应许之地的风貌

欢乐吧！油榨有油盈溢

预言者约珥劝勉‘锡安的民要因耶和华而欢喜快乐’。他以橄榄油为喻去描述他们的欢乐和繁荣：“禾场必满了麦子；酒榨与油榨必有新酒和油盈溢。”——约珥书2:23,24。

如果你生活在圣经时代的以色列，就必然会很喜欢在你的房子附近或在你的田里有一棵如上图所示的橄榄树。a它可以使你的生活更丰裕、更舒适。何以一棵橄榄树竟会如此举足轻重呢？——可参阅士师记9:8,9。

首先，请仔细观察一下你的橄榄树。它可以活多个世纪，甚至超过一千年之久。你也许留意到，它的树干多节而呈灰色。树可以长至6米高；它无疑不能跟参天的杉树相比，也不像棕榈树那么摇曳多姿。它那呈银色光泽的常绿树叶可以整年供人歇荫。可是，你绝不能主要凭外表或树荫来衡量一棵树的价值。

那些数以千计绿色或黑色的橄榄才是真正有价值的东西！这使橄榄树对以色列人的生计和活动有重大影响。橄榄树在五月间布满后来结出果子的淡色花朵。（约伯记15:33）果实成熟时，它们便从淡青色转变为深棕色或黑色。

十月、十一月是收割橄榄的季节。收割橄榄是一件颇为吃力的工作。你要用棍棒敲打树枝，将成熟的果实打下，落在树下的布上。（申命记24:20）橄榄在加工处理之前先要洗净，例如浸入盐水中，将原本的苦味除去，下一个步骤是什么呢？

这视乎你想从自己的丰富收成得到些什么而定。你可以将橄榄生吃，也可以将其泡醋，使家人在未来的数月有美味的橄榄供佐餐之用。橄榄可以成为日常饮食的一个重要部分。你可以将美味的橄榄和大麦饼同吃。

可是，你很可能将大部分橄榄加工处理，制成一项极珍贵和有用的物品——橄榄油。你可以炼取不同等级的油，拨作多种不同用途。首先，你可以将橄榄放进臼内，轻轻捣烂或压碎，甚或可放在脚下踹踏。（弥迦书6:15）借此你可以取得最优质的油，称为初油。古代以色列人曾用这种油燃点照亮会幕的灯。（出埃及记25:37；27:20,21）试想想你会多么珍惜这些质料上乘的油！你会仅在特别场合才把它用来烹调。

甚至品质较差的橄榄也可以用压榨器将果肉所含的油榨出来；这样的油虽然品质较次，产量却不少。果肉的含油量高达百分之50。你可以运用不同款式的压榨器，这里刊出的是其中一种。你可以将完好或部分压碎的橄榄放进一个圆桶形的盆里，然后用驴子或人手推动磨石，在其上滚压，将油榨出；流出来的油便放进瓶子里储藏。——马太福音18:6。

橄榄油曾被人比作液体黄金，由此可见其珍贵和用途广泛。一棵树能够产生足以供一个五六口家庭全年所需用的油。它是饮食中的主要部分，既容易消化，又含有高能量。（可参阅耶利米书41:8；以西结书16:13。）你可能将一些油与香料混和，作为化装品使用，或用来倒在客人的头上以示欢迎。（撒母耳记下12:20；诗篇45:7；路加福音7:46）油也可以用来缓和伤口的痛楚。——以赛亚书1:6；马可福音6:13；路加福音10:34。

产量丰富的橄榄油的用途并非至此为止。你也可以将它用来在家中照明，充作祭物献给上帝，或用作商品谋利。不错，在圣经时代，橄榄树是一种最珍贵的植物，所以约珥可以很适切地把它用来代表繁荣和欢乐。——申命记6:11；诗篇52:8；耶利米书11:16；马太福音25:3-8。

［脚注］

［第24页的图片鸣谢］

Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.