希望——在一个愁苦的世界里予人莫大保护

一名年轻的韩国男孩子想帮助母亲使一个大学生看出，对将来怀持希望是多么重要的事。他记起在基督徒聚会里听过的一个比喻。于是，他问对方可否帮助他解一个谜。她同意了。男孩说：“有两个家庭，两家人都很贫穷。外面下着滂沱大雨，两座房子的屋顶都在漏水。有一家人忧忧愁愁，说了许多怨天尤人的话。可是另一个家庭却开心地修补房顶。为什么两个家庭的感觉有这么大分别呢？”这番话引起了大学生的好奇心。她回答说她不知道。男孩子说：“第二个家庭感到快乐，是因为他们刚接到市政府的通知，他们已获配给一所新房子。因此，他们有了希望。分别就在这里！”

男孩子的比喻说明了一个简单的道理：无论我们的境况如何，希望往往能够改变我们对生活的看法。像男孩所描述的两个家庭一样，我们大多数人在生活上都要经历若干坎坷——健康难题、经济忧虑、家庭压力、罪行和难以胜数的其他试炼和难题。正如我们无法命令风暴离开我们的地区，我们也无法驱走这些难题。因此我们可能感到无可奈何，孤掌难鸣；简言之，无能为力。使事情看来更糟的是，可能你从教堂听说，大部分罪人的前途都非常黯淡，也许还要永远受苦。

有人说，抑郁的配方就是无助加上无望。但可以肯定的是，我们能够将其中一样除去。没有人必须感到绝望。希望本身就是驱走另一样东西——无助的感觉——的最佳武器。我们若有希望，就能怀着平静的心境和知足的态度去忍受人生的种种坎坷，而不用悲惨地继续挣扎。不错，希望是一项至为重要的保护。

你对这样的声称感到怀疑吗？希望真的如此强有力，以致能造成这么大的分别吗？我们是否人人都可以获得一个可靠的希望？

像头盔一样

医学界人士已开始看出希望具有令人惊讶的力量。一位纳粹大屠杀的生还者，研究紧张的专家什洛莫·布雷斯尼茨表明，以生活上的大多数难题而言，“紧张来自我们对难题的看法而非难题本身。希望能减低难题所造成的压力。”《美国医学会杂志》周刊的一篇文章声称，希望是“卓有成效的疗药”。《美国健康》杂志报道说，“我们可以从许多病例看出这点，特别以癌症病人为然。这些病人在有使他们失去希望的事情发生时，病情便急转直下；但若有他们可以为之而活的东西出现时，他们的病况便大有转机。”——可参阅箴言17:22。

研读圣经的人久已知道希望的重要。保罗在帖撒罗尼迦前书5:8敦促基督徒说：“应当谨守……把得救的盼望 当作头盔戴上。”何以“得救的盼望”会像头盔一样？

请想想头盔有什么功用。圣经时代的兵士穿上铜制或铁制的头盔，里面有一顶以毛毡、羊毛或皮制成的帽子。头盔使兵士的头在战争中获得保护，免受飞射的箭、挥舞的棍棒和刀剑所伤。同样，如果兵士有头盔，他们会毫不犹豫地把它戴上。可是，戴上头盔并不是意味到，兵士会成为战无不胜，或即使头被击中，也不会有任何感觉。相反，头盔的作用仅在于使大部分打击都擦落而非造成致命的危险。

正如头盔能保护兵士的头，希望能保护我们的头脑。希望可能不会使我们把每个危机和每场挫败都忘掉，仿佛若无其事一样。但希望能对这样的打击产生缓冲作用，使打击不致对我们的思想、感情和灵性造成致命的影响。

