建在黄沙、石油和宗教之上的王国

哪个国家的面积和西欧不相上下，但人口却只得一千二百万，而且差不多尽是沙漠？哪一个王国在1932年成立，1938年发现蕴藏丰富的石油，后来成为世界第三大原油生产国？哪一个国家将《古兰经》立为宪法，而且伊斯兰教最受人崇敬的两个城市和清真寺均在其境内？

以上几个问题的答案都是由国王法赫德·伊本·阿杜勒·阿齐兹所统治的沙特阿拉伯王国。沙特阿拉伯面积共224万平方公里，占了阿拉伯半岛的大部分，西接红海，南濒阿拉伯海，东临波斯湾。

我是怎会对这个阿拉伯国家产生兴趣的呢？我从报章读到纽约市一个展览会所发出的邀请，该展览会是由沙特阿拉伯政府赞助的。我不禁感觉好奇，很想对这个文化有别、生活习惯迥异的国家有多一点认识。既然我很可能永不会有机会到沙特阿拉伯去，何不让沙特阿拉伯到我这里来呢？

沙特阿拉伯——古与今

我一踏入展览会的场地，就看出所有物件都是经过精心设计的，目的是要使人对这个阿拉伯国家留下好感。展览会四处有在美国留学的沙特大学生充当指导员。他们知识丰富，操流利英语，谈吐大方，乐意一一回答我或任何人所想知道的问题。他们一律穿着典型的索比，即是一种类似长袍、下垂至脚的白色外衣。他们也戴着红白格子的古特拉（头巾），并以黑绳编成的双环系牢。

展览馆的门厅灯光昏暗，摆放着沙特王室成员的照片，并放映展示沙特阿拉伯各方面风貌的幻灯片。过了门厅，便来到展览会一处展示传统阿拉伯人和贝都因人生活的场地。那里摆放了一个黑色的贝都因人帐幕和他们的游牧生活所需的一切装备。不过，由于现代科技的进步，贝都因人的游牧生活和他们对陌生人那种传奇性的慷慨好客精神已日渐式微了。

接着参观的部分令我们想起支配沙特阿拉伯人生活的宗教力量——伊斯兰教。a

麦加、克尔白和《古兰经》

伊斯兰教的圣典《古兰经》“被视为［沙特阿拉伯］的宪法，向人提供道德上的原则和指导，”一份官方册子这样说。另一份小册则说：“国家在社会、政治和经济上的政策是根据伊斯兰教的训言来制定的。”虽然在展览会的这部分陈放着几份《古兰经》的手抄本，该环节的主题却是人们前往朝觐的圣城麦加（阿拉伯文Makkah）和城内庞大的清真寺并寺院中央的克尔白。从展览会的巨大模型便可见到这些建筑物的规模。

克尔白是一幢用石建成的方形巨大建筑物，四周以黑色的巨幔覆盖。一份伊斯兰教刊物将克尔白描述为“崇拜的地方，是上帝在四千多年前吩咐亚伯拉罕和以实玛利兴建的。”b这样，伊斯兰教（在公元第七世纪由先知穆罕默德所创始）声称与犹太教和基督教之前的族长亚伯拉罕有关。因此伊斯兰教乃是世上三种主要一神教之一。

在实际上，克尔白位于麦加大清真寺的巨型露天广场的中央。每年的朝觐季节（ḥajj）有超过一百万个回教徒拥至圣城祈祷，并绕行克尔白七次。每个有足够体力的回教徒均认为自己有义务要一生至少一次往麦加朝圣。展览会也展示麦地那（阿拉伯文Madinah）的巨大清真寺的模型；麦地那就是穆罕默德的墓地所在。

