“旧约”——对今日的基督徒是必需的吗？

圣经是世界的“最畅销书”。它销流到地上每个国家，读者包括所有种族的人。今日圣经已全部或部份地被译成超过1,576种文字。

圣经包括六十六本书。按照最流行的编排，其中有超过半数的书，共同构成所谓的“旧约”。圣经的这部份原本以希伯来文和亚拉美文写成，写作大约在公元前443年完成。今日的基督徒需要研读希伯来文圣经吗？

你若喜欢阅读通常称为“新约”的希腊文圣经，你很可能留意到基督教圣经的执笔者多么时常引用或提及希伯来文圣经。他们认为这些经典对基督徒具有最大的重要性。论到上帝与古代以色列人交往的历史记载，使徒保罗写道：“他们遭遇这些事，都要作为鉴戒，并且写在经上，正是警戒我们。”——哥林多前书10:11。

除了有意义的历史之外，希伯来文圣经还含有数以百计论及未来事件的预言。这些预言只是为了生活于公元前的犹太人而写的吗？绝不然。使徒彼得论及希伯来的众先知说：

“［他们］考察在他们心里［为基督作证］的灵，豫先证明基督受苦难，后来得荣耀，是指着什么时候，并怎样的时候。他们得了启示，知道他们所传讲的一切事，不是为自己，乃是为你们。那靠着从天上差来的圣灵传福音给你们的人，现在将这些事报给你们。”——彼得前书1:11,12。

在基督教希腊文圣经的各书中，希伯来书特别以引用“旧约”次数之多闻名。圣经学者韦斯各评论这件事说：

“考虑这些引用经文的人立即可以想到几件事。（1）上帝的旨意通过以色列的历史而实现。我们可以在‘上帝的子民’身上看出上帝对人类的旨意。以色列的整个历史均具有预言性。旧约不是仅含有预言而已：旧约本身便是一个伟大的预言。”

明白这点之后，我们可以考虑一下耶稣和基督教希腊文圣经的执笔者怎样引用和应用上帝在基督之前感示人写成的圣经。这样行无疑会对我们颇有启迪。

“经上记着说”

你也许熟知福音中关于耶稣‘受魔鬼试探’的记载。（马太福音4:1-11；路加福音4:1-13）耶稣怎样应付这项考验呢？请留意他怎样回答三个试探的每一个：

“耶稣却回答说：‘经上记着说：“人活着不是单靠食物，乃是靠上帝口里所出的一切话。”’［申命记8:3］……耶稣对他说：‘经上又记着说，“不可试探主你的上帝。”’［申命记6:16］……耶稣说：‘撒但退去吧！因为经上记着说，“当拜主你的上帝，单要事奉他。”’［申命记6:13］。”——马太福音4:4,7,10。

耶稣的行动完全以上帝所感示的希伯来文圣经为根据，因为他深知这些经典含有上帝对各事的看法，当若干法利赛人“商议怎样就着耶稣的话陷害他”时，耶稣的推理方式也颇有趣味：

“法利赛人聚集的时候，耶稣问他们说，‘论到基督，你们的意见如何？他是谁的子孙呢？’他们回答说：‘是大卫的子孙。’耶稣说：‘这样，大卫被圣灵感动，怎么还称他为“主”，说，“主［耶和华］对我主说：‘你坐在我的右边，等我把你仇敌放在你的脚下’”？［诗篇109:1，《七十人译本》（诗篇110:1，希伯来文圣经）］大卫既称他为“主”，他怎样又是大卫的子孙呢？’他们没有一个人能回答一言，从那日以后也没有人敢再问他什么。”——马太福音22:15,41-46。

耶稣和他的门徒如此熟悉“旧约”，以致有时他们凭记忆引证或论述一系列的经文去证明基督教信仰的一个要点。例如我们在罗马书3:9-18读到：

“我们已经证明犹太人和希利尼人都在罪恶之下，就如经上所记：‘没有义人，连一个也没有；没有明白的，没有寻求上帝的，都是偏离正路，一同变为无用；没有行善的，连一个也没有。’［诗篇13:1-3，《七十人译本》（诗篇14:1-3，希伯来文圣经）］‘他们的喉咙是敞开的坟墓，他们用舌头弄诡诈。’［诗篇5:9］‘嘴唇里有虺蛇的毒气。’［诗篇139:3，《七十人译本》（诗篇140:3，希伯来文圣经）］‘满口是咒骂苦毒。’［诗篇9:27，《七十人译本》（诗篇10:7，希伯来文圣经）］‘杀人流血，他们的脚飞跑。’‘所经过的路便行残害暴虐的事，平安的路他们未曾知道。’［以赛亚书59:7,8］‘他们眼中不怕上帝。’［诗篇35:1，《七十人译本》（诗篇36:1，希伯来文圣经）］。”

使徒在运用圣经方面为所有渴望取悦上帝的人立下极好的榜样。使徒彼得说基督徒应当‘常作准备回答问他们心中盼望缘由的人。’（彼得前书3:15）你对上帝命人写下的道认识有多深呢？若有人问及你的宗教信仰，你能够向他们提出圣经的理由吗？

“你们若明白”

虽然圣经的最先五本书含有摩西的律法和数以百计的规条，希伯来文圣经却绝非仅是一套吩咐人‘要做什么’和‘不可做什么’的法规而已。对基督之前的这些经典作一番仔细研究可以帮助人在思想上与造物主一致。请考虑一下耶稣的这个经验：

