在动物园里学习圣经！

前些时，我们选了一个很特别的地点来举行每周家人圣经讨论——荷兰的埃门动物园。这个动物园离我们家不远。我们这样做是大有理由的。你很快就会明白我们为什么要到动物园去。

在世界各地，许多基督徒家庭每周都一起研读圣经，我们也不例外。在研读期间，我们不时都会读到一些动物的资料，圣经运用这些动物来象征某些好品质和坏品质。我们渴望增加自己对这些动物的认识，于是决定整家人一起查考这些动物的资料。每个家人均接获委派，负责搜集某种动物的资料，资料来源包括《洞察圣经》（英语版），以及《守望台》和《儆醒！》的合订本。

我们走近埃门动物园的入口时，我们的孩子——玛丽－克莱尔、查莉莎和佩潘——不禁喜上眉梢、充满期待。我们即将看见鳄鱼、熊、斑马、蚂蚁，也许还会看见其他我们在圣经里读到的动物。不过，让我先来介绍一下这个别有风味的动物园吧。

没有笼子或围栏

埃门动物园（荷兰文Noorder Dierenpark）是一个与别不同的动物园，它是按照现代化的动物园管理规范而设计的。这里的动物不是关在笼子里，也没有给围栏围着。在埃门动物园，每件东西都尽量设计成跟那些动物的天然栖息地相似。动物园的生物学家维布伦·兰德曼笑道，“给围栏围上的不是动物，而是游客。”

“这里的动物是根据它们的来源地而不是按种类分布的。所以，在这片广大的非洲热带草原上，实际野生环境会有多少种类的动物一起生活，我们就尽量让多少种类动物生活在公园的这个部分。”不错，我们的确看见各种动物——世上身躯最高的动物长颈鹿，它们的高度可达6米；跟长颈鹿生活在同一个地区的还有跳羚、黑斑羚、斑马、牛羚、水羚，甚至还有几头犀牛。

维布伦还要把不少关于埃门动物园草原的特色告诉我们：“这里的动物有充足的空间活动，它们不会感到地方局促狭窄。不过，我们也为它们提供了一些逃生的路线。你们看见那边的大石吗？跳羚可以在那些石头之间寻得庇护的地方，这样，犀牛便无法伤害它们了。在那座小山，有些地点可使动物完全看不见对方。但这里的动物通常都不大理会是否有其他动物一同在草原上生活。这也不足为奇，它们毕竟在非洲的栖息地上一起生活了一段非常悠长的时期。”

干渴的斑马

查莉莎兴奋地喊道，“你们看！斑马啊！”她搜集了一些斑马的有趣资料。“斑马的条纹愚弄了人的视线，使人分辨不出斑马的形状和轮廓，甚至目光锐利的土人在距离斑马仅四五十米的地方，时常也察觉不到它们的存在。斑马的视觉和嗅觉都非常灵敏，跑得又快，时速甚至超过60公里，所以它们一般都不易为食肉动物所伤害。诗篇104:11说，斑马‘得解其渴’。（《新世》）这正好说明斑马为什么甚少在远离水源8公里以外的地方出没。”查莉莎补充说，“照样，我们也必须时刻紧紧依附会众，经常研读圣经和参加聚会。这样，就可以消解灵性上的干渴情况。”

我们离开“非洲的热带草原”，朝着世上最魁梧的猎食者之一进发——科迪亚克熊。这种熊是同类中最巨型的，体长可达3米，重量则达780公斤。为了使它们栖息的范围跟天然环境相似，这里溪水潺潺，巨石嶙峋，景色非常优美。科迪亚克熊是叙利亚棕熊的巨型近亲，在圣经时代，叙利亚棕熊在以色列境内栖息。正如玛丽－克莱尔发现，熊所吃的食物包括各种类型。它们吃植物的叶和根，也吃果子、浆果、坚果、蛋类、昆虫、鱼类、啮齿目动物等，它们对蜜糖尤其偏爱。在古代的以色列，熊的素类食物若较为稀少，牧人便要提防熊掠食他们的牲畜。大卫年轻时便曾为了保护父亲的羊群，而要勇敢地抵抗大熊的袭击。——撒母耳记上17:34-37。

“从它鼻孔冒出烟来”

