亚居拉和百基拉——一对堪作榜样的夫妇
“请代我向百嘉和亚居拉问好；他们是我在基督耶稣里的同工。他们曾经为我的魂冒险，连自己的颈项也不顾。不但我感谢他们，连众国族的所有会众也感谢他们。”——罗马书16:3,4。
以上这番话是使徒保罗对罗马的基督徒会众说的。我们从这番话可以看出，保罗深深敬重这对夫妇，同时对他们十分关注。他在写给会众的信中专诚向他们问好；但保罗这两位“同工”是什么人？为什么他们跟保罗和会众感情这么亲密？——提摩太后书4:19。
亚居拉是流散外地的犹太人，原住在小亚细亚北部的本都。后来他和妻子百基拉（百嘉）在罗马定居下来。公元前63年，罗马统帅庞培占领耶路撒冷，当时有不少囚犯被带到罗马做奴隶；自那时以来，罗马城内就有一个相当庞大的犹太社区。事实上，若干罗马铭刻显示，古罗马城至少有12所犹太会堂。公元33年五旬节，有一批来自罗马的犹太人在耶路撒冷听到好消息。很可能基督教的信息最初就是由他们传达罗马帝国的首都的。——使徒行传2:10。
然而，在公元49年或公元50年初，罗马皇帝克劳狄下令将犹太人逐出罗马。因此，保罗是在希腊城市哥林多认识亚居拉和百基拉的。保罗抵达哥林多时，亚居拉和百基拉不但慷慨接待他，还给他一份工作。亚居拉和保罗学会同一的手艺——制造帐幕。——使徒行传18:2,3。
以制帐幕为生
制帐幕绝不是一件舒适的工作。制造过程包括把又硬又粗的布料或皮革割开，然后逐块缝合起来。历史家费尔南多·贝亚说，制造帐幕是“一门需要专门知识和小心翼翼的工作”。制造者“所用的布料又粗糙、又坚韧；这些料子通常用来做露营帐幕、遮阳挡雨的伞，和包装船舱贮存的货物”。
这引起了一个问题。保罗不是说过，他曾‘在迦玛列脚前接受教育’吗？这岂不是说应当有资格在日后寻得令人艳羡的高等职业吗？（使徒行传22:3）这无疑是实情，但第一世纪的犹太人认为，即使年轻人接受高等教育，教他学会一门手艺也是体面的事。因此，亚居拉和保罗可能在年轻的日子学会了制造帐幕的技能。事实表明，他们成年之后，这门手艺对他们非常有用。但作为基督徒，他们并没有把世俗工作视为生活的重点。保罗解释，他在哥林多跟亚居拉和百基拉一起工作仅是为了维持生计，支持他从事最重要的活动——宣扬好消息。他决心要自给自足，以免把‘经济重担强加在任何人身上’。——帖撒罗尼迦后书3:8；哥林多前书9:18；哥林多后书11:7。
显然，亚居拉和百基拉很乐意尽力帮助保罗从事海外传道工作。他们一起工作时，这三个朋友可能不时停下来，向顾客和过路的人作非正式见证！虽然制造帐幕是卑微、吃力的工作，他们却很高兴这样做。为了促进上帝的事务，他们甚至不惜“日夜工作”。现代许多基督徒也一样；他们做部分时间或季节性的工作去维持自己的生活，然后把大部分时间用来帮助别人聆听好消息。——帖撒罗尼迦前书2:9；马太福音24:14；提摩太前书6:6。
好客的榜样
保罗在哥林多逗留了18个月，看来他以亚居拉的房子作为海外传道活动的基地。（使徒行传18:3,11）西拉和提摩太从马其顿来到哥林多时，很可能也在亚居拉和百基拉的家里作客。（使徒行传18:5）保罗写给帖撒罗尼迦人的两封信，可能是他在亚居拉和百基拉家里作客时写成的；后来这两封信成为圣经正典的一部分。
我们可以想象，当时亚居拉和百基拉的家必然是个神治活动的中心。许多亲爱的朋友，例如亚该亚地区首批成为基督徒的人，即保罗亲自为他们施浸的司提法拿一家，还有让保罗在自己家里发表演讲的提提奥·犹士都，以及会堂主管基利司布和全家，都可能是亚居拉和百基拉家里的常客。（使徒行传18:7,8；哥林多前书1:16）此外，还有福徒拿都和亚该古；家里有会众聚会举行的该犹；城市管家以拉都；替保罗执笔写信给罗马人的德提；属于附近坚革里会众，很可能把保罗的信从哥林多带到罗马的忠心姊妹菲比。——罗马书16:1,22,23；哥林多前书16:17。
