全身瘫痪——但却过着丰富的生活
菲律宾鲁道夫·巴灵君自述
我能够站起来或不需帮助来行走已是七年前的事了。五年前我仍然能够写自己的名字和自己吃饭，但在去年我已无法做到甚至这些简单的工作。当我阅读时，别人要代我翻揭书页，而且，如果我坐在轮椅上过度向前倾，我的头会跌下而垂在胸前，若没有人帮助我便无法再次抬起头来。我患上一种使人残废的麻痹症，称为复性硬化症。
疾病首次侵袭我时，我还是一个体格强壮，三十九岁的男子。你可能纳罕我怎样能够保持愉快和活跃。与这残酷的敌人争斗了七年之后，我怎样战胜灰心和忧郁呢？答案追溯至1957年，当时我献出自己的生命去事奉我们的造物主耶和华上帝。
学会仰赖耶和华
虽然我与耶和华见证人研读了两年才相信圣经的真理，我一旦相信之后便努力改变自己的生活。我曾经拥有一间利润丰厚的酒吧和夜总会，也一度是个酗酒者和不断吸烟的人。但在考虑过哥林多后书7:1的训示，要‘除去身体灵性的一切污秽’后，我便毅然戒除了这些坏习惯。我将酒吧亏本售出，并且试图说服在那里工作的女子听从上帝的训示改过自新，有一些听从我的劝告，辞去夜总会的工作。这实在是个正确的决定，因为很多年之后，她们的情形较那些留在夜总会工作的女子好得多。
我开始认真实行圣经原则之后不久便遭遇到朋友和知交的各种辱骂。虽然我在马尼拉一间庞大的制造厂内身居要职，我的朋友却讥笑我，由于我在业务上拒绝与他们同流合污违反上帝的道。他们的态度令我难过，然而，回想起来，我发觉自己更加接近耶和华;借着倚赖他，我的信心得到强化。在我行将遭遇的黑暗日子中，这种属灵的力量证实是不可缺少的。
后来我辞掉自己的俗世工作，自行设立一间推销货品的服务社。这项业务终于获得颇大成功而成为全国性的经营。现时公司经常雇用八十个职员，但有时人数却两倍于这个数目，我的雇员中大约有百分之九十是耶和华见证人。
我的业务比较说来是小型的，然而，顾客公司往往给予我们需要较为小心处理的推销工作。易受影响，牵涉到大笔金钱的推销工作也时常由我们公司代理，这并不是由于我们收费较低，反之——我可以自豪地说——乃是因为我们的雇员，由于他们的宗教，以异常诚实为人所知。所以，顾客公司的经理时常要求我们将工作分派给耶和华见证人。
但是正如意料，紧守耶和华的律法和原则也带来若干困难。当我拒绝推销一种以宗教物件，如十字架、图片和圣像等，作为奖品的肥皂品时，这触怒了公司的代表。他问道:“为什么你要拒绝处理吸引消费者的宗教物件呢？”
我说:“上帝憎恶人使用偶像，故此我们不愿与偶像有任何关系。”
他轻蔑地指出我们的宗教信仰彼此不同，但我回答说:“然而，我若属于你的宗教，我甚至有更多理由要拒绝如此行。我当然不会如此藐视我的上帝，以致用数块肥皂包纸来换取他的图片”，作过这番谈话之后，我们便不再听到这件事了。
但是，我们也有类似的经验。有一次，连我也不知道，一些物品的奖品竟包括彩票在内，其后当我获悉这事时我立即提出反对，但接获的回复却说我毁约而可能在法庭上控告我，然而我保持坚定，告诉他们我准备接受后果，结果怎样呢？他们让步而收回彩票。
另一次，在菲律宾南部一项推销运动进行期间，我的见证人雇员要求休假以便参加四日的区务大会，我毫不犹预地允准了他们的请求。当我们的颠客公司获悉这事时，他们愤愤不平，声明将来绝不会容忍这种中断，我趁机告诉他们，就算我想他们错过大会，见证人仍然不会放弃参加这些聚会。我也提醒他们，公司宁愿任用我们的职员，因为他们为人诚实、工作勤奋和仪表整洁。我指出，既然我们的雇员从大会吸收的知识和精神使他们成为如此的人，阻止他们参加大会实在有损于公司的利益。我们坚定立场再次获得胜利。
早期耶和华的祝福
然而，不仅是这些信心的考验使我获得强化。看来差不多像预备我面对使我衰弱的病症一般，耶和华大大祝福我，使我在他的子民当中享有很多权利。在我献身受浸后仅一年，我被任命在奎松城，守望台菲律宾分社邻近新近成立的罗斯福小组内作监督，虽然我感到不能胜任，基督徒弟兄及当时与这小组一同工作的分社监督都给予我仁爱的鼓励。目睹小组在后来数年中不断增长多么令人心满意足！1964年，我们得以在奎松城较远的郊区建立一个新小组以照顾难于参加聚会的十二个人，我受任命为这个新成立的努华利支小组的监督。