“那时耶稣在安息日从麦地经过。他的门徒饿了，就掐起麦穗来吃。法利赛人看见就对耶稣说：‘看哪！你的门徒作安息日不可作的事了。’耶稣对他们说：‘经上记着，大卫和跟从他的人饥饿之时所作的事，你们没有念过么？他怎么进了上帝的殿，吃了陈设饼；这饼不是他和跟从他的人可以吃得，唯独祭司才可以吃。［撒母耳记上21:1-6］再者，律法上所记的，当安息日，祭司在殿里犯了安息日，还是没有罪，你们没有念过么？［民数记28:8-10］”——马太福音12:1-5。

耶稣在这里将他的圣经知识善为运用。他知道虽然大卫吃了在普通情形之下唯独祭司才可以吃的饼，圣经却没有因此谴责大卫。耶稣的门徒更不应当受人非难，因为他们的行动并没有违反圣经的命令，只是违反了犹太律法师的规定而已。a

耶稣在结束他的论据时指出上帝的思想的一个重要特色。他引用另一节希伯来文圣经，说：“‘我喜爱怜恤，不喜爱祭祀。’［何西阿书6:6］你们若明白这话的意思，就不将无罪的当作有罪的了。”——马太福音12:7。

‘为了要应验先知的话’

希伯来文圣经所含的许多预言虽在耶稣降生之前许多世纪已记录下来，它们却对基督徒充满意义。基督教圣经的执笔者时常用“这是要应验先知的话”一类的话去介绍他们所引的希伯来文圣经经文。（马太福音13:35）有时这样的话表示一项预言获得直接的应验。（马太福音2:5,6；11:10-15）但是时常这句话并非指预言的直接应验而言。怎会如此呢？

耶稣论到他被加略人犹大出卖一事说：“［为了］要应验经上的话，说：‘同我吃饭的人用脚踢我。’”（［诗篇41:9］约翰福音13:18）耶稣在此引用大卫论及一位背叛他的密友（也许是他所倚重的顾问亚希多弗）的话。上帝知道耶稣会从一位亲密同伴受到类似的背叛。因此上帝感示大卫将这项经验记录下来作为影射耶稣的经历的一个先模。

马太在论及耶稣的一系列比喻之后所引用的经文也与此类似。“这都是耶稣用比喻对众人说的话。若不用比喻，就不对他们说什么。这是要应验先知的话，说：‘我要开口用比喻，把创世以来所隐藏的事发明出来。’”（［诗篇78:2］马太福音13:34,35）诗篇78篇的执笔者亚萨曾用比喻性的文字描述上帝与以色列人交往的始末经过。类似地，耶稣用许多比喻论及与上帝属灵的‘以色列民’有关的事项。——加拉太书6:16；马太福音13:1-33,36-50。

‘一场更大的拯救’

基督教的希腊文圣经时常记载一些原本应验在公元前537年从巴比伦返回故土的犹太人身上的预言如何在公元第一世纪再次获得应验。例如圣经说施洗约翰的活动应验了以赛亚书40:3论及“在旷野有人声喊着”的预言。（马太福音3:3；马可福音1:3；路加福音3:4；约翰福音1:23）使徒保罗劝告哥林多的基督徒务要戒除一切异教习俗时引用以赛亚书52:11说：“‘你们务要从他们中间出来，与他们分别，不要沾不洁净的物，’……这是全能的主［耶和华］说的。”（哥林多后书6:17）论到这些预言的意义，圣经评释家亚尔拔·巴恩斯解释说：

“以赛亚书的最后几章，从第四十章开始，预言犹太人会从巴比伦重返故土；预言所提及的事都在他们返国时实现发生。但是圣经所用的措辞比描述他们重返故土一事所需的更为气魄雄壮。这些预言也很适当的描述一项远较重大和辉煌的拯救——人类在弥赛亚治下得蒙救赎。上帝的百姓重返他的怀抱，以及福音在普世宣扬；因此我们可以说这些预言应验在耶稣的来临及福音的传播之上。”

基督教圣经不但将这些预言应用在第一世纪，同时更将其伸展到未来。例如上帝在以赛亚书65:17预言说：“我造新天新地，从前的事不再被记念，也不再追想。”这个预言在犹太人于公元前537年从巴比伦获释重返故土时获得初步的应验。所罗巴伯省长和大祭司约书亚构成了象征性的“新天”；在他们治下，返国的以色列人形成了一个“新地”，一个受公义的新政府管理的新社会。——哈该书1:1,14。

但是请留意基督教圣经的执笔者怎样应用这个预言：“我们照他的应许，盼望新天新地，有义居在其中。”（彼得后书3:13）“我又看见一个新天新地；因为先前的天地已经过去了。”（启示录21:1）再者，既然真正的基督徒已被带进一个充满启迪的属灵乐园里，我们有合乎圣经的理由将原本论及犹太人从巴比伦获释重返故土的预言所描述的种种属地幸福应用在目前这个事物制度的“末期”中。——但以理书12:4。

“旧约”的确对基督徒充满意义。其中所含大量原则、预言和具有预言性的历史在今日对纯真的崇拜说来是必需的，正如圣经的这部份在最初写成时一般。不错，‘圣经都是上帝所默示和有益的。’——提摩太后书3:16。

［脚注］