保持基督徒的平衡
“基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行。”——彼得前书2:21。
1．耶和华作了什么安排？我们必须怎样才能自其得益？
耶和华上帝作了安排让人类在一个公义的新事物制度里获致永生。为了这缘故，他“将他的独生子赐给［人］，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”（约翰福音3:16）但若想赢得这项宝贵的永生奖赏，我们必须保持适当的基督徒平衡才行。上帝的儿子耶稣基督便曾如此行，而且在这方面立下了一个完美的榜样或模范。所以，一切想在上帝面前稳定地行走的人都必须“跟随他的脚踪行。”（彼得前书2:21）但是我们也不否认，保持适当的基督徒平衡并不是一件容易的事。
2．保持平衡是什么意思？
2 为了进一步了解平衡是什么意思，请留意《韦氏同义字辞典》的评论:“平衡暗示一种没有任何部分、因素、成分或势力超越其他部分或与其他部分不相称的情况。因此它表示一种通常在外表上并不明显的稳定或健全，直至有骚乱发生才显露出来。……例如当一个人在冰上失足，他的重量转移而他的双腿不再支持他时，他便失去平衡而跌倒了。”这样失去平衡而跌倒很可能造成损伤。类似地，若在乘脚踏车或机器脚踏车时失去平衡，那便可能造成痛苦或甚至致命的意外了。在身体上保持平衡的价值是很显然的。
学习基督徒的平衡
3．为什么属灵的平衡如此重要？这是我们生来便具有的东西吗？
3 可是在灵性上保持适当的平衡却更为重要，因为若想赢得上帝的祝福和永生，这样行是绝对必需的。第一对人类，亚当和夏娃，失去了灵性的平衡；结果他们步入歧途而忤逆上帝。这为他们带来了死亡，并且使他们所有的后代，包括我们今日的人在内，均一生下来便有一个不平衡的开始。不错，我们所有的人都是‘在罪孽里生的，在母亲怀胎时就有了罪，’因此生来便有犯过的倾向。——诗篇51:5；罗马书5:12。
4．我们怎样才能获致属灵的平衡？一旦获得了属灵的平衡之后，我们可以失去它吗？
4 所以，既然我们当中没有人生来就具有基督徒的平衡。我们都必须学习它。正如一个刚学行的婴孩借着努力尝试而学会在身体上保持平衡，我们也必须采取主动和坚忍不拔才能养成基督徒的平衡。有许多人“站起来”成为基督徒而开始跟随主耶稣基督的脚踪行。他们接受了赎价，与这个邪恶的世界分离和戒绝了它的各种恶习，而且甚至献了身事奉耶和华上帝。（马太福音20:28；约翰福音17:16；希伯来书10:7）但是后来他们却未能保持基督徒的平衡。有些事使他们失去平衡，以致他们停止跟从基督的脚踪。
5．每个基督徒可以向自己提出一些什么问题？
5 因此问题是:在养成了基督徒的平衡之后，我们能够忠心地保持这种平衡，不论有什么情形在我们的生活上发生吗？我们能够继续跟从基督的脚踪而行吗？我们在上帝公义的新事物制度里享永生的希望完全有赖于我们如此行！——彼得后书3:13；启示录21:3,4。
在我们与上帝的关系上保持平衡
6．若想获致基督徒的平衡，第一个必要条件是什么？基督在对上帝的态度方面立下什么榜样？
6 为了保持适当的基督徒平衡，第一个必要条件就是与我们的造物主耶和华上帝保持正当的关系。但是与上帝的正当关系是什么呢？请考虑一下完美的模范耶稣基督。他自愿将自己呈交出来以遵行他天父的旨意。基督时时刻刻均将上帝的崇拜立为其他一切活动所附属的中心点。取悦他的天父一向均是他最关心的事。同样地，我们也必须体会到事奉造物主的重要以及我们从他所得的一切恩惠。耶和华赐给了我们维持生命所需的一切东西，包括日光雨露、我们所呼吸的空气，我们所吃的食物以及必需的灵粮。（马太福音5:45；使徒行传14:15-17）我们应该与圣经中诗篇的执笔者一同承认:“在你那里有生命的源头。”——诗篇36:9。
