举哀的习俗你的看法如何？

古往今来，死亡一向是人类共有的经历。但是虽然人类久已熟知这件事，这并不会使死亡对生还者的打击稍减。意识到一个曾是你生活上一部分的人已经离你而去，自然造成深切的忧伤和痛苦的丧失之感。

宗教本应当缓和死亡所造成的痛苦才对，但时常宗教的影响适得其反。在有些地方，死亡为失去亲者的人所带来的痛苦转变为恐惧，因为据称死去的亲者现今已变成睚眦必报的灵体，生者必须以适当的举哀仪式加以安抚才行。不然死者便会作祟去骚扰生者。除此之外，基督徒家庭若有人去世，他们必须对于当地的习俗，例如穿着丧服和参与别人可能期望他们跟从的仪式方面，作出决定。

耶和华上帝应许有一天他会将死亡的痛苦经验从人间消除。（启示录21:4）同时他赐给我们他的道圣经作为我们“路上的光”。（诗篇119:105）不论在什么时候，我们若不知道应当怎样行，圣经均能向我们表明上帝要我们采取的行动。（以赛亚书30:21）让我们考虑一下在最悲伤的时刻，当我们有亲者去世时，圣经给予我们什么指引。

哀伤是正当的

正如以上所述，我们若有一个心爱的人去世，感觉深切的忧伤是很自然的事。但是基督徒知道死者有复活的希望。因此他们不会像一般不怀有复活希望的人时常表现的那么悲痛欲绝。（帖撒罗尼迦前书4:13）即使死亡暂时将生者和死者隔离，这却未必意味到永别。

例如亚伯拉罕在爱妻撒拉去世时曾‘为她哀恸哭号’。（创世记23:2）亚伯拉罕的儿子以撒‘在母亲去世之后需要获得安慰。’（创世记24:67）拉撒路死去时，他的亲友如此哀伤，以致耶稣自己也“哭了”。（约翰福音11:35）在这个痛苦的时刻，朋友前往探视失去亲者的家庭而予以安慰乃是仁爱之举。——约翰福音11:31。

可是，你留意到在圣经论及举哀和安慰痛失亲者的人的记载中从没有提及安抚死者一事。上帝的仆人深知死者好像睡了的人一般是毫无知觉的。（约翰福音11:11-14；传道书9:5,10）死者并不会在死后受苦，也不会变成睚眦必报的恶灵。（诗篇146:3,4）因此耶和华的百姓不可效法四周列国的人，做出一些表示对死者怀有错误态度的事来。——申命记14:1；18:10-12。

今日，当考虑到人们通常为了‘向死者致敬’而行的事时，我们也必须决定目前这些习俗含有什么意思。现今的习俗与某种错误见解或迷信有关吗？若然，基督徒应当跟从这样的习俗吗？——罗马书13:12-14。

什么举哀习俗？

在世上某些地方，人们期望寡妇和鳏夫穿着丧服和举哀达一年之久，当其时他们的自由受到许多限制。这种习俗与基督徒的信仰一致吗？

可以了解地，失去亲者的基督徒可能有一段时间在衣着和行动方面较为低沉。（可参阅撒母耳记下13:19；列王纪下6:30。）但是这与长期穿着丧服大为不同，后者在当地人士的心目中是与若干关于死者，但却并非来自圣经的信仰有关的。当居丧的基督徒女子拒绝跟从这样的习俗时，有时她们受到亲属和邻人的恐吓；后者声称这会为他们带来“不幸”，或者死去的丈夫的“灵”会感觉不悦而为他们带来灾祸。迷信的人可能也恐惧天会不下雨或农作物会失收。

有一个寡妇没有跟从当地的习俗，她的儿子说：“这样父亲的灵就无法安息了。”在另一个地方，部落的首长恐吓要将当地所有事奉耶和华的人都一律解雇！有些当地人士大感恼怒，以致蓄意用铁撬和斧头将基督徒的聚会所捣毁。在另一个地区，一名居丧的基督徒女子被部落的警察剥去衣服用皮鞭痛打。

为什么这些居丧的基督徒女子拒绝遵循邻人的期望而行呢？也许你个人认为，为了合乎“规矩”而遵守当地的习俗并没有什么害处。以若干习俗而言，可能的确没有什么害处。但是基督徒若参与一些目的是要安抚“祖先之灵”的仪式，别人会对他们有什么看法呢？请记得，在较早时候，参与这些习俗的人不得留在以色列人的社区或早期基督徒的组织中。——申命记13:12-15；18:9-13；哥林多后书6:14-18；约翰二书9,10。

请考虑事情的若干原因。原因之一是，人若参加这些仪式，就会支持及在实际上提倡一种非基督教的宗教了，他表明自己在内心仍然属于伪宗教。——启示录18:4。

耶和华见证人在世界各地均以教导人明白圣经为人所知。他们所强调的圣经真理之一是，死者是没有知觉的，不会在阴间受苦，也不会在地上各处游荡或伤害他们的后人。圣经说：“死了的人毫无所知。”（传道书9:5）这个道理为千百万人带来了安慰。因此在大部分社区中，人们通常并不期望真正的基督徒参与为了安抚死者而设的各种仪式。

