搜寻挪亚方舟有何发现？

四千多年之前，挪亚和他的家人借一只庞大的木制方舟安然渡过一场普世的洪水。圣经说洪水消退后，“方舟停在亚拉腊山上”。（创世记8:4）此后圣经再没有提及那只方舟。

1974年春天，报章大事宣传的报导显示，最少有八队美国人申请要攀登那16,946尺（约5,165公尺）的高山以探寻方舟。然而却不易获得许可，因为现代的亚拉腊山位于与土耳其、伊朗及苏维埃亚美尼亚毗邻的政治多事之区内。该年似乎仅有四队人实际登上亚拉腊山。

何以人们如此热中于探寻挪亚的方舟呢？这些攀登亚拉腊山的探险队有没有发现确实的证据表明方舟仍在山上呢？

他们自称见过

不少人坚持方舟仍在亚拉腊山上。例如其中之一是库德族人的民间传说。夏天库德族人在亚拉腊较低的山坡上放他们的羊群。可是，不只一位外国探险者发现土人担夫拒绝攀登越过山上的某一高度，以致令他们大感烦恼。这高度以上的地区被视为“神秘地带”。迷信的传说声称只要方舟一日仍在山上，上帝便不会让任何人接近它。

维奥勒·甘敏斯在《挪亚方舟:事实抑或传说》一书中列举自十九世纪中叶以来有超过十二项“在荒瘠的亚拉腊山上发现一只像方舟的建筑物或用手工处理过的木料的报导。”

这本书还论及几个自谓看到过方舟的报导。例如，据说有一个年老的亚美尼亚人告诉人他和父亲曾在1856年到过方舟的地点。当时这两个亚美尼亚人为三个外国科学家作向导。该故事说他们的确寻得方舟并进入内里，看见其中分为很多房间。可是，据说那些科学家却决心证明挪亚方舟的记录为虚构。他们遂恐吓向导，后者若将这发现泄漏出去便要将其置诸死地。一直到这个亚美尼亚人认为威胁他的人已去世之后，他才将这故事告诉一个朋友，这朋友把故事记录下来。后来这朋友声称读到一则简短新闻，论及一位伦敦科学家临终时承认见过方舟。可惜，这则新闻的剪报及该亚美尼亚人口述故事的记录却在一场火灾中毁去。

在1883年八月十日，美国芝加哥的《论坛报》刊载一则关于一队由土耳其政府派往调查亚拉腊山雪崩事件的人的故事。该新闻报导说他们“发现一个巨大的深黑色木制物体从一条冰河中突出来。”传说该区居民已见到它有六年之久，可是却不敢行近，因为“看见一个面目狰狞的神灵从上面的窗户把守。”《论坛报》报导说，该调查队伍进入那建筑物中，发现内部间格成多个十五尺（457公尺）高的房间。

另一个亚美尼亚人自称与祖父约在1905年见过方舟。耐人寻味的是，他描述那只船形状“像一艘平底的载货船”，船身狭长，船首与底部均平坦。它开有窗户，约十五个，在顶部突出的上盖之下。这些窗口约十八寸（约46公分）高，三十寸（约76公分）阔，开在整个建筑物的周围。显然它是由木制成的，据说木已石化，宛如岩石一般坚硬。

无法寻得确实证据

很多人深信这些自称目睹方舟的人所说的是真话。他们说，否则他们何必要虚构这样的故事呢？在另一方面，一项公正的调查透露，人们仍无法寻获证明方舟存留在现今亚拉腊山上的确实证据。

试考虑一下关于从飞机看到方舟的报告。在1917年，其中一项报告引起了当时俄国沙皇的兴趣。他派遣两连兵士攀登山上。据说他们寻获方舟，摄下照片及提交详尽的报告回禀沙皇。可是，这项报告进一步解释说:“在探险队把报告呈递给沙皇后数天，该政府便被推翻了，由无神的共产主义接手执政，因此那份记录从未加以公开，并且可能被毁灭了。”

较近的一说是，在1953年夏天，一位油管工程师自称摄得数幅清晰的图片和该区的地图，他在那处发现一个貌似巨船船首的物体在山巅之上。可是他在数年之后去世，那些图片同时失散。

即使手上仍存有空中拍摄的图片，这些图片也可使人发生错觉。举例来说，1960年在亚拉腊山摄得一些被人认为必定是方舟的东西，后来却证实仅是一片地层而已。最新近的一说是在I974年二月，一位美国参议员宣称一颗人造卫星摄得的相片显示一个物体，“似乎与山上摄得的其他物质有异……它大约与方舟的面积和形状相符”。但是美国国家航空太空管理局的一位官员对一份报纸的记者说，从人造卫星摄得的图片察出像方舟面积那么大的一个物体是“很少可能”的事。

来自方舟的木料？

有些探险队据称寻获来自方舟的木料。1876年，占士·白赖斯在山上海拔13,000尺（约3,962公尺）之处发现一块约四尺长五寸厚，经手工处理过的木料。在1955年费南迪·纳伐拉从一处八尺（约2.44公尺）深的岩石罅隙底下掘得一块经手工处理过的木料。在1969年他也有同样发现。可是，实验室化验结果却与人们认为该木料的年龄不同。

即使能够证明这块木料确实来自4,300多年前挪亚的时代，这能否证明木料来自方舟呢？在挪亚的日子除了方舟之外无疑还有其他木造的建筑物。（路加福音17:26-28）这些建筑物的碎片也可能被洪水冲到老远的地方去，不错，甚至可能被冲到亚拉腊山上。在亚拉腊山上寻获的木块是否真正来自挪亚方舟则尚待证实。

