在南非与耶和华的组织一起成长
弗兰斯·马勒自述
我的哥哥戴维和我准备乘搭通常从开普敦中央火车站开出的夜班火车。我们行近车厢时，惊讶地看见一个写着“白人专用”的告示。1948年，民族自治党赢得了大选，自此便引进了种族隔离政策。
当然，种族隔离在南非已有颇长的历史；特别自殖民地时期以来，大部分非洲国家均一直采纳这种政策。但如今政府更立法强制执行这项安排，自此我们便不准再跟南非的黑人同坐在一个车厢里了。直至四十四年之后，种族隔离政策才终于被解除。
在政府实施种族隔离政策的整段时期中，我们要面对很多挑战才能以我们所喜欢的方式执行服事职务。当时我是耶和华见证人的全时服事者。如今，我已年届65。我回顾过去耶和华的组织在南非的杰出增长，自觉的确有理由因为自己有特权跟这个组织一起成长而感到荣幸。
基督教的产业
家父在少年时期要每天清早朗诵圣经给祖父听，因此他逐渐养成了对上帝话语的热爱。我于1928年出生，当时家父在波特希特斯勒斯的荷兰复兴教会的教会委员会任职。在那年，我的叔父送了一本题名为《上帝的竖琴》的书给他。
可是，家父却说这本书是来自异端的，所以吩咐家母将其焚毁。但家母并没有遵嘱而行。有一天，家父无意中拿起书来，翻开见到一个标题，“上帝要人受苦吗？”虽然他肯定圣经研究者（当时耶和华见证人的名称）所提倡的道理是错的，他却被好奇心所胜而开始阅读其中的资料。一读之下，他简直爱不释手。他读到深夜才上床睡觉，当时他对家母说：“亲爱的，我恐怕我不得不承认他们的确拥有真理。”
翌日，家父骑脚踏车前往最邻近的圣经研究者（住在50公里外）那里，向他索取更多书刊。他经常读到深夜。他甚至试图说服荷兰复兴会的牧师，他所获知的事确实是圣经真理，并希望教会能够作出若干调整。但他所作的努力却劳而无功。于是他便毅然脱离教会，开始热心传道。自此圣经真理遂成为他生活上和我们家里最重要的事。我便是在这样的环境中长大的。
后来，家父成为先驱，意即全时的传道员。他驾驶一辆旧式的福特T型汽车，前往很远的地方传道。两年之后，由于家庭成员逐渐增多，开支亦相应地增加，家父被迫停止先驱工作，但他依然很热心参与传道活动。有时在星期天，我们跟他驾车前往90公里以外的柏得斯堡镇传道。
业务蒸蒸日上
家父后来开了一间细小的百货店。生意扩展得很快，不久便有第二间商店开张。有些富农跟他合股一起经营批发生意，并在不同地方开设了六间连锁式零售商店。
我的一些兄长也投身于业务中，他们有很好的机会发财。可是，我们的灵性却开始逐渐退步。我们开始受世俗的朋友和邻人所欢迎，并且应邀出席他们的宴会。最后，家父看出危险所在，于是召开家庭会议。他决定将生意出让，迁往比勒陀利亚去，使我们可以为耶和华作较大的服务。他只留下一间商店，业务则由雇请的员工负责管理。
我的两位哥哥，库斯和戴维开始加入先驱工作；在此之前，我的姊姊莲娜和长兄——可惜后来他离弃了纯真的崇拜——已投入了先驱的行列。在1942年的一个月份内，我们全家十个人总共用了1000小时从事传道工作。我在那一年以水浸礼象征我将自己的一生呈献给耶和华。
何以我提早退学
1944年，第二次世界大战正在激烈进行。耶和华见证人的一位周游监督，格特·内纳，问我是否正计划加入先驱行列。我答道：“是的，但是要等两年，那时我便读完中学了。”
他的回答反映出当时耶和华见证人所怀的观点，他警告我说：“你得小心，不要在哈米吉多顿临到时你仍然是个学生。”由于我不想让这样的情形发生，我便毅然退学，在1945年1月1日加入先驱工作。
我所接获的第一项委派，是前往距约翰内斯堡不远的弗里尼欣服务。我的同伴是彼兹·温策尔和丹尼·奥托。我时常一个月花200小时以上从事传道。后来，彼兹被调到比勒陀利亚去，丹尼则不得不停止先驱服务，回去帮助他年老的父亲在农场工作。结果只剩下我独自一人留在弗里尼欣照顾23个家庭圣经研究。
不久，我收到分社来信，派我到比勒陀利亚去。虽然我当时并不明白社方何以要把我调到一个新地区去，但后来我却意识到，留下一个没有经验的17岁少年人单独工作并不是明智之举。我仍需要接受更多训练，否则便有可能变成灰心丧志。
