上帝终止人间疾苦的日子近了

人世间充满苦难。诚然，有些人只是自讨苦吃。他们性滥交而染上性病，吸毒、纵酒或吸烟而自食其果，或饮食习惯不良而危害健康。然而，很多苦难的成因，例如战争、种族冲突、罪行、贫穷、饥荒或疾病，却不是一般人所能控制的。此外，对于衰老和死亡所造成的苦难，基本说来人也是无能为力的。

圣经肯确地说：“上帝就是爱。”（约翰一书4:8）既是这样，仁爱的上帝为什么容许苦难存在这么久呢？他要等到什么时候才把人类的苦况终止呢？ 要知道答案，我们必须首先探知上帝对人类所定的旨意。这有助我们明白上帝容许苦难存在的原因，以及他将会采取什么行动。

赋予人自由意志

上帝所创造的第一个人并非只是有个身体和脑子罢了。再者，上帝也没有把亚当夏娃创造成不能思想的机器人。相反，上帝赋予他们自由意志。自由意志无疑是个美好的恩赐，因为“上帝看着一切所造的都甚好”。（创世记1:31）不错，“他的作为完全”。（申命记32:4）我们人人都珍视自由意志的恩赐，因为没有人喜欢自己的所想所行处处受到支配，毫无选择可言。

可是，人使用自由意志这个美好恩赐，是否毫无限制的呢？上帝话语给早期基督徒的训示是：“你们要做自由人；可是，即使享有自由，也不要用自由遮盖恶事，倒要做上帝的奴隶。”（彼得前书2:16）为了所有人的益处着想，自由意志必须有若干界限。换句话说，人使用自由意志，必须受法规所支配才行，否则这个世界就会变得无法无天、一片混乱了。

谁的法规？

自由意志的适当界限，该根据谁的法规去制定呢？答案跟上帝容许苦难存在的基本原因有关。上帝既然是人类的创造主，自然最清楚人必须遵守什么法规，才对自己和别人最有益。圣经说：“我是耶和华——你的上帝，教训你，使你得益处，引导你所当行的路。”——以赛亚书48:17。

显然，事情的关键是：上帝并没有把人创造成能够不依靠他而独立生存。相反，人要活得快乐，生活顺利，就必须服从上帝的正义法规。上帝的先知耶利米说：“耶和华啊，我晓得人的道路不由自己，行路的人也不能定自己的脚步。”——耶利米书10:23。

上帝把人创造成必须顺从他所定的物理法则，例如引力定律。同样，上帝也把人创造成必须顺从他的道德法则，以确保社会和谐。由于这缘故，上帝的话语有充分理由劝勉我们说：“你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明。”——箴言3:5。

因此，人类永远无法不依靠上帝的统治而成功管理自己。人类脱离上帝，独立自主，在社会、经济、政治和宗教方面设立了各种彼此冲突的制度，结果“这人管辖那人，令人受害”。——传道书8:9。

难题的症结是什么？

上帝赐给我们的始祖亚当夏娃一个完美的开始。他们身心完美，安居在乐园里。他们只要顺服上帝的法规，就能够继续享有完美的生命和快乐。过了一段时间，他们会产生许多完美、快乐的子孙，整个人类大家庭都生活在一个遍及全球的乐园里。这就是上帝对人类所定的旨意。——创世记1:27-29；2:15。

然而，我们的始祖却滥用了自由意志。他们误以为自己脱离上帝而独立，也能够一帆风顺。亚当夏娃故意越过上帝的法规界限。（创世记第3章）既然他们拒绝受上帝统治，上帝自然不再有义务要维持他们身心完美的状况。他们“向［上帝］行事邪僻；有这弊病就不是他的儿女”。——申命记32:5。

亚当夏娃从反叛上帝的一刻开始，身心就逐渐走下坡路了。耶和华是生命之源。（诗篇36:9）第一对人既脱离了耶和华，身心就变得不完美，最后甚至死去。（创世记3:19）按照遗传定律，他们只能把自己所拥有的东西遗传给后代。他们把什么遗传给后代呢？身心的不完美和死亡。使徒保罗写道：“罪通过一个人［亚当］进了世界，死又通过罪而来，于是死就传给所有人，因为所有人都犯了罪。”——罗马书5:12。

主要争论在于至高统治权

亚当夏娃反叛上帝，就等于对上帝的至高统治权提出挑战。耶和华本可以把叛徒处决，然后重新创造另一对夫妇。然而，这样做却无法彻底解决争论，证明谁的统治最适当，对人类最有益。因此，上帝容许人类有时间随自己的意思形成各种各色的社会，好清楚表明人脱离上帝是否能够成功地统治自己。

人类几千年的历史显示什么呢？自古至今，世人在社会、经济、政治和宗教方面实施过许多种制度。可是，世上仍然充满罪恶和苦难。事实上，尤其在我们这个时代，“邪恶的人……会达到更坏的地步”。——提摩太后书3:13。

公元20世纪，人类在科学和工业方面的成就达到了巅峰。但与此同时，人类也经历前所未有的苦难。无论医学界有什么进展，上帝的这条定律是千古不易的：人一旦脱离生命之源耶和华上帝，就会生病、衰老、死亡。由此可见，人是绝对无法“定自己的脚步”的！

