一个预表性的祭司团体指出途径
“以色列是我的儿子，我的长子，……作祭司的国度，为圣洁的国民。”——出埃及记4:22;19:6。
1．在摩西的日子，耶和华怎样论及以色列人？他在什么情形之下如此行？
到亚伯拉罕之后的第八代（至亚伦的儿子拿达），他的后裔已长成为数达几百万人的一个民族了，但他们却在一个苛酷的主人——埃及的法老——手下做奴隶。他们的数目已超过了土生的居民，因此埃及人大感嫉妒恐慌，而决定采取以苦工减少其数目的政策。在这个危急的关头，耶和华的天使在一丛燃烧的荆棘中向摩西显现，并告诉他说:“我的百姓在埃及所受的困苦，我实在看见了;他们因受督工的辖制所发的哀声，我也听见了;我原知道他们的痛苦。我下来是要救他们脱离埃及人的手，领他们出了那地。”他吩咐摩西对法老说:“耶和华这样说:‘以色列是我的儿子，我的长子。我对你说过:容我的儿子去，好事奉我。你［若］是不肯容他去，看哪，我要杀你的长子。’”——出埃及记1:8-10;3:7,8;4:22,23。
2．耶和华有提出证据表明自己是以色列人的上帝吗？怎样提出证据？
2 法老果然愚妄到拒绝服从耶和华的要求将他的长子——他的以色列子民——放走，因此他不得不遭受惩罚。耶和华以大能的手将他的百姓拯救出来;由于这样行，他同时对埃及作了沉重的打击，以致这个国家的元气大损达许多十年之久。不但他们的牲畜和农作物在一连串的灾殃中遭受严重的损失，同时每一家人的长子和首生的牲畜均被耶和华的天使所杀，最后埃及军队的精华以及他们的战马、战车全在红海中被回流的海水所淹没。因此耶和华可以很真实地宣布说:“我领你们以色列人出埃及，救你们脱离埃及人的手。”——撒母耳记上10:18。
3．上帝将什么大好机会放在以色列人面前？
3 在这场伟大的解放之后第三个月，耶和华首生的百姓在西乃山前扎营;耶和华通过他的先知摩西对他们宣布说:“我向埃及人所行的事，你们都看见了，且看见我如鹰将你们背在翅膀上，带来归我。如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的。你们归与我作祭司的国度，为圣洁的国民。”（出埃及记19:4-6）试想想！一个祭司的国度和耶和华的长子！这暗示他们会成为耶和华所拥有的一族国家中的第一个！身为一个祭司的国家，这个“儿子”会享有特殊的荣耀，过了相当时间之后甚至可能有荣幸在耶和华面前代表其他所有的国家。这个圣洁的国家会在一种特别的意义上承受耶和华的祝福;与上帝对忠心的亚伯拉罕所作的应许一致地，其他所有的民族都会借着这个国家而得益。——创世记22:18。
4．耶和华作了什么安排使以色列的各支派结合为一个神治的国家？
4 因此我们深感兴趣地接着考虑一下上帝怎样开始与这个被他称为长子的国家交往。现在他们必须从一个组织散漫的部落集团成为一个神治（意即受上帝所统治）的国家。为了达成这个目的，上帝作了一项特别的安排为他们设立了一种全国性的崇拜制度。由于忠心的族长们的谆谆善诱，以色列人对于纯真的家庭崇拜的各项规定已很熟悉，但现在上帝会加上一些独特的新规定，那便是，一个中央的崇拜圣地、一个祭司制度和用来管制全国人民对他们伟大的拯救者耶和华所作的纯真崇拜的许多规则。
5．为什么我们应该期望在旷野里筑成帐幕的细节具有很大的重要性？
5 当摩西建筑一个可以移动的圣殿或圣所时，他所遵照的蓝图并不是以他在埃及所见的东西为根据的。反之，这些资料是上帝赐给他的，因为上帝的天使吩咐摩西说:“要谨慎作这些物件，都要照着山上指示你的样式。”有鉴于此，这个模型的细节无疑与将来一些意味深长的事具有密切不可分的关系，特别是当我们意识到这个帐幕只是为了他们向上帝应许赐给他们的祖先亚伯拉罕的土地进发期间而作的一种暂时安排而已。——出埃及记25:40。
6．试描述帐幕的构造和家具。
