受教的舌头——“鼓励疲乏的人”
“我也必将合我心的牧者赐给你们，他们必以知识和智慧［洞察力，《新世》）牧养你们，”耶和华上帝如此应许说。受到具有知识和洞察力的属灵牧者所照顾岂不是一件令人舒畅的事吗？——耶利米书3:15。
洞察力不是仅凭表面去处理事情而已。反之这需要人看透表面。圣经在以赛亚书44:18将洞察力与心相提并论而表明这与眼不同。牧人在对待“抑郁的人”时特别需要具有衷心的洞察力。以赛亚指出此外还需要其他什么条件：“主上帝赐给我有学问的人的言词，使我知道怎样说话去鼓励疲乏的人。”——以赛亚书50:4，《贝克译本》。
我们必须受到耶和华所教导才能知道‘怎样说话去安慰疲乏的人。’借着熟悉圣经，运用这本书和表现衷心的洞察力，长老能够成功地帮助许多抑郁的人。大部分长老均感激别人对他们的牧养工作提出有帮助的建议。他们可能意识到，也许借着一个令他们遗憾的经验，虽然他们怀有好意，有时所作的努力却证明令人失望。以下的资料论及怎样帮助一些变成抑郁沮丧的人。显然，长老会以不同的方式对待小组里一些“不受约束”或“好讲空话”的人。——帖撒罗尼迦前书5:14；提多书1:10-13，《新译》。
时常，提出彼此相反的例证可以帮助人看出正确和不正确的方法。
“安慰人，反惹人愁烦”
当约伯感觉十分抑郁沮丧之际，他有三个朋友听闻他的不幸遭遇，便前来‘向他表示同情及予以安慰。’（约伯记2:11）由于对事情怀有错误的观点，他们其实并不胜任这件工作。他们怀着先入为主的成见而来——认为人若受苦，就必然由于做了错事的缘故。结果他们完全未能了解约伯的难题。《注释者圣经》评估他们所提供的“安慰”说：
“他们的话令人气恼。……这是袖手旁观者的风凉话，不时加插一点劝告，……有如一个安全地站在海滩上的人对在海浪里挣扎求生的人说一两句打气的话一般。约伯所需的是发自内心的怜悯，他所得的只是一连串绝对‘真实’和十分漂亮的宗教老生常谈和道德方面的陈腔滥调。”
他们说了些什么令人气恼的话呢？以利法冷漠无情地教训约伯说：‘你以前曾鼓励别人，现在你自己有了麻烦就大感不安了。你岂不应当对自己的忠诚有信心吗？’比勒达补充说：‘只要你肯仰赖上帝，他就一定会使你复原。’他们的话多么不近人情！特别是鉴于约伯已经信赖上帝了。你会有什么感觉呢？这些看来出于好意的话非但没有为约伯带来安慰，反而将他“压伤”。难怪他喊道，‘倘若你我易地而处便好了！’——约伯记4:3-6；8:5,6；16:2,4,5；19:2，《当代圣经》。
当然，没有任何基督徒小组的长老会希望反映出约伯的“朋友”所表现的态度或高谈受鬼魔所感示的哲学。（约伯记4:15,16）可是，这些予人安慰的牧者有时不得不提醒自己不要犯类似的错误。当试图帮助“抑郁的人”时，长老很可能会问对方为何感觉如此消沉。也许抑郁的人认为他失去了上帝的灵。长老从圣经的例证，例如大卫的经历，知道罪行可能导致抑郁。（诗篇38:1-6）他们可能与抑郁的人一同读一些论及基督徒行为的经文，然后也许问道，‘鉴于圣经所说，你有任何真正的理由觉得上帝已经将他的灵从你收回吗？’与其告诉对方他没有做什么错事或暗示他犯了过，也许较有益的作法是让对方自下结论。抑郁的人也许意识到他的罪咎感是没有根据的。或者，他若做了错事，长老可以帮助他“把［他］所走的道路修直”而再次蒙耶和华所嘉许。——希伯来书12:12,13，《新译》。