7．对于我们欠上帝的东西，平衡的看法是什么？
7 但是既然一切都是属于上帝的，我们可以给他什么以报答他的恩惠呢？我们都具有自由的意志，因此我们能够选择敬拜耶和华上帝；我们可以尽心、尽意、尽性、尽力爱他。（马太福音22:37,38）这种全心尽力的爱戴并不是偏激；反之，这乃是与上帝保持正当关系的条件之一。耶稣基督自己曾说:“当拜主［耶和华］你的上帝，单要事奉他。”（马太福音4:10）对上帝作专一的效忠是保持基督徒的平衡所不可缺少的。
8．什么例证可以说明对上帝作专一效忠的困难？
8 可是，谈论爱上帝和劝勉别人跟从基督的榜样在任何环境之下均对上帝保持专一效忠比实际行起来容易得多。例如当所罗门王忠心地事奉耶和华时，他写道:“［要］敬畏上帝，谨守他的诫命。”（传道书12:13）但是后来所罗门王却被诱违反上帝的诫命而未能言行一致。为什么呢？究竟什么使人难于保持适当的基督徒平衡呢？
9．为什么保持基督徒的平衡是一件难事？
9 造成困难的不仅是人所具有的犯罪倾向。（罗马书7:20,21）另一个重大的因素是魔鬼撒但这个隐形灵体的邪恶影响。圣经将这个邪恶的灵体称为“世界的神。”（哥林多后书4:4）撒但极力设法破坏人与上帝的正当关系；他企图造成各种使基督徒失去平衡的情况或环境。耶稣基督曾表示过这点；在他临死的那天晚上，他对他的使徒西门彼得说:“西门，西门，撒但想要得着你们，好筛你们像筛麦子一样。”（路加福音22:31）我们若仔细看看撒但为了使彼得失去上帝的喜悦而采用的诡计，这无疑对于帮助我们今日的人保持适当的基督徒平衡大有裨益。
恐惧使人失却平衡
10．（甲）在公元33年尼散月十四日，耶稣与门徒聚集起来庆祝什么宗教节日？（乙）我们有什么理由相信当他们前往额西马尼园时也许已接近午夜了？
10 首先让我们考虑一下当时所发生的重大事件的场合。时间是公元33年的初春，当每年一度的逾越节庆祝在尼散月举行时。耶稣和十二个使徒于下午六时（犹太人的日子始于这个时候）之后在耶路撒冷的某处聚集起来庆祝这个节日。上帝的吩咐是必须在尼散月十四日的“两个黄昏之间”预备逾越节的羔羊；据有些权威的解释，“两个黄昏之间”的意思是指在日落与薄暮之间。在这段时间内必须将羊羔宰了然后整只烤熟。（出埃及记12:6-10,《新世》）将这样一只牲畜整个烤熟可能须要五六小时。因此，当基督吃完逾越节的筵席之后创立纪念他死亡的仪式时，很可能已接近午夜了。在此之后耶稣与门徒一同前往额西马尼园，在那里耶稣被人逮捕带走。——马可福音14:17-46。
11．当耶稣被人逮捕时，彼得怎样行？
11 圣经的记载说，在那寒冷黑暗的深夜，“他们把耶稣带到大祭司那里，又有众祭司长和长老并文士，都来和大祭司一同聚集。彼得远远的跟着耶稣，一直进入大祭司的院里，和差役一同坐在火光里烤火。祭司长和全公会寻找见证控告耶稣，要治死他，却寻不着。……有好些人作假见证告他。”——马可福音14:53-56。
12．当时耶稣受到怎样的待遇？
12 当时那些假见证对耶稣提出恶毒的诬告。不但如此，上帝所感示的记录说:“有人吐唾沫在他脸上。又蒙着他的脸，用拳头打他，对他说:‘你说预言吧！’差役接过他来用手掌打他。”（马可福音14:65）这是多么不公平！那群暴民是魔鬼所教唆的！撒但煽动这些人去殴打和侮辱耶稣。这一切对彼得有什么影响呢？他会效法他的主人在艰难的情况之下保持适当的平衡吗？
13．耶稣所受的待遇对彼得有什么影响？