6 帐幕四周的院子有挂在柱上的帘子将这个圣地与四围以色列人的营地分隔开来。帐幕本身分为两个部分，一部分是个正方形。这便是最内的部分，称为至圣所。它由一张刺绣得很精美的帘子将它和内室隔开。在帘后只有一件家具——约柜——，柜盖是精金制的，且被制成一个精巧的宝座座位的模样，其上有两个张开翅膀的基路伯。在约柜里藏有上帝所写的十诫石版，后来又加上来自天上的吗哪的一点样本（置在一个金碗里）以及证明上帝拣选亚伦的家系在以色列国里作祭司的杏杖。在圣所的前端有一张供放置陈设饼之用的桌子、一个金灯台和一个香坛。在帐幕之前有一个巨大的铜海，在铜海和院子大门之间则有一个巨大的祭坛。不论以色列人在营中抑或在进行中，这个神圣的崇拜处所均完全由一个特别拣选和成圣的祭司团负责照管。——出埃及记第25,26,27章。
一个代表性的祭司团
7．耶和华在什么方面赐给利未支派特别的祝福和荣幸？
7 耶和华指挥他的中保摩西设立一个代表整个国家的祭司团。亚伦和他的儿子被选立为一个特别的祭司家族，以后的大祭司均规定由这个家族产生。在此之前，在族长制度之下，长子会有资格为自己的家族担任祭司之职。可是现在耶和华却下令以整个利未支派去代替所有以色列人的长子，并在亚伦家族的指挥之下形成长子的教会或支派。（民数记3:41）他们的祖先利未曾与西缅一同被牵涉在一项僭越和报复性的暴行中，结果两人均为此受到报应。可是，当摩西请人自告奋勇将冥顽不灵地崇拜偶像的以色列人处死时，利未支派却迅速地响应他的呼召。现在耶和华赐给他们多么奇妙的祝福！他们的整个支派现在均有荣幸在亚伦指导之下在崇拜的事务上领导别人。正如族长制度下忠心的长子或后嗣所为一般。——创世记49:5-7;出埃及记32:25-29;民数记3:5-51。
8．上帝为以色列人所作的安排怎样表明亚伦持有很重要的职位？
8 亚伦被耶和华选立为大祭司;他必须负责引导人民作正确的崇拜，帮助他们努力证明自己配被称为“圣洁的国民。”请留意大祭司的服饰中的若干特色怎样强调他所负的这项责任:“亚伦进圣所的时候要将决断胸牌，就是刻着以色列儿子名字的，带在胸前，在耶和华面前常作纪念。又要将乌陵和土明放在决断的胸牌里;亚伦进到耶和华面前的时候要带在胸前，在耶和华面前常将以色列人的决断牌带在胸前。［前面系有特别金牌的头巾］必在亚伦的额上，亚伦要担当干犯圣物条例的罪孽，这圣物是以色列人在一切的圣礼物上所分别为圣的;这牌要常在他的额上，使他们可以在耶和华面前蒙悦纳。”（出埃及记28:29,30,38）在这一切事上，我们可以看出上帝所强调的乃是人民的崇拜必须保持纯洁，以免耶和华因他们那种有罪的情况而对他们施行罪有应得的惩罚。
预表性的祭司团设立
9．摩西采取什么步骤把预表性的祭司团设立起来？
9 出埃及记第廿九章列出设立亚伦系的祭司团的各项训示，利未记第八章则叙述他们怎样将耶和华在这方面的规定付诸执行。所有的以色列人都被召集起来在院子的门口参观仪式的举行。摩西首先洗涤亚伦和后者的四个儿子，然后给亚伦穿上独特的祭司袍服。接着他取一些油膏，将其洒在帐幕与其家具及器皿之上。最后，他将一些油倒在亚伦头上。然后摩西给亚伦的儿子们穿上祭司的袍服。接着他们将一只公牛犊和两只公绵羊献上，并先由亚伦和他的儿子将手放在宰杀的祭牲头上。事实上这个仪式是为他们而举行的，那些祭牲乃是他们的代替品，因此将这些牲畜杀掉表示在上帝面前他们的罪过和被定罪的情况均已被清除了，因此他们能够成为一个配为耶和华所用的圣洁祭司团。
10．试解释（甲）被献作赎罪祭的公牛的各部分怎样被应用，（乙）第一只公绵羊怎样被处理，（丙）作设立祭的公绵羊怎样被处置。
10 公牛犊被杀之后，摩西将它的血弹在祭坛上和倒在坛脚的四周，借此使这张神圣的“桌子”成圣;在这个坛上他们会把将来献给耶和华的祭物用火烧去。公牛脏上的脂油、腰子和肝上的网子在坛上被烧去，剩下的肉、皮和粪则在营外烧去。接着他将第一只公绵羊杀掉，将血洒在坛上，然后将整只畜生在坛上烧去。处置第二只公绵羊的方式却大为不同。摩西将一部分的血涂在亚伦和他四个儿子的右耳垂、右脚的大姆指和右手的大姆指上。接着他将脂油和右腿放在这五个人手中，将其在耶和华面前摇一摇。然后摩西将这些部分放在坛上烧去作为一项设立祭。最佳的胸部则由摩西在耶和华面前摇一摇，然后由摩西将其吃掉作为这个特别的祭物中属于他的部分。
