奇妙的构造是要人活下去，而非死亡
衰老能够延缓就好了！你渴望有这样的突破吗？啊，是的。谁不想免却皱纹、白发、骨骼脆弱、体力衰退、健忘、易病和死亡呢？
既然商业制度深知世人对老化的感慨，广告宣传于是投合人对掩饰或延缓老化影响的渴望。杂志和书籍的题材往往以此作为特色。有些甚至作出惊人的声称。《长寿大全》一书在开始时这样说：
“本文读者之中，有些也许会置身于第一批长生不老者之列。年老多病——和死亡本身的机械作用——将会在科学大进军面前败阵下来，但问题并不在于不死的突破是否会发生……而是在于怎样继续活下去，直至这样的突破发生为止。”
从科学既得的成就看来，这种乐观看法有任何正确的根据吗？
科学曾否为人添寿？
在本世纪，各先进国家在估计寿命方面经历到戏剧性的增加。例如，1900年，美国男子的平均预期寿命是46岁。美国《老年学杂志》说：“在1900至1980年内从出生起计的男子平均预期寿命增加了百分之51而到69.9岁。如今男子的预期寿命为71.8岁，女子为78.8岁。其他多国在预期寿命方面甚至更高，其中以日本为最——男子平均74.2岁，女子平均79.8岁。这是否证明人寿已经延长了呢？
以上指出的戏剧性增加大部分是由于婴儿夭折率低降。今日比以往多个世纪有更多婴儿能够长大成人。《人体之书》解释，“医学进步已增加了平均的预期寿命，但最高的寿数却没有增加。”正如英国雷丁大学的生物学家斯特布尔福(Brian Stableford)在《未来的人》一书中说：“我们的寿命自圣经时代推断为70岁以来，虽然二千年来的科学进步使许多人活到这个岁数，但科学家至今仍然相信无法加以延长。”
斯特布尔福所指的是古代以色列人摩西在3500年前写下来的话，说：“我们一生的年日是七十岁，若是强壮可到八十岁；但其中所矜夸的，不过是劳苦愁烦。”（诗篇90:10）你也许纳罕，“现代医学何以不能改变这件事实呢？”
老化——据科学所说
老化的经历是这么普遍，以致很少人会质疑它为什么会发生。可是，对有科学头脑的人说来，老化久已是个谜团。何以故呢？萨巴夫(Karl Sabbagh)所著的《活的人体》一书解释说：“老化似乎与大部分人体活动的力求生存潜质互相冲突。”那么，科学家们对老化原因的了解精确到什么程度呢？
“没有一种单一的学说可以解释老化的所有现象。”——《新大英百科全书》。
“当代老年学研究者所面对的学说多于蜈蚣的百足。”——生物学名誉教授莫门特(Gairdner Moment)博士。
“许多老年学专家一致认为我们这时代是个高度混乱的时代。我们既不知道老化的机械作用的潜在因素，也不能以精确的生物化学方式去衡量老化的程度。”——《老年学杂志》，1986年9月刊。
“盲人摸象的比喻可以用来说明老年学研究家的难题。”——生物学和老年学教授芬奇(C. E. Finch)博士。
解释老化过程的一个方法，正如《活的人体》一书所建议，乃是细胞含有“一个内装时钟”，让细胞繁殖到，“停止的时候”。那么，在出生之后就不再繁殖的脑细胞又如何？大多数的神经元从人的出生一直活到老年。在百岁老人的例子上，同样的神经元就可以运作百年之久。
可是，在人的一生中，有千百万神经元死去，神经元的死亡率随着年龄增加。另一项关于老化的理论是，细胞的功能由于损耗而逐渐减少效用。“可是，既然人体有自行修补和重新建造作用，那么又为什么不充分利用这些能力去修补损耗呢？”卡特勒(Richard Cutler)博士在《老化生物学》一书中问道。他补充说：“关乎损耗的假说的另一困难是，怎样解释各种哺乳类动物寿命长度的巨大差距。”
黑猩猩的预期寿命是40年，而比它巨大的大猩猩只有30年寿命。如果老化是由于损耗，为什么人类的寿命又较它们长得多呢？有些爬虫，例如大龟，何以比人活得较久？为什么有些生物的寿命似乎可以永远延续下去？
从最小和最大的东西学得教训
请考虑一下那种称为阿米巴的有机体。《科学文摘》声称：“这种单细胞原生动物在物理学上说来是不死的。这个细胞可以一分为二，分裂的两半个都比原来的一个更活力充沛。”在单细胞有机体之中，阿米巴并不例外。正如索恩本(Tracy Sonneborn)博士在《老化生物学》一书中强调说：“许多较低等的生命形式……并不经历老化或死亡；它们可以充满活力地生活、长大、生殖，直至永远。”
多细胞构成的较高等生命形式又如何？美洲杉树是地上最大的植物。有些幼树早就被火所毁而死，但有些却能生存，长成为森林中的巨无霸。红色的树皮逐渐长厚，对火的威胁具有更大抵抗力。的确，抗火的树皮也许厚至二尺以上。
有时火力透过树皮，把红木树干烧至起了疤。树干因而削弱，可能不堪重压而倒下来。另一危险是泥土松软或侵蚀，以致杉树倒向一边。可是，为了使树干挺直，有一种惊人的机械作用，可使树干和树枝的另一边生长得特别粗壮。这种作用若失了效，树就会突然倒塌在地上。但直至如今还未有过这种树因太老而枯死的记录。
《美洲巨杉》一书声称：“这种最大和最苍劲的树木以显著的活力继续生长。所生的年轮和以往几百年的大致相同。其中有些逃过火灾厄运，树干保持挺直，就可能活到所预期的长久岁月。”