确立上帝的至高统治权

人妄图脱离上帝而独立，这个可悲的试验一劳永逸地证明，人绝对无法不依靠上帝而成功管理自己。惟独上帝的统治才能为人带来快乐、团结、健康和生命。此外，耶和华上帝真实可靠的话语圣经指出，我们正生活在人自行统治自己的“最后”日子。（提摩太后书3:1-5）不久，耶和华就会终止人的统治，彻底消除世上的一切罪恶和苦难。

不错，上帝快要采取行动介入人类的事务了。圣经说：“当那列王［世上现存的各政权］在位的时候，天上的上帝必［在天上］另立一国，永不败坏，也不归别国的人［地球不再由人统治］，却要打碎灭绝那一切国［现存的各政权］，这国必存到永远。”——但以理书2:44。

耶和华上帝会通过这个天上的王国去昭雪他的至高统治权。这就是圣经的主题，也是耶稣的主要教训。耶稣说：“这个王国的好消息会宣讲开去，遍及世人所住的全地，对所有国族作见证；到时终结就会来到。”——马太福音24:14。

不错，上帝的统治将会取代世人的统治，届时谁会生还呢？谁会遭受毁灭？箴言2:21,22指出：“正直人［拥护上帝统治的人］必在世上居住；完全人必在地上存留。 惟有恶人［不愿接受上帝统治的人］必然剪除。”诗篇执笔者在圣灵启示之下唱道：“还有片时，恶人要归于无有；……但谦卑人必承受地土，以丰盛的平安为乐。义人必承受地土，永居其上。”——诗篇37:10,11,29。

美好的新世界

在上帝的王国统治下，渡过目前这个制度终结的人会在地上安居，罪恶和痛苦都不再有。到时人类会从上帝获得所需的训示，过了相当时候，“认识耶和华的知识要充满遍地，好像水充满洋海一般”。（以赛亚书11:9）这种导人向善的教育会带来一个真正和平、融洽的人类社会。因此，战争、谋杀、暴行、强奸和偷窃等罪行会在世上销声匿迹。

在上帝的新世界里，顺服的人类在身体上会有惊人的改善。人类反抗上帝的统治权，所造成的一切恶果都会被除去。身心的不完美、疾病、衰老和死亡都会成为过去。圣经提出保证说：“城内居民必不说：我病了。”圣经也应许说：“那时，瞎子的眼必睁开；聋子的耳必开通。那时，瘸子必跳跃像鹿；哑巴的舌头必能歌唱。”（以赛亚书33:24；35:5,6）能够天天——甚至永远——都精神奕奕、年富力强，实在令人兴奋不已！

在上帝的仁爱督导下，新世界的居民会把精力和才干用来建设一个全球的乐园。世上不会再有贫穷、饥饿和无家可归的人，因为以赛亚预言说：“他们要建造房屋，自己居住；栽种葡萄园，吃其中的果子。他们建造的，别人不得住；他们栽种的，别人不得吃。”（以赛亚书65:21,22）不错，“人人都要坐在自己葡萄树下和无花果树下，无人惊吓”。——弥迦书4:4。

在上帝和顺服人类的仁爱照料下，地球会大为改观。圣经预告说：“旷野和干旱之地必然欢喜；沙漠也必快乐；又像玫瑰开花，……在旷野必有水发出；在沙漠必有河涌流。”（以赛亚书35:1,6）  “在地的山顶上，五谷必然茂盛。”——诗篇72:16。

亿万已经死去的人又怎样？凡是留在上帝记忆中的人都会复活，因为“正义的人和不正义的人，将来都要复活”。（使徒行传24:15）不错，死去的人会再次活过来。他们会学习有关上帝统治的奇妙真理，并且有机会永远生活在乐园里。——约翰福音5:28,29。

这样，耶和华上帝会把苦难、疾病和死亡所造成的可悲情况完全扭转过来。几千年来，人类一直受制于这些祸患。不久，世上就不再有疾病，不再有残障，不再有死亡了！上帝“会擦去他们眼睛里的一切眼泪，不再有死亡，也不再有哀恸、呼号、痛苦。从前的事［将会成为］过去”。——启示录21:3,4。

这就是上帝终止人间疾苦的方法。他要毁灭这个腐败的世界，然后引进一个崭新的事物制度，“有正义住在其中”。（彼得后书3:13）这无疑是个天大的好消息！我们亟需这个新世界。事实上，新世界已指日可待了。鉴于圣经预言的应验，我们深知新世界业已在望，上帝终止人间疾苦的日子已近了。——马太福音24:3-14。

［第8页的附栏］

人统治人，彻底失败

论到人统治人，德国前总理施密特·赫尔穆特说：“人类……从来只能统治部分的世界，而且结果往往是一团糟。……从没有人能够好好管治世界，使天下完全太平。”《1999人类发展报告》说：“所有国家都报称国内的社会架构日渐衰败，社会动荡不安，罪行和家庭暴力与日俱增。……全球面对的危机越来越多，不但各国本身无力应付，国际干预也无能为力。”

［第8页的图片］

“谦卑人必……以丰盛的平安为乐。”——诗篇37:11

［第5页的图片鸣谢］]

Third from top, mother and child: FAO photo/B. Imevbore; bottom, explosion: U.S. National Archives photo