给独身和已婚的人的忠告
我说这话，是要激励你们做合宜的事，常常为主服务，不用分心。——哥林多前书7:35
1,2．关于独身和结婚，为什么我们应该寻求圣经的忠告？
与异性相处有时让人欣喜雀跃，有时叫人垂头丧气，有时令人忐忑不安，人生中恐怕没几件事更能使人的情绪这样大起大落。光是为了好好应付感情的起伏，我们就大有理由要寻求上帝的指引了，但理由并不止一个：有的基督徒虽然满意独身的生活，却可能被家人或朋友催逼着结婚；有的基督徒也许很想结婚，却找不到合适的对象；有的基督徒想作妥准备，好负起丈夫或妻子的责任；不管是独身的还是已婚的基督徒，都面对道德上的考验。
2 这些问题不但关乎我们的快乐，更关乎耶和华上帝怎样看我们。在哥林多前书第7章，保罗向独身和已婚的基督徒提出指引，目标是要激励他们“做合宜的事，常常为主服务，不用分心”。（哥林多前书7:35）无论你独身还是已婚，读这些忠告时都请想想跟自己有什么关系，好能更专心地事奉耶和华。
不可假手于人的重大决定
3,4．（甲）过度关心单身亲友的婚事，可能会造成什么难题？（乙）鉴于保罗的劝告，我们应该怎样看结不结婚这个问题？
3 公元1世纪，犹太人认为婚姻是人生一大美事；今天在许多文化里，人们的观念也差不多。假如年轻人过了某个年龄还不结婚，亲友就会很担心，觉得非劝劝他不可。言语之间，亲友可能会暗示找伴侣应该主动点，或有意无意地说某人是很合适的对象，甚至背着独身的人安排他与异性见面。有时，这种做法让人十分尴尬，甚至令朋友反目，感情受创。
4 保罗从不强迫别人结婚或独身。（哥林多前书7:7）尽管没有妻子，他还是乐于单身事奉耶和华，不过他也尊重别人有结婚的权利。今天，基督徒也有权选择结婚还是独身，谁也不该向谁施压。
善用独身的日子
5,6．为什么保罗鼓励人独身？
5 在保罗写给哥林多人的信中，有一点非常突出，就是他对独身生活的看法十分积极。（请读哥林多前书7:8）保罗当时虽然是单身汉，却没有认为自己胜过已婚的人，跟假基督教那些独身的教士不一样。保罗特别指出，许多独身的基督徒享有优势。什么优势呢？
6 独身的基督徒常有较多的自由，可以接受已婚的人也许没法接受的任务，为耶和华效劳。例如，保罗能接受特殊职务，“到外邦人当中做使徒”。（罗马书11:13）请读读使徒行传13-20章，看看他和同伴怎样开拓传道地区，在一处接一处建立会众。为了到不同的地方传道，保罗所受过的苦，今天没多少人受过。（哥林多后书11:23-27,32,33）但他十分喜乐，因为帮助了很多人成为信徒，就算受再多苦也是值得的。（帖撒罗尼迦前书1:2-7,9；2:19）倘若保罗有妻子儿女，还能成就那么多工作吗？大概不能。
7．请举例说明一些独身的基督徒怎样善用自由身为上帝的王国服务。
7 不少独身的基督徒善用自由身，为上帝的王国做了很多工作。例如，玻利维亚有两个单身的先驱叫萨拉和林芭妮亚。她们搬到一个村庄服务，那里多年来都没有人传过道。当地没有电力供应，她们觉得不适应吗？她们说：“这里没有收音机也没有电视机，所以人们闲来都喜欢看书。”有些村民拿出耶和华见证人出版的一些书刊让姊妹们看。这些书刊已经绝版很久了，但他们还在读。几乎每一家对圣经都有兴趣，姊妹们不能通通都上门探访。一个老妇人对姊妹们说：“末日一定很近了，所以耶和华见证人终于找到我们这里来啦。”有些村民很快就开始参加会众的聚会。
8,9．（甲）保罗鼓励人独身时可能想到什么？（乙）基督徒独身有什么益处？
8 当然，已婚的基督徒在比较艰苦的地区传讲好消息，也能有很好的成果。但有些任务，独身的先驱担当起来比较容易，有配偶或儿女的先驱却可能比较困难。当日，保罗给会众写信时可能想到，还有很多地方的人需要听到好消息，他希望人人都能像他那样因帮助人成为基督徒而深感喜乐，所以他说独身事奉耶和华益处更多。
9 美国一个独身的先驱姊妹说：“有些人以为独身的人不可能快乐，我却看出恒久的快乐有赖于跟耶和华建立友谊。独身虽说是一种牺牲，但只要善用自由身，就成为美好的恩赐。”谈到怎样才能快乐，这个姊妹说：“独身不一定是障碍，反倒可以成为跳板，帮助你得到快乐。我知道耶和华关怀所有人，独身已婚都不例外。”现在，这个姊妹在一个很需要传道员的国家里服务，十分快乐。如果你还是单身，能善用自由身教导更多人认识真理吗？说不定你也会发现，独身是耶和华给你的宝贵恩赐。
想结婚的人
10,11．耶和华怎样扶持那些想结婚却没找到合适伴侣的人？
10 耶和华有很多忠仆过了独身生活一段时间后，希望能找个终身伴侣。他们深知在找合适的配偶方面很需要指引，所以求耶和华帮助。（请读哥林多前书7:36）
11 假如你想跟一个全心全意事奉耶和华的人结婚，请为这件事向耶和华再三祷告。（腓立比书4:6,7）不管要等多久，都不要绝望。仁爱的上帝知道你的需要，只要你信赖他，他就一定会扶持你。（希伯来书13:6）