11．摩西进一步执行关于设立仪式的什么训示？
11 然后摩西将一些油膏与祭坛上燔祭的血混和，弹在亚伦和他儿子的衣服上。他接着吩咐他们将公绵羊剩下的部分煮熟当作圣物在会幕的门口吃掉。他们必须一连七日昼夜在那里当值，“遵守耶和华的吩咐。”在接着的六日中，每日均须献上另一只公牛作为赎罪祭。这样，他们总共用了七日的时间使这个具有预表性的祭司团手中充满力量而有权在耶和华面前代表以色列国。
12．试描述将利未人立为亚伦系祭司的助手的经过。
12 既然已有一个被授权的祭司团设立起来，这个人数众多的国家的国民无疑会献上各种个人和集体性质的祭物，因此他们显然需要有一大群获得适当授权的助手去协助这个祭司团。上帝吩咐摩西举行一个正式的仪式去解决这项需要;圣经的民数记第八章为我们将这件事的经过记录下来。在这个场合有八个具备资格的利未支派的男丁被带上前由人民，很可能借着代表他们的首领之手，将手按在这几个利未人头上。然后利未人被当作来自以色列人的一个摇祭献给耶和华。接着他们将两只公牛犊带上前，让利未人按手于其上，然后将牛杀掉，一只作为赎罪祭，一直作为燔祭。至于利未人的这个呈献礼和他们蒙耶和华接纳一事所含的意义;我们可以从上帝的天使对摩西所说的话看出:“我拣选利未人代替以色列人中一切头生的。我从以色列人中将利未人当做赏赐给亚伦和他的儿子，在会幕中办以色列人的事，又为以色列人赎罪，免得他们挨近圣所有灾殃临到他们中间。”——民数记8:18,19。
为预表性的祭司所订的规条
13．有些什么规定对亚伦系的祭司团适用？
13 上帝规定祭司和利未人必须个别地在身体上保持洁净、督导人民的献祭事宜、主持圣所的一切礼拜和督促人民严格地遵守上帝的律法。主持祭礼的祭司必须在身体上没有任何残缺或瑕疵。他们不可与外族人通婚，也不可以娶一个不适宜的以色列女子。他们在帐幕里当值时不可以喝酒。他们负责吹奏神圣的号角，借此给予人民明确的指导，不论在扎营抑或拔营、在作战抑或庆祝耶和华的某个特别节期方面。当以色列人抵达迦南时，利未人不会获得任何土地作为产业。反之他们会在散布各支派境内的四十八个城市中获得居所。这样，耶和华执行了他在较早的时候所作的规定，同时耶和华留意使各支派所获得的土地各处均有一些能够督导人民作纯真崇拜的人在场。——民数记10:1-10;利未记第21章;民数记35:6;创世记49:5-7。
14．（甲）有些什么祭物被带到会幕？（乙）赎罪日的祭物有些什么独特之处？
14 上帝通过摩西向人民列明他们可以带到会幕的各种祭物，有些是集体献上的祭物;有些则是由家庭或个人献上的祭物;有些是由于作了错事而献上的赎罪祭，有些是为了献祭者所招致的过犯而献的赎愆祭;当人们在耶和华面前许愿时，他们会献上自愿的感恩祭。（见利未记第1至7章。）此外每年一次祭司会在七月十日献上赎罪日的祭物。当时整个帐幕的安排均经历一次重新洁净和重新成圣的过程，有如使人民有资格在来年继续有耶和华与他们同在及蒙他宠悦一般。（利未记第16章）在每年的这一日，大祭司带着赎罪祭的血进入至圣所中。在这样行之前，他必须确定没有任何副祭司在帐幕前端的部分，并且使至圣所充满香的氤氲。
15．耶和华赐给人民一些什么法则？谁负有很大的责任使他们遵守这些法规？
15 上帝也设立了其他与整个国家的纯真崇拜有关的法规，在大祭司的指挥之下由祭司们加以执行。脂油和血均不可吃，违者会受死刑的处分。脂油必须在坛上烧去作为对耶和华的一种馨香之气。当不是在坛上被献为祭时，血必须倒在地上。人民必须避免各种各式的性不洁，若犯了就必须立刻献上适当的祭物赎罪或被处死。毁谤、勒索或从事任何形式的通灵术均必须加以调查，然后对犯者施以适当的处分。至于因无意触到死者或其他不洁的人或物而被污染，律法也有特别的规定。借此耶和华向以色列人强调他们必须保持营地的清洁，使他可以继续在他们中间居住而不致令他们受损。——利未记3:17;民数记第19章。