13 对此我们无需臆测，因为圣经的叙述接着说:“彼得在下边，院子里来了大祭司的一个使女，见彼得烤火，就看着他说:‘你素来也是同拿撒勒人耶稣一伙的。’彼得却不承认，说:‘我不知道，也不明白你说的是什么，’于是出来，到了前院，鸡就叫了。那使女看见他，又对旁边站着的人说:‘这也是他们一党的。’彼得又不承认。过了不多的时候，旁边站着的人又对彼得说:‘你真是他们一党的，因为你是加利利人。’彼得就发咒起誓的说:‘我不认得你们说的这个人。’”——马可福音14:66-71。
14．什么使彼得不认基督？
14 但这并不是真话。彼得当然认得耶稣。事实上，在几小时之前当他与耶稣一起时，他满有把握地说:“主阿，我就是同你下监，同你受死，也是甘心。”“众人虽然为你的缘故跌倒，我却永不跌倒！”（路加福音22:33；马太福音26:33）究竟什么使彼得的态度突然改变呢？由于恐惧的缘故。当时的情况使彼得张皇失措。耶稣被人诬告为邪恶的罪犯。真理被人歪曲。是非曲直均被颠倒。由于当时环境的压力，彼得失去了平衡。突然他的忠贞感被破坏了，结果使他大为忧伤。正如圣经说，“［他］思想起来，就哭了。”——马可福音14:72。
也可能在今日发生
15．（甲）为什么我们必须预期我们会遭遇像彼得所遭遇的类似环境？（乙）这项经历有没有使彼得永远失去平衡？
15 类似的情形也可能在今日发生。魔鬼撒但仍然在肆虐，他仍然力图破坏基督徒的平衡及他们与上帝的关系。既然他用在彼得身上的诡计如此成功，我们可以确信他必定会用同样的伎俩去对付现代的基督徒。诚然，彼得很快便恢复了属灵的平衡。他深感懊悔而获得了他所恳求的赦免。他成为受人仇视的耶稣基督手下最无畏的传道员之一，并且至死对耶和华上帝保持忠贞。但是他三次不认耶稣是一个多么痛苦的经验！若能避免这样的一个经验，岂不是好得多吗？你已准备好应付彼得在当日所面对的那种环境吗？这种情形是可能发生的，事实上甚至很可能发生。
16．什么可能使今日有些基督徒失去平衡？
16 在许多种情况之下，不当的恐惧均可能使一个献了身的基督徒失去平衡而忘记了他与耶和华上帝的正当关系。他可能恐惧邻人若看见他逐户向人宣扬王国的信息，他们会怎样想。不错，他若被自己的雇主看见又如何呢？一个人若忘记了上帝对他的想法才真正要紧，这样的一个念头会多么令他生畏！在青春期的少年男女特别容易害怕别人对他们的想法。
17,18．在学校的课室里可能发生什么讨论以致造成与彼得所遭遇的环境类似的情况？
17 假设你是个年青的基督徒，正在学校的课室里上课。班上开始讨论耶和华见证人的圣经信仰。同学们怀有很强烈的偏见和爱国情绪。“耶和华见证人是叛乱分子。他们是反对政府的，”一个少年声称。这个诬告与耶稣在被处死的那天所受到的如出一辙。（路加福音23:2）“耶和华见证人不肯投票，也不肯为国家作战，”另一个少年插口说。可是，对列国的政治事务严守中立乃是耶稣基督和早期的基督徒所跟从的途径。（约翰福音6:15；15:17-19；雅各书4:4）一本现代的教科书说:“热心的基督徒并不服兵役或接受政治性的官职。”a但是教师和学生均不熟悉圣经对这个问题的教训，也不认识早期基督徒的信仰和行为。他们的讨论变得愈来愈激烈了。
18 “耶和华见证人是反基督教的，”一个女孩声称。“因为他们甚至不庆祝圣诞节！”对耶和华见证人的反感正逐渐高涨。在场的人并不知道圣诞节其实是一个异教的节日，是毫无圣经根据和早期基督徒所没有庆祝的。他们并不熟悉一般参考书所提出的证据。接着另一个学生提出控告说:“耶和华见证人不爱自己的儿女。他们宁愿让儿女死去也不肯让儿女接受救命的输血！”耶和华见证人看来多么忍心！这是当时一般的感想。这些年青人并不知道圣经严令禁止人吃血，而且早期的基督徒完全禁戒牲畜的血和人血。b——利未记17:10；使徒行传15:20,29。
