此我们提出一些什么问题？
在历史的这个时期，人们的工作时间正变得愈来愈短，所要求的工作酬报却愈来愈高。凡是想从自己的工作寻得快乐及赢得上帝嘉许的人最好将自己对工作的态度检讨一下。今日世上有许多怨愤均可以追溯到对自己的工作感觉不满的人。有愈来愈多的工人，特別是青年人，将工作视为受罪和避之唯恐不及的惩罚。他们埋怨工作消耗体力，使工作的人精疲力竭而无法享受人生。他们辩称，‘工作若将生活的乐趣破坏无遗，何必要工作呢？’‘有太多人只是工作而非生活’，他们说。为了证明工作的可厌，工人指出工业界和白领阶级的工作人员时常举行抗议和罢工；这些人所关心的不仅是工资，同时也要求改善工作的时间和情况。有些人觉得理想的生活便是一个不用劳动的世界。很少人将工作视为来自上帝的一项祝福或恩赐。你对工作怀著什么态度呢？你认为工作是来自上帝的一项祝福抑或是不得不忍受的苦楚呢？我们对自己的工作应该怀有什么看法呢？
2．（甲）圣经对工作的看法如何？（乙）圣经怎样论及懒惰的人？（丙）为什么我们不应该与懒惰的人为伍？
2圣经称赞工作。上帝的道说人应当吃喝和享受“劳碌得来的好处”。上帝的旨意是要人“在他经营的事上喜乐”。（传道书5:18；3:13,22）圣经从来没有鼓励人过一种慵懒怠惰，游手好闲的生活。反之圣经鼓励人“要努力”。圣经称赞勤奋。人‘手所当作的事，都应当尽力去作。’（路加福音13:24；传道书9:10；希伯来书6:10,11）圣经吩咐懒惰的人“去察看蚂蚁的动作，就可得智慧。”（箴言6:6）圣经也将“安逸”或做事懒散与愚蠢相提并论。“愚顽人安逸，必害己命。”（箴言1:32）‘游手好闲’绝不是一种理想的生活方式，反之这会使人陷入贫穷之中。慵懒贪睡、爱逸恶劳的人并不会快乐，反而将自己毀了。（箴言10:4；18:9；24:33,34）因此信奉纯真的宗教，圣经的宗教，的人绝不能与慵懒怠惰的人为伍。上帝选召他的子民不是要他们过一种游手好闲的生活。反之他们应该效法他们的上帝耶和华过一种活跃、勤恳的生活。这种活跃而富于成就的生活乃是来自上帝的恩赐；这才会带来真正的已快乐。——约翰福音5:17。
上帝和他的爱子均勤于工作
3．关于上帝的工作能力和他的作为对人类的影响，我们可以说些什么？
3请张眼望望四周。你只要略略一看便可以体会到你的四周充满了无数神奇美妙的受造物。这些受造物都包括在‘上帝的奇妙作为’之中。（诗篇145:4,5；148:3-10）“诸天述说上帝的荣耀，穹苍传扬他的手段。”地球和其上种类繁多的动物、鱼类和植物令我们不禁叹为观止。一位充满体会的诗篇执笔者赞叹说：“耶和华阿，你所造的何其多！都是你用智慧造成的。遍地满了你的丰富。”（诗篇19:1-4；104:24）整个宇宙都实际布满了上帝的创造物。它们的数目大得惊人，令我们无法不感叹赞美。它们的美令人叹为观止。它们所表现的伟大和智慧使我们对造物主深怀感激和衷诚赞美。它们令人深觉自己的渺小。诗篇的执笔者说：“我观看你指头所造的天，并你所陈设的月亮星宿，便说，人算什么，你竟顾念他？世人算什么，你竟眷顾他？”（诗篇8:3,4；92:5；150:2）所有这些受造物都不断受到上帝的留意和照料。
4．谁是上帝最先创造之物？有什么证据表明他是个勤奋的工人？
4上帝的一切作为都是无可比拟、诚信真实的。他的一切创造物都凭智慧而造成。圣经的箴言一书透露耶和华上帝创造万物时，智慧的化身在他身旁作“精良的工匠”（箴言8:12,22-31，《新世》）使徒约翰在上帝感示之下透露这位“精良的工匠”便是“道”，上帝最先创造之物和独生子，亦即后来降世为人的耶稣基督。约翰说：“这道太初与上帝同在。万物是借著他造的，凡被造的没有一样不是借著他造的。”（约翰福音1:1-3；歌罗西书1:17）上帝这位聪慧的儿子在地上时证明自己是个精良的工匠。在他以前或以后均没有人在所成就的工作方面可与他相比，也没有像他一样对人类历史发生过如此重大的影响。活到969岁高龄的玛土撒拉并没有留下任何值得纪念的工作。他那悠长的一生可说是完全虛度了。在另一方面，约翰在回顾福音记载中关于耶稣在地上所做的许多工作之后写道：“耶稣所行的事还有许多，若是一一的都写出来，我想、所写的书就是世界也容不下。”（约翰福音21:25）谁的一生更快乐呢——耶稣抑或玛土撒拉？可是耶稣只在地土活了短短的三十三年半。他显然是个勤恳不懈的工人！