抑郁的人时常无缘无故感觉被罪咎感所压到。洞察力可以帮助长老看出这种情势。有一个抑郁的基督徒十分感激仁爱的牧人对她所作的探访；她深信自己已经失去了上帝的灵。在谈话中一位长老对她说，“请仔细想想你是否曾经做过一些坏事。”女子只是坐着哭泣。“但是我无法想到什么事。你要我想象出一些过错来吗？这会有所帮助吗？”她啜泣说。长老于是会意而试图用其他方法帮助她。
向约伯提出劝告的人早已决定约伯做了错事。知道“怎样鼓励疲乏的人”的长老会按情理处理每种情况，“毫无成见，……行事也不要偏心。”（提摩太前书5:21，《新译》）当使用探测的问题时，他们不会借此指责对方，反之他们会怀着体恤之心如此行而真正为对方设身处地着想。
具有洞察力的劝告者
以利户提出劝告时虽然有时颇为率直，但他却表现洞察力。他是个良好的听者。他并没有‘在听清楚之前便回答’；圣经很坦率地将这样行称为“愚昧和侮辱人”。（箴言18:13，《贝克译本》）他称赞约伯忠贞不二，并且鼓励他表达自己的意见。这样的洞察力使以利户的话更具‘说服力’。——约伯记32:4,11；33:5-7,32；箴言16:23。
在凭着洞察力提出劝告方面，耶和华是最高的规范。他对待约拿先知的方式表明他深具体恤之心和同情心。由于耶和华决定不毁灭尼尼微人以实现约拿所发出的毁灭信息，这位先知大感忿怒。约拿变成如此抑郁，以致想一死了之。耶和华怎样对待他呢？他是否说：‘约拿，你老是以自我为中心。你难道毫无爱心吗？你所关心的只是你在别人眼中的面子！’这样的话也许说得不错，但很可能只会使约拿更感觉自己的罪咎而更抑郁而已。耶和华怎样行呢？
耶和华问道，“你以为自己因这事恼怒是对的吗？”不错，一个简单的问题，目的是要使约拿开始思索。上帝并没有提出指控，也没有加以谴责。即使约拿没有立即发生反应，耶和华并没有将他撇下不理，反之他赐下一株巨大的植物荫庇约拿，使他不致受烈日曝晒。然后耶和华运用一个看来打动了约拿的心的比喻。他使那株巨大的植物死去。当约拿为植物的死去而恼怒时，耶和华帮助他看出尼尼微人的性命比植物的生命宝贵得多。他岂不应当怜悯他们，过于仅为一棵植物的死去而忧伤吗？方法很简单，但却十分有效！——约拿书4:1-11，《当代圣经》。
当长老设法鼓励抑郁的人时，他们需要效法耶和华和以利户。要敏于提出衷诚的称赞。运用简单、直接的话和问题。措词要易于明白。说话要中肯，但却要避免提出一些使人感觉受威胁的问题。他们可以运用比喻使对方想及或将感情投入在一件不同的事上（例如约拿为了植物之死而恼怒），以帮助对方看出自己思想的错误。但是要记得：“一句话说得［合时］，就如金苹果在银网子里。”（箴言25:11）抑郁的人若思想错误，要帮助他逐渐加以克服。要设法加强他的自尊心。“忧虑的心思容易使人消沉；一句鼓励的说话却能振奋人心！”——箴言12:25，《当代圣经》。
但是长老可以使用怎样的建议去打动抑郁的人呢？
有意义的祷告颇有帮助
“虽然我觉得耶和华完全了解我，有时我所感觉的抑郁或恐慌却如此严重，以致我觉得祷告也没有用。”一个抑郁的人如此报道说。可是，长老们虽然意识到这样的感觉对许多抑郁的人来说颇为常见，却可以鼓励这些人恒切地祷告。但是，为了什么事而祷告呢？
“我祷告求耶和华若非帮助我忍受下去便是指引我寻得帮助，”一个感觉抑郁的少妇报道说。一个33岁的母亲有一位不信和虐待她的丈夫，她变成十分抑郁。她说：“当我感觉过度忧虑、或怀有恐惧时，我会立即向耶和华祷告，有时甚至俯伏在地，流泪祷告，恳求他帮助我克服难题。在祷告中提出确切的恳求是十分重要的事。许多时我立即获得舒解。”一位41岁的妻子说：“当我感觉抑郁时，我发觉难于想出祷告来，但是罗马书8:26给予我真正的安慰。因此我可以仅是恳求耶和华说，‘请帮助我！’”
