时代的征象——对你有什么意义？
“日月星辰要显出异兆，地上的邦国也有困苦。……一有这些事，你们就当挺身昂首，因为你们得赎的日子近了。”——路加福音21:25,28。
1．犹太人要求耶稣‘从天上显示一个征象’给他们看时，耶稣怎样回答？
在耶稣于地上从事传道工作行将结束时，犹太的宗教领袖要求他‘从天上显示一个征象’给他们看。耶稣驳斥他们说：“一个邪恶淫乱的世代求神迹［征象，《新世》］，除了约拿的［征象］以外，再没有［征象］给他看。”这显示他们未能洞察时代的征象，或将其置之不理。——马太福音16:1,4。
2．为什么时代的征象对我们今日的人十分重要？
2 时代的征象对我们今日的人具有意义吗？不错，的确有！我们若洞悉这些征象的意义而采取行动，我们就可以从一场比任何恶劣气候所造成的祸患更大的灾祸获得拯救。因此，且让我们查考一下这些征象。
3．从什么方面说来，圣经时代所发生的事件仍然对我们深具意义？
3 圣经所记载的预言在时代的征象方面给予我们很大的启迪。例如圣经告诉我们发生于古代以色列人身上的事件并非仅具有历史价值而已，反之“他们遭遇这些事，都要作为鉴戒，并且写在经上，正是警戒我们这末世［事物制度的末了，《新世》］的人。”（哥林多前书10:11）因此今日我们获得预先的警告，知道将来会有什么事发生。借着留意现代这些意义重大的事件，我们能够采取行动避免现今地上“邪恶淫乱的世代”所面临的灾祸。这样我们便不致像第一世纪的犹太领袖们一般；耶稣指出这些人并未能洞察时代的征象。——马太福音16:4；使徒行传2:40。
4．耶稣提出什么综合的“征象”？这征象包括些什么？
4 伟大的先知耶稣基督提出一个综合的事物“征象”，不但将犹太事物制度在第一世纪的末期标明出来，同时也向人指出现今这个普世事物制度的末了。除了警告人届时会有“打仗和打仗的风声”之外，耶稣预言会有全球性的冲突爆发，以致‘民要攻打民，国要攻打国。’此外，“多处必有饥荒、地震。”——马太福音24:3-8。
5．假先知对这个“征象”怀有什么看法？
5 耶稣也预言末世会有许多假先知出现。他们会奉他的名而来，将许多人引入歧途，使人对标明基督已在王国中掌权的“征象”的重要性置之不理。他们虽然看见耶稣在马太福音24、25章所说的综合“征象”以及标明我们这个重大时代的其他征象，例如社会普遍的腐化和地球被人败坏，他们却看不出这些事具有任何意义。但我们岂不是已在这20世纪目击这一切事发生吗？
6．（甲）虽然自1914年以来苦难大增，宗教领袖们却提出什么主张？（乙）但是世界情形仍朝着什么方向发展？
6 从1914年开始，随着第一次世界大战的爆发，有很多患难突然临到人类身上。这些祸患在第二次世界大战期间延续下去，直至现今仍未稍戢。虽然宗教领袖们大力支持例如现已倒台的国际联盟和目前的联合国一类的人为计划，并且声称现今我们所需的是在政治上有适当的人选以带领人归回上帝而赢得他的祝福，但这一切营谋均于事无补。我们周遭的一切证据显示，地上一般人的生活质素正日益衰退，情形每况愈下，恐惧、怀疑、罪行和暴力在20世纪这段结束的时期中变成了家常便饭。
世界领袖们怎样说
7．世界领袖们表达什么意见？
7 这听起来相当悲观吗？请留意，政界人物很坦白地承认有严重危机存在。例如前任美国驻苏大使汤麦士·华生(Thomas J. Watson)在最近一次访问中声称：“我认为世界比有史以来的任何时期更为危险。”此外，瑞典的社会学家及经济学家龚纳·默尔度(Gunnar Myrdal)虽然一向怀持乐观态度，最近却说：“今日的世界简直是百孔千疮、一无是处。……我们以前相信改革和教育。现在我们却面对着一个很难令人感觉乐观的世界。”
8．（甲）现在我们可以见到什么使世人焦虑不安的原因？（乙）启示录第6章所预言的什么事已成为时代征象的一部分？
