保持个人的忠诚
“耶和华阿，求你为我伸冤，因我向来行事［忠诚］，我又倚靠耶和华，并不摇动。耶和华阿，求你察看我，试验我，熬炼我的肺腑心肠。因为你的慈爱常在我眼前，我也按你的真理而行。”——诗篇26:1-3。
1,2．什么可以标明一个人是个紧守忠诚的人？保持忠诚有些什么益处？
你是否衷诚地忠于造物主耶和华上帝呢？你是否全心尽力地爱他呢？你在与别人的关系上总是跟从良好的道德原则吗？你有小心留意不让自己受这个邪恶的世界的腐化势力所污染吗？你若能够对这些问题作肯定的回答，你便可说是属于世上一小部分能够保持个人的忠诚的人之列，因为“忠诚”一字含有正直无瑕，具有健全的道德原则，公正，诚实，完整等意思。
2 虽然只有很少人具有忠诚这种美德，这并不是说它不值得我们努力培养和紧守。不错，做一个忠诚的人并不是一件易事，因为我们生来便是不完美的，我们都有犯罪的倾向。但是保持个人的忠诚所带来的有益结果——现今的快乐和未来的永生——使这样行所需付出的努力均成为值得。——诗篇51:5。
3．大卫对于保持忠诚这件事的看法如何？
3 上帝的仆人大卫王知道得很清楚忠诚是什么意思，并且意识到保持忠诚的重要性。他甘愿来到上帝施行审判的宝座之前让上帝审察他那纯正忠实的动机和他为了唯独敬拜上帝为造物主而作的忠心努力。大卫说:“耶和华阿，求你为我伸冤，因我向来行事［忠诚］，我又倚靠耶和华，并不摇动。耶和华阿，求你察看我，试验我，熬炼我的肺腑心肠。因为你的慈爱常在我眼前，我也按你的真理而行。”——诗篇26:1-3。
为什么个人的忠诚是不可少的
4．大卫有什么理由要保持忠诚？
4 大卫王认为按上帝的道路而行是一件非常重要的事；他这样想的理由并不止一个。他之对保持忠诚一事感觉如此关心并不仅是因为这件事牵涉到他的性命，也不仅是想为他治下的以色列国民树立一个良好的榜样。这也不仅是因为他想赢得四周的异教民族的称赞。反之，主要的原因乃是这件事牵涉到他所爱戴和事奉的上帝的名。大卫曾说:“你们和我当称耶和华为大，一同高举他的名。”（诗篇34:3）不论其他的人怎样想，不论他的仇敌怎样反对，大卫仍然决心衷诚地事奉耶和华。他虔诚地祷告说:“至于我，却要行事［忠诚］……在众会中我要称颂耶和华。”——诗篇26:11,12。
5．为什么我们有义务对耶和华作衷诚的效忠？
5 既然耶和华是我们的创造者，而且应许在他那业已如此临近的公义新世界里永远保存我们的生命，我们岂不有义务对他作纯真的崇拜吗？我们的回答是，不错，因为上帝不但赐给我们现有的生命，而且也应许赐给我们未来的生命。使徒保罗便坚信他会因为事奉耶和华而获得这个应许作奖赏；他在写给提摩太的信中说:“那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。从此以后有公义的冠冕为我存留。”——提摩太后书4:7,8；罗马书6:23。
6,7．（甲）组织的忠诚是否保证个人也能保持忠诚？（乙）亚干的遭遇怎样表明这件事实？
6 为了保持个人的忠诚，我们必须了解耶和华会审判个别的人。诚然，今日耶和华通过他的显形组织和我们接触。他通过这个组织教导我们。他也通过这个组织纠正和督责我们。今日王国的好消息正借着这个组织传遍整个世界。但是，虽然他应许他会保存这组织的节气和忠诚，这并不是说只要我们和这个组织联络我们就保证可以保持个人的忠诚。——马太福音24:45-47。
7 亚干是一个忠于上帝的国家的一分子，当时他的国家是忠诚的。但虽然他生在上帝的百姓的国家中，而且他所隶属的国家当时刚凭上帝的圣灵之助攻下了耶利哥城而向迦南地方推进，这并不能保证上帝会宽恕他所犯的贪心和忤逆之罪而让他进入“流奶与蜜”的应许之地。由于犯了偷窃之罪和企图说谎掩过，他未能保持个人的忠诚，结果他被人认出，揭穿，羞辱和用石头掷死而遭受永远开除的惩罚。——约书亚记7:1-26。
8．什么可以保证我们逃过将临的毁灭？保罗说我们应该效法谁的榜样？
