性格相反的远亲

《儆醒！》杂志驻南非通讯员报道

惯猎大动物的猎人梅逊(Michael Mason)虽然冷酷无情，但却不忍把枪瞄向努比亚的野驴。为什么呢？“在任何只见过驯驴的人看来，”他写道，“野驴在天然栖息地的行动乃是一项令人惊喜的发现。它们的行动多么富于诗意！它们在爬上或奔下那险峻、崎岖、光秃的岩石时的悠闲、优雅和敏捷在我们看来，……纯种的马与它相比也只像患了风湿的老马而已。在平原上……它们跑得这么快捷不倦，以致乘用马或赛跑的骆驼也追不上它们。”

由于抵受不了人类的现代武器，这种美丽的动物在野外已有绝迹之虞。还有其他品种的野驴也处于危险境地。最后一头圣经时代的叙利亚野驴曾于1929年在维也纳的史高布鲁动物园为人所见。

家驴的境况比野驴较佳。作为负重动物，家驴依然在这方面担任重要角色，尤以在生活步调不甚紧张的地方为然。据估计现时有四千万头驴子和一千万头骡子在世界各地仍然被用来担任耕种和运输的工作。

也许你纳罕，驴子是谁驯养的？它与它的远亲野驴比较起来又如何？

驴子是人驯养的吗？

动物学家声称人曾把非洲品种的野驴驯养成为家驴。可是有什么证据支持这项声称呢？

“每一样与家驴世系有关的事几乎都是猜测的，”《国际野生动物百科全书》承认说。虽然非洲野驴——努比亚和索马利种——比亚洲野驴较像家驴，但也有许多确定的差别之处。“看来一般人都同意索马利野驴和家驴只有很少或甚至毫无关系，”这方面的一位权威人士格鲁夫士(Colin Groves)博士声称。论到被视为家驴最重要的祖先的努比亚野驴，他说：“两者之间有不少差别：努比亚野驴的肩上横线不若家驴这么明显地是一条长长的斑纹，耳背呈苍白色而非黄褐色。当然，野驴的头骨大得多，而且还有其他不同之处。……我十分怀疑努比亚野驴真的是家驴的祖先。”

那末，是否没有任何可靠的权威能解释它们在特征方面的差别呢？圣经又如何？圣经解释何以这些是远亲的动物具有相反的特征，说：“于是上帝造出野兽，各从其类，牲畜各从其类。”不错，耶和华上帝乃是创造家畜，包括驴子在内，的造物主。他仁爱地为了人类的益处而创造了这些动物。——创世记1:25。

野驴的特征

野驴和家驴之间最显著的差别是在性格方面。儿童喜欢抚拍驴或骑驴。他们可以照样对待野驴吗？在《非洲动物》一书中，费力克斯(Felix)博士写道：“野驴特别机警和怕羞，因此非常难以接近。稍有危险征象，它们就朝各个方向飞跑，机巧地跑上跑落陡峭的山坡。”

被人擒获和照顾的野驴野性依然不改。维也纳动物园主持人描述上文提及现已绝种的野驴说：“它性情暴烈，随时准备用牙齿和蹄去攻击人。……叙利亚野驴正是野性不羁的写照。”

这项评论正好和圣经所载，造物主对野驴的描述一致：“谁解开［野］驴的绳索？我使旷野作它的住处，使咸地当它的居所。它嗤笑城内的喧嚷；不听赶牲口的喝声。遍山是它的草场，它寻找各样青绿之物。”——约伯记39:5-8。

这项描述是否符合今日野驴的栖息习惯呢？《动物的野世界》一书说：“非洲野驴住在荒凉的岩石地区，那里的气温可能高达华氏122°［摄氏50°］。”位于伊索匹亚北部丹拿基低洼地带的大盐原乃是人迹罕到的荒漠。那里盛产索马利野驴，盐是它们爱吃的食物的一部分。最大的野驴，骞驴，住在高度4,500米（15,000英尺）的西藏山岭。尽管严冬和下着大雪，它们在这些山岭上仍能“找寻各样青绿之物”而生存。关于这点，《野外的马、驴和斑马》一书评论说：“骞驴以青草和低矮植物为食，尤其喜欢吃富于矽酸、粗壮尖锐的沼泽青草；此种青草可以割裂任何其他马类较为敏感的口部。”

野驴能被人引诱离开这些地区吗？“它们远避人类居住的地方，不惜饱受口渴之苦，”《国际野生动物百科全书》说。这一切都与家驴性格刚相反。

长耳先生——人的甘心奴仆

驴子虽然生性慢吞吞，它却甘心为人驮负重物。经过一天辛劳之后，给予一些干草和清水，它就心满意足了。由于它极富耐性，以致有些人加以藐视，例如有句诽谤的话说“你这笨驴。”驴子真的很笨吗？“不，”权威人士说。“驴子有时在拒绝负荷太重方面所表现的倔强是人所共知的，但它那同样为人熟知的愚笨很可能是由于它对于残酷待遇和忽略所生的反应而促成的。由于天生刻苦耐劳，它以感情和忠诚报答善待它的主人。”——《大英百科全书》。

事实上，驴子的智力被认为比马更高。驴子在若干程度上反映出它们的主人来，它对于仁慈的训练会作出反应。（箴言12:10）一位经验丰富的动物饲育者史云芬(Averil Swinfen)写道：“驴的成就大部分取决于主人怎样加以教导。……它的感觉力很敏锐，并且很容易养成与人相处的习惯。因此，动物的行为在很大的程度上反映出它的主人或训练者的作风。”

驴的记忆力强乃是智力的明证。它在第一次经过一条路线之后就不会忘记。有些驴主放开缰绳，在车中小睡，让驴子拉着他们回家。一位男子忆述童年时让驴子拖车上学，他在车上自行做功课。

驴的力量大小视乎饲育而异。有些权威人士声称驴能驮负的平均重量为75千克（公斤），能拖拉两吨半的车。与马不同的是，驴的身材作随圆形而宜于负重。

步伐稳定和负重力强使驴子在山区成为无价之宝。驴子在山国中，例如非洲南部的利素杜，是一项受人珍视的财产。由于道路稀少，山区的居民倚靠驴子从田地和商店驮负重物。这令人想起富有的约伯，他显然住在以东的山区附近。他无疑很赏识他那一千头母驴所作的服务。——约伯记42:12。

随着科技的发达，在世上许多地方驴子已变成无用。那末，长耳先生，人的甘心奴仆，的前途会如何呢？

我们可以确信人类的慈爱造物主会采取合时的行动，不但挽救驴子，而且挽救他在地上创造的一切生物，使它们不致绝迹。他曾经应许要使全球成为乐园。美丽的野兽和家畜将会以上帝所赋予的特性在其中担任一个角色。这会为顺服的人类带来多大的喜乐！——创世记1:28；何西阿书2:18；启示录11:17,18；21:3-5。

［第28页的图解或图片］

（排版后的式样，见出版物）

马的体格雄骏，但驴在负重方面设计较佳

驴

胸腔

脊柱隆起

背肌

脊椎骨节

肋骨

胸腔

马

［图片］

驴

马

［第29页的图片］

由于步履稳定和负重有力，驴子在利素杜山区成为受人珍视的财产