与此相反的是，有些植物每年花开花谢。研究植物学家利奥波德(Carl Leopold)博士评论说：“年生植物是被设计成在一个季节生长之后枯死的，其他品种却可能活得特别长久。美洲杉以长寿著名，它的寿命可能长至3000岁。”
如果美洲杉是被设计成活得这么久的，人又何以不然呢？如果单细胞有机体能继续繁殖下去而不会老化，人体的细胞又何以不能？如果不繁殖的细胞，如神经元，能够在人体之内维持百年，何以不能继续维持到永远？
在科学家努力找寻老化的原因之际，不少人已从另一来源找到答案。圣经是一本声称是受人类创造者耶和华上帝所感示的书。（提摩太后书3:16）若然，圣经就应该可以为这个困扰科学界已久的问题提出令人满意的答案。它有这样行吗？
老化——据圣经所说
据圣经所载，人原本被造成完美，享有永生的前途。人若通过一项顺服的简单考验，便可以获得这项摆在面前的奖赏。我们的第一对祖先受命不要吃那棵称为“分别善恶树”的果子。那棵树等于是一位仁爱的提醒者，提醒他们关于上帝的隐形临在，以及有权为他的受造物决定什么是善和什么是恶。耶和华上帝清楚地警告他们说：“你吃的日子必定死。”——创世记2:16,17；3:3。
很可惜，第一对男女背叛上帝，吃了禁果。创造主既是持守真理的上帝，就不得不言出必行，他于是把他们定了死罪。圣经没有记载上帝怎样施行这种生物学改变的细节。但我们确实知道，死亡是由于亚当和夏娃把有罪情况遗传给子孙所致。正如圣经解释说：“罪是从一人入了世界，死又是从罪来的；于是死就临到众人, 因为众人都犯了罪。”——罗马书5:12。
这项判决是人为科学无法将之逆转过来的。但人体的创造者耶和华上帝却知道怎样行。他仁爱地安排他的儿子耶稣基督为亚当、夏娃的子孙付出赎价。所有对这项安排表示体会的人最终均会免除老化和死亡。——约翰福音3:16。
你能够永远在乐园里享受生活
我们的始祖被造成活下去而非死亡这项事实乃是人类的伟大前景。它也是一项良助，使我们领会到上帝的奇妙应许：“受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享上帝儿女自由的荣耀。”——罗马书8:21。
由此可见，亚当和夏娃所失去的终于会为他们许多的子孙所复得。请考虑一下这会对你有什么意义。我们的始祖曾经一度生活在美丽的环境里。圣经记载，“耶和华上帝在东方的伊甸立了一个园子，把所造的人安置在那里。耶和华上帝使各样的树从地里长出来，可以悦人眼目，其上的果子好作食物。”——创世记2:8,9。
想象一下那些满足视觉的苍劲树木以及满足味觉的各种果树。此外还有种类繁多的野生动物——在研究方面满足好奇心的无限来源。正如圣经说：“耶和华上帝用土造成的野地各样走兽和空中的飞鸟，都带到那人面前看他叫什么。那人怎样叫各样的活物，那就是他的名字。”——创世记2:19。
除此之外，亚当和夏娃还获得授予一个满意的人生目的。他们要建立一个大家庭。然后，随着家庭人口的增长，他们要治理地球其余的地方，将之转变成全球的乐园。但这项伟大工程之能够成功端赖他们顺服天上创造者的指导。——创世记1:26。
既然他们拣选脱离上帝而独立，结果便造成了数千年来的苦难、疾病、老化和死亡。可是，耶和华上帝在将我们的始祖逐出乐园之前，他为了我们的益处而吩咐人录下一段话：“‘那人已经与我们相似，能知道善恶；现在恐怕他伸手又摘生命树的果子吃，就永远活着。’耶和华上帝便打发他出伊甸园去。”——创世记3:22,23。
我们的第一对祖先若在考验之下证明顺服，他们就会获准去摘“生命树”的果子吃，象征上帝给予他们永生的奖赏。这便是人被造成活下去而非死亡的进一步证据。
上帝的旨意并没有改变。（以赛亚书55:11）耶稣在受死的那一天证实这点。耶稣对与他一同钉死而已经悔改的犯人应许说：“你将会和我一同在乐园里。”（路加福音23:42,43）在不久的将来，耶稣从天上统治时，他肯定会使地球转变成为乐园。当日的那个犯人将会和其他已死的亿万人一样复活得生。复活的人若是“行善”，就永不再死；他们的复活便成为“生命的复活”。——约翰福音5:28,29，《新世》。
圣经也提及到“大群人……是从各国……来的”，他们永不需要复活。他们是今日活着的人，对耶和华上帝和他的儿子耶稣基督实践信心。上帝在将临的“大灾难”中毁灭所有罪恶时，他们得以在地上生还。此后，他们将会继续被带到“生命水的泉源”——不错，那便是在地上乐园的永远生活。——启示录7:9,10,14,17。
来自各国的“大群人”今日已有数百万之众。你也能置身于他们当中。方法如何？那便是借着信赖耶和华上帝和他的拯救安排。你若继续遵从载于箴言3:5,6和约翰福音3:16的话，你便会亲自体验到人是被造成活下去而非死亡的。——启示录21:3-5。
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谁不想免却老化的影响？
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今日活着的千百万人将会亲自体验到人是被造成活下去而非死亡的
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老化过程的破坏力将会在上帝的新世界里逆转过来