16．（甲）人民对上帝所作的帐幕安排体会到什么程度？（乙）什么事实表明祭司们的失职？
16 这样，耶和华很详细地为他们准备了一个中央的崇拜处所、一个代表整个国家的祭司团和适当的规则与祭物。但是人民对这项慈爱的安排会有多深的体会呢？这会使他们和纯净、圣洁的上帝亲近到什么程度呢？亚伦系的祭司制度延续了许多世纪。通过它的手，许多个世代的以色列人献上他们的祭物。后来它属下的祭司在耶路撒冷城中所罗门所建的宏伟圣殿中主持礼拜。但是人民却不断耽于偶像崇拜和不洁的异教习俗。甚至代表人民的祭司团也变节不忠！事实上，在祭司被设立之后不久，亚伦的儿子拿答和亚比户竟因妄自在圣所里举行未经上帝授权的仪式而被耶和华用火所灭。后来以利的两个儿子也留下一个令人失望的坏榜样;他们贪婪地利用祭司的神圣职位满足自己邪恶的私欲。因此弥迦先知在后来的确可以指责以色列的“祭司为雇价施训诲”而不是因为他们爱耶和华及爱同胞的缘故。——利未记10:1,2;撒母耳记上2:12-17;弥迦书3:11。
17．祭司团中有些忠心的好榜样吗？
17 在这个祭司团中也有些忠心的分子留下一个辉煌的记录而与不忠者形成强烈的对照。亚伦的孙儿非尼哈便对于维护纯真的崇拜表现过可嘉的热诚;当他看见一个以色列的首领与一个异教的公主公开行淫时，他迅速地将其处死。为了奖赏他，耶和华赐给他一个“平安的约，”一个“永远当祭司职任的约。”耶何耶大也留下一个好榜样;他忠勇地保护和教育犹大的年幼王子约阿施，使其得以逃过他那信奉异教的祖母亚他利雅的毒手。——民数记25:1-13;历代志下22:11;23:1-3。
18．为什么预表性的国家未能成为耶和华的“特别产业”？
18 我们若考虑一下以色列国的历史，我们必定会意识到以大体而论，亚伦系的祭司制度并未能提高人民的思想和心灵而使他们更接近上帝。它并未能帮助以色列的圣殿、首都、祭司团和人民在公元前607年和公元70年两次遭受罪有应得的致命打击。既然这个国家没有严格地听从他们的救主耶和华的命令和谨守他的约，他们遂未能在地上万族上成为他的“特别产业。”因此耶和华通过他的先知宣布他所作的判决说:“你弃掉［关于我的旨意的］知识，我也必弃掉你，使你不再给我作祭司。”——何西阿书4:6。
19,20．（甲）对上帝与以色列人的交往的认识可以使我们获得什么裨益？（乙）在什么方面以色列人与万国的人遭遇同一的阻碍？（丙）什么弱点尚待克服？
19 可是，关于圣所、祭司团和各种规定的整个安排却向人指出他们需要一项更大的安排才能摆脱罪的重担而与天上完美无瑕的天父建立一种更亲密的关系。再者，既然血统上的以色列人，以一个国家而言，并未能成为耶和华的长子和祭司的国家，我们可以确信他必定会在适当的时候向人透露这样一个“圣洁的国度”会怎样形成，借此为他自己带来赞美和造福地上的万族。我们也应该留意到这些关于全国的崇拜的安排多半论及外表的洁净;它们很少提及将内心洁净而使人对上帝具有一个清白的良心。因此所有的人，包括以色列人在内，仍然受到一个不洁的良心的阻碍;他们意识到自己在上帝的眼中是不洁和裸露的，因为没有任何有资格的人为他们献上一个适当的祭物。亚伦系的祭司制度和它的一切职事只是“将来美事的影儿，不是本物的真像，总不能借着每年常献一样的祭物叫那近前来的人得以完全。”——希伯来书10:1。
20 那末，人们必须根据什么才能希望亲近生命之源——天上的上帝——而与他享有一种不受一个不洁的良心所阻碍的亲密关系呢？我们在中保摩西、大祭司亚伦、他手下的副祭司和所有人民身上所见到的致命缺陷和弱点——我们怎样才能克服这种属人的不完美呢？耶和华自己给予我们一个令人快乐的解答，在下一期我们将会加以讨论。