忠心的亚伯拉罕显然戴上比喻性的头盔。耶和华吩咐他把爱子以撒献上作为祭物。（创世记22:1,2）这件事本可以多么容易使亚伯拉罕陷入绝望之中；这种感觉甚至很可能诱使他抗拒上帝的命令。什么保护亚伯拉罕的头脑，使他不致有这样的想法呢？希望担任一个十分重要的角色。据希伯来书11:19说，“［他］认定，上帝能使［以撒］从死人中复活。”（《新译》）类似地，复活的希望曾帮助约伯，保护他的思想，使他不致变成愤懑不平而咒诅上帝。（约伯记2:9,10；14:13-15）在面对痛苦的死亡时，耶稣基督从所怀的未来喜乐希望寻得力量和安慰。（希伯来书12:2）真正希望的基础便是：坚信上帝永远是对的，他一定会实现自己的话。——希伯来书11:1。

真正希望的根据

像信心一样，真正的希望是以事实、现实和真理为根据的。这也许使有些人感到惊讶，正如一位作家写道，“看来大多数人认为，抱着希望就是拒绝相信现实的一种愚昧表现。”可是，真正的希望并非痴人说梦，也不是毫无根据地以为自己一定得偿所愿，或每件事都自然会迎刃而解。人生的冷酷现实会使这样的天真想法化成泡影。——传道书9:11。

真正的希望却截然不同。它来自知识而非梦想。请想想上文提及的谜中的第二个家庭。他们的政府若以不守诺言见称，他们还有什么希望呢？但是，政府的应许，加上有证据表明政府是值得信任的，便能为这家人提供希望的稳确基础。

同样，今日耶和华见证人所怀持的希望也与一个政府——上帝的王国——有密切关系。这个王国乃是圣经信息的中心主题。数千年来，这王国是许多男女——诸如亚伯拉罕等——的希望来源。（希伯来书11:10）上帝应许要借着他的王国毁灭这个腐败的旧世界，然后引进一个新世界。（罗马书8:20-22；彼得后书3:13）这个王国希望是真实的，它绝不是梦想。这个希望来自全宇宙的至高主宰耶和华上帝，他是绝对可靠的。我们只需仔细看看上帝的创造物便可以看出，他不但存在，而且还有足够能力实现他的应许。（罗马书1:20）我们只需仔细查考他对待人类的记录便可以看出，他的话从不落空。——以赛亚书55:11。

但可惜的是，大多数以基督徒自居的人都忘记了真正的希望。在最近发表的一篇布道文章中，已故神学家保罗·蒂利希说：“［早期］基督徒知道要等候末日来临。可是慢慢地，他们停止等候了。……虽然他们每次背诵主祷文时都为之而祈求——愿你的旨意行在地上，如同行在天上——他们对于地上出现一种新情况的期望却越来越淡！”

这是多么可悲的事！千百万亟需希望的人找不到希望，然而希望却一向都蕴含在他们自己的圣经里。看看他们所结出的黯淡果实！一种毫无希望，‘不蒙嘉许的精神状况’促使许多人以明目张胆的不道德和暴行污染这个世界。既然他们没有健全的希望去保卫自己的头脑，这种可悲的情况又何足为怪呢？（罗马书1:28）我们千万不要落入同样的陷阱中。我们非但不能丢弃希望的头盔，还要努力加以强化才行。

如何建立你的希望

建立希望的最佳方法是，留意希望的来源——耶和华上帝。要勤恳地研读他的话语圣经。罗马书15:4说：“从前所写的圣经都是为教训我们写的，叫我们因圣经所生的忍耐和安慰可以得着盼望。”

除此之外，我们应当确定自己对将来所怀的希望并非不着边际的妄想。我们必须使希望在脑中成为十分真实。你希望永远生活在地上的乐园里吗？上帝将死者复活时，你希望在地上与死去的亲者重聚吗？若然，你有想象自己届时在场的情景吗？举个例，以赛亚书65:21,22谈及人人会建造房屋，自己居住。你能够闭上眼睛，想象自己为新房子的屋顶钉上最后一块板吗？想想你这一切策划和辛劳所获致的成果。建造时兴高采烈的声音静下来之后，你环顾四周的景色，留意到下午太阳投下的影子。柔和的风轻轻吹动树木，使你从工作的炎热享受到一阵凉快。你听到儿童的欢笑声，还夹着鸟儿的歌唱声。你疼爱的亲者在房子下面说话的声音在你的耳边响起。