8 鉴于圣经的许多预言，我们可以确知我们已临近这个事物制度的末日了；我们若希望逃过它的毁灭而在上帝的保护之下渡过哈米吉多顿大战进入他的新世界里，我们就必须像大卫和保罗一样行事正直无瑕。像这些紧守忠诚的人一样，我们都渴望以我们在其他的基督徒面前对世人所表现的模范行为显扬耶和华的圣名，犹之乎帖撒罗尼迦的信徒为马其顿的信徒树立一个好榜样一般。保罗论及他们说:“你们作了马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样。”——帖撒罗尼迦前书1:7；马太福音24:1-15；提摩太前书3:7。
怎样保持个人的忠诚
9．今日的基督徒面对什么难题？什么可以帮助我们？
9 鉴于今日的世界情况，基督徒所面对的难题是怎样继续按照耶和华的道路而行。为了获得帮助，我们必须能够看见自己在灵性上的面目，犹之乎耶和华上帝和别人看我们一般。我们若想知道自己的面貌在别人的眼中看来如何，我们会站在一面镜子之前。镜子会将我们的形像精确地反映出来，由此我们可以知道自己在别人眼中是什么样子。在个人的容貌方面我们是无法自愚的，因为需要改善的缺点都会向我们反映出来，于是凭着这种反映我们遂可以将任何缺陷或瑕疵改善。
10．（甲）雅各说所有紧守忠诚的人都应该怎样？这样行会有什么结果？（乙）我们必须跟从谁的原则？
10 为了帮助我们保持个人的忠诚，一切美物的赐予者耶和华为我们准备了一面属灵的镜子。关于这件事圣经告诉我们说:“详细察看那全备使人自由之律法的，并且时常如此，这人……就在他所行的事上必然得福。”（雅各书1:25）雅各说这人所“察看”的并不是一面实际的镜子而是完美的律法，即上帝的道圣经。取悦造物主的唯一方法便是按照他为基督徒在他的道圣经里所陈明的真理和原则而行事。我们若想赢得上帝的喜悦和获致永生的奖赏，我们就必须按照他的公义原则而生活；我们绝不能以自己的是非善恶观念作为准则。我们若认为跟从人的原则是安全的，我们只需看看这个世界在它那种只知有已不知有人和适者生存的原则引导之下的情形便可以知道了。这无疑应该足以使任何人看出这样行绝不是一条安全的途径。——雅各书1:17。
11．基督徒必须避免在这个世界里非常流行的什么行径？记录表明什么？
11 在这个旧世界里很流行的罪恶之一是世人那种不道德的行为；基督徒若想赢得耶和华的嘉许就绝不能仿效这种行径。我们若听从雅各的劝告察看一下上帝完美的律法，我们会发现以下这项有益的训示:“所以你们该效法上帝，好像蒙慈爱的儿女一样，也要凭爱心行事。……至于淫乱并一切污秽，或是贪婪，在你们中间连提都不可，方合圣徒的体统。淫词，妄语和［猥亵］戏笑的话都不相宜，总要说感谢的话。”（以弗所书5:1-4）有些人可能在读过这节经文之后想道，‘这段话仅适用于一般不是基督徒或不了解上帝的道的人而已。我永不会犯这样的罪。’可是记录却表明有数以千计一度保持忠诚的人在后来却对这个事物制度的势力屈膝而犯了这些不道德的丑行，我们可以抵抗这种诱惑，但却不能仅赖自己的能力。我们所需的乃是上帝的指引。我们若仰赖上帝的圣灵指引我们，我们便能够辨认出这个事物制度的邪恶影响而渡过现今这段试炼的时期。——哥林多前书10:6-11。
12,13．（甲）有些人怎样企图为自己所犯的过错辩护？（乙）保罗说谁会帮助我们克服我们的弱点？
12 千万不要以为抵抗罪恶的影响和保持忠诚是一件容易的事。许多不按照上帝的道而行以致犯了奸淫罪的人说，‘我无法阻止自己踏入歧途。肉体是软弱的，而上帝亦对我的弱点知道得很清楚。’不错，上帝的确知道我们的弱点。这便是他为什么愿意帮助我们的原因。但我们是否确知我们对自己的弱点了解得很清楚呢？我们若知道，我们便应该看出自己需要帮助。
