母熊冬眠了

《警醒！》芬兰撰稿员来稿

候鸟随季节的转变往南迁，丝毫不差，人就知道秋天快要临到北半球了。为了躲避严冬，大群椋鸟轻快地拍翅南飞。鹤群排成楔形，迎风展翅，往南飞翔。这时候，地上笨重的棕熊也想方设法，度过严冬。转眼秋去冬来，草木凋零，土地封冻，大地一片白雪皑皑，棕熊怎样逆境求生呢？鸟儿一飞冲天，远走高飞，绝非难事。可是，棕熊要越过森林原野，走到暖和的地方，又谈何容易！

不过，不用担心，棕熊过冬的方法真是聪明不过。它们通常在夏天吃得胖胖的，严冬一到，就开始冬眠，一觉睡到春天来到。这个方法听来简单，但做出来确实不易！试想想，如果你 半年不吃不喝，样子会变成怎样？不如让我们看看母熊在冬眠期间一些令人啧啧称奇的阶段。

忙碌的夏天

要数月不吃不喝，母熊必须事先贮存足够的能量。首先，她要把苗条身姿置之脑后，现在最重要的是，在皮下贮存大量脂肪，有些地方的脂肪层可能厚达8厘米。母熊不能挑食，除了最爱吃的糖浆果外，她什么都吃，连树根、小鱼、蚂蚁以至细小的哺乳动物也合其心意。到了秋天，母熊的体重已从130公斤增至160公斤，当中有三分之一是脂肪（公熊的体重可高达300公斤）。冬眠前，母熊会停止饮食，然后把肠内的一切东西排得干干净净。之后的大约六个月，母熊不吃不喝，不拉不撒。

对母熊来说，只要地方舒适宁静，不论是山洞、荒废的蚁丘，还是树根下的小洞，都是安乐窝。毕竟，谁都不喜欢进入梦乡后又受到骚扰。母熊用云杉树枝、青苔、草皮等，做了个柔软的床铺，把新居布置得舒舒服服。这个新居虽小，却刚好容纳她巨大的身躯。不久，冬临大地，雪花纷飞，洞穴被雪覆盖了，只露出细小的透气孔，除非你目光锐利，否则根本无法察觉得到。

冬眠

若干细小的哺乳动物，如刺狸、蝙蝠、睡鼠等，才算典型的冬眠动物。因为这些动物在接近死亡的状态下过冬，体温降到接近环境温度。然而，棕熊的体温只下降约摄氏5度，因此它们并没有酣睡。芬兰奥芦大学的拉伊莫·希萨教授研究棕熊冬眠多年，他指出：“棕熊没有进入麻痹状态，而且每天都会稍稍移动一下头部，变换睡姿。”可是，棕熊甚少在冬眠期间离开洞穴。

冬眠期间，棕熊为了节省能量，把心搏减到每分钟十次以下，代谢活动也降低。母熊进入梦乡，睡得香甜之际，身体也开始燃烧脂肪。脂肪分解后，就供应身体所需的卡路里和水分。虽然主要机能的活动减少，但代谢过程仍会产生若干废物。棕熊怎样在处理这些废物的同时，又保持洞穴清洁卫生呢？答案很简单：与其把废物排出体外，倒不如回收再用！

希萨教授说：“在肾脏和膀胱里的含氮尿素会被再次吸收，然后经血循环系统输送到肠子。在那里，细菌把尿素水解为氨。”接着的转变更令人惊叹，氨返回肝脏，给用来组成氨基酸，即构成新蛋白质的主要成分。由于棕熊能够废物利用，所以在悠长的冬眠期间，也得到滋养！

以往，人们喜欢猎杀冬眠的棕熊。老实说，捕捉睡意甚浓的棕熊实在不费吹灰之力。首先，穿上雪橇的猎人找到棕熊的洞穴，然后，悄悄地滑到洞穴附近，把洞穴团团包围。最后，棕熊从梦中惊醒，被猎人捕死。这样狩猎实在太残忍了，因此，目前差不多所有欧洲国家都禁止人猎杀冬眠的棕熊。

新生命

整个冬天，公熊都睡得酣畅，也许只偶尔翻翻身。母熊可就不同了，她有“要务缠身”。棕熊通常在初夏交配，之后，受精卵留在母体内，不会分裂。母熊冬眠后，胚胎植入子宫壁内，慢慢成长。两个月后，通常是12月或1月，母熊的体温稍稍上升，随后产下两三只小熊。然后，母熊的体温再次下降，但不会降至低于产前的体温。公熊不会目睹小熊诞生，要是看见了，也许会大感失望。公熊体格雄健，可能无法相信眼前体重少于350克的幼弱小熊，竟是自己的亲生骨肉。

母熊用自己营养丰富的乳汁来哺育小熊，因而进一步消耗体能。小熊快高长大，春回大地时，全身毛茸茸的小熊已重达差不多5千克。在熊妈妈的小房子里，真是热闹热闹。

春回大地

到了3月，严冬已过，白雪融化，候鸟从南方北返。3月底，公熊从洞穴爬出来，但母熊还要多休息数星期。也许小熊已把妈妈弄得精疲力竭啊。

经过悠长的冬眠，母熊已不像秋天时那样体格健壮，她已变得瘦骨嶙峋。白雪融化了，母熊的脂肪也耗尽了。尽管这样，她动作一点也不粗笨。她没有褥疮、没有痉挛，也没有骨质疏松，真令人惊讶。母熊从洞穴出来，然后排出“黑褐色”的粪便。一般来说，母熊的身体机能需要一段时间才恢复正常，因此大约两三个星期后，母熊才开始进食。不消说，母熊已饿得饥肠辘辘。然而，大地初醒，森林的食物却寥寥可数。棕熊只好吃幼虫、甲虫、动物尸体，或捕猎驯鹿。

母熊身负重任，要教导小熊学习生存的本领。在母熊眼中，小熊是她的掌上明珠。无怪乎古代的箴言写道：“宁可遇到丧失幼子的母熊，不愿碰见愚昧发作的愚人。”（箴言17:12）换句话说，愚人也好，母熊也好，“敬而远之”是为上策。希萨教授说：“母熊照料幼熊，忙个不停。如果公熊走近，母熊立即要小熊往树上爬，因为公熊虽为生父，但也会伤害小熊。”

冬天来临，母熊和小熊一起冬眠，但到了下一个冬天，小熊应已断奶了，就得另觅洞穴过冬。熊妈妈又要开始孕育新的熊宝宝了。

我们已经认识了不少跟棕熊冬眠有关的事情，既复杂又令人赞叹，可是其中还有许多奇妙的不解之谜。例如，棕熊在秋天为何昏昏欲睡，失去胃口？为何它们不会出现骨质疏松？要探知棕熊的秘密实在不易，但这是可以理解的，因为谁都应该有点儿隐私嘛！

［第20页的附栏］

研究棕熊的冬眠

奥芦大学的动物学部门就冬眠动物的调节机制，进行了多年的生理学研究。他们从1988年开始研究欧洲棕熊，多年来共研究了二十头。他们在大学的动物园特地建了一个洞穴，作研究之用。他们运用电脑、摄录机等器材，并进行实验测试，以求研究棕熊在冬眠期间的活动、体温、代谢率、血液以及激素的变化。研究人员与其他国家的大学，甚至远至日本的大学合作。他们希望得出来的结果有助于解决人类生理学上的一些问题。

［第18页的图片］

母熊的洞穴

［第18页的图片］

糖分丰富的浆果