我在比勒陀利亚服务了一段时间，借此吸取了所需的经验。之后，社方邀请我成为特别先驱。当时有些青年人来比勒陀利亚作先驱，彼兹·温策尔和我一起负责向他们提供切合实际的服事职务训练。后来彼兹奉派在该区作周游监督。他后来跟我的姊姊莲娜结了婚。目前他们一起在南非的分社办事处服务。
在那些前来比勒陀利亚作先驱的人当中，有一个名叫玛蒂·沃斯。她是个漂亮的年轻女子，自幼在见证人的家庭长大。我们情投意合，但当时我们年纪尚轻，所以还未宜于谈婚论嫁。可是，后来我们虽被派到不同的地方服务，我们却继续以通信方式保持联络。
伯特利服务和基列学校
1948年，我应邀在开普敦守望台分社办事处服务。当时社方并没有为我们17位成员安排住在同一个宿舍里。我们在三间租来的办公室和附近一间小工厂里工作。我们当中有些人住在别人家里，有些则住在供膳的寄宿处。
每个工作天，伯特利之家的17名成员都聚集在小工厂的更衣室里一起举行早晨崇拜。我们许多人都自备午餐。然后，经过一整天辛劳工作之后，我们乘车返回坐落在开普敦市不同地点的宿舍去。正如上文提及，我和哥哥戴维有一次在返家途中看见写着“白人专用”的告示而大感惊讶。
我初到开普敦的分社办事处，便意识到自己还有许多事要学习，因此我问分社监督菲利普斯弟兄：“我要怎样行才能赶得上？”
他回答说：“弗兰斯，不要担心怎样才能赶得上，只要循序渐进便行了！”自此之后，我一直都尽力这样行。我也同时学会，一个人只要紧紧跟随耶和华通过他组织所提供的灵粮和指引，便能与组织一起继续成长。
1950年，我应邀到社方为了训练海外传道员而设的守望台基列圣经学校受训，成为第16届的学生。当时学校设于纽约州的南兰星镇，位于纽约布洛克林以北约400公里。我有机会在耶和华见证人设于布洛克林的世界总部暂时工作，得以亲眼目睹耶和华的显形组织的核心如何运作。带头的弟兄所表现的尽心竭力的精神的确大大加深了我对耶和华组织的体会。
继续从事服事职务
返回南非之后，我奉派在我自幼熟悉的德兰士瓦北部作周游监督。我跟玛蒂通信了六年之后，终于在1952年12月结为夫妇。我们一起从事周游工作。各地的基督徒弟兄们对我们的探访深表赏识，令我们大感鼓舞。
例如，有一次我们探访农村地区的一群会众，我们在一个家庭里留宿。他们因为没有牛奶来款待我们用茶或咖啡而向我们道歉。后来我们获悉原来他们将自己所拥有的惟一乳牛卖了，用来买汽油，好带我们到僻远的地区向农夫作见证。我们多么深爱这些弟兄！
有时我在周游工作上感到能力不足，尤其在处理一些与老人有关的难题时。有一次，我感到心力交瘁，于是告诉玛蒂，由于我经验不足，可能有一天我们要重返先驱工作的岗位，希望她不会介意。她向我提出保证，只要我们能够留在全时的服事职务之上，她甘愿接受任何委派。
出乎意料的是，在我们前往另一群会众时，我们接获来信，社方竟委任我从事区务工作！有差不多两年的时间，我们周游南非与后来称为西南非洲的纳米比亚。可是，由于种族隔离政策的缘故，我们的工作时常相当困难。当局很多时拒绝签发进入黑人城镇的许可证给我们，有时则不准我们举行大会。
例如，在1960年，我们原本获准在索韦托举行区务大会。僻远会众的黑人弟兄已经购了火车及公共汽车车票，打算前往参加大会。可是，政府获知我们的计划之后，竟将许可撤销了。后来我们谨慎地到20公里以外、位于约翰内斯堡另一边的一个城镇去，谒见当地一个对我们友善的主管。结果他仁慈地提供给我们甚至更佳的设备，使我们能够举行一个十分成功的大会，出席人数超过1万2000人！
近年来，南非的局势已大为改观！如今，由于撤销了种族隔离政策，我们可以自由地在黑人、白人、混种人或印度人的地区聚集起来。所有人都可以不分种族地坐在一起，享受彼此的交谊。惟独语言的不同才会影响一个人所坐的位置。
痛苦的教训
早在1947年，家父犯了一个大错。他所开设的商店离他跟母亲所住的地方有二百公里之遥。由于管理人员不忠实，以致生意无利可图。于是他独自一人回去主持生意。由于跟母亲分开太久，他落入了试探之中。最后他甚至被开除。
这使我以痛苦的方式深深体会到，仅是热心接受圣经真理是不够的。我们还需要谨守圣经的原则才行。（哥林多前书7:5）多年之后，家父得以重返基督徒的会众，并且忠信地为上帝服务，直至1970年去世为止。母亲则始终保持忠贞，直至在1991年与世长辞。
更大的福分
