圣经预言从古巴比伦直至二十世纪
圣经预言在古代曾获得令人惊奇的应验。你知道圣经也预言到二十世纪的世事吗？
圣经的但以理书含有一些预言性的异象，将历史上各世界霸权，从古巴比伦直至现今的世代，的兴衰次序向我们透露出来。举例说，在公元前第六世纪，但以理梦见四只象征性的野兽。根据但以理所作的描述，这四只象征性的兽是:
（1）一只狮子，本有鹰的翅膀，后来却失去而获得人的品质;（2）一只“吞吃多肉”的熊;（3）一只豹子，有四翼（使其速度更快捷）和四头;（4）一只“甚是可怕，极其强壮”的野兽，与任何实际的兽均大为不同。第四只兽有大铁牙和十角，并有另一“小角”;这小角有眼，而且“有口说夸大的话”。——但以理书7:3-8。
从巴比伦至“人子”掌权
这四只兽代表什么呢？圣经的记载说他们象征“王”或王国。（但以理书7:17）狮代表巴比伦。当但以理接获异象时，巴比伦是中东势力最强大的国家。（耶利米书4:5-7）熊代表继巴比伦兴起的世界霸权，即玛代波斯。四翼四头的豹代表希腊帝国。至于豹的四个头，亚历山大大帝死后，他手下的将军明争暗斗企图夺得控制整个帝国的大权，结果帝国终于被四个将军所瓜分。异象中第四只象征性的野兽则指吞没希腊帝国的世界霸权，即罗马。
第四只兽的十角和另一个有眼和“有口说夸大的话”的角又如何呢？（但以理书7:8）有时圣经以角象征统治者和统治的王朝。（但以理书8:2-10,20-22;撒迦利亚书1:18-21;路加福音1:69-71）“十”这个数字代表完满、完整和全部。（马太福音25:1;路加福音15:8;19:13,16,17）历史表明罗马帝国最后分裂为若干国家。第四只兽的十角看来代表罗马帝国瓦解之后所产生的所有国家。
至于在十角中出现的“小角”，在十八世纪期间，一度仅是罗马辖下一个小国的不列颠兴起成为世上最强大的商业及政治势力。由于英国和美国之间的密切关系和共同进退，今日这两个国家时常被人称为英美世界霸权。这个霸权十分适合圣经对“小角”所作的描述。
既然英美世界霸权仍然存在，但以理所见的四只兽的异象预言到从古巴比伦直至我们今日的世事发展。但是这系列的人为政府结束之后会有什么事发生呢？但以理补充说:
“我在夜间的异象中观看，见有一位像人子的，驾着天云而来，被领到亘古常在者面前，得了权柄、荣耀、国度，使各方各国各族的人都事奉他。他的权柄是永远的，不能废去，他的国必永不败坏。”——但以理书7:13,14。
试想想，“人子”耶稣基督会统治“各方各国各族”的人，而且在我们的日子便如此行！这个消息多么令人振奋！生活在这段时期的人可以期望获得很多奇妙的幸福。
尼布甲尼撒的梦中肖像
尼布甲尼撒所发的一个预言性的梦也含有类似的意思。这个巴比伦王梦见一个巨大的金属人像。但以理解释说:“这像的头是精金的，胸膛和膀臂是银的，肚腹和腰是铜的，腿是铁的，脚是半铁半泥的。”——但以理书2:31-33。
但以理解释精金的头代表尼布甲尼撒，亦可说是始于尼布甲尼撒的巴比伦王朝。（但以理书2:37,38）银的胸膛和膀臂预表继起的世界霸权玛代波斯。铜的肚腹和腰代表“第三国［从巴比伦算起］”，即希腊世界霸权。（但以理书2:39）像的另一部分是铁的腿，这部分起初代表罗马。可是罗马却不能符合铁腿的所有条件。何以故呢？
因为铁伸展到像的脚而与泥混合。关于像的脚，圣经继续说:“有一块非人手凿出来的石头，打在这像半铁半泥的脚上，把脚砸碎。于是金、银、铜、铁、泥都一同砸得粉碎。”——但以理书2:34,35。
尼布甲尼撒的梦的这部分是什么意思呢？但以理解释说:“天上的上帝必另立一国，永不败坏，也不归别国的人，却要打碎灭绝那一切国［由整个偶像所代表］这国必存到永远。”——但以理书2:44。
