信仰治疗法——怎样产生作用？

‘“颈上带着框架的女孩，将它除下来。你已医好了。上前来赞美耶稣。”女孩从座位上起来走到祭坛前。她说她曾接受过十二次外科手术，并且自从1973年以来便由于患风湿样关节炎而变成残废。她站在教士面前，将颈前后摆动。教士祝福她，群众鼓掌喝采，教士说：“她已经痊愈了！”’

试想象一个患了风湿样关节炎的人得以不药而愈是多么喜乐！这样的事真的会发生吗？

像上述刊于美国乌斯特《星期日电讯报》的报道表明这样的事可能发生。难怪现代的信仰治疗法吸引了很多人的注意。人们纷纷向信仰治疗者求助而希望获得医治。他们的希望得以实现吗？信仰治疗法在治病方面真的有效吗？这件事是怎样产生作用的呢？

是怎么一回事？

其实，信仰治疗法有多种不同形式。在西方，这种治疗法时常由布道家或主要教派的牧师——也许是与神恩运动有关的教士们——所施行。这些信仰治疗者声称他们效法耶稣基督和使徒的榜样，并且觉得他们的治病能力来自上帝。

另一批“治疗者”属于基督教以外的宗教——巫毒教的祭司、巫医、术士等。这些人相信疾病是由邪灵促成的，因此他们举行各种仪式以驱逐邪灵。

此外还有所谓的“心灵术外科医生”，他们施行所谓的“心灵手术”。例如在菲律宾，他们声称能够赤手探入病人体内将有病的组织和血凝块取出来。据称他们的“病人”保持清醒，而且在事后没有任何可见的疤痕。

最后，有些人说他们所施行的“治疗”与宗教或信仰无关。他们称之为一种自然的过程，只是利用存在于我们四周或身体内部的一种神秘的医疗力而已。这些人当中有些宁愿别人称他们为“心灵治疗者”而非“信仰治疗者”。

真的有效吗？

这个问题的答案视乎你问谁而定。相信这件事的人会告诉你他们曾目击或经历过的治疗。怀疑的人则说有些检查者曾仔细查验声称获得神奇医治的事例，结果认为其实并无其事。为什么有这些互相冲突的意见呢？

有时可能是由于发生了错误的缘故。一个女子衷诚相信她的子宫颈癌获得了治疗。她受过临床试验，显示她患了癌症；于是她向信仰治疗者求助。下次她接受检验时，结果显示她并没有癌症。她深信信仰治疗者医好了她。但是诊治她的医生说，正如有时发生的情形一般，她最初所受的检验结果其实错了。

在其他时候，有些切望有奇迹发生的人怀着一厢情愿的想法。一个患癌已深的少女向一位信仰治疗者求助。事后她接受医生的检验。“医生看见我时，他无法相信自己的眼睛，”她快乐地说。“医生说我只能活两个月，但是我却安然无恙。……医生认为我不会活着，但是我不知道为什么上帝救了我一命。”很不幸地，她在不及一年之后便去世了。

有一次，据报一位医生说他的病人之得以复原是个奇迹。可是，当一位新闻记者查访这件事时，医生说“奇迹”一词只是“比喻的说法”而已。他深信治疗是一项“自然的发展”。“我并不认为我们能够证明上帝亲自插手在这件事上，”他说。“我曾见过同样的事发生，但却不牵涉到信仰治疗。”

有些因素使人难于决定究竟什么促成了若干“治疗”。我们尚未完全了解心理对身体健康的影响。许多疾病的发展是难以预测的。有时为了人所未知的原因，病情会突然减轻。许多疾病由身体本身将其治好，有时则凭着医药之助。努伦医生(Dr. William A. Nolan)认为某些治疗礼拜的强烈感情使若干疾病能够迅速发生响应。我们也应当留意到，许多据称病人获得治疗的事例其实只是病人的情况稍有改善而已。

有些信仰治疗者承认许多治疗可能并非奇迹。一个与神恩运动有关的教士说：“有些［治疗］是由于心理影响生理的缘故，有些则是歇斯底里，还有些可以用自然的原因加以解释。”然后他补充说：“我在这方面并没有任何难题，因为这些事例仍然是真实的。”

当然，并非所有人都接受认为治疗完全可以用自然的原因加以解释的见解。许多人衷诚相信这些是奇迹，认为病人是由某种超人的力量医好的。因此一个探询者可能想道：‘信仰治疗法可能生效，也可能不生效。但是尝试一下会有什么害处呢？’这是个重要的问题。