应该多早开始教导你的儿女
1．进化的理论鼓励人对童年的教育怀着什么态度？
在教导儿女方面，多早开始才算是“够早”呢？许多觉得最初几年只要听其自然便行了，孩子会自动经过若干“阶段”;他们也认为孩子出生后最初几年所发生的事对他后来的生活并没有什么影响。他们其实完全错了。现在我们可以看出，这种见解之所以如此流行大部分是由于达尔文所提倡的进化论所致。《今日入学前的教育》一书反驳这种谬见，并且指出它会导致什么后果。我们在该书的第30页读到:“因此，每逢小尊尼做了一件‘坏’事，他们对这种行为所作的解释便是，孩子仅是经历一个阶段而已。再者，根据［一位进化论者］以蝌蚪尾巴所作的比喻——若将蝌蚪的尾巴割去，后腿便不会长出来——尊尼的不良行为千万不可加以抑制，否则将来某些良好的特征便会无法出现了。”你在训练儿女方面会跟从这种进化的主张抑或受上帝的道所指引呢？
2,3．（甲）圣经教我们对孩子的童年怀着什么看法？（乙）正如马可福音10:15表示，孩子的宗教训练应从什么时候开始？
2 与这种主张刚相反，圣经表明孩子最初的这几年是十分宝贵的重要关头，父母绝不应将其浪费。要记得耶稣基督曾说:“凡要承受上帝国的，若不像小孩子，断不能进去。”（马可福音10:15）“小孩子”一词的希腊字是派狄安（pai·diʹon）。这个字可以用来指一个十二岁的小孩，例如马可福音5:40-42用这字称呼耶稣所复活的一个小孩;但这个字也可以用来指一个新生的婴孩，例如耶稣诞生之后牧羊人前往探视他时，圣经便用这个字称呼他。——路加福音2:17。
3 鉴于耶稣所说的话，父母若等到孩子长大之后才开始认真想到授予重要的圣经训示，这会是多么愚蠢！这样父母便必须对儿女说:‘现在你不再是小孩了，你要“转过头来”再次成为小孩子一样，好让我教你认识和接受关于上帝王国的真理。’何不趁孩子仍然具有小孩的可贵品质时便教导他呢？当你的儿女年纪尚幼而谦卑可教、易于模铸、愿意或甚至渴望学习之际，为什么要错过如此宝贵的大好机会呢？因此，你应该从什么时候开始训练你的孩子过上帝所悦纳的生活呢？从孩子一生下来便开始——万不可错过时机！
4．孩子的脑在最初两年发育到什么程度？
4 这样行切合实际吗？合乎现实吗？毫无疑问。诚然，新生的婴孩能够呼吸、消化食物、感觉、啼哭、打呵欠和睡觉——但除此之外便不能做什么事了。可是，在仅仅几天或几周之内，婴孩的脑海中已经留下了印象。他的智力已开始发挥作用。也许父母所犯的最大错误之一便是在这最早的几年中低估了孩子的智力。婴孩出生时脑的重量仅及成年时代的四分一。但是你知道仅在两年之间，婴孩的脑增长得如此迅速，以致在两岁时重量已达成年时代的四分之三吗？
5．（甲）关于孩子在智力上的增长，研究者作了什么有趣味的评论？（乙）试举例说明孩子的智力。
5 孩子的智力也迅速增长。研究者相信孩子的智力在最初四年的增长程度与其后的十三年相等。有些专家说，“孩子在一生中所遇到的最艰难的观念有些是在他五岁生日之前学悉的。”他在这段时期中所学悉的艰深观念之一是语言;据另一位专家说，这“很可能是人在一生中所获致的最艰难的智力成就。”你若不信，可以试试学习一种新语言。不用很久你便会认识到你的孩子学会说话是多么令人惊讶的一项智力成就了。同时请记得——你开始学一种新语言时，你已经会说一种语言而知道语言是怎么一回事了。但你的孩子却不知道。请也想想、父母国籍不同或住在说两种语言的地区的儿童。时常这些儿童在四五岁便能够流利地以两种语言与人交谈了，而且时常不带有任何外国口音！显然孩子具有相当的智力。小孩子拥有惊人的学习能力——但是这种能力需要加以应用、培养和指引。它需要你的协助;在这件事上你的确举足轻重。
