圣经的观点

在崇拜中应当使用宗教图像吗？

每年的8月15日，希腊的蒂诺斯岛都会举行一个盛大的宗教庆典，几千人聚集起来，尊崇耶稣的母亲玛利亚和她的图像。人们相信，玛利亚的图像具有神奇的力量。a希腊东正教的一本参考书解释：“我们虔诚地敬奉无上圣洁的真神生母，对她表现特别的信心，恳请她速速保护、荫庇和扶助我们。我们也祈求男女圣人的帮助，祈求他们施行奇迹，照料我们属灵和物质的需要。……我们诚心亲吻、膜拜他们留下的圣物以及他们神圣的图像。”

许多自称跟从基督的教派，也举行类似的崇拜活动。然而，圣经支持在崇拜中使用宗教图像吗？

早期的基督徒

请考虑公元50年左右发生的一件事。当时使徒保罗造访雅典，这个城市非常注重在崇拜中使用偶像。保罗向雅典人说明，上帝“自然不住人手所造的殿，也不用人手侍候，好像缺乏什么似的……我们既是真神的后代，就不该以为真神好像金银石头，好像人用技艺巧思雕塑出来的东西 ”。（使徒行传17:24,25,29）

事实上，关于不可使用偶像的训诫，在《希腊语经卷》（或称为新约）中比比皆是。譬如，使徒约翰劝诫基督徒说：“你们要自守，不可拜偶像。”（约翰一书5:21）保罗在给哥林多人的信中写道：“上帝的殿跟偶像怎能一致呢？”（哥林多后书6:16）很多早期基督徒曾经在崇拜中使用偶像。保罗致信给帖撒罗尼迦的基督徒时，提到他们的转变：“你们……离弃偶像归向上帝，事奉这位又活又真的上帝，竭力为他效劳”。（帖撒罗尼迦前书1:9）显然，早期的基督徒听从了约翰和保罗的劝诫，也不会崇拜宗教图像。

“基督徒”何时使用宗教图像

英语《不列颠百科全书》说：“在基督教会最初三百年的历史中，……没有什么所谓的基督教艺术品，这种艺术品通常遭到教会的大力反对。亚历山大的克雷芒就曾谴责宗教（异教）艺术品，因为这种艺术品鼓励人尊崇受造物，而非造物主。”

那么，使用宗教图像是怎样盛行起来的呢？《不列颠百科全书》解释说：“大约在公元3世纪中叶，一种画像艺术悄然兴起，并为基督教会所接纳，不过这种艺术在有些教区却受到强烈的抵制。直到公元4世纪初叶，在君士坦丁大帝治下，基督教演变成为罗马帝国国教时，画像才开始被各教堂广为使用，并受到信徒狂热的崇拜。”

当时，许多自称归信基督教的异教徒惯于崇拜皇帝的肖像。约翰·泰勒在他的著作《宗教图像》中说：“除了崇拜皇帝本人外，人们进而尊崇画在帆布或木板上的皇帝肖像。从崇拜皇帝的肖像到尊崇宗教图像，只是自然而然的转变。”就这样，耶稣、玛利亚、天使、圣人的图像取代了异教的图像，并成为崇拜的对象了。起初，这些画像只在教堂里使用，慢慢地，崇拜画像变得越来越普遍，连平民百姓也在家里崇拜画像了。

“用心灵按真理”崇拜上帝

耶稣告诉听众，上帝的仆人要“用心灵按真理崇拜”上帝。（约翰福音4:24）所以，诚恳的人要了解是否应当在崇拜中使用图像，就该向上帝的话语寻求答案。

圣经记载了耶稣的宣告：“我就是道路、真理、生命。要不是通过我，谁也不能到父亲那里去。”（约翰福音14:6）保罗也指出，“只有一位上帝，在上帝和人之间也只有一位居间人，就是成为人的基督耶稣”，以及基督“也为我们祈求”。（提摩太前书2:5；罗马书8:34）圣经又说，凡通过耶稣“亲近上帝的人，他都能拯救到底，因为他长远活着，能为他们代求”，这节经文让我们进一步认识耶稣所肩负的重任。（希伯来书7:25）我们惟有奉耶稣基督的名才能向上帝祷告。没有任何人能够替代耶稣，没有生命的图像更不能替代他。上帝话语的知识能够帮助寻求真理的人，让他们找到“用心灵按真理崇拜天父”的方法，并且体会这种超卓的崇拜所带来的福分。耶稣应许说：“天父正寻找这样的人崇拜他。”（约翰福音4:23）

［脚注］

［第20页的图片鸣谢］

Boris Subacic/AFP/Getty Images