13 现在让我们进一步察看一下上帝完美的律法，这样我们便可以看出当我们做了一件错事时，我们并不能总是说‘这是由于肉体软弱的缘故’而企图为自己的罪辩护。保罗在写给哥林多人的信中说:“你们所遇见的试探无非是人所能受的。上帝是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的，在受试探的时候总要给你们开一条出路叫你们能忍受得住。”（哥林多前书10:13）出路并不是我们自己以为对的路而是耶和华上帝所预备的道路。正如保罗指出，耶和华必定会帮助我们在他和他的百姓面前保持良好的品行。
14,15．（甲）耶和华的神治组织怎样帮助我们保持忠诚？（乙）我们可以忠实地仿效谁的行为？
14 上帝为了帮助我们保持忠诚而准备的另一项工具是他的神治组织；这个完全忠心和纯洁的组织给予我们所需的个别指导以帮助我们紧守忠贞的途径。在这个组织里耶和华为每一个小组设立了一些成熟忠心和受过适当训练的监督；这些监督们很乐意帮助我们解决任何阻碍我们敬拜上帝的难题。他们随时愿从圣经给予我们适当的忠告以指导我们怎样行事说话而证明自己是对耶和华保持忠诚的人。请注意希伯来书说我们应该和这些以神治方式任命的监督保持怎样的关系:“从前引导你们，传上帝之道给你们的人，你们要想念他们，效法他们的信心，留心看他们为人的结局。”（希伯来书13:7）监督们必须在上帝面前小心行事，因为他们均需对耶和华负责。正如耶稣指出，“多给谁，就向谁多取。”——路加福音12:48。
15 我们有许多在试炼之下保持忠诚的忠心男女的例证。在他们的一生中我们可以见到对耶和华全心效忠的实际榜样。我们知道学生若实际见到他们所听到的东西，他们会学习得更快。这便是基督耶稣教导他的使徒和门徒的方式。因此我们若留意观察组织里的监督的行为，这也可以帮助我们在自己的行为上保持正直。——希伯来书第11章；马太福音11:1。
古代和现代的榜样
16．约伯的忠诚遭受什么考验？结果如何？
16 约伯的忠诚和坚忍都是值得我们效法的榜样。撒但曾试图破坏约伯的忠诚。约伯首先失去他的物质财产，然后失去他所深爱的儿女。最后他自己也大受疾病所折磨。但约伯虽然遭受惨重的损失和受到很大的压力，他却坚忍不拔而证明了魔鬼撒但的虚谎。约伯的态度是:“我至死也不会舍弃自己的忠诚！”（约伯记27:5，根据NW）因此上帝祝福他。他使约伯复得他所失去的财产，健康和儿女。——约伯记1:11-19；2:7；42:10-13。
17,18．今日我们的忠诚可以怎样像约伯一般遭受考验？
17 没有人能够避免在忠诚方面受到考验。千万不要低估魔鬼的力量。他对我们的弱点知道得很清楚。他知道什么能够摇动我们的信心。对有些人说来可能是财物的损失；这会驱使他们更拼命工作以图赚回他们失去的或和别人赚得一样多。他也可能通过你所爱的人而打击你，使他们因为你对耶和华的爱而反对你。我们若因为爱耶和华而失去我们所爱的人的爱，这并不应该影响到我们对耶和华上帝所作的纯真崇拜。反之这应该使我们对于上帝保证我们必可复得百倍的奇妙应许具有更深的体会。耶稣曾说:“我实在告诉你们，人为我和福音撇下房屋，或是弟兄、姐妹、父母、儿女、田地，没有不在今世得百倍的。”——马可福音10:29,30；马太福音10:37。
18 像约伯一样，我们可能受到身体的苦楚的试炼。千万不要想到放弃。反之要从耶和华汲取力量和记得保罗所说的话——上帝会为你准备一条“出路”使你能够抵受得住。在这种艰苦的情形之下我们应该更感觉到对新世界的需要；因此我们对这件事的信心应该更坚强才对。务要记得在这种情况之下你应该尽力研读和传道。甚至残废的人也必须保持忠诚，而许多人曾借着写信，打电话和其他的传道方法帮助自己保持忠诚。
19．在保持忠诚方面耶稣怎样证明自己是个完美的榜样？
19 在保持忠诚方面我们最伟大的榜样乃是一个曾以上帝的见证人身分与真正的上帝同行和一向服从他的训示的人。这人具有能够战胜世界的信心，并且在巨大的压力之下表现出坚忍不拔的精神。我们所必须跟从的这个完美榜样乃是上帝的爱子基督耶稣。在保持忠诚方面他的表现在耶和华所造的众生当中是无人足与比拟的。为了对他的爱子的忠诚施以极度的考验，耶和华上帝容许他受尽各种辱骂和迫害，最后甚至让他像一个受万人唾骂的罪犯一般屈辱地死去。但是耶稣却证明了他对天父的衷心爱戴和表明魔鬼是虚谎的。我们也应该这样行。——马可福音15:20。