6．（甲）什么比孩子的智力发展更值得留意？（乙）与此有关地，孩子出生后的第一年有什么事发生？
6 可是，身为基督的真正门徒，你却不应该仅是关心孩子的头脑和智力的发展。你应该对孩子的心和心在提供正当动机方面的发展远较关心。（箴言4:23）婴孩出生时心已相当大，但是你知道在第一年内孩子的心增大了一倍吗？在此之后生长的速度会缓慢下来。在第一年习惯已开始形成了。在这一年孩子开始表现他愿意——或不愿意——响应成年人的要求。我们都知道，服从也许可说是赢得上帝嘉许的最基本条件。生死祸福均可能由此决定。由此可见从你的孩子呱呱堕地便开始加以模铸是多么重要的一件事。——传道书12:13;耶利米书7:23。
7．（甲）关于个性的形成，研究者怎样说？（乙）什么显示有许多母亲并未体会到这件事？
7 《科学文摘》1969年三月刊所登的一编文章足以证实这点。据马荣·亚克博士说，研究表示“儿童在入学之前个性已大部分形成了。当然，如所周知，入学前的儿童是极易受影响及极具适应性的。”“可是”，他说，“我们发现他们在孩童时代所遇到的态度和经验时常形成恒久和有时无可改变的行为模式。”这是不是说在五岁之后这种行为模式就无法改变呢？“不，”另一位研究者说。“孩子在最初的七年尚相当容易模铸，但是你等待得愈久，便须要将他的环境作更彻底的改变——使孩子改变的可能性也随着每年递减。”并非所有父母都体会到这件事实。仅在美国一地便有四百万未到就学年龄的孩童的母亲出外工作。也许有些母亲这样是由于环境所迫。但是显然有许多出外工作的母亲觉得，在最初的几年反正她们不能教孩子学到什么。这是个多么可悲的错误！
8．试解释家庭环境怎样对孩子有或好或坏的影响？
8 孩子早年的环境在模铸的过程上担任一个很重要的角色。重要的不是你住的是怎样的房屋而是你使这间房屋成为怎样的一个家。你的家整齐清洁、有条不紊吗？家里和睦安宁，没有争吵、嚷闹和恼怒吗？你们作父母的互相尊重吗？若不然，你能够合理地期望你的小孩与你不同而对你表示尊重吗？你们作父母的肯认错吗？孩子若从未听过父母表现谦卑的态度，谦卑怎能成为他的标准呢？此外还有这个危险;父母若表示他们从不会犯错误，孩子便可能觉得无论父母做什么事，他也可以跟着做而总是对的。父母若说些他们认为“无伤大雅”的谎言，也许对一个邻人或收账员说谎，孩子便会觉得他也可以照样说些“无伤大雅”的谎言。如果父母在管教孩子方面彼此意见不合，或者总是提出警告而从不实际执行惩罚，孩子很快就会看出父母是纸老虎，于是他对父母所订的规则便尊重大减了。切莫怀疑这点——这些事会在孩子幼嫩的脑海中留下深刻到几乎无法磨灭的印象。随着孩子逐渐长大，他那与生俱来的天真无邪和天赋的忠实感与公正感必定会无可避免地遭受打击。但是请千万留意不要让这些打击来自你才好。
运用圣经本身——“从婴孩时期”开始
9．为什么在训练孩子时运用圣经十分重要？
9 以身作则诚然重要，但是仍未够。孩子需要知道为什么父母紧守他们的标准以及为什么他们要求他遵守同一的纪律。这意味到运用圣经，并且应该从婴儿时代便开始。使徒保罗对提摩太写道:“你所学习的，所确信的，要存在心里，因为你知道是跟谁学的;并且知道你是从小［从婴孩时期，《新世》］明白圣经，这圣经能使你因信基督耶稣有得救的智慧。”——提摩太后书3:14,15。