可是，真正的基督徒若对来自亲属或邻人的压力屈膝而同意遵守一些非基督教的举哀习俗，那又如何呢？邻人岂不会认为基督徒其实并不真正相信自己所传的道理吗？也许他们能够在其他方面也迫使基督徒妥协？无疑他们会这样想。因此这便会将许多善工毁了，甚至可能使别人跌倒。——马太福音18:6；哥林多后书6:3。

因此，耶和华见证人小组中的长老和其他人会尽力支持那些新近丧失亲者的人。他们提出所需的一切支持，帮助当事人忍受一切迫使他们跟从非基督徒习俗的压力以求站立得稳。——可参阅哥林多后书1:3,4。

可是，如果基督徒虽然受到帮助，却仍然开始遵守非基督教的举哀习俗，那又如何呢？长老会以仁慈的方式处理这件事。使徒保罗劝告说：“弟兄们，若有人偶然被过犯所胜，你们属灵的人就当用温柔的心把他挽回过来。”（加拉太书6:1）门徒雅各补充说：“我的弟兄们，你们中间若有人被骗离开了真道，如果有人使他回头，你们应该知道，那使罪人从歧途上转回的，就会拯救他的［生命］脱离死亡，也会遮盖许多罪恶。”——雅各书5:19,20，《新译》。

我们最好记得，上帝“不愿有一人灭亡，却愿人人都悔改。”（彼得后书3:9，《新译》）长老们会首先尽力帮助犯过者复原。在大多数事例上，他们无疑会发觉深切的忧伤和对邻人的恐惧迫使居丧者采取了错误的步骤。我们希望凭着仁慈而富于体谅的帮助，当事人会“为自己的脚把道路修直了，使瘸子不致歪脚，反得痊愈。”——希伯来书12:13。

可是，基督徒若甘愿遵守非基督教的举哀习俗，拒绝接受基督徒同工的帮助，反而坚要继续跟从一条违反基督教的途径，最后长老们就可能不得不采取行动以确保这样的事不致令旁观者发生混淆或将谬误的行为带进基督徒小组中。崇拜祖先的人已不再是真正的基督徒，因此小组应当采取步骤使人人都知道这件事实。——哥林多前书5:13。

忠贞所带来的祝福

许多基督徒发觉在这件重要的事上保持忠贞带来了良好的结果。苏利南一位名叫艾云娜·亚柏逊的基督徒女子叙述自己的经验说：“有一次我在主持圣经研究之际获悉一个令我震惊的消息。我那并非见证人的长子在参加一次示威游行中被击毙。这项痛苦的损失为我带来了更多的压力，因为我的亲属说：‘你若不遵守举哀的习俗，就是对儿子毫无母爱了。’习俗规定我必须剪去头发，用白色头巾将头包裹起来，穿着丧服达多月之久，蓄意慢步而行，并且低声说话——这样行是要向别人和所谓‘死者之灵’表明我真的感觉忧伤。可是，我若这样行，我所传的道便无疑会成为徒然，而且我会在上帝面前失去清白的良心。”因此艾云娜没有妥协。

另一个男子声称他死去的姑母经常在晚间向他显现。他认为姑母想要什么呢？他回答说：“在河边向她献祭。”他若不献祭又如何？姑母威胁要将他杀死。姑母生前是个仁爱慈祥的人，可是死后却据称变成好像一个恐吓人的暴君一般。这可能是同一个人吗？借着推理和运用经文，基督徒帮助这个男子和其他与他类似的人摆脱了对死者的恐惧。这些人获悉他们所见到的异象，所听见的声音和所谓的幽灵其实都是堕落的天使（鬼魔）的作为。——可参阅哥林多后书11:3,14；以弗所书6:12。

耶和华的仆人知道，他们若留在他所规划的正道上，最后就会导至永生的幸福。（以赛亚书30:21）撒但不断运用奸狡的计谋试图使他们跌倒及偏离正道。（彼得前书5:8,9）魔鬼知道人们在亲者去世时可能特别易受攻击。可是，基督徒却决心不顾任何压力，在凡事上忠于耶和华。在这件事以及其他事上，他们均“必须服从上帝为统治者过于服从人。”（使徒行传5:29，《新世》）这样，他们可以证明自己对耶和华上帝的忠诚和爱戴，从而能够期待他在新制度里赐给他们永生，届时死亡和哀伤‘均不会再有’。——启示录21:4。

与一切活人相连的，那人还有指望。因为活着的狗比死了的狮子更强。活着的人知道必死，死了的人毫无所知，也不再得赏赐，他们的名无人记念。他们的爱、他们的恨、他们的嫉妒，早都消灭了。在日光之下所行的一切事上，他们永不再有分了。——传道书9:4-6。