想象这样的快乐时光并不是无聊的遐想。反之，你所默想的乃是一个必定会应验的圣经预言。（哥林多后书4:18）这个希望对你越真实，你想在其中生活的愿望便越强烈。这样稳确、清晰的希望可以保护你，使你不会“以［好消息］为耻”，以致逃避责任不将它与别人分享。（罗马书1:16）相反，你想跟使徒保罗一样‘就希望而夸口’，充满信心地将希望与别人分享。——希伯来书3:6。

能为人带来希望的不仅是永久的将来而已。即使在现今，我们也有一些令人怀具希望的因由。怎会如此呢？第五世纪罗马政治家卡西奥多鲁斯说：“将来的希望能造益那些现今已从希望得益的人。”这的确是金玉之言！我们如果不能够体会现在所得的福分，又怎能从论及将来幸福的应许寻得安慰呢？

祷告也使我们在现在便建造希望。我们除了为长远的将来祷告祈求之外，也应当为目前的需要而祷告。我们可以希望或祈求改善我们与家人或信徒同工之间的关系，为下一顿属灵筵席而祈求，甚至求上帝满足我们物质上的需要。（诗篇25:4；马太福音6:11）将这些希望交托在耶和华手中可以帮助我们日复一日地忍受下去。（诗篇55:22）我们保持坚忍之际，坚忍本身也能够强化希望的头盔。——罗马书5:3-5。

以满怀希望的态度去看别人

消极的思想好像长在头盔上的锈。它能够腐蚀头盔，使它渐渐变成毫无用处。你已学会辨识消极的思想，以及如何抗拒它吗？千万不要受一种错误的观念所愚，以为怀疑、挑剔、消极的态度就是才智的表现。事实上，消极的思想根本不需要人有什么聪明才智。

我们很容易将人类同胞视作无可救药。有些人由于以往的痛苦经验，对再次接受人帮忙或安慰不存有任何期望。他们将“一朝被蛇咬，三年怕井绳”这句话视作座右铭。他们甚至犹豫不愿请基督徒长老帮助他们解决难题。

圣经帮助我们对人怀有较平衡的看法。诚然，将所有希望寄托在人身上是不智的。（诗篇146:3,4）可是，在基督徒会众里，长老乃是耶和华赐下作“恩赐”的人。（以弗所书4:8,11）他们是忠于职守、经验丰富的基督徒，衷诚渴望作信徒同工的“避风所和避暴雨的隐密处”。——以赛亚书32:2。

基督徒会众里还有其他许多人也很渴望使自己成为别人的希望来源。试想想他们当中有多少现正对一些失去自己家庭的人担任母亲、父亲、姊妹、兄弟和儿女的角色；试想想有多少人对那些遭逢不幸的人成为‘比弟兄更亲密的朋友’。——箴言18:24；马可福音10:30。

如果你已经祷告向上帝求助，千万不要放弃希望。他也许已经回答了你的祷告；只要你讲出自己的需要，很可能便有一位长老或其他的成熟基督徒立即向你伸出援助之手。对人抱着平衡的期望能保护我们，使我们不致因对人冷漠，孤立自己而跟从一条不切实际的自私途径。——箴言18:1。

再者，我们若跟一个信徒同工有难题，我们无需以无望、消极的态度去看这件事。毕竟，“爱……凡事盼望。”（哥林多前书13:4-7）试以耶和华的观点——怀着希望——看基督徒弟兄姊妹，将注意集中在他们的优点之上。要信任他们，并设法冰释前嫌。怀着这样的期望可以帮助我们避免彼此争执或吵架。这样的事是对任何人都不会有益的。

千万不要向这垂死世界的绝望精神屈膝。希望是有的，我们不但有希望获得永远的前途，也有希望将目前许多困扰我们的急切难题解决。你会紧握这个希望吗？我们若将救恩的希望像具有保护作用的头盔一般戴上，无论情况多么恶劣，耶和华手下的仆人都不会感到真正无望。只要我们自己不放弃，天上地上没有什么东西能将耶和华赐给我们的希望夺去。——可参阅罗马书8:38,39。