10．保罗在此所用的希腊字真的指婴孩时期吗？抑或只是指‘童年’？
10 保罗在此所用的希腊字是伯利福斯（breʹphos），这个字的意思真的是指一个婴孩吗？不错。事实上，这个字通常被用来指未生的婴孩;例如在路加福音1:41,44，论到马利亚前往探视以利沙白，圣经的记载说以利沙白听到马利亚的问安时，她“所怀的胎［伯利福斯］就在腹里跳动。”但伯利福斯一字也可以指新生的婴儿、婴孩或小儿，例如使徒行传7:19,20便用这个字去称三月大的婴儿摩西。因此保罗并不是说提摩太从‘少年’或‘童年’便认识圣经，反之是实际从婴孩时期开始。怎会如此呢？
11．提摩太怎样从“婴孩时期”便认识圣经？
11 保罗显然是说，无论提摩太追想到多么早的日子，他均无法记得有任何时期他没有从他母亲及祖母获得来自上帝所感示的道的训示。（提摩太后书1:5）提摩太对婴孩时代的最早记忆包括他对圣经和其中教训的记忆在内。提摩太可以像大卫在诗篇22:10所说一般对耶和华说:“从我母亲生我，你就是我的上帝。”你的孩子能够这样说吗？提摩太的母亲和祖母所做的事，今日你们作父母的人也可以照样做;若然你们便可以期望获得好结果，正如提摩太的事例所表明一般。
12．（甲）在家庭里，教导儿女的工作由谁担任？（乙）为什么拨出时间与儿女一起以给予个人的注意是一件很重要的事？
12 提摩太的父亲并不是基督徒。但是基督徒父亲却不会将教导儿女的工作完全交给妻子担任。若然儿女对父亲的尊重便会大减了。使徒在以弗所书6:4提出的劝告说:“你们作父亲的，不要惹儿女的气，只要照着主［耶和华］的教训和警戒养育他们。”孩子生来便渴望受到注意;从婴孩时期开始，他若获得这种注意就会欣欣向荣，得不着则会感觉沮丧气恼。你若对一个婴儿表现若干兴趣，不用多久他的小口岂不是会绽出笑容（也许露出他唯一的门牙来）吗？父亲或母亲只要以一项简单的动作表示他们的注意，岂不是便可以使婴儿快活得咯咯而笑吗？较大的儿童也渴望受到父母的关注。他们甚至可能故意不守规矩以图获得这种注意。不错，你们父母能够给儿女（无论什么年纪）的最好礼物之一便是你们的时间，你个人的关怀与注意。只是吩咐他们或责备他们是不够的;这种管教本身可能使儿女感觉恼怒。孩子想你和他一起坐下来，花些时间将各事的原因和理由向他们解释清楚而不是仅告诉他们要做什么和不可做什么;他需要你这样行。要留意给他们这种帮助，因为这样行是一件仁爱的事。
13．父母若拨出时间根据圣经的观点向儿女解释什么是善什么是恶，这样行会有什么益处？
13 请想想拨出时间教导儿女认识上帝的道会为你带来多大益处。若没有这种教导，小孩便可能觉得服从这件事等于父母对他们说，‘我们比你更早出生，而且比你更高大更强壮，所以你要听我们的话！’但是父母若拨出时间根据圣经的观点向儿女解释什么是善什么是恶，儿女便会体会到父母并非仅是提出自己的见解而已。反之这乃是造物主的说话;这是他的旨意。这使父母的训示具有一种无法以其他方式获致的力量，使他们的说话深深印在孩子的脑海和心里。不但如此，这也对儿女成为力量的一个奇妙来源，使他们在遭遇艰难、试炼时能够紧守公义的原则。你的儿女可能深深敬爱你。可是你无疑意识到，在儿女遭遇试探和危机时，对上帝的敬爱能够给他们大得多的帮助。——诗篇119:109-111;箴言6:20-22。
感动内心的教导
