“你的道就是真理”

你有多少个父亲

你有多少个父亲？你可能回答说:“当然我只有一个！”不错，在世上活过的每一个人都最少有一个父亲;甚至亚当也有一个父亲，因为我们读到:“亚当，上帝的儿子。”——路加福音3:28。

但你若是一个罗马天主教徒，你便会有超过425,000个“父亲”了，因为这便是世上罗马天主教教士的数目，而你的宗教要求你称他们为“神父”最低限度这是教会在说英语的地区中的规定。但是其他许多宗教却拒绝承认教士，传教者及牧师的这种衔头。圣经怎样说呢？耶稣在向他的天父上帝谈及他的道时说:“你的道便是真理。”——约翰福音17:17。

“父亲”一词以单数、复数及所有格的形式在圣经中出现过大约1,750次。它主要是用来指真正的父亲及男性的先祖。有时它也被用来指同族的长辈;基督教的第一个殉道者司提反及使徒保罗均曾以这种意义运用这个名词。——使徒行传7:2;22:1。

所有真正的基督徒也有另一位父亲。他们岂不祷告说，“我们在天上的父”么？（马太福音6:9）事实上，远溯至摩西的日子，上帝已被称为他子民的父亲。（申命记32:6;诗篇89:26;以赛亚书63:16;64:8）使徒保罗在他每一封信中都把耶和华上帝称为父。他也把上帝称为“荣耀的父;”使徒雅各则把上帝称为“众光之父”——以弗所书1:17;雅各书1:17。

圣经也曾将耶稣称为“父。”例如在以赛亚书9:6他被称为“永恒之父。”他在两种意义上可以称为“永恒之父”:他自己是永远长存的，同时他将永生赐给他的儿女。他特别是“大群”“另外的羊”的父亲;他的受膏门徒则常被称为他的弟兄。——约翰福音10:16;启示录7:9。

“父亲”一词也被用来指首领、始创者或鼻祖，例如亚伯拉罕被称为“信之人的父。”（罗马书4:11）在创世记4:21我们读到犹八被称为音乐师之“父”或始创者。（RS）耶稣把魔鬼撒但称为“说谎之人的父”——约翰福音8:44。

此外，圣经也将“父亲，”一词用来表示尊重。以利沙先知把以利亚先知称为“我父。”叙利亚将军乃缦的仆人也将他们的主人称为“我父。”——列王纪下2:12;6:21;13:14;5:13。

使徒保罗说在属灵的意义上他是一位父亲，因为他把永生的希望带给他人。例如他在写给哥林多的基督徒的信中说:“你们的师傅虽有一万，为父的却不多;因为我在基督耶稣里用福音生了你们，”他把阿尼西母称为“我儿，我成了父亲，”并把提摩太称为“我所爱的儿子。”保罗不但把自己比作父亲，同时说他好像那些从他听到好消息的人的母亲一般。——哥林多前书4:15;腓利门书10;提摩太前书1:2;提摩太后书1:2;帖撒罗尼迦前书2:7,11。

关乎基督教国对“父”一词的用法，《基督教会牛津字典》说:“在英伦……所有罗马天主教教士现在均被称为‘神父，’这种习惯虽然是在十九世纪后期从爱尔兰传入的。它也盛行于英国的天主教教徒中。在欧洲大陆则以其他名词去称呼俗世的教士。”《新天主教百科全书》告诉我们在美国这个头衔也被人采用。例如耶稣会出版的《美国》周刊在1969年九月二十日有一篇文章则提及多至二十位不同的教士，他们都拥有“神父”的衔头。

把“父”一词用作教士的头衔又怎样呢？既然“父”这个名词在圣经里被用在不同的意义上，我们可以因此为这种用法辩护吗？耶稣在这事上有什么意见呢？他特别吩咐门徒说:“不要称地上的人为父，因你们有一位父，就是天上的父，”显然他的意思是，以宗教衔头而言这只该用在天父耶和华上帝身上。耶稣无疑不是叫人不要将自己实际的父亲称为“父亲”，因他常常以这种意思运用父亲一词。——马太福音23:9;10:37;马可福音10:29;路加福音15:20。

但使徒保罗把自己称为“父亲”又如何呢？他无疑有理由说自己是某些人属灵的“父亲，”因为他把属灵的生命带给他们。但是这些人当中有任何人把保罗称为“保罗神父”吗？绝没有！我们从没有在圣经的任何地方读到保罗或彼得或其他的使徒被人称为“神父。”

此外，“圣父”一词被加于罗马教皇身上又怎样呢？若在地上没有任何人应以“父”为宗教衔头，将任何人称为“圣父”便更不应该了。耶稣在祷告中把天上的上帝称为“圣父”（约翰福音17:11）把圣经中只用于上帝身上的衔头加于人的身上可说是适当吗？在真正想取悦上帝的人看来，答案是显而易见的。

因此，你有多少个父亲呢？你有实际生你的父亲。视你的信心及行为而定，耶和华上帝及耶稣基督也可能是你的父亲。把导至永生的真理带给你的基督徒传道员也可以自称为因真理而像是你的父亲一般。但是你不应该把“父”当作宗教衔头去称呼地上的任何人，甚至把上帝的道传授给你的人亦非例外。