那里还有很多动物是我们渴望一见的。几天前我们在圣经研读中看见“利维坦”（《新世》）——意即鳄鱼——这个字词。初时佩潘把“利维坦”描述为‘一种鱼，后来又说是一种巨型的鱼’！鳄鱼对于温度变化相当敏感，它们被安置在“非洲馆”里，馆内的温度调节成跟热带气候一样。我们步进“非洲馆”，那里热力逼人，异常潮湿，我们的眼镜顿时沾上水气。除此之外，我们也要习惯那里漆黑的环境。我们横过一道木吊桥，突然发现两条巨大的鳄鱼就在眼前，它们仿佛在吊桥的两旁把守着泥沼似的。它们不动声色、毫无动静，佩潘立即说：“它们不是真鳄鱼。”

鳄鱼是现存一种巨型的爬行类动物。有些鳄鱼的长度可达6米，重量则逾900公斤。鳄鱼颚部的力量非常惊人，甚至重量只有50公斤的一条小鳄鱼也能发挥700多公斤的力量。鳄鱼潜游了一段时间后，一旦从水里冒出来时，鼻孔便急速喷气，在早晨的阳光下，它喷出来的水花仿佛“闪出光来”，并且“有烟从它的鼻孔里冒出来”，正如约伯记所描述的一样。——约伯记41:1,18-21，《新译》。

“像蛇一样谨慎”

由于周遭一片漆黑，我们好不容易才走出鳄鱼池的范围。幸而在玻璃窗幕后有很多某种生物的标本，圣经把这种生物用来象征好品质和坏品质。我们所说的生物就是蛇——圣经首次呼名论及的生物。（创世记3:1）耶稣规劝门徒在有如豺狼的反对者当中时，必须留意自己的行为，要像蛇一样谨慎。（马太福音10:16）诚然，蛇也可指“最初的蛇”魔鬼撒但，哥林多后书11:3形容他像蛇一样诱惑人和狡猾。——启示录12:9。

“你去看看蚂蚁……就可得着智慧”

动物园里的一个奇观就是巨型的蚁丘，有三群南美切叶蚁在那里栖息。它们是蚂蚁当中的园艺家。我们在玻璃窗幕后看见蚁群活动；这有助我们观察这些小生物的生活习性。我们对蚂蚁很感兴趣，因为圣经形容它们非常勤奋，并且具有本能上的智慧。——箴言6:6。

维布伦·兰德曼是个昆虫专家。他解释：“大约有一百万乘十亿只蚂蚁在地面上活动，这意味到世上每有一个人便有20万只蚂蚁！除了南北极以外，蚂蚁遍布各大洲。世上大约有1万5000种蚂蚁，可是，没有两种蚂蚁是一模一样的。它们所造的蚁巢各不相同，所吃的食物也不尽一样，然而，它们至若干程度却以类似的方式组织起来。

南美切叶蚁栽种可吃的真菌，正如人类栽种蘑菇一样。栽种过程在地底进行。可是，真菌的养分却来自地面。工蚁每天都忙碌地把叶儿运往蚁巢。它们爬到树上或灌木去，以期选取一片叶儿。接着，它们便用自己像剪刀一样的颚部，从叶儿迅速地切去一片半圆形的部分，然后，它们便一只跟一只地把叶儿运往蚁巢，让叶儿像阳伞般盖过头上，难怪它们有“阳伞蚁”的别号。在南、中美洲，蚂蚁切断叶儿的速度非常迅速，以致整棵灌木或树木在数小时内就给它们切光了。难怪它们在那里极不受欢迎！在蚁巢里，其他工蚁小心翼翼地清洁叶儿，然后才加以咀嚼。蚂蚁吐出的叶浆混和了它们所分泌的酶和氨基酸。这样的叶浆才适合真菌用作养分，于是整群蚂蚁时常有真菌可吃。

我们离开蚁群，心里不觉肃然起敬，上帝所创造的万物实在纷繁浩大，他的智慧和创造力清楚可见。到了傍晚时分，我们也必须回家了。然而，那里还有很多动物是我们还未看见的。我们还没有看见猫头鹰（以赛亚书13:21，《新世》）、海狗（出埃及记35:23）、河马（约伯记40:15）、鸵鸟（耶利米书50:39），以及其他生活在这里，而圣经也有提及的动物。它们每一种均值得我们加以研究。我们必定会重游埃门动物园！——外稿。

［第16页的图片鸣谢］

Ostrich: Yotvatah Nature Reserve