14．（甲）为什么儿童如此好问？父母若使儿女觉得他们的问题不受欢迎，这可能导致什么结果？（乙）耶和华吩咐以色列人要对儿女留意到什么程度？
14 当然，孩子一旦学会说话之后，他们看来变成大量生产的问题工厂一般。但是要记得，问题是帮助小孩子学习的最佳工具之一。父母若老是将孩子的问题撇开一旁或充耳不闻，最后孩子很可能决定不再发问了。但事情若发展到这个地步，父母与儿女之间的交通便有中断之虞了。其实你儿女所渴望和需要的只是你的一点时间。造物主说你应该将时间，大量的时间，花在儿女身上。耶和华对以色列人说:“我今日所吩咐你的话，都要记在心上;也要殷勤教训你的儿女，无论你坐在家里、行在路上、躺下、起来，都要谈论。”你对儿女关心注意到这个程度吗？——申命记6:6,7。
15．为什么在研读时鼓励儿童发问是有益的？
15 当你与儿女一同研读上帝的道时，你想使上帝的道不但进入他们的脑中，同时也‘印在他们的心上’。有鉴于此，要鼓励他们发问。鼓励他们发表意见。将他们引入谈话中，探悉他们的思想如何，他们对各事的感觉如何，他们的内心究竟有什么想法。
16．守望台社印来供父母与儿女一同研读的资料所含的问题具有什么双重的目的？
16 守望台社为父母们预备了一些供他与儿女一同研读的资料，这些资料通常含有若干安排在适当地方的问题。这些问题是为了激发讨论而设的。要记得，儿童喜欢参与其事。若没有这种参与，孩子的兴趣很快便会消退。你若不时停下来让孩子发表自己的意见，这些问题可以帮助你保持他的兴趣。但更重要的是，问题可以帮助你探悉孩子的脑里和心里有什么念头和想法。
17．个人的阅读对孩子有什么益处？但是为什么这种阅读不应该完全代替与父母同作的阅读？
17 过了相当时间之后，你的孩子会有能力阅读这些文章了。要鼓励他这样行。他愈多读基于上帝的道的有益资料，其中的良好训示便会在他的脑中和心里留下愈深的印象。但是，为了加强父母儿女之间的感情与尊重，也要经常一同阅读这些资料。
18．关于研读的长度，父母必须考虑到什么？
18 为了打动儿女的心，要使研读的时间成为一种乐趣而非苦事。小孩子无法集中精神很久。甚至在玩耍时他们也会很快玩厌一种游戏而转换另一种，虽然他们可能不久又恢复玩他们刚撇下的游戏。由于天性，婴孩的兴趣时常转变;过了一会儿之后，他们的小脑袋便会转移目标了。他们若达到这个地步，试图勉强保持他们的兴趣并不会有什么用处。无需因为孩子未能一次明白所有要点而担心。你可以在其他时候强调这些要点。
19．（甲）在家庭研究中父母的热心有什么价值？（乙）称赞对孩子的进步有什么影响？
19 与孩子研读的一个重要成功因素是父母的热心。也许你不是一个感情外露或活泼生动的人。但是你至少可以表示你真正觉得跟你的孩子研读是一件乐事。要像箴言23:15,16的父亲一样说:‘我儿，你心若存智慧，我的心也甚欢喜。你的嘴若说正直话，我的心肠也必快乐。”要表现这种喜乐。每逢孩子在学习和应用圣经真理方面有良好的表现，务要称赞、鼓励他。这会使孩子的心大感温暖，同时也有助于使他乐意接受来自上帝的道的训示。
20．（甲）什么可以帮助你使孩子对耶和华养成衷心的挚爱？（乙）为什么这件事极为重要？
