“你们是地上的盐”
“你们是地上的盐；如果盐失了味，怎能使它再咸呢？”——马太福音5:13，《新译》。
1．普通的盐是什么？
盐是一种令人惊讶的物质。在化学方面，它是由钠，一种异乎寻常的金属元素，和氯，一种有毒的气体，化合而成的。两种危险的元素竟能化合成一种有益的物体，这的确是造物主为了人类的好处而作的一项奇妙安排。——诗篇104:24。
2．我们可以怎样举例说明盐能防止腐坏而可用作防腐剂？
2 盐的好处之一是在防腐方面十分有效。且举个例说明：一个男子将两只被宰杀了的羊的皮毛放在汽车车尾的行李箱中，在非洲炎热的日光照射下作了一次长途旅程。当他最后打开行李箱时，羊皮发出恶臭，其上布满蛆虫！可是，他将羊毛洗净，并且用盐擦在羊皮上。结果如何？它们成为床边柔软的羊皮毯，使用了多年之久。
3．关于盐的价值和普遍性，我们可以说些什么？
3 因此，作为防腐剂，盐具有很大的价值。它还有其他的价值。事实上，在古代中国，盐被人视为价值仅次于黄金。“盐”一字的拉丁文是撒尔(sal); 在罗马帝国的日子，军队的薪酬（拉丁文salarium)的一部分是盐。英文的“薪水”(salary)一词便来自这字。当然，今日在大部分地方，盐均相当普通和廉宜。海洋里含有大约四百五十万立方英里（1,900万立方公里）的盐——足以将整个美国埋藏起来达1英里（1.6公里）之深！甚至当耶稣基督在地上时，盐亦相当充裕。例如死海的水提供大量的盐，此外在接近罗得的妻子变成一条“盐柱”的地方，山中含有不少盐矿。——创世记19:26。
4．为什么我们可以说盐对于生命很重要？
4 盐也具有医药上的价值。我们的身体含有大约八安士（230公克）的盐，若没有这些盐，我们便会死去。因此盐是生命所必需的。但按照圣经中的用法，盐也含有比喻性的意思而对基督徒的生活和活动有相当影响。
“用盐调和”
5．关于食物，盐具有什么作用？
5 人在烹调菜色时若忘记了用盐，食物便会变得淡而无味，使人觉得难以下咽。正如约伯说：“物淡而无盐，岂可吃么？”（约伯记6:1,6）盐可以增加食物的味道。盐的这种特性以及防腐作用均在圣经里被用在比喻性的意义上。盐特别被用来描述适当的言词。
6．歌罗西书4:6怎样适用于耶和华见证人的传道工作之上？
6 使徒保罗写道：“你们的话要常常温和，好像是用盐调和的，使你们知道应当怎样回答各人。”（《新译》）另一部译本的译法是：“你们的谈吐应当总是温文有礼而从不枯燥乏味。”（歌罗西书4:6，《新英文圣经》）真正的基督徒花许多时间对人谈及上帝的王国。当然，并非所有耶和华见证人都生来便说话流畅。可是，他们若深深体会信息的价值，并且怀着信念和热诚发言，他们便能够感动许多人的心去接受上帝的道的真理。因此，耶和华的仆人在言词上力求温文有礼，娓娓动听是多么重要的事！
7．基督徒“用盐调和”的话语可以具有什么良好影响？
7 基督徒那“用盐调和”的言词不但使听者能够领略到圣经信息的风味，同时也能够保全聆听的人的性命。因此，正如盐是维持生命所必需的，耶和华的仆人的言词也能够为那些乐于聆听他们谈论上帝的旨意和王国的人带来生命。——可参阅约翰福音6:63,68。
8．为什么基督徒传道员的言谈应当温文有礼？
8 因此，当基督徒对不信者说话时，他们的言词应当温文有礼。听见王国信息的人有时可能以粗暴或无礼的方式作答。但耶和华的仆人绝不可以恶报恶。反之，他们应当总是保持温文有礼。温文有礼是什么意思呢？这意味到表现仁慈、可亲、文雅和慈悲。基督徒以仁慈、忍耐的方式处理别人的问题、异议、批评或不礼貌时常造成很大的差别。正如箴言说，“回答柔和，使怒消退。”（箴言15:1）在基督徒的传道工作上表现温和、礼貌及提出机巧的回答能够软化别人；这些人虽然态度粗鲁无礼，其实心地却是善良的。——箴言25:15。
9．基督徒应当怎样与信徒同工交谈？为什么？
9 那么，基督徒应当怎样与信徒同工交谈呢？以粗鲁无礼的方式吗？绝不然！为什么呢？耶和华手下这些献了身的仆人乃是“上帝的群羊”的成员，因此应当受到温和的对待。——可参阅彼得前书5:2-4；使徒行传20:29。
