青年人问……

闲话——有什么害处？

“他们［青年男女］……终日游荡，彼此闲聊。”——苏格拉底，约公元前400年。

‘你听过最新的消息吗？’‘你猜有什么事发生？’‘这件事你真非知道不可！’‘你能保守秘密吗？’这些话都是常见的开场白，随之而来的是传讲关于别人的私事、趣闻或甚至耸人听闻的消息——这种习惯通称为闲话。

像在苏格拉底的时代一样，今日青年人依然特别喜欢这种习惯。研究家把闲话称为超越种族、年龄、文化的全世界现象。事实上，据《通讯杂志》说，甚至幼儿也讲闲话，“差不多从一懂得讲话和开始认得人，就已如此行。”

说闲话只是女性的习惯，对吗？不对！研究家莱文(Levin)和阿尔卢克(Arluke)分析过专上学院一群男生和一群女生的谈话。结果如何？男性讲闲话的倾向与女性无异！

那末，何以我们发现讲闲话如此为人所好？我们有充分理由要对此保持警惕吗？

闲话——好的、坏的和丑恶的

闲话属于聊天一类。可是，通常所谈的不是事情本身而是集中于别人的弱点、挫败、胜利和不幸之上。这样的谈话未必是有害或恶意的。毕竟，对别人表示关怀乃是人之常情。圣经甚至劝谕我们“不要单顾自己的事，也要顾别人的事。”——腓立比书2:4。

因此，在小心控制之下，闲话也许只是交换有用的资料而已。例如，你从哪里得知钟斯太太病了，需要人帮助她购物，你的朋友约翰为了失去课余的兼职而感到沮丧，或者你的邻人莎莉正打算搬家？从正式宣布得知？不，这些事情通常是借着非正式的聊天——你说是闲话也行——而获知的。

圣经里“说长道短者”一词的希腊原文是个动词，意思是“说话滔滔不绝”。（提摩太前书5:13）箴言10:19提醒我们说：“多言多语难免有过；禁止嘴唇是有智慧。”谈话方面的金规是要三思而后言！

在有害的闲话与无害的闲话之间，分界线可能微乎其微。宣告‘约翰不再在那商场工作了’之后，你可以很容易加插一句，‘约翰看来没有什么工作是做得长久的’——那就接近诋毁了！即使你试图讲别人的好话，有时也会说溜了嘴而变成坏话。例如，说完‘茱迪是全级最聪明的学生’之后，很容易加上一句，‘但你有留意到她服装的款式吗？’许多时，闲话可以变成十分丑恶而成为传播诋毁的谎言和散布别人谣言的工具。

伤人的闲话——何以会发生

那末，何以闲话这么时常流于伤人呢？原因之一是，‘人心诡诈’，而伤人的谈话则往往能满足某些自私的感情欲望。——耶利米书17:9。

年轻的康妮承认，“知道别人所不知的事使你自觉重要。”通常这些“事”都是关于别人的不利消息。有些人则看来觉得，暴露别人的弱点和过失可以遮掩自己的缺点。还有些人则以说闲话为提高自己地位的工具。他们努力探知内幕消息以便首先告诉别人。为了享有短暂的风头，他们不惜泄露知己的秘密。请记住，向你讲别人闲话的人通常也会向别人讲你的闲话。

讲闲话可以用作发泄愤怒、伤心和嫉妒的方便手段。有些人甚至不惜制造谎言去中伤自己所恼怒的人。（可参看箴言26:28。）例如，一个女孩散播谣言，说某同学怀了孕——看来这个同学与一个男孩约会，而这个男孩也是散播谣言的女孩所喜欢的。

许多时，伤人的闲话出于无心过于出自恶意。一个青少年承认说：“有时我知道自己所说的可能不是百分之百真实，但我说闲话已差不多好像上了瘾一般。我不禁冲口而出——后来往往自食其果。”

伤人的闲话——像一把两刃的剑

不论出于什么动机，伤人的闲话都像一把两刃的剑。一方面，它可以破坏别人的名声和声誉。正如《青少年》杂志评论说：“你若说别人的闲话，批评别人，泄漏秘密，夸大其词，甚至造谣生事，这样行很可能会危害或破坏你与别人的关系——很可能也阻碍新友谊的建立。”正如圣经说：“遮掩人过的，寻求人爱；屡次挑错的，离间密友。”——箴言17:9；可参看箴言16:28。

另一方面，闲话可以反过来伤害说闲话者。说闲话非但不会赢得人听信，反而制造不信任。箴言11:13说：“往来传舌的，不能托以密事。”（《今日英文译本》）受人传讲的人一旦发觉自己的密事被泄漏或过错受到宣扬，自然会大感不悦。箴言25:23说：“北风生雨，谗谤人的舌头也生怒容。”

说话伤人的，很可能会伤害他自己与上帝的关系。信口开河的闲言许多时与毁谤无异。耶和华只与那些“不以舌头谗谤人，不恶待朋友”的人为友。（诗篇15:1,3）可是，我们若散播无稽的谣言，就可能实际变成与说谎者一党，而谎言无疑是耶和华所恨恶的。——箴言6:16,17。

避免闲话的陷阱

要制止自己谈论别人——若要完全制止的话——几乎是不可能的事。可是，只要你切实遵行金规的劝勉，有许多难题是可以避免的：“所以，无论何事，你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人。”——马太福音7:12。

这意味到要拒绝聆听有害的闲话！圣经劝告说：“大张嘴的，不可与他结交。”（箴言20:19）你若聆听恶意或伤人的谈话，就等于加以宽容。正如一个名叫罗莎琳的少女说：‘聆听闲话的人等于鼓励人讲闲话。’此外，你也可能发觉无法把听来的“珍闻”藏在心里，于是你也加入了说伤人闲话者的行列。

因此要设法制止伤人的言谈。这未必意味到你要疾言厉色地高谈伤人闲话的害处。但你可以改变话题，将谈话引往新方向或说些褒扬被谈论者的话。中伤的言谈若继续下去，就最好毅然退出谈话。

不错，有些消息可能是真确的——刺激和有趣更不用说——但真的有必要把事情说出来吗？把事情说出来会得罪、毁谤、侮辱别人，或令人难堪吗？你会当着那人的脸谈及这件事吗？别人若这样谈及你，你会有什么感觉？箴言15:2说：“智慧人的舌善发知识；愚昧人的口吐出愚昧。”

因此要抑制嘴唇。曾有人说，高明的头脑谈论主张，普通的头脑谈论事物，狭隘的头脑谈论人物！要扩大你的谈话范围。可谈的事很多——包括属灵事物在内。在增添谈话乐趣方面，这些事远胜于无聊、有害的闲话。

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说闲话者往往以成为别人注意力的中心为乐

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你若聆听恶意或伤人的言谈，就等于加以宽容