既然我住在大约二十五公里（151/2哩）以外的地方，我决定迁到努华利支定居以接近我的新小组，历年来小组不断增长，从最初的十二人增至现今总共有200位王国传道员。我也有权利在我屋子隔邻的土地上兴建一间颇大的王国聚会所。
在新小组成立三个月之后，即1964年六月，我首次感觉到我的疾病的影响。
令人困惑的疾病
开始时我眼花，并且因为眼部肌肉的衰退而经历到眼的痉挛，即时的影响是使我觉得天旋地转，在公司抵受了一整天之后，我被迫去见医生。他为我开了一张药单，但数日过去之后，病状仍无显著的改善，我开始感到沮丧。当我想到这种疾病会怎样使我的基督徒活动大受影响时，我觉得很难忍受。
为要减少眼花所造成的昏眩，我遮盖着一只眼睛，然后与另一只眼睛轮流交替。这样，虽然极为困难，我却能够履行小组和家庭的义务。两个月之后，我重新获得正常的视觉，而我深感庆幸自己的视力仍然颇佳。然而，我眼睛的难题仅是一段前奏曲而已，这导至疾病的第二阶段。不久我开始留意到左腿逐渐衰弱而有麻木的感觉。这使我的步伐变成蹒跚和摇摆不定，起初我借着拐杖来纠正我的步行。
我请教不同的医生，但他们诊断的结果彼此差异。日子继续过去，我的病症仍然不明，我却耐心仰赖伟大的治疗者和生命的赐予者，耶和华上帝。我决心不让恐惧在心中占有一席地位。我从诗篇55:22，上帝所默示的经文获得极大安慰:“你要把你的重担卸给耶和华，他必抚养你，他永不叫义人动摇。”
到1966年，疾病伸展到我的右脚，使其开始衰退;随着我的下肢硬化。到1968年，甚至借着拐杖的帮助，我也不再能步行了，以致我被迫要使用轮椅，现在我几乎全身残废，这种打击差不多令人无法忍受。
我患病之前体格十分强壮和精力充沛，看来这种疾病似乎没有可能发生在我身上。我怀念仅在不久之前，逐户向人宣扬好消息的工作对我来说还是一件如此令人满足和充满赏赐的工作。我也时常回想当我寻找到公义的人，帮助他们对唯一应许一个全新的事物制度的上帝恢复信心时，我感觉多么快乐！
帮助应付日益恶化的情形
后来一位著名的医生诊断我的病症，称之为复式硬化症。这种疾病的成因不详，病势的发展难以预测，正如它无法治疗一般。虽然病况有缓慢和恢复的时期，但接触到寒冷，或传染病，或甚至感情上的压力，却能够使病况复发，甚至导致更恶化的情形。病况的转变如此难以预测，使我不禁心灰意冷。但我全心信赖耶和华，同时，借着恒切祷告，我能够填补由于身体不能活跃而造成的感情空缺。在诗篇46:1,2，我读到一段使人恢复信心的话:“上帝是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助，［所以我们不害怕］。”这些话时常强化我的力量，使我能够克服灰心和挫折。
同时，我身体的病况日益恶化。到1970年，我的手臂变成如此软弱无力，以致我不能再推动自己的轮椅。到1974年，我的手指失去所有的控制，于是我无法自己阅读，书写或进食。当蚊子咬我一口时，我有感觉，但却无法拍走蚊子，现在疾病开始影响我颈部的肌肉，如果我在独处时，头部向前下跌，我就无法阻止自己从轮椅内跌出来
然而，有很多事令我心怀感激。首先，虽然我身体的肌肉衰退，我的头脑却保持活跃清醒，我可以为此表示感激。其次，自从十一年前这病首次发作使我眼花后，我的眼睛未再次受到影响。所以，若有人替我翻开书本，我便能阅读。还有，我的声音虽然减弱，却仍保持清楚嘹亮。这使我能够继续作小组的长老，在王国聚会所及耶和华见证人的大会中讲出公众圣经演讲。因此我仍然能够教导别人认识上帝的旨意。
我甚至能够接受基督徒组织内额外的权利，例如，我是当地耶和华见证人的环的大会监督。同时，我也在城市中举行的较大区务大会中担任负责食物的监督。虽然我身体残废，却仍能这样为人服务，这的确带给我无限的喜乐。