10．以弗所书4:29-32的经文对于耶和华仆人的言谈应当有什么影响？
10 耶和华的仆人在同事激怒他们时应当破口大骂吗？作工头的基督徒在手下工人使其失望时用粗言秽语咒骂对方是对的吗？基督徒丈夫和妻子若感觉恼怒，他们应当彼此高声谩骂或大声斥骂儿女吗？不应当！保罗写道：“一句坏话也不可出口。……一切苛刻、恼怒、暴戾、嚷闹、毁谤，连同一切的恶毒，都应当从你们中间除掉。要互相友爱，存温柔的心，彼此饶恕，就像上帝在基督里饶恕了你们一样。”——以弗所书4:29-32，《新译》。
“你们里头应当有盐”
11,12．耶稣在马可福音9:50所指的是怎样的“盐”？这段话要求我们有怎样的言行？
11 既是不完美的人，我们所有人都会有时以不符合基督徒身分的方式说话。正如门徒雅各很坦白地承认：“我们在许多的事上都有过错，假如有人在言语上没有过错，他就是完全的人，也能够控制全身。”（雅各书3:2,8-10，《新译》）耶稣的早期门徒亦不是例外，他们有时因为在彼此之间没有以温文有礼的方式说话而受到责备。例如有一次门徒激烈争辩谁在他们当中最大。耶稣对整群门徒提出一些优良的劝告，并且告诫他们不要使别人跌倒以致‘用火当盐去腌’，意即在矶汉那中遭受毁灭。然后他总括他的劝告说：“你们里头应当有盐，彼此和睦。”——马可福音9:33-50。
12 显然耶稣在这里所指的并不是门徒身体里含有小量实际的盐。反之他的意思是要他们在言行上均表现体贴、机巧、正当、和气——以高尚的品味对待别人。这是必需的，因为这样真正的基督徒才能够彼此和睦。
“地上的盐”
13．耶稣对门徒说，“你们是地上的盐。”他的话是什么意思？
13 耶稣也论及他的跟从者说：“你们是地上的盐。”（马太福音5:13，《新译》）耶稣的话并不是说他的门徒实际是盐。反之，盐是一种防腐剂，而耶稣的门徒向人传讲的信息可以保全许多人的性命。的确，门徒对那些聆听他们的信息的人具有保全的作用，在这些人当中防止灵性上和道德上的腐败发生。耶稣的跟从者所宣扬的好消息能够保全人的性命乃是无可置疑的事实。——使徒行传5:20；13:46-48。
盐可以防腐
14．我们需要什么才能抵抗俗世的腐化影响？
14 从耶和华上帝那崇高、纯洁的观点来看，整个邪恶的事物制度必然好像本文在较早时候所提及的羊皮一般。在加以洁净及用盐涂抹之前，羊皮发出恶臭而布满蛆虫。至若干程度，人人都受到这个世界的情形所影响；人若要抗拒渗入生活每一方面的腐败，就需要有勇气及对上帝保持忠诚才行。唯独这样，人才能保全自己不致在道德上腐化堕落。他不但需要在言谈上温文有礼，同时也必须具有防腐的品质，使他能够毅然拒绝所有形式的腐败。对他来说，他急需有“盐”。——彼得前书4:1-3。
15．耶稣和但以理立下什么优良榜样？
15 耶和华的忠心仆人必须知道怎样拒绝行恶及抵抗引诱。要记得耶稣在旷野中受撒但试探时三次说“不”。（马太福音4:1-10）请也想想但以理先知所立的榜样。他在颇年轻时便学会说“不”。但以理年少时与同伴一起住在巴比伦的王宫里，“王派定将自己所用的膳……每日赐给他们一分。”但是但以理和他的朋友却不愿接受王宫的食品。他们并不是不愿接纳别人的慷慨。反之，四个年轻的希伯来人坚要仅吃素菜及喝清水，因为他们决心避免吃耶和华的律法所禁止的食物或被异教的仪式所染污。采取这样的途径需要有真正的勇气才行。结果他们获得很大的奖赏，因为在试验时期结束之后，他们的容貌比接受王膳的人更佳。在灵性上，这几个希伯来人赢得了耶和华的祝福和嘉许。——但以理书1:5-17。
16．为什么我们可以说但以理是耶和华手下一个“有充分的盐”的仆人？
16 耶和华上帝留意使但以理和他的同伴受到保全，因为‘他们有盐在自己里头。’但是我们能够从但以理学得更多教训。他在巴比伦的政府里被派担任要职。在当时的环境之下，他必然不得不多次拒绝别人所请，因为他周遭都是信奉异教的人，而且王宫里无疑充满不道德、谎骗、贿赂、政治阴谋和其他的败行。但以理曾多次受到重大压力。但是他虽然生活在当日的“世界”里，却“不属世界”。（约翰福音17:16）但以理是耶和华手下一个忠心而“有充分的盐”的仆人。事实上，但以理的仇敌，也许由于他的正直和诚实显出他们的不义来，对他大感恼怒而甚至试图毁灭他！可是他们却不得不承认他为人“诚实忠厚，在品格和工作上都无懈可击。”（但以理书6:4,5，《当代圣经》）他立下多么优良的榜样！