在罗马帝国的日子，上帝的政府并没有“打碎灭绝”地上的万国。因此偶像中与铁相若的部分伸展到继罗马兴起的世界霸权，英美联合势力。这个异象其实像四只兽的异象一样预示从古巴比伦直至“人子”耶稣基督所统治的上帝王国接管地上事务为止的重大世事发展。
我们能够期望这件事不久便发生吗？
基督临在的“征象”
耶稣去世之前不久，他的门徒问及他的“临在和事物制度的终结”有什么征象。（马太福音24:3，《新世》）他们所说的“临在”是指基督执掌王权施行统治而言。耶稣怎样回答他们的问题呢？你读读马太福音24、25章，马可福音13章和路加福音21章所载的全部回答会使你得益不浅。我们在此只举出其中的几个要点。
根据路加福音的记载，耶稣将下述事件包括在他临在的征象中:“民要攻打民，国要攻打国;地要大大震动，多处必有饥荒、瘟疫。”（路加福音21:10,11）启示录一书提出关于耶稣临在作王的同一证据，但以象征性的文字描述这事。启示录透露当耶稣基督，骑在一匹象征性的“白马”上的骑士，接获代表统治全人类的王权的“冠冕”之后，地上会有什么事发生:
“另有一匹红马［和骑士］出来，骑在马上的得了权柄，可以从地上夺去和平，使人互相残杀，又有一把大刀赐给他。［可参阅路加福音21:10论及‘民要攻打民’的预言:］
“我观看，见有一匹黑马;骑在马上的手中拿着天秤。我听见在四个活物中间仿佛有声音说:‘一公升小麦卖一个银币［当时一天的工钱］，三公升大麦卖一个钱币，油和酒也不可糟蹋。’［可参阅路加福音21:11论及饥荒的预言。］……
“我观看，见有一匹灰马;骑在马上的，名字叫作‘死’。阴间［人类坟墓的总称］也跟随着他。他们得了权柄可以管辖地上的四分之一，又要用刀剑、饥荒、瘟疫和地上的野兽去杀人。［请留意路加福音21:11也提及瘟疫。］”——启示录6:1-8，《新译》。
你岂不是亲自经历过这些事吗？自从第一次世界大战在1914年爆发以来，今日活着的这代人岂不是遭受到前所未见的战争、饥荒和各种流行性的疾病吗？但耶稣临在作王的征象并非仅限于这些事。
耶稣还提及征象的另一个特色:“只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了。”（马太福音24:12）你岂不同意在这个世代之内，世界许多地方犯罪率的激增使一般人对上帝和同胞的爱心均冷淡下来吗？——可参阅提摩太后书3:1-5。
无论世界情形如何可悲，这其实是令相信圣经的人欢欣鼓舞的有力理由，因为耶稣进一步说:“我实在告诉你们，这世代还没有过去，这些事都要成就。”这意味到看见这段苦难时期开始的人会在上帝的属天王国为现今的事物制度带来末日时仍然活看。——马太福音24:8,34。
什么会代替现今的制度呢？一个受上帝统治的新制度。圣经的启示录一书形容届时地上的情形说:“看哪！上帝的帐幕在人间，他要与人同住，他们要作他的子民。上帝要亲自与他们同在，作他们的上帝。上帝要擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。”——启示录21:3,4。
你喜欢生活在这个新事物制度里吗？若然，耶稣所提出的征象获得应验便会对你具有特别的意义。耶稣指出这点说:“一有这些事，你们就当挺身昂首，因为你们得赎的日子近了。”——路加福音21:28。
我们有一个多么光明的希望！可是上帝为所有想进入新事物制度里的人订下了若干条件;这些条件并不是难守的。（约翰一书5:3,4）你愿意研读圣经以获悉上帝的条件吗？这样行会为你带来真正的快乐。耶和华见证人会很乐于免费与你主持一个家庭圣经研究。此外，在他们的王国聚会所举行的聚会也是免费入场和欢迎外界人士参加的。请从速与耶和华见证人取得联络以求进一步了解圣经的预言如何在这二十世纪获得应验。