在这段困难的日子中，我的妻子和四位儿女给予我极大的力量、鼓励和同情。我从不感到孤单。我的长子代替了我的腿和臂，能干地执行它们的各种工作，以及照顾它们不同的需要和保养。例如这篇文章便是由我的家人将其记录下来的。
我们拥有一架家庭用的载客货车，其中装置有一个冷气调节的座位;这使我能够随处走动。我的儿子将我从轮椅抬起，带进货车内，然后将折好的轮椅放在后面。旅游是我最喜爱的消遣，我们往往行一百哩或更长的路程去探访各地的见证人。
保持忙碌——最好的治疗法
我喜欢谨守一个全日活动的秩序表。我的一日由清晨四时半开始。醒来时我接受按摩。我需要在睡前和醒来后接受按摩以免腿和臂的肌肉硬化。六时，我陪同两位最年幼的儿女返校，然后乘车返公司。我工作直到中午。每隔一天的下午，我与公司的职员研读圣经。现在总共有七个人与我研读圣经。然后我从公司回家。驶车需要大约一小时才抵达家中。
每星期二晚上我主持小组的研经班。星期三晚上我与一家四口讨论圣经。星期四晚上，由三个家庭组成的一群人与我研读圣经;他们居住在我家十七公里（101/2哩）以外的地方。这群人现时已举行经常的小组聚会，不久便会有资格组织成上帝子民的小组，星期五晚上我们参加经常的小组聚会，神治训练班和工作检讨会。
星期六早上，我乘搭自己的货车与基督徒弟兄一同前往参加公开的传道工作。虽然由于乡村道路崎岖不平，我不能坐着轮椅逐户探访别人，弟兄们却将我放在一处人多的地方，使我可以与人们谈话。或者，我会坐在货车里，当路人行过时，我会呼唤他们过来，与他们谈论我从圣经获得的希望。我用星期六下午来预备小组的聚会和圣经演讲。星期日早上，我通常与见证人同工一起传道。下午我们则有经常的公众圣经演讲和借着《守望台》研读圣经。
有时，心怀好意的人会向我表示跟随一个如此忙碌的秩序表可能会使我体力不支。我总是回答他们说，只要我能够实行我的职责，我绝不会放弃任何基督徒的权利，严格说来，就是这些权利和责任使我能够避免怀有一种消极和自怜的态度。忙碌的工作使我的心意不致集中在自己的疾病之上，因此其实是我所接受过的最好治疗法。
最困难的考验
最困难的考验发生在1972年的一天。当时，我面部的肌肉感到极其猛烈的痛苦。当我试图说话时，却一句话也说不出，我受到神经痛所侵袭。这事首次发生时，有两天我失去说话的能力，仅是张开口一点儿也极其痛苦。笼罩着我的忧郁简直非笔墨所能形容。目睹自己的病况恶化到失去说话能力的地步，没有任何事较此更令我心灰意冷。灰心磨折着我，有一段时间我不禁感到绝望。
我静默地祷告，恳切地祈求耶和华恢复我言语的能力，使我能够继续称颂他。过了短暂的时间，我重获说话的能力。虽然神经仍然间歇感到苦楚，我却为此深怀感激。我越来越感到耶和华的临在，最近这一次疾病使我甚至更加亲近耶和华。
已得的奖赏
我相信现在你已了解我怎样能够克服灰心和身体上的残缺。不错，借着与耶和华上帝保持亲密的关系，对他那公义的新事物制度怀具不可动摇的信心，以及家人和弟兄姊妹的爱心与支持，在主的工作上保持忙碌也帮助我感到自己仍能有所贡献，及对别人有所帮助。每逢我感到灰心之际，探访朋友及弟兄，与他们一同讨论上帝的道最能振奋我的精神。
地上没有任何喜乐能够比得上我在帮助别人爱戴及事奉耶和华方面所享的权利。最近，我与之研读圣经的一个家庭献身给耶和华，他们六个人一齐受浸。有很多我与之研读圣经的人起初仅是好奇而已，因为他们留意到我是个残废的人。然而，后来他们却全神贯注于他们从上帝的道获悉的奇妙新知识之上而忘记了我身体的情况。后来他们告诉我，我谈话时所表现的热诚和信心激发起他们的兴趣。获悉这事后，我在心里默祷感谢耶和华如此赏赐我和鼓励我。
真的，为上帝服务的喜乐远胜过我在身体上所感受的痛苦。当我回想到自己借着耶和华的帮助能够有权利完成的职责时，这有助于制止我失去生存的意志。借着耶和华的帮助，任何痛苦、麻痹、或神经痛均不能阻止我称颂他那伟大、荣耀的圣名。