继续探寻

尽管经历许多困难和挫折，寻方舟热却有增无已。一位现代探险家，美国新墨西哥州法明顿市的厄尔，甘敏斯已在六次探险期间攀登过亚拉腊山十六次;他和妻子辑集这方面的资料有三十年之久。他预测在未来的“两三年”内便会发现方舟。

有一个团体，称为德克萨斯州巴勒斯坦圣地工作团交替中心，发表了一些夸大的宣称，论述他们已断定发现挪亚方舟所在。该团体的发言人，汤姆·格鲁沙声称他们从“大约2,800尺”（约853公尺）以外的距离看见及摄得方舟的照片，可是却由于缺乏适当的攀山装备而无法走近些。

这个组织供给《警醒！》杂志一幅他们断言是方舟的八寸乘十寸黑白放大图片。该图片可信吗？七位摄影专家曾查验过这幅放大图片。其中五位对这幅模糊不清的相片的判断是，它并非从原本的底片晒出，而是由显示经过修描的复影底片所晒，特别是为了使该物体旁边产生或加强像厚板的形状。另外两位摄影家说该相片的质素如此低劣，“要把它当作什么东西都可以”。

有作品在《时代》杂志《生活》杂志和《新闻周刊》发表的迪克·肯特说:“它可能是一块岩层，有人加上线条使之貌似厚甲板线条状。”

在1974年的夏季，有两队人到过亚拉腊山拍摄关于探寻方舟的记录片。两队都声称到过费南迪·纳伐拉寻得木料的地点。另一位人士，根那·史马斯，说他在一年前八月份攀登亚拉腊山以查察“大约十个地点”以图缩窄可能寻得方舟所在的范围。史马斯并不打算再去。

去年夏天到过亚拉腊山的探测队中未有一队发现任何足以确实证明挪亚方舟仍在山上的证据。与此有关的证据均属于间接性质。

动机的难题

很多探险家在危险的亚拉腊山上经历不少艰辛，这证明他们的真诚。显然有不少人相信方舟在山上。一位研究者宣称，方舟的发现“会是一切考古学发现上最辉煌的成就，足以完全支持圣经历史的准确与可靠。”他们相信发现方舟的消息一旦传开便会令很多不信宗教的人相信上帝。

即使这个动机值得称赞，然而我们却不应忽视其他值得考虑之处。岂不是有很多探险家想借“考古学上这项最辉煌的成就”获得个人的荣誉吗？在金钱上的收益又如何？有些人借着发行与此有关的刊物早已从他们的攀山活动得了利益。

在这方面值得注意的另一点是，在参加搜寻工作的队伍之间显著地缺乏信任和合作。纳伐拉报导说，当他的队伍从亚拉腊山寻得认为是属于方舟的木料后，回程中遇着正在登山的另外两队人。纳伐拉说他的队伍并没有告诉其他队伍他们的发现。他承认当时各队伍之间存有“故作神秘的气氛”。

在1974年夏天，探寻者再次显露同样竞争的精神。所有队伍的安排都是独立的，并没有与其他的合作。有时虽然大家投宿在同一旅馆中，一些探险队竟不知道其他的在场。甚至在返回美国后亦无互相交换资料的事。

这种‘神秘气氛’岂非促成大量重覆工作和花掉不少不必要的费用吗？倘若唯一的动机是寻找挪亚方舟，何以在各队之间如此缺乏合作呢？

另一个难题是:正如一个在过去多年来前往攀登亚拉腊山不少次的组织的代表约翰·布莱德雷指出，在1974年没有人实际获准登山;可是有四队人仍然前往。伯特·拉路承认他的一队是未经许可而登山的，但借着“贿赂每个人”而得以通行无阻。根据华盛顿《星报》的一项记述，受贿的包括一连土耳其兵士。倘若人们借赖欺诈和贿赂的手段以求达到目的，他们岂不会随意把真相夸张一点吗？

我们在完全相信某项发表的声称之前必须先衡量一下这些事情。我们需要谨慎以免把尚属间接性的证据视作事实。然而还有一点更重要的事值得考虑。这是什么呢？

要记得使徒保罗曾说，基督徒“行事为人是凭着信心，不是凭着眼见。”（哥林多后书5:7）“信心”，根据希伯来书11:1的解释，“未见的实体显然的证据”。［《新世》］基督徒并不需要‘见到’古代人手制成的东西才能对上帝及他所感示的道怀有信心。——提摩太后书3:16。

在另一方面，我们是否应该期望挪亚方舟的发现会令一大群怀疑者相信圣经呢？在耶稣的一个比喻里，他表示这种人当中有很多‘就是有一个从死里复活的，他们也是不听劝’，虽然复活远较发现方舟更能感动人。（路加福音16:31）证明这论点的真确性的一件事实是，当耶稣复活拉撒路之后，他的宗教仇敌竟商议要把耶稣和拉撒路都一并杀掉。——约翰福音11:45-53;12:9,11。

搜寻挪亚的报导确实使人感兴趣。世界各地的基督徒希望获悉任何与圣经历史有关的资料。然而，我们务要记得，惊人的考古学发现或甚至目睹的神迹在现代都不是基督徒信心所必需的。正如使徒约翰所说:“耶稣在门徒面前，另外行了许多神迹，没有记在这书上。但记这些事，要叫你们信耶稣是基督，是上帝的儿子。并且叫你们信了他，就可以因他的名得生命。”——约翰福音20:30,31。

［第13页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

黑海

苏联

亚拉腊

土耳其

伊朗

凡湖

［第15页的图片］

一个团体提供的相片，声称这证明（？）已经发现方舟所在地