19．（甲）在这种情形之下，年青的基督徒会面对什么问题？（乙）你应该在什么时候为这种可能发生的情形作准备？
19 在这个时候班上可能有人转过头来问你说:“你岂不是一个耶和华见证人吗？”于是你便会面对使徒彼得所遭遇的环境了。你会说什么呢？你会怎样应付这种情况呢？你会保持适当的基督徒平衡吗？你会像耶稣基督一样作耶和华上帝手下一个忠心的见证人吗？（约翰福音17:6；启示录1:5）现在便是准备应付这些可能发生的情形的时候了。你现在就应该下决心在这种情形之下效法耶稣基督无畏的榜样。这样行可以帮助你避免在事情发生时张皇失措以致失去平衡。
预先作准备
20．我们须要怎样才能保持适当的基督徒平衡？耶稣怎样表明他认识这种需要？
20 我们须要祷告和经常研读上帝的道才能与耶和华上帝保持正当的关系及保持基督徒的平衡。耶稣深知自己有这种需要。在他死前的重大时刻中他特别感觉到这种需要。因此，当他与门徒在最后一晚聚集在楼上的一个房间里时，他对他们谈及许多能够强化信心的属灵的事以鼓励他们；他结束这项讨论说:“在这个世界里你们会有苦难，但鼓起勇气来！我已经战胜了世界。”（《新世》）接着他与门徒一起作了一个悠长的祷告，然后到额西马尼园去。——约翰福音16:33-18:1。
21,22．在额西马尼园里，门徒怎样未能效法基督的榜样？
21 耶稣在园里继续祷告求天父指引和领导。在离开门徒以便独自祷告之前，耶稣对彼得和其他两个门徒说:“你们在这里等候儆醒。”但他们有没有遵嘱而行呢？他们有听从耶稣的吩咐吗？圣经的记载说:“耶稣回来，见他们睡着了。”他感觉多么失望！这绝不是预备自己应付未来的事件发展的方法。耶稣于是对彼得说:“西门，你睡觉么？不能儆醒片时么？总要儆醒祷告，免得入了迷惑。你们心灵固然愿意，肉体却软弱了。”（马可福音14:32-38）诚然，当时很可能是深夜。他们的身体已很疲倦。可是他们却应当效法耶稣的榜样。他们应当对属灵的事物比平时加倍留意。上帝所应许的“女人的后裔”已行将被击伤了！这是一个多么重大的时刻！——创世记3:15；加拉太书3:16。
22 彼得和其他的门徒有没有认真地听从耶稣再次提出的紧急劝勉呢？马可的记载说:“耶稣又去祷告，说的话还是有与先一样。又来见他们睡着了，因为他们的眼睛甚是困倦，他们也不知道怎样回答。”（马可福音14:39,40）彼得和他的同伴并没有听从！他们没有留意耶稣的吩咐。在离开他们独自作第三次祷告之前，耶稣无疑再次敦促门徒要儆醒祷告。但他们却再次没有听从他的吩咐！因为耶稣“第三次来，对他们说:‘现在你们仍然睡觉安歇么？够了！时候到了！看哪！人子被卖在罪人手里了。’”——马可福音14:41。
23．（甲）什么无疑是使门徒撇下耶稣奔逃的因素之一？因此我们无法过度强调什么？（乙）我们有什么理由相信撒但在今日甚至比以前更活跃？
23 这种昏昏欲睡的情况岂不可能是使门徒在后来像预言所说一般撇下耶稣四散奔逃的因素之一吗？（马可福音14:50；马太福音26:31；撒迦利亚书13:7）有一点无法过度强调的:基督徒若想成功地通过信心的考验，预先的准备和强化自己的灵性是不可缺少的。在耶稣的日子是如此，今日亦然。事实上今日撒但甚至比以前更活跃。圣经的预言清楚地表明在不久之前，就在我们这个世代之内，撒但和他手下的鬼魔已从天上被逐，结果正如天上发出的宣布所说一般:“地与海有祸了，因为魔鬼知道自己的时候不多，就气忿忿的下到你们那里去了。”（启示录12:12）我们今日正生活在这段短短的灾难时期中！撒但正竭尽全力企图使基督徒失去平衡和上帝的喜悦。