长老们可以与抑郁的人一同祷告及为其祷告。当然，他们应当避免说一些使对方感觉罪咎更重的话。在抑郁的人聆听之下，他们可以求耶和华帮助抑郁的人明白他多么受别人和耶和华所爱，这无疑会有很大的造就作用。此外，他们可以向抑郁的人指出恳切的祷告连同对耶和华的信赖可以带来什么舒解。——撒母耳记上1:9-18。
帮助疲乏的人获得洞察力
“有时人们感觉自己失去了信心，并且时常对此深感罪咎，”纽约州精神健康部洛克兰研究院的主任弥敦·克赖恩(Nathan Kline)医生解释说。“虽然有时人们在灵性上发生不妥，我认为在许多事例上这可能不是由于在宗教信仰上有不妥的地方而是抑郁病的早期征象。”他的这段话是在留意到若干虔信宗教的病人表现这些征象之后说的。因此，帮助患上严重抑郁病的人意识到这点时常可以消除他们那没有根据的罪咎感。
一个曾帮助过若干“抑郁的人”恢复健康的见证人说：“有些人所怀的无谓的罪咎感简直令人难以置信。我对于自己所做的错事感觉罪咎，但是我也相信既然耶和华作了赎价的安排去消除人的罪，这样我就无需永远为此而责怪自己了。我极力使我所帮助的人意识到这件事。”抑郁的人需要意识到，他若真正对所做的某件坏事怀有恳切的悔意，希望永不再犯，而且真正努力‘改过自新’，他便可以坚信赎价能够洁净他的良心。帮助表现‘敬虔的忧伤’的人看出耶和华的慈悲和宽大时常可以减轻他们的抑郁之感。——诗篇32:1-5,11；103:8-14；哥林多后书7:9-11。
即使抑郁的人受到错误的念头所困扰，他亦无需感觉自己一无是处而‘被上帝所定罪’。圣经警告人提防的乃是培养错误的念头及将其‘实行出来’。（雅各书1:14,15；加拉太书5:16）因此，只要一个人作出努力将这些念头排出脑外，他就不应当觉得被罪咎感所压倒。
例如，一个抑郁的人可能感觉恼怒或气愤。长老若告诉这人，‘你不可怀有这样的感觉，’或‘你不应当怀有这样的感觉，’这并不会有很大帮助。问题是抑郁的人的确怀有这样的感觉！圣经现实地承认人有时会感觉恼怒，但圣经警告人不要将怒气发泄出来。（诗篇4:4；37:8）圣经劝我们不要长期含怒。（以弗所书4:26,27）因此有鉴察力的长老可能以几个简单的问题探知为什么对方感觉愤怒。在帮助对方分析过情势（像约拿所为一般）之后，这人可能看出他其实没有充分的理由要发怒。此外，若有人得罪了他，长老也许可以帮助他跟从圣经所规定的某些步骤而将心中的气愤消除。——歌罗西书3:13；马太福音5:23,24；路加福音17:3,4。
长老若能够留意到疲乏的人所表现的消极态度，当其时抑郁仍在早期阶段，这样他便时常可以帮助对方作出调整而免致陷入严重的抑郁病中——后一种情形可能需要医药治疗。在这方面，长老也许可以帮助抑郁的人或后者的家人意识到病况已严重到需要医药治疗的程度。这并不是说长老应当‘作医生’，也不是说他应当指定对方应当采用什么治疗方法。他们也许喜欢向当事人指出1982年12月8日《儆醒！》杂志所刊登的“严重抑郁病的多种疗法”一文；这篇文章举出若干种治疗法，但却没有推荐其中的任何一种。
帮助人恢复平衡
“我觉得每天的每一分钟均好像朝不保夕一般，”一个40岁的基督徒母亲描述她所经历的严重抑郁症说。她复原之后分析事情的成因之一：“由于试图不让任何人感觉失望，也不让家庭生活或传道工作在任何方面稍有松懈，我紧守一个使我精疲力竭的时间表。我这样行了八年。最后，医生说我已‘心力交瘁’。回顾以往，我感觉虽然我紧守这样一个时间表的原因并非轻率鲁莽，我却本应当较为合理一点才对。”
