一个忘恩负义的国王

当约阿施的祖母亚他利雅篡夺犹太国的王位时，约阿施仅是个婴孩。亚他利雅对他毫无感情。这个野心勃勃的妇人想将他的所有孙儿都杀掉，因为他们会妨碍她以皇后的身份执政。若非由于大祭司耶何耶大的妻子约示巴采取迅速的行动，约阿施就会和其他的王子一同被杀了。

约示巴将约阿施从被处决的王子中偷去。有六年的时间，她和她的丈夫将约阿施藏在圣殿区域中；当其时亚他利雅以皇后的身份独揽大权。然后在第七年，耶何耶大将这个合法的王嗣立为君王，并且将篡位的亚他利雅处决。约阿施无疑有理由要对他的姑母和姑丈深怀感激。他们合力保全他的性命，使他得以执掌王权。——历代志下22:10-12；23:11-15。

在耶何耶大指导之下执政

在耶何耶大指导之下，年轻的国王励精图治。在他统治期间，一项杰出的计划是修葺耶和华的圣殿。当时圣殿建成已超过150年。在亚他利雅的丈夫约兰和她儿子亚哈谢以及她自己统治期间，圣殿受到严重的忽视。她的邪恶看来使她的众子如此胆大妄为，以致他们闯进圣殿中，无疑是要抢夺其中的财物。——历代志下24:7。

鉴于圣殿年久失修，需要相当大的一笔钱才能进行修理的工作。起初他们在筹款方面不很顺利。被托以这项重任的利未人并没有全心支持这项计划。可是，后来国王在收集和处理款项的安排方面作出调整；这赢得了人民的合作，工作遂得以顺利进行。——列王纪下12:4-6；历代志下24:5,6,8-14。

变成忘恩负义

耶何耶大死后，约阿施未能继续对耶和华上帝保持忠贞。他容许自己受到崇拜偶像的众首领所影响。结果，一度在耶何耶大指挥之下受到制止的巴力崇拜又恢复过来。耶和华继续派先知告诫人民和促请他们改过自新。但是国王和他手下的众首领均对此充耳不闻。——历代志下24:17-19。

后来上帝感示耶何耶大的儿子撒迦利亚宣告说：“上帝如此说，‘你们为何干犯耶和华的诫命，以致不得亨通呢？因为你们离弃耶和华，所以他也离弃你们。’”——历代志下24:20。

约阿施体会耶和华通过他表兄所说的这段话而作出良好反应吗？刚相反，他甚至没有想到他表兄的父亲耶何耶大对他所施的恩惠。约阿施下令将撒迦利亚在圣殿的院子中用石头掷死。撒迦利亚在临死时呼喊说：“愿耶和华鉴察伸冤。”——历代志下24:21,22。

几个世纪之后，耶稣基督看来提及这件事说：“上帝的智慧说，‘我要差遣先知和使徒到他们那里去，有的他们要杀害，有的他们要迫害，为要使创世以来众先知所流的血，从亚伯的血起，直到在祭坛和圣所之间受害的撒迦利亚的血为止，都向这一代追讨。’”——路加福音11:49-51，《新译》。

约阿施的确受到报应，正如后来第一世纪不忠的犹太人受到报应一般。耶和华上帝不再祝福和保护这个忘恩负义的国王。在哈薛率领下的一小队亚兰军队进侵犹大，迫使约阿施将圣所的财宝献上。亚兰军队撤退之后，国王大受打击而病倒。最后，他手下的两个仆人将他刺杀。——列王纪下12:17-21；历代志下24:23-27。

约阿施若继续怀着体会之心事奉耶和华而享有上帝的喜悦和保护，他的遭遇会多么不同！我们若对上帝的公义条件保持深刻的体会，这也会使我们的生活有很大的改善。正如约阿施的事例表明，忘恩负义的精神只会带来可悲的结果。因此，让我们努力对上帝的指引保持深刻的体会。