12．基督徒要是被人追求，为什么应该慎重考虑？
12 有时，一个想结婚的基督徒被人追求，对方可能是个灵性不太稳定的基督徒或甚至是不信主的人。要是你遇到这种情形，请不要忘记：选错配偶带来的心痛，远比单身时的寂寞难熬。一旦结了婚，你就得跟配偶厮守一辈子，不管生活美满不美满。（哥林多前书7:27）所以，千万不要以为机不可失就草草决定结婚，这可能会令你选错配偶而追悔莫及。（请读哥林多前书7:39）
对婚姻生活有现实的看法
13-15．结婚之前，应该谈谈日后可能会引起矛盾的什么问题？
13 保罗虽然鼓励人善用独身的日子事奉耶和华，却没有看不起决定结婚的人。在圣灵启示下，他的忠告能帮助夫妇面对现实的婚姻生活，努力厮守一生。
14 打算结婚的人有时需要调整自己对婚姻的期望。谈恋爱的时候，两个人可能觉得是天造地设的一对，婚后一定幸福，于是带着如梦似幻的心情成婚，深信什么都不能破坏他们的幸福婚姻。这种想法是不切实际的。浪漫的婚姻生活固然甜蜜，却不能单靠浪漫去应付婚姻生活中免不了的“患难”。（请读哥林多前书7:28）a
15 许多人发觉新婚之后，在一些重要的问题上跟配偶意见分歧，就十分吃惊，甚至大失所望。关于应该怎样花钱，怎样消闲，住在哪里，多常探望父母，两口子的看法可能都不一样。此外，夫妻都有令配偶生气的缺点。谈恋爱的时候，这些问题很容易就轻轻带过，婚后却可能引起许多摩擦。一对男女最好在结婚之前就消除这些分歧。
16．为什么夫妻应该齐心应付婚后的困难？
16 婚姻要幸福快乐，夫妻俩就必须合力克服困难。不论是怎样管教儿女，还是怎样照顾年老的父母，两口子都要齐心一意。不要让家庭难题造成的压力使夫妻关系疏离。他们只要实行圣经的忠告，就能化解很多矛盾，适应暂时解决不了的困难，过快乐的婚姻生活。（哥林多前书7:10,11）
17．结了婚的人会为哪些“世上的事”挂虑？
17 在哥林多前书7:32-34（请读），保罗指出婚姻中的另一种现实情况。结婚的人必然“为世上的事挂虑”，比如为衣食住行等物质的事忧心。原因何在？单身的弟兄可以全心投入神圣的职务，有妻室的人却必须花时间和精力照顾妻子，好让她喜悦。反过来说，妻子的情形也一样。充满智慧的耶和华明白，夫妻双方都想让配偶喜悦。他知道结了婚的人可能要腾出部分时间和精力去巩固婚姻，在属灵的工作上所花的时间和精力也许及不上单身的时候。
18．婚后有些人也许要在社交活动上作出什么改变？
18 还有一点值得想想：既然夫妻不能用以往那么多时间和精力来事奉上帝，必须抽其中一部分来照顾配偶，那么娱乐呢？假如丈夫还像婚前那样常常跟朋友打球，妻子会有什么感受？假如妻子还是花大量时间跟朋友做自己喜欢的事，丈夫又会有什么感觉？被忽略的配偶可能会感到孤单，不开心，以为配偶不爱自己。要避免这种情形，夫妻都必须尽力巩固彼此的关系。（以弗所书5:31）
耶和华要求我们道德纯洁
19,20．（甲）为什么结了婚不一定能保证不通奸行淫？（乙）夫妻长时间分开有什么危险？
19 耶和华的仆人决心在道德上纯洁自持。有的基督徒为了不致行淫而决定结婚。可是，结了婚不一定能保证不通奸行淫。在圣经时代，人要得到坚固城的保护，就必须留在城墙之内。强盗、土匪在外面四处抢掠时，谁要是走出城门，就可能被抢或被杀。同理，始创婚姻的上帝为已婚的人定下性方面的界限，已婚的人想受到保护，不致通奸行淫，就不可越界。
20 在哥林多前书7:2-5，保罗说明只有妻子才有权跟丈夫发生性行为，反过来说也一样。上帝要求各人对配偶“尽本分”，意思是在房事上满足配偶的需要。可是，有些夫妻长时间分开，可能是各自度假，或为了世俗工作而各自生活，这样就没有尽本分，“亏负”了配偶。要是其中一方因此“情不自禁”，受不住撒但的引诱，犯了通奸罪，那不是太可悲了吗？家主既努力养家，又不拿婚姻冒险，就必蒙耶和华赐福。（诗篇37:25）
听从圣经的忠告
21．（甲）独身还是结婚，为什么难以抉择？（乙）哥林多前书7章的忠告为什么十分有用？
21 独身还是结婚，是人生中最难做的抉择之一。人人都不完美，人际的难题大都因此而起。所以，就算是耶和华所恩待和赐福的人，不管是独身的还是已婚的，都不能完全避免失望。可是，只要你实行哥林多前书7章的忠告，就能把难题减到最少。独身也好，结婚也好，你在耶和华眼中都“做得好”。（请读哥林多前书7:37,38）蒙耶和华喜悦是人生最大的福分。你蒙上帝喜悦，将来就能在他的新世界里得到生命。到时，男女之间就再没有今天常见的压力和难题了。
［脚注］
你能回答吗？
● 为什么谁也不该催逼别人结婚？
● 你如果是独身的基督徒，可以怎样尽量善用时间？
● 恋爱中的基督徒可以怎样做好准备，应付婚姻中的难题？
● 为什么结了婚不一定能保证不通奸行淫？
［第14页的图片］
独身的基督徒善用时间扩大神圣职务，感到十分喜乐
［第16页的图片］
婚后可能要作出什么改变？