耶和华牧养基督的教会
1．耶稣像谁一样？因此他所拣选的牧人们也会像谁一样？
耶稣基督为门徒立下了一个好榜样，表明一个牧人应该怎样照顾地上像绵羊一般驯良的人。耶稣有一次说，见到他的人就见到父，因为耶稣在言行方面均与他的父如出一辙。在主的百姓的早期教会中不但有好些具备充分资格和真正关注他们的人，而且这些人当中有些曾享有独持的权利，在耶稣于地上传道时与他有过密切的交往。
2．试说明耶稣在作为一个关心爱护羊群的牧人方面所立的榜样。
2 马太福音18:12-14载有耶稣的一个比喻，说明身为天父的代表，他自己是个怎样的牧人，以及他的门徒应该作怎样的牧人。耶稣的比喻说:“一个人若有一百只羊，一只走迷了路，你们的意思如何？他岂不撇下这九十九只，往山里去找那只迷路的羊么？若是找着了，我实在告诉你们，他为这一只羊欢喜，比为那没有迷路的九十九只欢喜还大呢？你们在天上的父也是这样不愿意这小子里失丧一个。”耶稣多么有力地强调牧人真正关心手下的每一只羊，特别是从羊圈荡失而陷于危险的羊。
3,4．（甲）彼得怎样勋勉牧人们效法耶稣及天父耶和华？（乙）地上这些牧人所作的照料怎样可以造就小组？
3 在主耶稣所拣选的十二个使徒中有一个名叫彼得;彼得自然也成为上帝的羊群的牧人之一。彼得在他所写的第一封信中表明自己是耶稣基督的使徒，而这封信是写给“那分散在本都、加拉太、加帕多家、亚西亚、庇推尼寄居的”彼得在信中对于基督徒的活动和行为说了很多鼓励的话。在这封信的结论中彼得说:“我这作长老，作基督受苦的见证，同享后来所要显现之荣耀的，劝你们中间与我同作长老的人:务要牧养在你们中间上帝的群羊，按着上帝旨意照管他们，不是出于勉强，乃是出于甘心;也不是因为贪财，乃是出于乐意;也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。到了牧长显现的时候，你们必得那永不衰残的荣耀冠冕。”——彼得前书5:1-4。
4 彼得的话是对基督徒小组里的长老或“有才能的人”说的。他们应该小心照料小组，因为这是属于上帝的。他们这样行绝不是出于勉强，反之是因为他们乐于为上帝的羊服务。他们从事这件工作也不应该是为了贪图不义之财，反之他们应该敏于效法主耶稣和伟大的牧者耶和华。他们应该衷心以弟兄的福利为念，以身作则领导羊群。这的确是对牧人们一个很高的要求。在另一方面，伟大的牧者耶和华岂不是也借着他对一切想爱戴事奉他的人所怀的关注表现出上述各种品质吗？凭着耶和华的恩典，彼得和其他使徒以及这些长老们才得以担任牧人之职。早期的许多小组均读到彼得的这些劝告，他们无疑都由此获得很大的造就。
5．保罗说小组里的牧人是由谁任命的？他说过了相当时间便会有什么事发生？
5 使徒保罗也被选作使徒以牧养基督徒的各小组，并且特别被派到非犹太人中间传道。他也想到基督徒须要对牧养的工作怀有正确的看法。在对以弗所小组的长老们所作的谈话中，保罗说:“圣灵立你们作全群的监督，你们就当为自己谨慎，也为全群谨慎，牧养上帝的教会，就是他用自己［儿子的］血所买来的。”（使徒行传20:28）像彼得一样，保罗深知小组需要有长老们予以适当的牧养。使徒们知道当他们不在小组里以身作则牧养羊群时，信徒当中便会有困难产生了，正如以往的以色列人偏离了纯真的崇拜一般。事实上保罗说:“我知道我去之后必有凶暴的豺狼进入你们中间，不爱惜羊群。就是你们中间也必有人起来说悖谬的话，要引诱门徒跟从他们。”——使徒行传20:29,30。
6．“豺狼”怎样进入上帝的羊群中？结果如何？