特别令人感兴趣的是，展览会展出克尔白那沉重、华丽的大门。既然只有回教徒才可以进入麦加的大清真寺，故此通常只有他们才见到这些大门。若非经过指导员的解释，我也很难相信那大门竟是原物。它们在1942年至1982年期间为清真寺所用，之后便由新的大门替换了。大门由金、银制成，并配有多块金匾，上面刻着阿拉伯文的《古兰经》经句。在不远的墙壁上挂有一幅黑色巨幔，是用来覆盖克尔白的。幔上用金线绣有更多《古兰经》的经文。

沙特阿拉伯的现代生活

接着参观的是沙特阿拉伯的典型街道风貌，其中有些工匠正在编织席子，有些将铁打成家具，有些用皮革制造阿拉伯的典型拖鞋，一个正在用木制造雀笼，还有一个则踏着以脚操作的陶工旋盘在制造陶器。

我最后参观的环节特别展示今日沙特阿拉伯的成就。显然，发现石油使沙特的经济和生活标准均大为改变。1938年，阿拉伯美国石油公司发现了蕴藏丰富的油矿。展览会陈列出一樽樽黑色液体的样本。公司的一份册子写道：“如今，阿拉伯美国石油公司雇用的员工逾4万3000人，大约有550个油井进行生产，铺设了2万零500公里长的出油管和输油管，并有60多个将煤气－石油分隔的工厂。”

国家既有这么稳固的经济基础，难怪册子指出沙特阿拉伯政府资助大约1万5000所学校和教育中心，受惠的学生超过250万人。人人都可以享有免费教育，直至大学毕业为止。在沙特阿拉伯设有七所大学。

当然，沙特阿拉伯并非只有石油而已。当地政府兴建了大规模的灌溉工程，农业也日趋蓬勃。今日沙特阿拉伯能够输出的农产品计有鱼类、家禽、小麦、海枣、蔬菜、乳品和其他出产。

每个钱币都有两面

我花了三小时游览过“沙特阿拉伯”之后，这个面积不算很大的国家所获致的成就给我留下深刻印象。我不禁纳罕，要是所有国家都同样蕴藏巨量石油或拥有其他广为人需、价值不菲的资源，情形便会多么不同。

虽然我觉得这次参观收获甚丰，但我却无法不留意到展览会在宗教范畴上的缺漏。关于实际的克尔白石——往麦加朝圣的回教徒所敬奉的黑色陨石——展览会并没有提供任何资料。据菲利普·K·希蒂在他所著的《阿拉伯民族历史》一书所说，伊斯兰教创立以前，克尔白石给人“当作物神敬奉”。相传当以实玛利重建克尔白之际，他从天使加百列接获这块黑石。

展览会的另一项缺漏是没有提及伊斯兰教的两个主要派系，逊尼派和什叶派。两派的分歧可以一直追溯到穆罕默德的继承人和对于谁是他的合法属灵继承人所怀的不同见解——究竟根据什叶派所说按照穆罕默德的血统，还是根据大多数逊尼派所说基于选举？沙特人属于逊尼派回教徒的四个分支中最严谨的一个，亦即哈巴尔系的瓦哈比教派。

展览会也明显不见有任何阿拉伯妇女。我想这是由于沙特人对伊斯兰教有关妇女公开露面的规条怀有严谨看法之故。

我离开展览会的时候不禁想起一句谚语说，每个钱币都有两面。在展览会对面的街上，阿拉伯抗议者正在派发传单，指责在沙特阿拉伯发生的残酷和不公平事件，并且抨击当地缺乏民主（沙特阿拉伯没有世俗的宪法，也没有国会）。这使我意识到，对有些人来说，沙特阿拉伯的全貌并非仅限黄沙、石油和宗教而已。不过，现在我至少对于沙特阿拉伯人的生活以及伊斯兰教对人的影响，已知道得更清楚了。——外稿。

［脚注］

［第16页的地图或图片］

（排版后的式样，见出版物）

沙特阿拉伯

麦加

伊朗

伊拉克

苏丹

红海

阿拉伯海

［第17页的图片］

（由左至右）克尔白的大门，阿拉伯工匠以及刺绣阿拉伯经文

［鸣谢］

David Patterson