20．（甲）在现代有谁跟从这条忠心的途径？（乙）有一个忠心的基督徒说当他在监狱里时什么帮助他保持坚忍？
20 我们不但有圣经里的许多榜样可以让我们效法而成为力量和鼓励的一个来源，我们在现代也有很多紧守忠诚的人堪作我们的模范。在这些榜样中有数以千计是在第二次世界大战期间被投入集中营和监狱的耶和华见证人。敌人用尽了一切撒但的诡计企图诱使他们放弃对耶和华上帝的信仰。他们只需签写一张声明宣告他们与耶和华上帝及他的组织脱离关系便可以恢复自由了。但记录表明:“虽然受到殴打和饥馑的磨折，却很少见证人肯签这种声明。”他们怎能在这种情况之下保持他们的忠诚呢？请听听其中一位的自白:“属灵的粮食的确能够使我们继续活下去。一个人若预先努力研读圣经而能够在现今汲取他所储存的知识，这会是多大的一项帮助！”
21．不论基督徒的聚会大小如何，参加这些聚会对我们有益吗？
21 这个基督徒在能够破坏人的忠诚的恶劣环境下所说的话应该使我们深切地体会到吸收知识的需要；这不但是借着个人对圣经的研读，同时也借着参加组织所举行的聚会。在我们中间有谁在参加完一个基督徒的聚会之后不感觉精神振奋而更加决心跟从公义的途径呢？不论是几个人聚集在私人家里接受圣经的训示，几百人聚集在一间王国聚会所里抑或几千人聚集在一个运动场或礼堂里，我们均会经历到同一的强化作用。“所以你们该彼此劝慰，互相建立，正如你们素常所行的。”（帖撒罗尼迦前书5:11）听见别人表达他们对耶和华的爱戴和信心能够加强我们自己的决心继续从事善工和培养正当的欲望。
22．约翰警告我们不要怀有什么错误的欲望？保罗说我们应该可以怎样克服这些错误的欲望？
22 为了将我们的思想导往正确的方向，使徒约翰留下这项训示:“别爱世界或世界上底事物了。人若爱世界，爱父的心就不在他里面了。因为世界上底事物，肉体底私欲，眼目底私欲和人生底骄矜都不是出于父而是出于世界的。”（约翰一书2:15,16，《新约新译修稿》）我们有将这些欲望的任何一种怀在心里吗？你怀有“肉体底私欲，眼目的私欲”或“人生底骄矜”吗？若有的话是非常危险的。所以务要将这种欲望铲除。保罗向我们解释可以怎样达到这个目的，说:“弟兄们，我还有未尽的话。凡是真实的，可敬的，公义的，清洁的，可爱的，有美名的，若有什么德行，若有什么称赞，这些事你们都要思念。”（腓立比书4:8）保罗的提议是要我们思念上帝的道所含的美好知识。上帝的美德，他的王国，新世界的幸福和我们的传道权利——这些都是我们应该不断在心里思念的东西。
保持个人的忠诚所带来的结果
23．谁必须保持忠诚？这样行会带来什么幸福？
23 保持忠诚需要每一个献了身的基督徒的不断留意，不论他们的年纪老幼。这是一件全部时间的工作。请想想跟从这条忠心的途径所带来的许多幸福。耶和华上帝喜欢有一些信心坚强而能够抵抗来自组织内外的任何反对或压力的见证人去事奉他；这是一件令他高兴的事。再者这也能够造成一些团结紧密的快乐家庭，每一分子都承认家主的神治元首地位和彼此互助敬拜耶和华。这些快乐的家庭会欢欣地在他们的王国聚会所里经常聚集联络而合力造成许多健康的小组。这会形成一个纯洁的新世界社会，其中的基督徒都积极赞美耶和华而一同在他面前保持正直无瑕。
24．对耶和华保持忠诚的人享有什么希望？
24 我们若每天察看上帝完美的律法，并且衷诚地像大卫一样向他祷告说:“耶和华阿，求你审察我，因为我向来行事忠诚，”我们便会成为忠诚的人。我们若像大卫一样决心紧守个人的忠诚，我们便能够真正仰望耶和华而怀有一个稳确的希望；我们可以期望和一群齐心一意紧守忠诚的人，大家都同属于圣洁的上帝耶和华的宇宙大家庭，一起在他的新世界里永远生活。