8 今日显要的世界领袖们岂不是有充分理由缺乏乐观吗？现在列国争相储备的惊人战争武器在历史上是前所未见的。单是这件事便足以令世人焦虑不安了。军备竞争的庞大费用使通货膨胀更为恶化，以致各国的经济均深受威胁，并且使各种货物和服务的价格直线上升。圣经的启示录描述代表战争、饥荒和疾病的骑士在普世横行，并且预先提出警告粮食的价格会高涨到一钱银子，或一日的工资，仅买得一升麦子的程度。今日在世上的许多地方，情形的确如此！这种充满凶兆而对我们的生活方式深具影响的发展乃是时代征象的一部分。——启示录6:3-8。
耶稣基督所预言的事
9．（甲）什么智慧看来消灭了？（乙）耶稣的什么预言对现今十分适用？
9 看来政治界和工业界的智士们的智慧已消灭了。（以赛亚书29:14）世上没有任何雄才大略的政治家提出可信的解决方法去应付世界的种种难题或甚至本国的难题。反之，正如耶稣所预言，世人对未来深怀恐惧：“地上的列国痛苦不堪，因为海的怒吼和激荡而不知所措，同时人们由于恐惧和预料将要临到地上的事，就吓得发昏；因为天上的势力会发生动摇。”——路加福音21:25,26，《新世》。
10．（甲）海怎样变成“激荡”不安？（乙）“天上的势力”怎样发生动摇？
10 随着列国储备武器达到失去控制的程度，实际的海本身充满了战争工具，有各种各式的军舰和潜艇能够携带杀伤力极大的核子弹头，仅用一个飞弹便能消灭数以百万计的人。的确海正在怒吼和“激荡”中。天空和我们头上的空间又如何呢？正如耶稣所预言，‘天上的势力已发生动摇’，因为有战斗机、飞弹、火箭和类似的武器可以随时飞越海洋和大洲，自天而降袭击仇敌的目标。
11．新闻媒介怎样作证列国“不知所措”？
11 新闻媒介有力地证明耶稣的预言已获得应验，列国对于种种难题“不知所措”。例如请留意据1980年5月31日多伦多的《星报》报道，由前任西德总理威利·白兰特(Willy Brandt)领导下的委员会对联合国提出的一项长达300页的报告作了以下的评论：“在本质上，［报告］说世界的经济正在崩溃；目前的趋势若延续下去，便会导致全球的混乱情况。……差不多在每个地方，重门深锁、武装卫队、恐惧受人挟持和暗杀已变成了成就所带来的新报酬。”白兰特在他个人为报告所写的引言中说：“我们时常想到战争带来军事冲突或甚至毁灭。但人们正越来越意识到，一项同样危险的发展可能是混乱——由于集体饥饿、经济灾祸、环境破坏和恐怖行为所导致的结果。”
12．耶利米的话怎样在今日十分适用？
12 既然如此，在这个危急关头本应从各国的政治和工业领袖发出的开明思想和计划何在呢？正如上帝的先知在公元前第七世纪论及当时的领袖，情形在我们的日子也一样：“他们弃掉耶和华的话，心里还有什么智慧呢？”（耶利米书8:9）微乎其微！
13．地上的什么发展表明饥荒的情形正日益恶化？这应验了什么预言？
13 世界领袖们必然知道，人口不断增加和粮食供应不断减少会导致饥荒，但是我们却看不见列国采取任何普世规模的积极行动或提出任何具体计划去应付业已十分严重的局势。上述对联合国提出的报告接着论及世界人口的激增——每五天超过一百万人，据估计在今后二十年会增加接近二十亿人。同时，世界对粮食的需求亦与日俱增，虽然专家们对于产粮国家是否有能力供应现今所需的巨量粮食表示严重的怀疑。耶稣预言在这个世界制度的末期中“多处必有饥荒。”——马太福音24:7。
14．耶稣怎样预言到现代的其他弊端？
14 请也考虑一下在各工业国家中剧增的暴力罪行。耶稣也曾预言到‘不法事件的这种激增’。（马太福音24:12）我们真的相信难题的解决方法是发给每个人一枝手枪和教他怎样使用吗？可是看来许多世界领袖便怀有这样的想法，因为他们坚持要积聚巨量战争武器以求获致和平。同时，据估计我们有数以亿计的人类同胞正在饿死和食不果腹，另有千百万人沦为疟疾和河盲症的牺牲者——列国只需将他们花在军火方面的款项拨出一小部分便可以使这些疾病大为减轻了。上述只是耶稣所预言的时代征象的一部分而已。——路加福音21:10,11。
‘开始逃走’的时候
15．据耶稣的预言指出，有悟性的人应当在何时开始采取行动？怎样采取行动？