6 使徒们去世之后（最后一个使徒死于公元100年左右），这些“豺狼”便开始进入羊群中而不再听从使徒们和第一世纪教会中的其他长老对牧人们所作的良好训示了。不多年之后，上帝的教会已落入假牧人的魔掌里，以致整个教会陷入一片黑暗之中。亨利·修尔顿所著的《基督教会历史》一书（1894年出版，第239页）论及早期的教会说:“虽然教会自始便有特别的主管人员，起初这些人，除了使徒之外，却与普遍的信徒没有很大的差别。在一种较明显的意义上的教士阶级与早期基督徒的思想并不相合。……据利曹说，‘教会中有主动与被动的份子之分——换言之，即天主教的教士观念——在最初的两个世纪是不存在的。”教会的主教统辖制度是逐渐发展而成的，但是它却使一些“豺狼”由上帝的羊群中兴起，“说悖谬的话，要引诱门徒跟从他们，”正如使徒保罗凭着圣灵所警告一般。历史透露当堕落变节的基督教赢得政府的宠悦之后，它愈来愈成为这个邪恶制度的一部份，因此与耶稣基督的教训亦相距愈来愈远。
7．假牧人没有听从好牧人耶稣的什么训示？这为基督的教会带来什么结果？
7 主耶稣在对天父所作的祷告中说他的门徒不属这个世界，犹之乎他自己不属世界，他的王国也不属世界一般。（约翰福音17:16;18:36）但是到第四世纪，政教的合一表明使徒的警告已经实现了。牧人们撇下羊群而投入俗世的怀抱，结果遂沦为俗世的一部份。论到这种政教会一的情形，上述的出版物继续说:“教会和政府感觉到共同利益的联系。皇帝看出将政府的一部份势力和管理权授予教会是有利的。教会则觉得应该让皇帝这么有权势的盟友在教会的领域内享有相当大的特权，使皇帝可以进一步增长教会的利益。教并没有明言或暗示皇帝可以对教会操有多大的干预之权;但在一个独裁统治的时代中，容许俗世的统治者以君王身份拥有干预之权，自然使他不久便在教会的事务上成为最强大的一股力量了。”——第379，380页。
8．罗马皇帝君士坦丁在变节堕落的基督教国中操有多大的发言权？
8 在君士坦丁治下，这种政教合一的关系的确对君士坦丁大为有利，但耶稣为门徒所立的基督教原则却被削弱了。据历史报导，君士坦丁曾对一群主教说:“你们是管理教会内部事务的主教;我也是主教，上帝派我管理教会之外的一切事务。”历史也告诉我们:“他［君士坦丁］公布法令证实主教们对教义和崇拜问题所作的决定，放逐拒绝接纳正统信条的教士，不顾主教的反对下令恢复被逐出教会的人的会籍，以及禁止不属正统的各教派举行集会。”——《基督教会历史》，修尔顿着，第380,381页。
9．至此上帝的百姓那像羊群一般的组织有什么遭遇？这种情形会延续多久？
9 不久之后，各种各式的人都因为政府对教会的优待而想成为“基督徒”了。这些人根本无意跟从基督耶稣的榜样过一种基督徒的生活，反之他们所关心的只是谋求一己的私利而已。溜进教会中的假牧人的确“说悖谬的话，”结果诱使许多想跟从好牧人耶稣基督及受伟大的牧者耶和华上帝照顾引导的人均转而跟从假牧人。这种情形延续了许多世纪。事实上，直到十九世纪的末叶耶和华才在一片宗教混乱之中兴起一个忠心的牧人组织去引导和指挥他的百姓在这个邪恶的事物制度的末期所从事的工作。耶和华感示使徒保罗在圣经里写下了我们所需的资料，使末世的人可以知道纯真的崇拜必定会在地上一些效法耶和华及好牧人耶稣基督的仁爱牧人督导管理之下重建起来。
10．以西结书34:2-6怎样描述假牧人？伟大的牧者手下的羊有什么遭遇？