现代耶和华手下许多仆人都有机会向周游的服事者表现好客之道，他们深深体会到这可以是多么富于鼓励和令人难忘的事。他们在这些场合听到不少富于造就的经验，使所有人都在灵性上感到舒畅。（罗马书1:11,12）像亚居拉和百基拉一样，那些开放自己的家供举行聚会或会众书籍研究班之用的人，都由于能够用这个方法促进纯真崇拜而感到喜乐和满足。
保罗跟亚居拉和百基拉成了要好的朋友。公元52年春天，他们甚至陪同保罗离开哥林多，前往以弗所。（使徒行传18:18-21）他们留在以弗所，为保罗的下一回探访作好准备。在以弗所，这些优秀的好消息教师把能言善辩的亚波罗“接来”，帮助他‘更正确地明白上帝的道’。（使徒行传18:24-26，《新译》）约莫在公元52/53年的冬天，保罗在第三次海外传道旅程途中，再次来到以弗所。这对干劲十足的夫妇所耕耘栽种的田地已经成熟，可以收割了。保罗在以弗所逗留了差不多三年，向人传道和讲解“主的道路”；当时以弗所会众就在亚居拉家里举行聚会。——使徒行传19:1-20,26；20:31；哥林多前书16:8,19。
后来，保罗这两位朋友回到罗马，继续“力行好客之道”，开放他们的家作为基督徒聚会的地方。——罗马书12:13；16:3-5。
甘愿为保罗‘冒生命危险’
保罗在以弗所时可能也是住在亚居拉和百基拉家里。当地的银匠引起骚乱时，他是否正住在他们家里呢？根据使徒行传19:23-31的记载，制造神龛的工匠因为反对人传讲好消息而引起骚乱，众弟兄不得不阻止保罗冒险走到暴民面前。有些圣经评论家认为保罗可能在这种极端危险的情势下感到自己“性命难保”，但亚居拉和百基拉却‘不顾自己的颈项’，设法营救保罗。——哥林多后书1:8；罗马书16:3,4。
“骚乱平息以后”，保罗明智地离开这个城市。（使徒行传20:1）无疑，亚居拉和百基拉也同样饱受反对和讥嘲。这种情形令他们感到灰心吗？绝没有。亚居拉和百基拉继续勇敢地执行基督徒的服事职务。
夫妻分甘共苦、休戚相关
罗马皇帝克劳狄的统治结束之后，亚居拉和百基拉返回罗马。（罗马书16:3-15）但圣经最后一次提及他们时，我们发现他们又回到以弗所去。（提摩太后书4:19）再一次，跟其他提及他们的经文一样，这项记载也同时提及他们夫妻两人。这对夫妻感情多么亲密、多么团结！保罗每逢想到这位亲爱的弟兄亚居拉，就不期然同时想到他那忠心、合作的妻子百基拉。他们为现代的基督徒夫妇立下多么优良的榜样！忠贞配偶所提出的帮助使基督徒可以成就许多‘主工’，有时甚至比独身的人所能成就的更多。——哥林多前书15:58。
亚居拉和百基拉曾在几个不同的会众服务。像他们一样，现代许多热心的基督徒也迁移到需要传道员较殷的地方服务。这些人也得以同样见到王国工作大大扩展，并且能够与基督徒同工建立温暖、珍贵的友谊。这为他们带来了莫大的喜乐和满足。
由于在表现基督徒爱心方面立下优良的榜样，亚居拉和百基拉赢得了保罗和其他同工的敬重和赏识。但甚至更重要的是，他们能够在耶和华面前建立良好的名声。圣经保证说：“上帝并非不义，总不会忘记你们的作为和你们为他的名所显的爱心，就是你们从前服事圣民，现在仍然服事。”——希伯来书6:10。
我们也许没有机会像亚居拉和百基拉一样扩大自己的服务，但我们能够效法他们的杰出榜样。只要我们献出自己的精力和生命为耶和华服务，永不忘记‘行善，也不忘记同别人分享’，我们就必定会获得很大的满足，“因为这样的牺牲是上帝十分喜悦的”。——希伯来书13:15,16。