1958年，玛蒂和我有机会出席耶和华见证人在纽约杨基运动场和马球场举行的有史以来规模最大的大会。我们因为有特权成为耶和华的奇妙组织的成员而雀跃鼓舞。星期天下午与超过25万3000名听众聚首一堂实在是个永志难忘的经历。我们在这里真正体验到‘大群来自万国的人’和平团结地聚集起来的情景。（启示录7:9,10）大会之后，玛蒂留下来在基列学校受训，我则返回南非从事区务工作。
1959年，玛蒂完成了基列学校第32届的课程回来之后，我们获邀在南非的分社办事处服务。当时分社设于约翰内斯堡以东的埃兰兹方丹附近。过去多年，我一直目击组织在许多方面不继进步，尤其在表现爱心和怜悯方面。我意识到耶和华正通过耶稣基督指挥他的组织，并且大大任用那些乐于将自己献出来为他服务的人。
1962年，我再次前往纽约接受一项为期十个月的分社训练课程。后来我在1967年被任命为南非的分社监督，我在总社所受的训练的确对我大有帮助。1976年，分社委员会成立，自此之后，在南非方面作重大决定的责任遂落在五位经验丰富的基督徒长老身上。
种族隔离下的生活
种族隔离政策的法例也影响到分社的运作。1952年，当埃兰兹方丹的伯特利之家兴建时，法例规定社方要在后面加建一幢建筑物供黑种和有色人种的弟兄居住。法例亦规定他们要在所谓的“非洲人地区”进食，不可跟白人一起吃饭。后来，社方安排他们在伯特利的厨房进食。这便是我们在1959年加入伯特利服务时的进食安排。我对于这一切基于种族而作出的分隔安排十分反感。
后来，政府更撤销许可，不再允准黑人弟兄住在伯特利之家后面的建筑物内。他们被迫要住在20公里外的一处黑人城镇里。有些住在租来的楼房内，另一些则住在单人的宿舍里。这种恼人的情况一直延续了多年之久。
伯特利的扩展
随着时间过去，埃兰兹方丹的伯特利之家不得不逐步扩展。经过了两度扩展之后，我们在现有土地上所能兴建的房屋已达到饱和。治理机构吩咐我们开始物色一块新的土地，最好位于一处地方，政府当局不但容许我们兴建一座伯特利连栋大楼，同时也允准我们的黑人弟兄住在其中。每天早晨，伯特利之家都为这件事向耶和华祷告，祈求他向我们打开一条出路。
最后，我们在约翰内斯堡以西的克鲁格多夫近郊找到了一块合适的土地。这的确令我们大感兴奋！可是，政府当局再次要求我们兴建一幢独立的建筑物供黑人弟兄居住。我们遵从这项要求，但却无法获准让超过20位黑人弟兄住在那里。值得庆幸的是，到1980年代中期，情势开始转变了。政府放宽了以往严格的种族隔离政策，于是社方遂能够邀请更多黑人、印度人和有色人种的弟兄加入伯特利服务。
现在我们拥有一个快乐、团结的伯特利家庭，其中所有人，不论属于什么种族或肤色，都可以住在他们所拣选的任何一幢建筑物内。此外，经过了多年奋斗之后，我们终于获得法律承认我们是一个宗教团体，并且以“南非耶和华见证人”的名义在当地注册成为合法组织。现在我们更有自己的婚姻注册官。在黑人住宅区内，王国聚会所有如雨后春笋般纷纷建立。
自早年我在开普敦的分社办事处服务以来，耶和华的组织经历了多大的扩展！从一个只拥有17名成员，而且并没有设立伯特利之家的小家庭开始，现在我们已发展为共有400名成员的伯特利家庭，拥有现代化的伯特利连栋大楼，并设有复杂的电脑、轮转式印刷机等先进设备，更有一个舒适美观的伯特利之家！的确，我有很大特权能够跟耶和华在南非的组织一起成长。自从我在大约50年前开始从事服事职务以来，王国传道员的数目已从当时的400人增至今日的5万5000人！
我的确感激耶和华，使我在过去39年间一直有一位全力支持我的妻子随伴在侧。他真的“使我的福杯满溢”。（诗篇23:5）玛蒂和我都感觉非常庆幸，我们能够成为受耶和华的灵指挥的伟大组织的成员。我们决心继续留在耶和华的家里——在伯特利之家里——事奉他，与他那不断向前迈进的组织一同成长。
［第19页的地图］
（排版后的式样，见出版物）
安哥拉
扎伊尔
赞比亚
津巴布韦
博茨瓦纳
纳米比亚
斯威士兰
莱索托
南非
比勒陀利亚
约翰内斯堡
开普敦
伊丽莎白港
南大西洋
印度洋
莫桑比克海峡
［第20页的图片］
彼兹·温策尔和弗兰斯·马勒（图左）在1945年一起从事先驱工作
［第23页的图片］
弗兰斯和玛蒂·马勒