10 在剥削残害羊群的假牧人肆虐了一千多年之后，耶和华再次有忠心的牧人去照料人类当中想接受他的仁爱照料的人。基督教国的牧人们与古代以色列国中的假牧人如出一辙，因此耶和华通过以西结之口所说的话也适用于他们身上:“祸哉以色列的牧人，只知牧养自己！牧人岂不当牧养群羊么？你们吃脂油、穿羊毛、宰肥壮的，却不牧养群羊。瘦弱的你们没有养壮，有病的你们没有医治，受伤的你们没有缠裹，被逐的你们没有领回，失丧的你们没有寻找，但用强暴严严的辖制。因无牧人，羊就分散;既分散，便作了一切野兽的食物。我的羊在诸山间，在各高冈上流离，在全地上分散，无人去寻，无人去找。”——以西结书34:2-6。
11,12．但是耶和华最后会为他的羊怎样行？
11 接着耶和华通过以西结宣布他会怎样行:“我必立一牧人照管他们［他的羊］，牧养他们，就是我的仆人大卫。他必牧养他们，作他们的牧人。我耶和华必作他们的上帝，我的仆人大卫必在他们中间作王。这是耶和华说的。（以西结书34:23-25）耶和华所立的更大的大卫，他的爱子基督耶稣，的确已在现今成为耶和华的羊的一个好牧人，并且他手下有一批忠心能干，敬畏上帝、恨恶不义之财的副牧人与他紧密合作。在今日这二十世纪中，耶和华已再次兴起了牧人去照顾他的羊群。
12 耶和华通过耶稣基督所拣选的牧人均证明是“有才能的人”。因为耶和华拣选了这样的人，他的羊群得以再次聚集在他的羊圈里，而且他们又转过来帮助许多人行走永生的道路。
现在向何处搜寻
13．为什么许多人对任何伪宗教的运动均失去信心？我们促请你怎样行？
13 你可能问道，今日我们应该向何处找寻这些忠心的牧人呢？我们可以在什么组织里找到真正关心羊群的灵性福利而愿意加以照料的人呢？由于目击基督教国的各宗教组织偏离上帝的道及歪曲上帝的诫命和教训，许多人对变节堕落的基督教深感厌恶而觉得它并没有被上帝用来帮助人。鉴于落在牧人和羊群身上的责任，我们促请你将耶和华见证人的组织审查一下，看看它正以什么实际行动帮助人归于伟大的牧者耶和华上帝的仁爱照料之下。
14．守望台社是按照什么规制组成的？今日的牧人们必须符合什么条件？
14 自从1884年立案以来，守望台社在过去八十多年间一直致力于一件牧养的工作。今日这个社按照神治的规制而组成，以耶和华为伟大的牧者，由他通过所立的好牧人和他的圣灵任命地上有资格的人在上帝的羊群中作牧人。被任命为羊群的牧人的基督徒必须像在摩西的日子被选的人一样是忠实能干、敬畏上帝而不贪不义之财的人。他们必须符合圣灵通过使徒保罗在提摩太前书所订的条件。这些条件是:“人若想要得监督的职分，就是羡慕善工，这话是可信的。作监督的必须无可指责，只作一个妇人的丈夫，有节制、自守、端正、乐意接待远人、善于教导、不因酒滋事、不打人、只要温和、不争竞、不贪财、好好管理自己的家，使儿女凡事端庄顺服。”——提摩太前书3:1-4。
15．今日的牧人或监督们怎样与小组里羊群的其他分子并无差别？
15 牧人是小组的一部份而不是离群独立的。这意味到牧人们会参加小组的一切活动，并负起领导之责以造益羊群，使后者有一个好榜样可以跟从。主的羊群的牧人必须借着他们的行为以及他们对耶和华和羊群的挚爱表明他们真正关心耶和华所爱和他所带领的人——他手下像绵羊一般驯良的人。保罗表明牧人应该在正当的行为方面作别人的榜样。负责牧养主的羊群的人不会仅是发号施令，反之他们会以身作则从事同一的工作，包括宣扬上帝王国的好消息在内，正如好牧人耶稣基督在地上时所为一般。在他们中间并没有教士和教友的分别，反之他们都是弟兄，都是耶和华及彼此的仆人。一切小组监督或牧人的任命都是按照圣灵在上帝的道中所订的标准而作的。