20 你无疑想在儿女心里养成对上帝的挚爱。既然如此，要留意避免使儿女只是从消极的角度去看上帝和他的爱子，总是想到“不要这样”，“不可那样”的禁令。反之要帮助孩子体会上帝的良善、他的仁慈和慷慨。这样你便可以真正帮助儿女对上帝养成衷心的挚爱。正如约翰写道:“我们爱，因为上帝先爱我们。”（约翰一书4:19）你的孩子应该由于爱上帝而想事奉他，不是仅知道他必须事奉上帝;这是极重要的。（诗篇110:3;112:1）孩子对上帝的事奉若不是以爱为基础，这种事奉就绝不会持久，也不会带来良好的结果。借着将重心放在最重要的事上——上帝的良善和恩慈——你的孩子可以学会信赖上帝;他会怀着“把惧怕除去”的挚爱充满信心地向上帝祷告。——约翰一书4:17,18。
21．除此之外，若要成为耶稣的真正门徒，儿童还须在待人接物方面学会怎样？
21 与爱上帝之心相辅而行的是对邻人的爱。小孩子具有一种可爱迷人的天真无邪。但是他并不会永远保持这种天真，对吗？童年的天真终会消逝，但是他却继续活下去。童年的天真会由什么取而代之呢？你可以帮助孩子不但养成整齐清洁的习惯，同时也对所有人表示应有的尊重，体贴仁慈而乐于助人。这些品质会比童稚的天真更令人喜爱。圣经，包括伟大导师的金玉良言，可以帮助你教导儿女认识这些品质的重要性。（路加福音6:31;约翰福音4:20,21）凭着这样的智慧，同时对儿女怀着衷诚的挚爱，你可以帮助他们成为上帝的爱子的真正门徒。
你可以学习——现犹未晚
22．有些在童年没有受到良好训练的人怎样企图为他们的行为辩护？
22 虽然我们对于帮助儿童向伟大的导师学习作了颇详细的讨论，学习并不仅限于我们的童年，对吗？你们有些独身的青年男女或甚至已婚的人可能觉得父母在你们的童年并没有给你们所需的帮助。你可能看出有些对你很有价值的事是你父母应该教导你的，但是他们却没有如此行，也许因为当时他们尚未成为伟大导师的门徒，或者仅因为当时他们尚未充分体会到他们需要与你研读圣经以给你经常的帮助。现在你会以此为借口，为一些不符合圣经标准的行为辩护吗？若有人向你指出你的若干错误行为，你会说，‘不要怪我。怪我的父母好了。他们将我教成这样，我也没有办法’吗？这是健全的推理吗？
23．什么现代的榜样表明任何人均可以使自己的生活与耶稣的教训一致，只要他真的想如此行？
23 当我们阅读《守望台》和耶和华见证人年鉴的记载时，我们获悉有些男女来自极坏的环境——但是他们却毅然改辕易辙。上帝的道表明所有种类的人，曾经做过各种坏事的人，均能够改邪归正成为上帝爱子的真正门徒，而且有许多人已实际如此行。继绩责怪父母未能尽责对你并不会有什么好处。现在你有充分机会向伟大的导师学习。他能够帮助你更新你的品格，使之与他一致;他可以帮助你调整你的思想，改过自新而养成一颗纯洁的心和一种新的精神。（诗篇51:10）唯一的问题是，你真的想这样行吗？
24．上帝为一切真正想改过自新以求赢得永生的人预备了什么帮助？
24 你能够通过上帝的儿子获得足够的智慧去应付任何难题，同时上帝的灵具有足够的力量帮助你克服不良的背境、根深蒂固的恶习、以及错误的思想与行为。要记得，‘寻得智慧的就寻得生命，错过智慧的却害了自己的性命。’要全心尽力寻求这种智慧，借此表明你的确爱好生命。要继绩天天向伟大的导师学习。
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孩子的心在第一年增大一倍;脑的重量在两年内增至成年人的四分三。因此适当的训练对后来的生活具有重大影响。你有善用这几年的时间训练你的孩子吗？
［第498页的图片］
上帝的道清楚指出，儿童从“婴孩时期”开始便可以学习认识造物主和他的作为而得益不浅