17．今日基督徒青年面对什么艰难的考验？
17 像年轻的但以理和他的朋友一样，今日基督徒青年也面对艰难的考验。特别在学校里，他们必须抗拒吸毒、吸烟、纵酒、污秽的言谈、不道德、作弊、反叛的精神、谬误的崇拜、国家主义、不良的交往、像进化论一类的错误主张和其他强大的不良影响。年轻的基督徒必须“有充分的盐”才能抵抗各种引诱，对上帝紧守忠诚而保持清白。
18．（甲）基督徒父母考虑一下什么问题是好的？（乙）父母若发觉难于帮助儿女，这里提出什么建议？
18 因此，基督徒父母们要仔细考虑一下家人的情况。家庭所有分子都在灵性上有进步吗？你设法制止俗世的腐化影响染污你的孩子吗？你知道他们做些什么事以及他们对纯真的崇拜真正怀有什么想法和感觉吗？他们憎恶俗世种种不洁的事抑或有对这些恶事屈服的危险？（阿摩司书5:14,15）身为父母，你与儿女的关系若不是亲近到使你能够帮助他们，或者你发觉这样做很困难，何不为此向耶和华作出热切的祷告呢？无疑他能够帮助你克服这个障碍。——约翰一书5:14。
19．基督徒父母应当拒绝参与一些什么事？
19 作为基督徒父母，你立下什么榜样呢？你坚决拒绝有害的暴食、纵酒和周遭种种形式的性不道德和不洁吗？你拒绝参与贿赂、细小的偷窃和俗世一般人的下流笑话和言谈吗？在工作地方或邻里间，你以廉洁正直、品行端正为人所知吗？若要作“地上的盐”，就必须在适当的时候说“不”才行。
持久与忠贞
20．在古代的以色列国中，盐怎样被用在与耶和华的崇拜有关的方面？
20 无疑由于盐代表没有腐坏的情况，以色列人在对耶和华所作的崇拜中也使用盐。例如所有在祭坛献上的祭物均必须加上盐。上帝通过摩西赐给以色列人的律法说：“在素祭上不可缺了你上帝立约的盐，一切的供物都要配盐而献。”“盐约”则被视为具有约束力。——利未记2:13；民数记18:19；历代志下13:4,5。
21．作为“地上的盐”，今日耶和华的仆人必须怎样？
21 身为耶和华的见证人，他在今日的仆人乃是“地上的盐”。这需要他们保持廉洁、信实和忠贞。他们必须勤于培养上帝圣灵的果子——仁爱、喜乐、和平、忍耐、仁慈、良善、信心、温和及自制。（加拉太书5:22,23）圣灵的果子乃是与盐相若的属灵品质的来源。但即使有些人事奉耶和华已有多年，这件事实本身并不足以保证他们不会偏离正道。（哥林多前书10:12）耶稣本人曾警告我们提防这件事。
22．马太福音5:13后半段所说的话含有什么意思？
22 你记得耶稣说过“你们是地上的盐”之后补充说：“如果盐失了味，怎能使它再咸呢？结果毫无用处，惟有丢在外面任人践踏。”（马太福音5:13，《新译》）耶稣在地上的日子，人们有时将其他成分掺杂在盐里。盐若被雨水冲去或以其他方式失去，剩下来的东西便只可抛去了，也许被人铺在路上供行人践踏。除非盐保持适当的情况，否则便可以很容易变成毫无用处。
23．身为耶和华见证人，我们对于耶稣的话，“你们是地上的盐”，应当怀有什么看法？
23 身为耶和华和他的爱子耶稣基督手下的忠仆，我们要留意永不致像“盐失了味”一般，意即失去与盐相若的纯洁品质。反之，我们要尽心竭力培养上帝圣灵的果子。我们要时刻在言谈上温文有礼，热心宣扬王国的信息而有助于保全别人的性命。愿我们不致被这个腐败的世界所胜，反之我们要时刻将耶稣说“你们是地上的盐”这句话的深刻意思和与之有关的伟大权利紧记在心。
检查你的记忆
◻ 我们可以怎样‘使自己的言谈好像用盐调和’？
◻ 为什么基督徒必须‘有盐在他们里面’？
◻ 耶稣的跟从者怎样是“地上的盐”？
◻ “有充分的盐”的基督徒会避免一些什么事？
◻ 鉴于马太福音5:13的话，今日耶和华的仆人应当怀有什么观点？
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但以理在年少时便学会说“不”