16．（甲）今日的牧人必须效法谁？（乙）由于记得上帝怎样慈爱地照料古代的以色列人，今日的牧人或监督会尽力怎样行？
16 在上帝手下像绵羊般驯良的百姓当中，监督或牧人负有重大的责任;他必须负责照料小组里各人的福利。他必须记得在对待羊群方面绝不可粗暴苛刻或作威作福。反之他必须效法耶稣所表现的品质;这些品质使耶稣成为天父耶和华如此杰出的一个代表。监督若记得虽然以色列人屡次忤逆不忠及不守耶和华的诫命，上帝都继续善待以色列人达数百年之久，他便会看出在对待属于主的百姓方面须要多么长久忍耐。虽然监督想绵羊般驯良的人所构成的小组作事有良好的效率，并且尽力使小组里的一切工作均以正当的方式执行，他却永不会为了追求效率而牺牲爱心、了解和怜悯。在小组里监督会发觉他必须花点时间探访在身体上和灵性上有病的人。他想造就和帮助他们。他必须意识到，虽然某件事在他看来并不是一个难题，在另一个人看来却很可能是个难题。并非每个人对各事的看法均完全一样。因此监督必须富于了解，深知耶和华手下每个仆人的性格均各有不同，因此时常必须以不同的方式去对待才能激发他们的爱心而自其获得良好的反应。
17．试说明今日照料主的羊群的责任怎样由许多人分担。
17 因为在信徒的生活上有时会发生严重的难题而需要成熟的长老予以协助，圣灵使组织意识到在小组里有将责任交给各人分担的必要。正如摩西需要别人的协助，现代为其他基督徒弟兄服务的人也需要协助。因此虽然基督徒有一个治理机构负责督导工作的进行，他们却无法独力处理伟大的牧者散布环球各地的百姓在生活上所遭遇的各种难题。因此圣灵遂在世界各地的国家中和海岛上将一些人任命为监督或牧人。在现代我们将这些牧人称为分社仆人。在各国之内圣灵也任命长老去担任其他的职位，例如区务仆人和环务仆人等。他们对某个区域中上帝子民的小组或小群负有若干须要履行的责任。还有其他的人则被任命为小组的牧人或监督而负责照料一群信徒，数目由十至一百或一百五十不等。此外还有一些人被任命为这些小组仆人的助手以合力照料小组中各分子的需要。这一切安排的目的乃是要帮助属于好牧人耶稣基督和他的天父耶和华上帝的羊。
18．（甲）今日各小组的牧人怎样表明他们倚赖耶和华的帮助？（乙）据以赛亚书32:1,2说，忠心的牧人会成为怎样？
18 所有这些为主的羊群服务的长老在处理难题时均力求获得伟大的牧者和他的爱子的指引。这些牧人仔细考虑在小组里发生的一切严重难题，并且查考上帝的道以求他指引帮助他们作正确的决定。他们是上帝的子民的牧人，因此需要对上帝的道具有充分的认识。他们必须能够以正当的方式运用上帝的道。（提摩太后书2:15）作牧人的必须是敏于聆听，不急于发言和不急于发怒的人。（雅各书1:19）他们应该证明是好像以赛亚所论及的人:“看哪！必有一王凭公义行政，必有首领借公平掌权。［每］人像避风所和避暴雨的隐密处，又像河流在干旱之地，像大磐石的影子在疲乏之地。”（以赛亚书32:1,2）这样的人会在小组里深受其他分子所敬爱。
19．我们怎样可确知伟大的牧者耶和华现在正照顾我们？
19 主耶稣曾说:“我认识我的羊，我的羊也认识我，”因此上帝和基督的羊的牧人们也必须认识小组里的分子，而且小组的分子也认识他们。这样我们便会知道在今日这个邪恶的事物制度的结束时期中，宇宙的上帝耶和华的确通过他手下忠心的副牧人照料喂养我们。
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上帝的百姓中一个仁爱的监督会抽出时间帮助遭遇难题的人;他永不会为了追求效率而牺牲爱心，了解和怜悯。