读者来函

● 有些人怎能在“万古之先，通过耶稣基督所赐下的恩典”蒙恩承受属天的生命，像提摩太后书1:9所说一般呢？——美国。

当然，以个人而论，人自然无法在出生之前许多世纪便获得上帝的恩典。可是，耶和华早已命定一批人（不是规定构成这批人的个别分子）承受属天的王国。他的旨意一经决定便有如业已成就一般确定了，因此可说这个阶级的人在“万古之先”已获得他的恩典。罗马书4:17论及耶和华说“［他］是使无变为有的上帝”。因此这可以是对问题的一种看法。

“万古之先”这句话显然是指一段相当长的时间，但长度却没有显明。可是，其他的经文可以使我们对于这段时间稍见端倪。在写给以弗所人的信中，使徒保罗写道:“就如上帝从创立［希腊文:‘加他保利’）世界以前，在基督里拣选了我们，使我在他面前成为圣洁，无有瑕疵。又因爱我们，就按着自己意旨所喜悦的，豫定我们，借着耶稣基督得儿子的名份。……这原是那位随己意行作万事的，照着他旨意，所豫定的。”——以弗所书1:4-11。

这节经文中创立一词的希腊文（加他保利）原意是“投下或放置”也可以解作下放下种子使人怀孕。事实上，希伯来书11:11将这个字很适切地译作“怀孕”。我们读到:“因着信，连撒拉自己，虽然过了生育的岁数，还能怀孕。”这字的原文显然是指亚伯拉罕‘投下’属人的种子，撒拉则承受这种子而怀孕。

至于“创立世界”一事，耶稣基督曾将这件事与亚伯相提并论，说:“使创世以来，所流众先知血的罪，都要问在这世代的人身上。就是从亚伯的血起，直到被杀在坛和殿中间撒迦利亚的血为止。”（路加福音11:50,51）这里表示亚伯生活在“创世”的时候。亚伯是亚当和夏娃的儿子，所以“创世”的时候显然是指第一对人类成为父母，从而产生一个人类世界的时候。因此这必定是在亚当和夏娃犯罪之后及生儿育女之前，耶和华上帝定意要产生一批人与他的儿子在天上一同统治。这件事是在保罗写信给提摩太之前约4,000年，因此可以很适当地称为“万古之先”。