15 上帝手下最伟大的先知，耶稣基督，指出一切想逃过毁灭的人所需留意的综合征象的其他详细特色。这些特色是什么呢？他说：“你们看见……那行毁坏可憎的站在圣地（读这经的人需要会意），那时，在犹太的应当逃到山上。因为那时必有大灾难，从世界的起头直到如今没有这样的灾难，后来也必没有。”——马太福音24:3,15,16,21。
16．马太福音24:15,16获得什么初步的应验？
16 这个预言在罗马军队于公元66年进侵犹太和耶路撒冷，并且后来在公元70年卷土重来将犹太制度彻底摧毁时获得初步的应验。可是耶稣的话却对今日我们生活在1980年代的人发出一项甚至更充满凶兆的信息。我们怎么知道呢？
17．为什么马太福音24:21必然在现代有一项最大的应验？
17 耶路撒冷在公元70年的毁灭并不是有史以来最大的灾难。在这件事之前和之后均有远较重大得多的灾难发生而带来更大的苦难和生命的损失。但是耶稣的预言却谈及一场空前的灾难。事实上这乃是最后一场和最高潮的灾难，因为这样的灾难“后来也必没有”。那末，什么是‘可憎之物’呢？耶稣吩咐我们留意这‘可憎之物’“站在圣地”上。我们看见这件事在现代获得应验吗？
18．（甲）今日的‘可憎之物’是什么？（乙）现在这‘可憎之物’怎样站在“圣地”上？（丙）基督教国的各教派最后会有什么结局？（丁）据启示录透露，伪宗教的毁灭会广泛到什么程度？这导致什么最后的结局？
18 现代有一个与上帝的王国为敌及比罗马帝国远较强大的‘可憎之物’站在“圣地”上，这便是联合国。这个组织现今有157个会员国，包括一些拥有足够的核子武器将人类从地面彻底毁灭多次的超级强国在内。这个继承国际联盟的组织在耶和华上帝、耶稣基督以及基督门徒的眼中看来是“可憎的”，因为它妄图站在上帝那以耶稣基督为王的属天王国的位置上。（马太福音5:35；马可福音13:14）但是基督教国也声称拥有一个“圣地”。那便是它的活动范围。今日在地上很多地方，基督教国的活动范围已被联合国中的急进分子所占去。不久基督教国的宗教制度以及它以“圣地”自居的声称均会被彻底摧毁，正如与基督教为敌的犹太制度在公元70年所遭遇的一般。a启示录17:5,16,17表明，普世伪宗教的所有部分——“大巴比伦”——会同时被摧毁，然后这会导致哈米吉多顿大战，亦即“大灾难”的结束部分。——启示录16:14,16；19:11-21。
19．（甲）基督教国的教士们并没有参加耶稣所预言的什么活动？为什么？（乙）谁负起这项责任？这导致什么结果？
19 耶稣也预言在日益恶化的世界情形中，他的忠心门徒会在普世大力执行一项传道运动。你记得他曾说：“这王国的好消息要传遍为人所居的大地，对万民作一个见证；然后末日便会来到。”（马太福音24:14，《新世》）基督教国的教士们绝没有在普世从事这项活动，因为他们与这个世界事物制度为友。（雅各书4:4）那末，谁正在执行这项命令呢？耶稣在地上不属于世界的忠贞跟从者岂不是在过去60多年来一直忙于公开及逐户地向人宣扬王国的好消息，并且自1931年以来以耶和华见证人的身分介绍自己吗？（以赛亚书43:10,12）他们岂不是在普世各地分派了数以亿万计含有“好消息”的书刊，告诉人不久基督在天上统治的王国政府便会取现今所有不完美和自私的人为统治而代之吗？他们的活动不但为人带来好消息，指出时代征象所含有的意义，同时也向人提出警告上帝复仇的日子临近了。——以赛亚书61:2。
［脚注］
a 可参阅1972年6月1日的《守望台》，327-342页，以及1976年6月15日的《守望台》，357-360页；也可参看《愿你的旨意行在地上》（英文）一书，第275-283页。
你记得圣经的预言怎样描述以下的每个“末世”特色吗？
□ 将各国卷入其中的世界大战
□ 普世的饥荒、地震、流行病
□ 犯罪、罪行、不法和混乱的激增
□ 有许多伪宗教组织出现
□ 列国遭遇空前的痛苦
□ 海由于其中的武器而激荡
□ 天被战争武器所干扰
［第12页的图片］
犹太的宗教领袖向耶稣提出挑战，要他显示一个征象给他们看。当时耶稣怎样行？
［第14页的图片］
正如罗马军队威胁犹太人的“圣地”，同样地今日急进的国家正威胁到基督教国所声称的活动范围。现今便是逃生的时候了！