5．耶稣效法谁的工作习惯？试提出证据。
5有一次人们想阻止耶稣在安息日作仁慈的善工，耶稣在回答时透露耶和华在一周的每一日均孜孜不息，说：“我父作事直到如今，我也作事。”（约翰福音5:17）有什么理由不可以在安息日从事善工呢？上帝所造的太阳有在安息日不发光吗？河水有在安息日停下来不流动，草有在这天停止生长吗？在这一天果子岂不是一样会熟，雀鸟岂不是照样歌唱吗？上帝岂不是天天忙于照料众生的需要吗？既然如此，他所膏的君王有什么理由仅因为是安息日就拒绝作仁爱的善工呢？耶稣在工作习惯方面跟从他天父立的榜样。他说：“我的食物就是遵行差我来者的旨意，作成她的工。”（约翰福音4:34）你在工作习惯方面跟从谁的榜样呢？你对工作怀著什么态度呢？
人需要工作
6．我们有什么证据表明上帝将人造成需要工作？为什么我们可以将工作称为“上帝的恩赐”？
6上帝将人造成需要工作。不但圣经这样说，人本身的构造，他的肌肉骨干，手足的设计均一致表明从事某种形式的工作对于人的健康和快乐是绝对不可少的。一切生长，均有赖于活动。若不作努力，人就不会在身体和心智上有发展，而努力即意味到工作。工作使生活有意义和目的。一个人的成就便是这人本身的尺度。人若致力于能使他感觉满足和表现自己的工作，他便可以获得保护而不致变成放荡不羁、耽于享乐。努力工作的人通常是最快乐的人。可是，一个人努力工作若不是为了爱好工作而是为了想发财或达到其他自私目的，他就不会在生活上寻得很大快乐了。劳碌工作使人饥渴，因此他会饮食，并且吃得更津津有味。工作令人疲倦，因此他会睡得更香甜。圣经说：“人人吃喝，在他一切劳碌中享福，这也是上帝的恩赐。”“人莫強如吃喝，且在劳碌中享福，我看这也是出于上帝的手。”（传道书3:13；2:24）你将你的工作视为来自上帝的一项祝福吗？你若想从工作获得恒久的快乐和满足，你就必须具有这样的看法。
7．（甲）生活在完美的情形之下意味到人会无所事事吗？（乙）什么事实使工作成为富有意义？
7第一个人亚当处于一个完美的环境中，但甚至在这种乐园的情况之下，他仍然须要工作。上帝绝不想亚当无所事事，游手好闲。反之他吩咐亚当耕种和料理伊甸园。（创世记2:15）这意味到工作。亚当须要有进取心，想象力和机智。身为伊甸园的管理者，亚当可以看出自己是上帝的同工，在地上执行造物主的旨意。他的工作是要使整个地球成为一个乐园，并且使其布满一族完美的人类。（创世记1:28）这绝不是一件轻易的工作；反之，亚当必须具有勇气和勤恳不懈才能完成这项任务。但是这件工作会使他生活有意义。既知道自己是上帝的同工，这会为亚当带来很大的满足和喜乐。甚至在今日，人若不意识到这点，工作便会失去目的和意义。不久工作便会变成沉闷无趣、令人厌倦的苦差而没有任何恒久的目标或宗旨。
8．亚当致力于什么？他以后的人类又如何？这导致什么结果？
8可是，亚当却宁愿跟从一条与上帝的旨意背道而驰的途径。他致力于满足自己的自私欲望；这条途径使亚当和他以后的整族人类均大受亏损。（罗马书5:12）自亚当的日子以来，大部份人类都跟从他的坏榜样。他们致力于追求一些差不多完全自私的东西。他们很少想到上帝。（诗篇10:4；14:1）以大部份而言，他们的工作与上帝对人类的旨意全无关系，他们也并不自视为上帝的同工。他们的工作没有任何建设性的意义。因此他们感觉十分空虛，对自己所做的工作亦深感不满。（传道书2:22,23）试想想，人类若一直努力执行上帝的旨意使地球成为一个乐园，经过这几千年之后地球会成为一个多么美丽的地方！再者，地球各处的人类会免去多少眼泪、流血、忧伤和痛苦！
被召从事特別的工作
9,10．为什么上帝授予挪亚一项特別的工作任务？他的工作包括什么？