24．所有的基督徒都必须怎样才能保持平衡？
24 所以现在绝不是在灵性上昏昏欲睡的时候。我们须要在灵性上振作起来以便为即将来临的信心考验作准备。千万不要仅因为自己是个活跃的基督徒已有多年就以为你与耶和华的关系永不会受威胁或永不会失去他的喜悦。不要觉得你可以错过小组的聚会或在别人讨论属灵的事时心不在焉。（希伯来书2:1；10:24,25）我们都必须在灵性上保持儆醒，经常个别地及与其他的基督徒一起研读上帝的道，这样我们才能保持适当的基督徒平衡。我们也不能忽略祷告。若要保持平衡，借着经常与上帝交通与他形成一种亲近的关系是绝对必需的。要效法基督的榜样！虽然他是地上有史以来灵性最坚强的人，他却恒切地祷告，特别是在他临死的那天晚上。我们若想保持灵性的平衡也必须同样行。
目光集中在奖赏上
25．什么因素帮助耶稣保持平衡？
25 帮助耶稣在灵性上保持平衡的一个重要因素，是他将取悦天父和赢得永生奖赏的喜乐常置于心头。因此圣经敦促我们说:“［要］仰望为我们信心创始成终的耶稣。他因那摆在前面的喜乐，就轻看羞辱，忍受了［受苦柱］的苦难，便坐在上帝宝座的右边。”（希伯来书12:2）所以你若想保持平衡，要跟从耶稣的榜样！要将目光集中在荣耀你的造物主和从他获得永生奖赏的权利之上！
26．为什么将上帝的事务置于生活上的首位并非时时都很容易？
26 可是，将我们所不能见的耶和华上帝的事务置于我们生活上的首位并非时常都是一件易事，特别是鉴于世上有这么多可见的东西吸引我们的注意力。例如金钱和钱所能买到的许多诱人的东西便是其中之一。有许多基督徒由于对物质的东西怀着贪得无厌的欲望以致失去平衡。（提摩太后书4:10）他们并没有效法耶稣基督，因为耶稣一向均将他天父的事务置于首位。事实上耶稣对个人的舒适如此不计较以致有一次他说:“狐狸有洞，天空的飞鸟有窝，只是人子没有枕头的地方。”——路加福音9:58。
27．摩西和大卫立下什么好榜样？
27 以将上帝的崇拜置于生活上的首位而言，族长摩西也立下了一个好榜样。他自幼被法老的女儿收养为儿子，因此无疑在古代这个强大的统治者的王宫中享尽荣华富贵。可是摩西却甘心舍弃埃及的一切荣华而宁取耶和华的仆人所受的凌辱。为什么呢？圣经的记载说:“因为他恒心忍耐，如同看见那不能看见的主。”（希伯来书11:23-27）不错，他将注意力集中在他所不能看见的上帝耶和华之上。借着与耶和华保持正当的关系，摩西得以在灵性上保持可堪效法的平衡。他体会到一切都是属于耶和华的，因此人类只能借着敬拜爱戴他而报答他的大恩。后来诗篇的执笔者大卫也是有同样平衡的观点，他写道:“我将耶和华常摆在我面前。”——诗篇16:8。
28．我们应该努力听从最后的什么劝告？
28 若想保持适当的基督徒平衡，我们也必须具有同一的观点。特别以今日为然，因为现今世上到处充满了物质的引诱。过于重视这些东西中的任何一件均可能使人失去平衡。因此要将目光集中在属天的事上，在你所不能看见的上帝之上；千万不要将追求自私的物质利益视为一生主要的事务。（歌罗西书3:2）不错，为了保持基督徒的平衡和赢得永生的奖赏，要效法耶稣基督的榜样，因为他“给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行。”——彼得前书2:21。
［脚注］
a 《世界历史，人类底成就的故事》，1962年版，哈伯顿、罗夫及史培尔斯合著，第117页。
b 麦克凌托与史特朗合编的《百科全书》第一卷834页论及早期基督徒对血所怀的态度说:“他们绝没有喝人血，甚至把喝没有理性的牲畜的血也视为非法。后来有很多证据均表明这件事实。”
［第204页的图片］
彼得张皇失措以致不认主人