由于人有成为不合理的危险，长老必须有时帮助抑郁的人在活动方面恢复平衡。无疑他们会鼓励人对上帝作尽心竭力的服务。事实上，有时当一些患了严重抑郁症的人无法作逐户传道时，小组作出安排让有病的人，他的情况若许可的话，参加由另一位见证人主持的圣经讨论。抑郁的人可以在自己能力范围之内参加评论。
要记得使徒保罗吩咐基督徒“将自己的身体献上作为活的祭物，是圣洁而蒙上帝悦纳的，凭着理智作神圣的服务。”（罗马书12:1，《新世》）不错，事情牵涉到人的理智。译成“理智”的希腊字(logikos)实际的意思是“合乎逻辑”。因此上帝期望我们做合理和合逻辑的事。每个人在才干、体力和环境方面均各异。尽心竭力的服务意味到尽你自己的能力而非按别人的能力而行。”——马可福音12:30；歌罗西书3:23。
一个人若有病，他的体力便会较弱，即使他衷心渴望在上帝的工作上像以前一样努力。诚然，所有赢得永生的人必须“努力”，但这样的努力并非总是按照人所做的工作的量而决定的。以巴弗提有病时在“主工”上所从事的活动无疑无法与他健康时的活动相比。可是以整体而言，保罗却因为他努力不懈而加以称赞。——路加福音13:24；腓立比书2:25-30。
环境的转变，例如患病，可能阻止我们无法成就我们所希望成就的事。例如，一位周游监督的妻子患上严重的抑郁病。她报道说：“我一生均非常活跃，而且我从上帝的工作获得极大的乐趣。但后来大约有九个月的时间，我毫无间断地怀有一种以为自己在‘地心’里的可怕感觉。”她和丈夫不得不暂时停止探访小组的工作，使她能够接受医生的治疗。经过一年多之后，她恢复了健康而能够再次从事这种辛劳的工作。她写道：“我在工作上再次感觉快乐。但是现在当我感觉过度疲劳时，我便留在家里休息以留意身体发出的警号。现在我能够看出各种征象了，我很感激耶和华使我得以复原。”
不错，我们所有人均可以感觉十分欣幸，上帝接受我们的礼物和祭物‘是照我们所有的，不是照我们所无的。’无论我们所献祭物是属灵的、物质的抑或是我们的体力，情形均是如此。——哥林多后书8:12。
可是，有时我们可能必须帮助抑郁的人在怎样运用自己的体力方面表现更大的鉴别力。一位曾患严重抑郁病的姊妹评论说：“我失去平衡。我不知道怎样对人说‘不’。每逢有人要我做一件事，我总是说，‘好的。’我不得不学习说‘很对不起。我真的无法这样做。也许我能够在另一次帮助你。’我必须学会这样行，不然我便会变成神经错乱了。”一个经常试图透支自己体力的人可能患上严重的抑郁病。古代的智者劝告我们说：“不要行义过份，也不要过于自逞智慧。何必自取败亡呢？不要行恶过份，也不要为人愚昧。何必不到期而死呢？”——传道书7:16,17。
我们需要作出真正的努力才能以温言劝慰抑郁的人。我们必须听从上帝的道的劝告而继续学习。洞察力也是必须学会的。但是所得的结果却十分值得。
试想象你见到一个伤心的人——流着泪表达自己的感觉——开始作出改变。逐渐容光焕发代替了眼泪。现在微笑在他的脸上浮现了。这样的人多么感激一位仁爱而富于了解的牧人！最重要的是，我们那富于怜悯的天父感觉多么喜悦，因为他乃是“安慰灰心的人的上帝。”——哥林多后书7:6，《新译》。
［第23页的图片］
我们应当避免像约伯的朋友一般——安慰人，反惹人愁烦
［第24页的图片］
你加重抑郁的人的难题吗？抑或你真正安慰他们？
［第26页的图片］
长老可以与抑郁者一同祷告或为其祷告，同时避免说一些使对方感觉到罪咎更重的话