9从亚当受造直到挪亚六百岁的1,656年期间，人类差不多完全专注于追求物质和自私目标的活动；这造成了极为可悲的结果。圣经的记载说：“世界在上帝面前败坏，地上满了強暴。上帝观看世界，见是败坏了；凡有血气的人，在地上都败坏了行为。”（创世记6:11,12）这项宣布令我们不禁想起今日地上的情形。耶稣基督在论及这事物制度末期的预言中宣布这乃是必然的发展，说：“正如挪亚的日子是怎样，人子的临在也会怎样。”（马太福音24:37-39，《新世》）在地上这种危急的时期中，上帝要人为他做一件特別的工作。挪亚便曾接获这样的一项任务。
10挪亚是个忠于上帝的人；上帝吩咐他造一只方舟以保存他自己和家人及各种动物的性命。他需要为此付出额外的劳力及有很大的决心才行，因为他必须采集大量木材及其他材料。搜集大群动物在后来将其带进方舟也需要有周详的计划及以秩序井然的方式加以处理。这件工作牵涉到对各种原料、动物的生活习惯、粮食、建筑、木工、防水等方面的知识。挪亚的任务也包括传道和秉公行义。挪亚是个勤恳的工人，他开始建筑方舟时已届500岁的高龄。——创世记6:9-22；7:6；彼得后书2:5。
11．为什么我们可以说挪亚的工作不但证明他有信心，同时也为他带来拯救？
11完成了一切筹备的工作之后，挪亚在公元前2370年进入方舟；他带著一个有组织的社会进入方舟，他本人便是这个社会的首领。他在方舟里一共逗留了阴历的一年零十日，当其时他继续勤恳地工作。他无疑在方舟里主持与崇拜有关的讨论，领导家人祷告感谢上帝，饲养各种动物，清除废物和计算时间的过去。这是有意义的工作。这种工作为他带来了拯救。门徒雅各说：“这样看来，人称义是因著行为，不是单因著信。”（雅各书2:24）挪亚的工作证明他的确有信心。你的工作证明什么呢？挪亚的榜样向我们表明，上帝有权决定什么是正当的工作和什么是不正当的工作。现在上帝正向人提出警告，“人所作的事，连一切隐藏的事，无论是善是恶，上帝都必审问。”（传道书12:13,14）挪亚证明他能夠应付当时的挑战。你也可说是这样吗？你对工作，上帝的工作有什么响应呢？
一个与上帝共事的国家
12．以色列怎样成为一个由上帝的同工构成的国家？
12上帝的旨意是要产生一个属于他的国家；在这件事上，亚伯拉罕、以撒、雅各和其他的人曾从耶和华接获明确的工作任务。希伯来书第十一章将他们凭著信心所做的工作记录下来。最后在公元前1513年，耶和华于西乃山将以色列国组织起来专供执行他的旨意之用，说：“如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的。你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。”人民异口同声地回答说：“凡耶和华所说的我们都要遵行。”（出埃及记19:5,6,8）正如使徒保罗指出，这个律法之约的目的是要带领以色列人归附基督，“使我们因信称义。”——加拉太书3:23-25。
13．（甲）关于祭司的职责和他们怎样在工作上赢得杰出的声誉，我们可以说些什么？（乙）关于我们所做的工作，这帮助我们看出什么事实？
13在以色列国中，各支派均有指定的工作责任。例如只有亚伦家系的男子才能担任祭司的职责，利未支派中其他的人则作他们的助手。（民数记3:3,6-10）设立，拆卸和搬运帐幕的工作则由非祭司的利未人担任。他们的工作在大卫王治下有很严密的组织，大卫为他们设立了监督、长官、法官、守门人和司库。后来在所罗门的圣殿落成之后，有很多利未人在院子和膳堂里协助祭司们工作，职责包括与献祭、洁净、称重、量度和守卫有关的事宜。他们的职责包括相当多辛苦和粗重的工作。有一次祭司的数目达1,760人之多，都“是善于作上帝殿使用之工的”。（历代志上9:10-13）这些都是才能出众的祭司。可是我们无法想象所有这些祭司都生来便资质不凡或聪慧过人，以致他们对委派给他们的任何工作均不费吹灰之力便胜任愉快，游刃有余。反之，借著孜孜不倦地学习和夙夜匪懈地留意执行自己的职责，过了相当时间之后，他们都在耶和华的工作上赢得了才能出众的声誉。这有力地表明无论一个人喜欢某件工作与否，他均可以勤恳从事，力求进步。只要一个人肯努力，他可以使任何低贱的工作变成更高尚；任何枯燥的工作他均可以使其增加一点生气；任何沉闷的工作他均可以凭著活泼的想象力使其更有趣味。
14．祭司们对自己怀有什么看法？保罗所表现的什么态度可以帮助我们从事自己的工作？
14耶和华的祭司知道他们在所做的工作上是上帝的同工，因此他们将工作的委派视为宝贵的权利而非普遍的差事。即使他们被派担任粗重的工作，他们却能夠保持使徒保罗鼓励人养成的良好精神。保罗说：“你们或吃或喝，无论作什么，都要为荣耀上帝而行。”他又说：“无论作什么，都要从心里作，像是给主［耶和华］作的，不是给人作的。”（哥林多前书10:31；歌罗西书3:23）但是即使人将自己视为上帝的同工，他们仍须专心致志，勤奋不懈。作为上帝的同工，这种孜孜不倦的努力最后会为我们带来成就和真正的快乐。这便是你对工作所怀的态度吗？
15．希伯来人对工作怀有什么看法？圣经对勤恳和技能的想法如何？
15像祭司们一样，古代的希伯来人也对工作的重要性深信不疑。他们将工作视为莫大的光荣，神圣的责任和来自上帝的一项恩赐。《犹太法典》说：“不教儿子一门手艺的，有如教子作強盗。”“劳动是可贵的，因为劳动使人更高尚及保持他的志气。”圣经称赞勤恳和技能，说：“你看见办事［能干］的人么？他必站在君王面前，必不站在下贱人面前。”（箴言22:29）勤恳便等于财富。（箴言10:4；12:27）基督的使徒保罗也宣布说：“若有人不肯作工，就不可吃饭。”——帖撒罗尼迦后书3:10。
16．圣经对希伯来女子所做的工作有什么看法？关于这点，箴言怎样说？
16甚至在希伯来女子当中勤劳也受到称赞。圣经盛赞勤于亲手作工的女子，誉之为‘有才德的妻子’。“［她］甘心用手作工。”——箴言31:10,13,31。
17．为什么征服者对犹太籍的俘虏十分珍视？
17既然希伯来人对劳动如此重视，我们自不难看出为什么他们以一个国家而言能夠兴盛繁荣。我们也不难看出为什么征服他们的国家对希伯来籍的俘虏十分珍视。像推罗王一样，尼布甲尼撒无疑在他所掳去的数以千计的犹太俘虏中发现有各种各式的工匠：冶工和铜匠铁匠，木匠和泥瓦匠，造船工人和纺织工人，鞋匠、裁缝和髹漆匠等。——历代志下2:13,14。
工作和休息的价值
18,19．关于休息，我们可以说些什么？为什么我们不应误用夜晚的目的？
18生活具有美妙的节奏。有工作的时候，也有休息的时候。上帝赐给以色列人的安息律法规定在人的工作时间中有七分之一应该不用劳碌。这项安排的目的是要让身体有机会休息及改善人的头脑。人可以受头脑所強化、激励和维持。安息日是供休息和崇拜之用的。人的身体需要休息，头脑和心灵则从崇拜和吸收上帝的思想获得力量。（马太福音4:4）既然人必须敬拜上帝才能夠活下去，这种崇拜自然应该在不受干扰的情形下进行。工作虽然重要，我们却必须有时间静静沉思以检讨自己所作的努力，并从这种检讨获得一种生活感和成就感。这绝不是说工人应该将白天的时间消磨在发白日梦之上。反之，我们应该在一日结束之后拨出一点时间作静默的沉思。晚上是这样行的一个好时间。
19可是我们不应该将夜晚的目的滥用或误用了。许多人将晚上的时间用来听“摇摆”乐，在夜总会里喝酒及在“的是夠格”中狂舞；这一切活动比整天的工作更使人精疲力竭。但是上帝将夜晚赐给人是要使人获得真正能夠恢复身心疲劳的歇息。像忠实的工作一样，忠实的休息会带来健康和喜乐。
20．为什么人类应该对他们现在所做的工作提出问题？为什么我们没有理由感觉绝望？
20若要衡量一个人的价值，最好莫过于看看他每天所做的工作。上帝赐给人肌肉和双手可以动作。因此一个人的行动可以决定他的价值。事实上，上帝会按照每个人的行为审判人类。（启示录20:12）因此我们最好问问自己；我们以自己的一生做了些什么事呢？我们做了些什么工作？我们能夠以此证明我们的价值吗？你在世上的日子若乏善足陈，亦无需感觉绝望。好消息是现在要改变尚未太迟。你仍然有时间可以做点有用的工作为上帝增光及为自己带来永远的满足。在现今这段危险、艰难的日子，你可以致力于上帝的一件工作而成为他的同工。至于这件工作是什么以及你可以怎样参加而为自己赢得永远的幸福。我们且留待下文讨论。
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挪亚进入他奉上帝之命所建的方舟之后留意照料其中的动物和执行其他工作。你对上帝的工作有什么响应呢？